치열한 시기, 중학교 1학년

중학교 1학년 ㅣ 반올림 3
수지 모건스턴 지음, 이정임 옮김 / 바람의아이들 / 2004년 11월

올해 중학교 1학년 담임을 맡게 되어 전부터 점찍어 두었던 이 책을 급하게 사서 읽었다. 이 책의 주인공은 14살 소녀. 중학교에 제대로 입학할 수 있을지 불안불안해 하는, 순진하면서도 조숙하고 자의식이 강하면서도 적극적이기도 한 아주 보통의 평범한 소녀이다.

기대에 가득 차서 들어간 중학교. 하지만 중학교는 생각했던 것만큼 자유스럽거나 어른 대접을 받는다거나 즐거운 곳이 아니다. 매일같이 과목별로 주어지는 끝도 없는 숙제들, 공부에도 학교에도 관심이 없는 같은 반 친구들, 무섭고 잘난척하는 선생님들.. 주인공인 마르고는 이런 상황 속에서 스스로 반장에 지원하기도 하고, 친구들과 좋은 추억도 만들고, 좋은 성적을 얻기 위해 고군분투하기도 하면서 한 해를 보낸다.

이 책에서 그려지는 중학교의 모습은 - 아마도 프랑스의 80년대 중학교 모습인 듯한데 - 지금의 우리 나라 중학교 모습과 꽤 비슷한 부분이 많다. 국어, 수학, 사회, 역사, 과학... 등 이런 수많은 과목들을 왜 배워야 하는지 아이들에게 속시원한 대답을 해주지 않고 무조건 공부만을 강요하는 모습이라든지, 정부나 학교에서 일방적으로 주어진 교육과정에만 맞추어 이루어지는 지루한 수업이라든지, 형편 없는 급식의 질이며 급식 환경이라든지, 아이들이 어리다고 무시하는 교사들의 태도라든지.. 등. 내 중학교 시절도 생각나게 하고, 동시에 늘 안쓰럽게 여기는 지금의 우리 학교 아이들도 생각나게 하고.

마르고가 보낸 중학교 1학년은 비록 실망스러웠을 지라도 정말 치열했다. 그런 치열함 때문에 이 책은 어쩐지 감동스럽다. 한 가지 더 이 책을 돋보이게 하는 것은 작가의 유머러스한 문체다. 덕분에 책을 읽는 내내 즐거웠고 매우 재미있었다.  평범한 중학교 학생의 일상이 담긴 이 책을 읽으면서 또래 학생들은 주인공의 생활에 공감을 느끼면서 즐거울 것이고, 나같은 어른들은 '학교'란 어떤 곳이어야 하는가, 를 생각해 보게 하는 좋은 기회를 얻을 수도 있을 것이다.

읽으면서 아주 즐거웠지만, 어른인 주제에 아이들에게 이 정도 학교밖에 못 만들어 주느냐는 자괴감에 왠지 씁쓸했던 책. 우리반 아이들에게도 추천해 주고 싶다.

생활 지도 때문에 고민하고 계시다면..

가끔 아이들은 억울하다 - 김대유의 생활지도 딜레마
김대유 지음 / 우리교육 / 2003년 1월

부끄러운 이야기이지만, 나는 '교사'라는 직업을 가졌음에도 불구하고, 카리스마도 부족하고 통찰력도 부족하여 중학생들 앞에서도 쩔쩔 매는 경우가 많다. 게다가 대학 시절 - 어언 10여 년 전 교생 실습 나가서 아이들을 만나 본 후로는 늘 어른들만 상대하거나 책만 파고 지냈으니 지난 해 담임이랍시고 아이들을 50명 가까이나 맡긴 맡았는데 대체 이 놈들을 어떻게 대해야 할 지, 특히 생활이 원만하지 못한 아이들은 어떻게 도와주어야 할 지 참 막막하기도 하고 솔직히 두렵기도 하고 그러면서 어떻게 미운 정 고운 정으로 지난 한 해 동안 첫 담임을 겨우겨우 해냈다.

그리고 내린 결론이 그것. 교과 지도도 학교 행정 업무도 다 중요하지만 중학교에서 가장 큰 비중을 차지하는 건 생활지도로구나, 라는 것. 그리고 내가 자랄 때와는 정서도 흥미도 너무나도 달라진 이 아이들을 잘 보살피고 달래고 이끌어가는 일은 정말 웬만한 내공으로는 안되겠구나, 라는 것. 빛깔이 있는 학급운영이란 책도 사보고 주변 선생님들이 어떻게 하는지 지켜본 후 따라해 보기도 하고 딴에는 애를 쓴다고 썼는데 1년이나 지난 지금도 생활지도는 여전히 어렵게만 느껴지고 문제 상황을 잘 해결해 줄 지혜가 쉬이 떠오르지도 않고. 이럴 때 이 책을 읽으니 학급 운영의 기본이란 바로 이거로구나, 하는 감이 좀 오면서 어디선가 한 줄기 빛이 비치는 것 같아 참 반가운 마음이 들었다.

책의 내용 자체는 저자의 경험을 바탕으로 해서 각 문제 상황별로 아이들을 어떻게 대하면 좋을 것인지, 교사들이 어떤 마음가짐으로 아이들을 대해야 하는지를 쉽게 쉽게 써 놓았다. '가끔 아이들은 억울하다' 라는 솔깃한 제목 때문에 내용에 대해 엄청난 기대만 하지 않는다면, 또는 책이 얇고 여백이 넉넉하다는 사실에 내용이 부실한 거 아닌가 실망해서 책을 덮어버리지만 않는다면, 나와 같은 생활 지도 초짜 교사들에게 이 책은 좋은 지침서가 되어 줄 것이다. 내가 1년이나마 경험이 있어서인지 어떤 상황엔 어떤 대처법이라는 실제적인 방침들을 알려주어서라기보다는 아이들을 대할 때 절대 잊어서는 마음가짐이나 태도가 무엇인가, 라는 중요한 문제를 생각할 수 있게 해 주어서 이 책이 더 좋았다.

생활지도 전문가이신 경력이 오래된 교사들보다는 경력이 짧고 생활 지도를 어려워하는 교사들에게 제대로 도움이 될 책이다.

2007년 2월 25일

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1. 가장 가까운 책을 집으세요.
2. 그 책의 23쪽을 펼치세요.
3. 다섯 번째 문장을 찾으세요.
4. 이 지시문과 함께 그 문장을 블로그에 적어 보세요.
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§ 오늘의 문장: 도저히 말릴 수가 없다. - 김대유, <가끔 아이들은 억울하다>

결혼 생활이란 그런 거죠, 그럼요.

선생님의 가방
가와카미 히로미 지음, 서은혜 옮김 / 청어람미디어 / 2003년 3월

하지만 분노라는 것은 미묘하게 쌓이고, 작은 파도가 한참이나 떨어진 곳에서 커다란 파도를 일으키는 것처럼, 그렇게 쌓인 분노가 살면서 뜻밖의 장소에서 터질지도 모르는 거지요. 결혼 생활이란 그런 거죠, 그럼요.-69쪽

선생님의 경우, 상냥함이란 것은 공평하고자 하는 정신에서 흘러나오는 것 같았다.-239쪽

기억하자

가끔 아이들은 억울하다 - 김대유의 생활지도 딜레마
김대유 지음 / 우리교육 / 2003년 1월

아무 일도 시도하지 않고 일 년을 낭비하기보다는 실패해도 좋다는 뜨거운 마음을 갖기를. 첫사랑처럼.-81쪽

교실은 꼭 못자리 같아서 교사의 손길이 조금만 미치지 않으면 금세 잡초가 자라고 파란 싹이 노랗게 시든다.-88쪽

교사가 약속을 지키지 못했다면 아이들에게 이유를 설명하고 반드시 사과하라.

약국의 처방전처럼 예상되는 약속 불이행 항목을 정하고 지키지 못할 때 그에 따라 적용할 벌칙이나 대안을 미리 만들어 놓았다가 처방하라.-92-93쪽

아이에 대한 접근은 철저히 기초 조사에 의존하여 계획을 세우고, 그 실행은 가랑비에 옷 젖듯이 표나지 않게 해야 한다. - 무관심한 아이-95쪽

얄미울수록 좋은 일을 하나씩 시키면서 칭찬하고 '너를 믿는다'고 속삭여 주어라. 진짜로, 진심으로 칭찬할 수 있도록 '할 수 있는' 일만 맡겨야 한다. - 이기적인 아이-99쪽

치유해야 할 증상이라고 생각하고 차분히 대처해야 한다. 물처럼 유연한 지도 방법이야말로 불 같은 아이의 마음을 누그러트리고 반성을 유도할 수 있는 것이다. - 대드는 아이

아이를 강경하게 다스리기 전에 10초 정도 '다른 방법'을 생각하는 습관을 들여 보는 것이 어떨까? 인격적인 지도는 '생각'을 통해 우러나오니까.-122쪽

아이들은 유능한 선생님보다는 이해심 많고 그 이해심으로 자신들을 적절히 통제해 줄 수 있는 선생님을 환영한다.

십대 문화 읽기에 대해 고루 능력을 갖춘다면 금상첨화겠지만 꼭 그렇지 못하더라도 어깨동무하고 함께 그들의 '콩밭'에 발을 들여놓을 용기를 갖는 것, 그것이 곧 능력이요 아이들 읽기의 기본 자세이다.-143쪽