그날따라 날씨가 어쩜 그리 화창하던지 호텔을 나서는데 햇살에 눈이 부셨다. 지하철에 몸을 싣고 오랜만의 캠퍼스 나들이를 떠난다 생각하니 어쩐지 가슴이 마구 떨렸다. 125년 역사를 자랑하는 일본 최고의 명문 사학, 게다가 내가 좋아하는 무라카미 하루키가 나온 대학와세다 대학을 가는 날이었다. 그가 앉아서 책을 읽었을지 모를 벤치에도 앉아보고 도서관에도 가봐야지! 인생에서 가장 멋진 시간을 보내고 있을 일본의 젊은이들을 바라보고 있으면 에너지가 저절로 충전될 것이 분명했다. 여행을 할 때 그 나라의 명문 대학을 방문해보는것은 내가 정말 좋아하는 일 중 하나다. 그 학교의 역사와 학풍은 어떤지, 젊은 사람들이 어떤 캠퍼스 생활을 하는지, 어떤 것이 요즘 대학가의 유행인지, 대학가 주변 풍경은 어떤지를 보면서 우리나라의경우와 비교해보는 것은 매우 흥미로운 일이기 때문이다. - P122
지하철을 타고 내가 도착한 곳은 JR 다카다노바바 역. 생각보다 조그마한 역사, 인적도드문 지하철 역에서 밖으로 나가자마자 가장 처음 눈에 띈 것은 책가방을 든 학생도, 젊은이들이 북적대는 번화가도, 와세다 대학 근처임을 알리는 그 어떤 표지판도 아니었다. 지하철 역 근처는 온통 일본 애니메이션을 대표하는 아톰을 주제로 한 포스터로도배가 되어 있었다. 처음엔 그 포스터를 아무 생각 없이 지나쳐버렸다. 일본이니까. 아톰이 그려진 포스터 정도는 길에서 우연히 만날 수 있겠지 하고 생각한 것이다. 그런데 몇발짝 안 가서 아톰이 또 눈에 들어왔다. 자세히 보니 와세다 대학까지 가는 거리에는 기둥이란 기둥마다 아톰이 그려진 포스터가 장식되어 있었다. 왜 이렇게 아톰의 포스터가많이 있을까? 아톰과 와세다 대학은 무슨 관계가 있는 것일까? - P123
‘QUASE SIT SAPIENTIA DISCE LEGENDO진정한 학문의 의미를 알고 싶다면 인간은 독서를 해야 한다‘ - P126
그 글의 뜻을 전해 듣는 순간 왠지 가슴이 찡했다. 책을 읽는 사람과 그렇지 않은 사람은 확실히 다르다. 학문적인 깊이가 있고 없고 하는 문제를 떠나서 책 속에 담겨 있는무궁무진한 지식과 상상을 뛰어넘는 세계로 여행을 해본 자와 그렇지 않은 자는 같은것을 보고도 다른 것을 느끼고 인생에 있어서도 다른 꿈을 꾼다.
역시 어느 나라에나 대학의 캠퍼스에는 진정한 학문을 추구하는 젊음과 열정이 존재한다는 것을 다시 한 번 확인한 멋진 시간이었다. 그리고 책 속에 진정한 학문의 길이 있다는 와세다대학 중앙 도서관의 문구는 도서관 입구를 장식하는 문구로서는 정말 최고였다. - P126
그런데 무엇보다 재미있었던 아톰에 관한분석은 아톰 시리즈에 나타난 21세기의 생활상이었다. 21세기가 아직 멀었던 당시에이미 다음 세기에서 온 로봇 아톰은 일본인들의 무한한 상상력의 결과로 미래에 어떤세상이 펼쳐질 것인지를 놀라울 정도로 정확히 예견하고 있었다. 단순한 일상뿐만 아니라 최첨단 과학기술은 물론 그로 인한 환경 파괴, 생명공학, 냉동인간과 인공위성 문제,인간 복제와 게놈 프로젝트에 이르기까지 현재의 우리가 직면하고 있는 여러 사회적.인류적 문제들까지도 아톰은 내다보고 있었다. 20세기 말 인류가 얼마나 엄청난 과학의 발전을 이루어내며 우리의 삶이 달라졌는지를 생각하면 아톰을 통해 볼 수 있는 일본인들의 미래에 대한 상상력은 대단한 것이었다. 단 한 가지 아톰 시리즈에서 잘못 예견한 것이 있었는데 그것은 바로 전화다. 화상을 통해 얼굴을 보며 국제전화를 하고 전화뿐 아니라 오락이나 MP3 기능, 내비게이션과 텔레비전, 카메라, 라디오까지 겸하고있는 요즘 전화기를 아톰은 가지고 있지 않다. 다른 것들은 모두 우리의 현실과 대충 비슷하게 맞아떨어지는데 전화만큼은 이미 사라져버린 몸체 큰 유선 전화를 사용하고 있는 것이다. 그 다큐멘터리를 보면서 참으로 대단한 애니메이션이라는 생각과 동시에 왜유독 전화의 미래는 예측하지 못했을까 하고 궁금해했던 기억이 있다. - P128
일본을 여행하다 보면 종종 이런 경험을 하게 된다. 좁은 식당 안에서 큰 소리로 주문을외치고, 또 추임새 넣듯 그 주문을 받아치는 주방장들의 모습 말이다. 나중에 안 사실이지만 그것은 식당 안 분위기의 흥을 돋우는 동시에, 큰 소리로 외쳐서 서로 정확하게 주문 내용을 확인하기 위해서라고 했다. 아무리 원칙을 따르기 위함이라지만 그날 그라멘 식당의 주방장들은 힘이 좋아서인지 유달리 목청이 컸다. 그래도 친절한 꽃미남 오빠들인데 용서 안 될 게 뭐가 있담! 분위기 좋고 라멘 맛 좋고, 학창 시절 생각도 나고…. 특히 벽에 붙어 있는 수십, 수백 장의 메모들을 보니 학창시절 정겨운 추억들이 새록새록 고개를 들었다. 내가 자주 가던 인사동의 찻집 꽃을 던지고 싶다. - P133
자리에서 일어서려다 다시 앉고 말았다. 혹 다시 올 수 없다 하더라도,
작은 메모 한 장 남기지 않고 그곳을 떠나기는 싫었다. 조그마한쪽지를 꺼내 그 순간을 붙들어둔 글을 끄적거리고는 그곳을 다녀간 학생들이 벽에 붙여둔 온갖 낙서와 메모, 명함 사이에 그것을 끼워 넣었다. ‘내가 다시 그곳을 갈수 없다 하더라도 나의쪽지 한 장이 누군가의 오랜 기억들을 깨워줄 수는 있지 않을까?‘ 하는 기대를 안고서. - P133
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