진화하는 지구

진화하는 지구 - 지구 생물의 40억 년 진화 이야기
에리카 켈리 외 지음, 임종덕 옮김 / 현암사 / 2010년 1월

아이의 관심영역이 확대되는 것을 보며 가끔 깜짝 놀란다. 작은 호기심에서 출발하여 관련 영역으로까지 관심을 가진다. 이럴 때 엄마가 해 줄 수 있는 것은, 조금 더 많은 기회를 주는 것이다. 얼마전에 부산 해양자연사 박물관에 다녀왔다. 우리집 아이의 관심사를 잘 알고 있는 지인으로부터 추천을 받았기 때문이다. 책으로 보고 안 것을 직접 눈으로 볼 수 있는 박물관이 가까이 있다는 것은 다행스러운 일이다.

 

이 책은, 미국 시카고에 있는 필드 박물관의 '진화하는 지구'전시관의 전시를 고스란히 담고 있다. 그 박물관까지 직접 가볼 수는 없지만(언젠가 기회가 온다면 더욱 좋겠다) 이렇게 책으로 만날 수 있다. 사실 이 책은 어린 유아가 보기에는 어렵다. 설명은 어렵지만, 전시물을 보면서 눈으로 확인하는 것은 가능하다. 우리집 아이는, 공룡에 대한 관심때문에 지질시대의 이름을 어느 정도 알고 있어서 책을 보는 데 도움이 되었다.

 

40억년 전 선캄브리아대를 거쳐 5억 5백만 년 전 캄브리아기로 넘어오면 물의 세계로 들어간다. 큼직한 판형에 여백을 둔 사진 배치가 시원스럽다. 첫번째 진화이야기에서는 '화석이 만들어지는 과정'을 보여주는데 화석발굴 체험을 해 본 아이는 이 그림을 보면서 화석이 어떻게 만들어졌는지를 이해하려고 한다. 석탄기 '따뜻한 늪지대와 멋진 상어의 세계'를 들여다본 아이는 상어의 모습이 우스운지 한참을 웃었다. 멋진 화석발굴 장소가 몇 군데 소개되고 있는 것도 볼거리를 풍성하게 한다. 두번째 진화이야기에서는 자연선택과 다윈에 대해, 세번째 진화이야기에서는 계통발생을, 네번째 진화이야기에서는 수렴진화에 대해, 다섯번째 진화이야기에서는 생물지리학을 이야기한다. 더불어 몇 번에 걸친 대멸종에 대해서도 설명을 하고 있다.

 

책의 구성이 알차고, 볼거리가 풍부해서 박물관을 둘러본 느낌이다. 이러한 전시물을 가까이서 볼 수 있다면 더욱 좋을 것 같다. 아쉽지만 이 책을 통해 진화에 대해 한번 훑어볼 수 있어서 좋았고, 아이가 조금 더 큰 후에 스스로 이 책을 읽을 수 있다면 더욱 좋은 자료가 될 것 같다. 공룡때문에 가진 관심을 이렇게 다양한 과학의 영역으로 확대할 수 있었다.

그에게서 많은 것을 보다.

<리영희프리즘>을 읽고 리뷰를 남겨 주세요.

리영희 프리즘 - 우리 시대의 교양
고병권.천정환.김동춘.이찬수.오길영.이대근.안수찬.은수미.한윤형.김현진 지음 / 사계절 / 2010년 2월

이 책을 읽다보면, 나와 비슷한 세대의 글을 읽을 때 동감을 느끼게 된다. 개인적으로 나 역시 리영희님의 글을 읽고 직접적인 영향을 받은 세대는 아니다. 그의 이름과 그의 책, [전환시대의 논리]같은 책만 알고 있었다. 그래서일까, 이번에 이 책을 읽으면서 새롭게 알게 된 것들이 많다. 

우선, 이 책은 그리 어렵지 않게 읽을 수 있어서 좋았다. 어설프게 알고 있던 학생운동과, 한국의 민주주의에 대한 생각을 조금은 정리할 수 있었다고 할까? 그리고 리영희라는 사람의 삶과 사상이 지금의 우리에게도 시사하는 점이 많다는 사실에 놀라웠다.  

개인적인 관심사와 관련있는 항목들이 몇개 있었는데, 김동춘의 '전쟁의 세기', 이찬수의 '무신론적인, 그러나 유신론적인', 오길영의 '영어라는 우상', 이대근의 '다시, 지식인의 책무를 묻다'가 그것이다. 

그 중에서도 특히 '영어라는 우상'에 대한 글은 특히 집중하여 읽을 수 있었다. 아이를 키우는 입장에서, 아니, 그 이전에 내가 사회생활을 하면서 느꼈던 것 때문에 더욱 그러하다. 리영희의 영어공부를 통해 '영어공부의 방법론, 실용영어의 실용성의 의미, 영어와 다른 외국어의 관계를 통해 본 영어공부의 목적'을 살펴보고 있다. 이 글은 리영희가 아닌 다른 사람을 예로 들수도 있는데 리영희라는 사람의 삶과 함께 결부되어서 공감을 형성한다. 이 글의 저자는 리영희에게서 영어공부의 방법이 아니라 목적을 배우라고 말한다. 리영희에게 영어공부의 목적은 글쓰기의 목적과 다르지 않았다. 즉 "리영희에게 영어를 비롯한 외국어는 진실을 추구하려는 지식인으로서 글을 쓰는 목적을 이루기 위한 수단"(p.123)이었다. 영어가 목적이 아니라 수단이었다는 말이다. 요즘의 세태를 살펴보면 영어는 수단이 아니라 목적이 되고 있다. 리영희의 예를 통해 우리가 영어를 공부해야 하는 목적이 무엇인지 다시 살펴보게 한다. 

이 책은 그의 삶과 사상을 통해 지금 우리가 알아야 할 것, 그리고 앞으로 우리 스스로에게 물어보아야 할 것에 대해 이야기한다. 그의 삶과 사상을 제대로 살펴보려면 리영희의 저서나 글을 읽어보아야할 것이다.

나만 아니면 돼.

우리 반 인터넷 소설가 ㅣ 푸른도서관 36
이금이 지음, 이누리 그림 / 푸른책들 / 2010년 4월

표지 그림이 나의 모습을 보는 것 같아 순간 멈칫 했다. 이 아이의 이야기일까? 어쩌면 나와 같은 고민을 가졌을지도 몰라 라는 생각도 들었다. 인터넷에 연재를 했지만, 읽지는 않았다. 개인적으로 다음 내용을 기다리며 읽는 것에 대해 익숙하지 않을 뿐더러 매일 확인하며 읽을 자신도 없었기 때문이다. 연재는 끝났고, 한권의 책이 되었다.

 

역시, 내 기대를 저버리지 않은 소설이었다. 일단 재미있다. (아, 아이들의 눈으로 보았을 때는 어떤 느낌일지 장담할 수는 없지만, 어른인 내가 봤을 때는 확실히 재미가 있다.) 결말이 어떻게 될지, 누가 한 이야기가 맞는 말일지, 과연 진실은 무엇일지 궁금해서 자꾸 뒷 페이지를 넘기고 싶어졌다.

 

표지 그림 속의 아이는 '봄이'이다. 어릴 때부터 뚱뚱하고 그다지 예쁘지 않은 얼굴이었기 때문에 봄이 자신은 그 사실에 대해 의연한 듯 보인다. 그렇지만 실은 표현하지 않았을 뿐, 봄이도 그러한 자신의 모습 때문에 마음의 상처를 많이 받은 아이였다. 여기서 감정이입. 사람들은, 관심을 갖고 있다는 표현으로, 혹은 '너를 위해서'라는 말로 뚱뚱하고 예쁘지 않은 얼굴에 대해 한마디씩 한다. 때로는 뚱뚱한 아이들은 성격이 좋아서(!!!)라는 말로 포장을 해가며 가벼운 농담거리(그게 얼마나 날카로운 비수가 되는지)로 삼곤 한다. 허허 웃고 말뿐이지만, 그런 말을 듣고 좋아할 사람은-아무리 성격이 좋아도- 없다.

 

겉으로는 표현하지 않아도 남 앞에 나서기 싫어지고 위축되기 마련이다. 그런 봄이에게 잘생긴 데다가 멀쩡한 대학생 남친이 있단다. 친구들은 그 사실을 믿으려 하지 않으면서도 봄이의 이야기를 듣기를 원한다. 우리가 연예인의 사생활을 가십거리로 이용하듯, 그렇게 아이들은 봄이의 이야기를 듣는다. 그런데 봄이의 이야기는 가출한 봄이의 입장이 아니라, 봄이를 바라보는 친구들의 입장에서 이야기된다. 나보다 잘난 것이 하나도 없는 봄이에게 나에게는 없는 멋진 남자친구가 있다. 그런 봄이를 보면서, 아이들은 자기 자신을 봄이와 반 아이들이라는 대립구도 속으로 밀어넣는다. 그것은, 자신이 반 아이들이라는 단체 속에 소속됨을 말하는 것이고, 혼자가 아니라는 뜻이다. 각자의 생각은 달라도 결국은 '반 아이들'이라고 묶여서 혼자가 되기 싫은 아이들의 선택이었던 것이다.

 

책을 다 읽고 나서 여러 가지 생각이 들었다. 우리는 누군가가 나 대신 뭇매를 맞을 수 있는 사람이 있다면 서슴없이 그 사람의 반대편에 선다. 이 아이들과 뭐가 다를까? 누가 이 아이들을 그르다 말할 수 있을까? 다수 속에 포함되어 있다는 것만으로도 안도감을 느끼는 사람들이 많다. 내 생각과는 조금 달라도, 좀 안됐다 생각이 들어도, 그 속에 있기를 원한다. 이 아이들만 그럴까? 이 아이들을 그렇게 만든 건 바로 우리다.

총각이 얻은 것과 잃은 것

단물 고개 ㅣ 비룡소 전래동화 9
소중애 글, 오정택 그림 / 비룡소 / 2010년 3월

전래동화는 오랜 세월을 전해 내려온 '힘'이 있다. 그 '힘'은 입말에서 입말로 옮겨지면서 첨가되고 삭제되는 과정을 거치면서 그 시대와 사회상에 맞는 이야기로 변화를 거듭하며 이어져 내려올 수 있었기 때문이 아닐까.

 

서양의 전래동화가 소위 '어린이 명작'이라는 이름을 달고 수없이 소개되면서 서양식 사고방식과 생활습관, 문화가 무비판적으로 수용된 감이 없잖아 있다. 어린 시절, 할머니 무릎을 베고 듣던 옛 이야기들은, 요즘의 사회구조-좁게는 가족구조-에서는 쉽지 않은 일이 되어 버렸다. 그래서 더이상은 입말로 전해듣는 옛이야기들을 쉽게 만나기 어려운 것도 사실이다. 이런 점에서 우리가 지금 우리의 아이들에게 전래동화를 읽혀야 하는 이유가 되지 않을까 생각해본다.

 

그런데, 어떤 전래동화를 읽힐 것인가. 전래동화가 입말이 아닌 글말로 정형화되면서 추임새처럼 들어가던 상황설명이 부족하거나, 듣고 상상하던 것이 그림으로 시각화되면서 그 상상력의 폭이 좁아졌다는 생각을 하게 된다. 이러한 것을 고려하여 전래동화를 골라야겠다고 생각은 하지만 마음만큼 쉬운 일도 아니다.

 

[단물고개]는 [구렁덩덩 새 신랑], [바리공주], [아씨방 일곱동무]에 이어 4번째로 읽는 비룡소의 전래동화이다. 글이지만 입말을 듣는 듯 자연스럽고 대화가 반복되는 느낌이 좋다. 그리고 그림이 조금 낯설고 단순한듯하면서도 색깔의 변화로 단조로움을 피하고 있어서 책장을 넘길수록 그림이 편안하게 여겨진다.

 

총각이 나무를 하러 나갈 때마다 쪼글쪼글 주름살 많은 어머니는 '호랑이 조심해라', '점심 꼭꼭 씹어 먹고'라고 말한다. 지금 같으면, '차 조심해라', '밥 제때 챙겨 먹고' 이렇게 될려나? 보리주먹밥을 대롱대롱 매달고 나무를 하러 가는 총각과 늙은 어머니가 주고 받는 대화 속에 일상의 평화로움이 느껴진다. 돈도 많이 없고 부자도 아니지만 어머니와 아들은 그렇게 살면서도 행복했다. 그런데 이 총각이 여름날 고개를 넘어가다 '작은 옹달샘 하나만 있으면'좋겠다고 생각하자 어디선가 '뽀골뽀골뽀골' 소리가 들려오는 것이 아닌가. 총각이 발견한 옹달샘은, 총각의 목마름을 단숨에 날려주었는데, 이 옹달샘의 물을 팔아서 돈을 벌면서부터 총각이 달라지기 시작한다.

 

가진 것이 없어도 어머니와 함께 행복하게 살았던 총각이, '돈'을 벌면서부터는 그런 작은 행복을 잃어버렸다. '조금 더' 벌겠다는 욕심이 앞서다보니 늙은 어머니는 안중에도 없고 오로지 돈을 벌 생각만 하다가 결국은 옹달샘마저 말라버렸다. '돈'이 사람을 변하게 한다더니 그 말이 딱 맞나보다. 이 이야기의 결말은, 결국은 총각이 어머니가 있는 집으로 돌아갔다라는 것이다. 욕심을 부리다 옹달샘마저 잃어버렸지만, 그가 돌아갈 곳은 결국은 어머니가 있는 집이었다. 총각은 그 후로 어머니와 예전처럼 행복하게 살았을까?

 

아이와 함께 이 책을 읽고 이야기를 나눠 본다면, 여러가지 이야기가 나올 것 같다. 요즘의 시각으로 보자면 총각이 옹달샘 물로 더 많은 돈을 벌어서 기와집 짓고, 비단옷 지어입고 나들이도 가고, 장가도 가겠다는 걸 욕심이라고 할 수 있을까? 그만큼도 못하고 살았던 지난 날의 모습이 더 무능해보이기도 한다. '돈'이 최상의 가치가 되어버린 듯한 요즘 세상이라면 그렇게 생각할 수도 있을 것이다. 그럼에도 불구하고 '돈'보다 더 소중한 것이 있다는 것을, 그리고 '돈'때문에 소홀했던 '가족'의 소중함을 다시 한번 느낄 수 있게 될 것이다.

나도 그랬었지.

싫어요 몰라요 그냥요 ㅣ 이야기 보물창고 17
이금이 지음, 최정인 그림 / 보물창고 / 2010년 3월

이금이 선생님의 작품은 거의 청소년 소설을 읽었고 책에 대한 만족도가 높았던 편이다. 그래서 내가 작가 이름만으로 선택할 수 있는 작가이기도 하다. 이번에 읽은 책은, 어린이들의 마음을 잘 읽어낸 내용이었다. [싫어요 몰라요 그냥요] 라니.. 제목만 보고는 어린 시절 내 모습이 떠올랐다. 나 역시 자주 하던 말이었고, 일기장에 자주 쓰던 말이었다. 하긴, 우리집 아이는 5세인데도 벌써 '싫어요, 몰라요'를 자주 사용하는 편이니, 조금 있으면 '그냥요'가 추가될 것이다.

 

이 책에는 '기절하는 양', '싫어요 몰라요 그냥요' '열려라 맘대로 층!' '누리는 꾸꾸 엄마'가 실려 있다. '기절하는 양'에서는 현실에서 도망가고 싶은 아이의 마음을 잘 표현했다. 우리도 하고 싶지 않은 일이나 감당하기 힘든 일을 만날 때면 어디론가 사라지고 싶지 않았던가. 그러나 도망친다고 해결되지는 않는다는 것을 알게 된다. 책 속 승현이는 깜짝 놀라거나, 충격을 받으면 '기절하는 양'처럼 자신도 기절을 할 수 있었으면 좋겠다고 생각한다. 그러면 자신이 도망가고 싶은 모든 현실에서 도망갈 수 있을 거라 생각하지만, 승현이가 '기절하는 양'이 되었을 때 '맛있는 케이크를 먹으려는' 좋은 순간에 기절을 하고 만다. 재미난 결말이다.

 

'싫어요 몰라요 그냥요'는 아이들이 자주 내뱉는 말이거나 혹은 하고 싶어도 하지 못하는 말이다. 아이들은 이 세마디에 많은 의미를 담아서 한다. 우리집 아이는 야단 맞거나 혼이 날 때 꼬박 꼬박 자신의 생각을 말하는 편이다. 그런데, 나는 아이의 마음을 이해하려고 하지 않고 '안된다'는 원칙에 충실한 편이다. 그러다 보니 점차 아이는 '싫어요'와 '몰라요'라는 대답을 하게 된다. 이제서야 다시 한 번 아이의 말을 잘 들어봐야겠다는 생각이 든다. 결국 그 말을 하게 만든 건 내 탓이다. 책 속의 코끼리 아빠도 그랬다. 아이의 말은 들으려고 하지 않고 자신의 주장만 한다. 그게 어른이면서 아빠인 자신의 당연한 역할인 것처럼. 이 이야기는 아이보다도 어른인 나를 더 반성하게 하는 이야기이다.

 

'열려라, 맘대로 층!'은 아파트 생활을 하는 사람들이라면 공감할 수 있는 내용일 것이다. 아니, 아파트 뿐만 아니라 백화점이나 고층건물에 있는 사무실에서도 자주 느낄 수 있는 일이다. 얼마전 백화점에 갔다가, 층마다 다 서는 엘리베이터때문에 갑갑했던 적이 있다. 엘리베이터가 층층마다 서는데 내리는 사람도 타는 사람도 없어서 신경질적으로 '닫힘'버튼을 눌렀었다. 책 속의 하늘이는 1층에 사는 아이지만, 엘리베이터 층을 다 눌러놓아 위층에 사는 주민들을 화나게 했다. 함께 놀 친구도 없고 바쁜 부모님 때문에 늘 혼자인 하늘이는 그 심심함을 엘리베이터 단추를 누르면서 해소한다. 알리바바와 40인의 도적에 나오는 동굴처럼 생각되어 신기하기도 했다. 그것이 다른 사람들-엘리베이터를 사용해야 하는 사람들-을 얼마나 불편하게 했는지 잘 모른다. 어느날 '맘대로 층'에 가게 된 하늘이는 자신이 뭘 잘못했는지 알게 되었을것이다.

 

'누리는 꾸꾸엄마'도 어릴 적 돼지저금통에 동전 하나하나 넣던 기억을 떠올리게 한다. 우리집 아이도 소중한 돼지저금통을 하나 갖고 있는데 그 마음이 읽혀져 슬그머니 웃음이 나오는 이야기였다.

 

억지스럽게 짜맞춘 이야기가 아니라, 예전의 나를 떠올리게 하고, 지금의 아이들을 이해하게 하는 글이다.