수준에 맞는 책을 올바로 읽히는 법

<아이 인생을 바꿀 한 권의 책>을 리뷰해주세요

아이 인생을 바꿀 한 권의 책
정경옥 지음 / 미디어윌 / 2009년 5월

좋은 책을 많이 읽히는 것이 그 어떤 학습보다 좋고, 올바른 방법이라는 것을 부모들은 모두 알고 있으리라 생각합니다. 하지만 환경이 되지 않아서, 아이가 싫어해서... 등등 많은 변명거리가 뒤따라 실제로 아이에게 좋은 책을 되도록 많이 읽히기란 쉽지가 않죠. 그래서 부모들에게 아이 책 읽히기는 아주 긴~ 시간동안의 싸움이 되어가고 있는 것 같습니다. 

강요받아 억지로 읽은 책보다는 스스로 재미있게 읽고 감동받은 책 한 권이 아이의 성격이나 인생을 바꿀 수도 있다는 것은 어찌보면 당연한 일인지도 모릅니다. 실제로 많은 위인들이 다른 공부보다는 책을 많이 읽었고, 때론 한 권의 책이 기회가 되어 그 시점을 터닝포인트로 삼았다는 이야기를 듣고는 하니까요. 

<<아이 인생을 바꿀 한 권의 책>>은 그런 면에서 좋은 길잡이를 해 줄 책으로 보입니다. 한 권의 책이라도 제대로 골르고 제대로 읽을 수 있도록 알려주는 책이니까요. 

우선, 이 책은 각각의 책 주제에 따라 크게 4가지로 분류하고 있습니다.
Part 1. 스스로 계획을 세우고 공부 잘하게 만드는 한 권의 책
Part 2. 창의력과 상상력을 키워주는 한 권의 책
Part 3. 교우, 가족관계를 원만하게 하도록 도와주는 한 권의 책
Part 4. 품성이 바른 아이로 성장하게 이끌어주는 한 권의 책

장르에 구분없이 다양한 책을 소개하고 있는 점이 인상적입니다. 게다가 같은 제목의 책이라도 다양한 연령에 따라 여러 종류의 책을 소개하고 있고 그 외에 조금 다르지만 다른 구성으로 이루어진 책들도 소개하고 있어 많은 부모들에게 실질적으로 도움이 되리라 생각합니다.

  

각 책의 소개로 들어가면, 책을 읽으며 엄마가 지도해주어야 하는 방향을 제시하고 아이가 스스로 주제를 찾을 수 있도록 포인트를 강조합니다. 책을 읽을 때 어떤 점에 주의해야 하는지, 책이 이야기하고자 하는 것이 무엇인지 자세하게 설명하고 있어 좋은 길잡이 역할을 해주기도 하지요. 책을 소개하는데서 그치지 않고 그 책의 저자나 주인공에 대한 간략한 소개도 덧붙여져 있습니다.

     

책들의 소개를 보고 있자니, 얼른 아이에게 읽히고 싶은 마음이 굴뚝같습니다. 아직 아이가 어려서 소화하지 못할거라고 생각했던 명작이나 어린이 경제서들도 각 출판사마다 아이들 수준에 맞게 다양한 방식으로 출간되었다는 사실을 이제서야 알았기 때문이지요. 

하루하루 너무나 바쁜 시간을 보내고 있는 아이들에게, 이제는 양보다는 질이 높은 독서가 필요한 때인 것 같습니다. 한 권의 책을 읽더라도 아이의 수준에 맞춰 재미있고 흥미롭게 읽을 수 있는 책을 골르고 엄마와 함께 많은 대화를 나눠보는 것이 학습지 몇 권을 푸는 것보다 아이의 먼 미래를 생각했을 때 훨씬 좋은 교육이 될 것이라 생각해봅니다.

어쩌다가 햄버거가...!

햄버거가 된 베니 ㅣ 애플비 그림동화
알랜 듀란트 지음 / 애플비 / 2005년 11월

아이들 편식을 도와주는 책으로 가장 유명한 책이 로렌 차일드의 <<난 토마토 절대 안먹어!>>이지요.^^ 
하지만 그 책 만큼이나 재미있고 쉬운 책이 바로 <<햄버거가 된 베니>>입니다.
서점에서 읽고 집으로 온 지은양이, 며칠이 지나도 자꾸자꾸 생각난다며 사주면 안되냐는 말에 구입한 책이지요.
그런만큼 무척이나 좋아하고 읽을 때마다 깔깔 웃는 책이에요.

요즘 아이들은 채소보다 고기를, 밥보다 간식을, 한식보다 양식과 인스턴트 음식을 더 좋아하잖아요.
이 책의 주인공 베니도 채소를 좋아하지 않아요.
당근도, 완두콩도, 상추, 시금치... 등등 야채라는 야채는 모~두 싫어하지요.
햄버거만 좋아하는 베니.
엄마가 경고해요.
"너 그러다가 언젠가는 햄버거로 변한다."

  

어! 그런데... 정말 햄버거로 변한 거에요.^^
고기 냄새를 맡은 개가 베니를 쫒아오죠.
그때부터 베니의 무섭고도 끔찍한 도망(읽는 사람은 무척이나 즐겁고 신나는...^^)이 시작되죠.
베니를 따라오는 개가 10마리가 되고... 그 개의 수를 세며 수 놀이도 할 수 있답니다.
목장에 뛰어든 소는 햄버거를 뭘로 만드는지 모르냐는 소의 질책에 또다시 도망을 쳐요.
아이들도 햄버거를 먹으려고 베니에게 달려들죠.
쫒아오는 모두에게 간식거리가 될 참에... 베니가 좋아하는 "울트라 왕 햄버거" 가게 주인의 도움으로 가게로 가죠.
그런데 이번에는 이 주인이 베니를 팔려는 겁니다.
으악~~~!! 위기에 처한 베니는 결국 엄마의 도움으로 위기에서 벗어납니다.^^

  

과일과 채소를 먹고 예쁜 몸으로 변한 베니는 채소들만 먹었대요~^^
하지만.... 이 책의 마지막 반전은 더욱 귀엽고 깜찍하죠!ㅋ

결국...모든 음식은 골고루 먹어야 한다는 걸 저절로 익히게 되는 책이에요.
깜찍한 그림과 나름 긴장되고 스펙타클한 내용(?ㅋㅋ)이 함께 어우러져 무척이나 재미있고 교육적인 책이 되었습니다.
재미있는 책 읽히고, 맛있는 음식도 골고루 먹일 수 있겠죠?^^

교과서 속 철학자 이야기

교과서를 만든 철학자들 ㅣ 교과서를 만든 사람들 5
이수석 지음, 최남진 그림 / 글담출판 / 2006년 5월

"철학"이라는 학문은 그 이름을 듣는 것만으로도 머리가 아프고, "내가 모르는 그 어떤 것"이라는 생각이 든다. 자세히 알려고 하지도 않으면서 어렵다고 느끼는 것이다. 무슨 이념은 누가 언제 어떻게 주장했고... 등등 외우기 급급했던 내 학창시절을 돌이켜보면 어려워하는 것도 무리가 아니다. 

하지만 <<교과서를 만든 철학자들>>을 읽으면서 어쩌면 "철학"이란, 우리가 살아가면서 행복해지기 위해... 우리 자신을 알아가기 위한 것들을 모두 아우르는 것은 아닐까...하는 생각이 들었다. 그렇게 생각하니 철학이라는 학문이 그다지 어려운 것은 아닐지도 모른다는 생각이 든다. 

누가 언제 어떤 이념을 주장했는지 보다는, 우리 인류가 발전되어가는 과정 중에 생각해냈던 "우리 자신들에 대한 생각"을 이해하는 것이 더 중요하다고 생각한다. 그것에 딱 맞는 구성을 <<교과서를 만든 철학자들>>이  갖추고 있다. 이 책은 크게 동양과 한국, 서양의 과학자들로 분류되어 있다. 그 분류 안에서는 시대순으로 정렬되어 있어 계보를 익히는데도 도움이 된다.

본문에 들어가면, 철학자 인물에 대한 이야기를 읽으며 어떤 점에 초점을 맞추어야 하는지 "생각 길잡이"를 두어 방향을 제시한다. 그 뒤 전체적인 시대배경과 철학자가 자신의 이념을 주장하게 된 환경과 그 인물의 대략적인 삶을 알 수 있다. <교과서>라는 페이지에는 그 철학자가 주장한 이념에 대해 자세히 설명하고 "교과서로 점프"라는 칸을 두어 중점적으로 요약한다. 

  

<뒷 이야기> 코너에서는 앞 설명에서 빠진 부분을 보충 설명하거나 철학자의 재미난 에피소드 등을 곁들여 재미있게 읽을 수 있다. 하지만 이렇게만 설명하고 끝나면 교과서나 참고서와 무엇이 다르겠는가! 내가 이 책에서 가장 "강점"으로 생각했던 부분은 <재미있는 생각 훈련> 코너이다. 이념을 이해하는 데서 그치지 않고 지금 현재 사회를 살아가고 있는 우리에게 대입시킨 질문이나 토론으로 이끌어 갈 수 있는 질문들을 하여 더욱 깊이 생각할 수 있는 여지를 준다. 이러한 생각을 거친 것들은 더 확실이 이해할 수 있지 않을까?

어렵다고 생각하고 무조건 외우지 말고, 재미있게 생각할 거리를 주는 책을 읽는다면 힘들이지 않고 "철학"이란 학문을 이해할 수 있을 것 같다. 동양의 공자부터 서양의 사르트르까지 결국 인간이 좀 더 인간답게 살기 위해 연구했던 인물들이기 때문이다.

조선왕조실록 속의 신기하고 즐거운 동물이야기

<조선을 놀라게 한 요상한 동물들>을 리뷰해주세요

조선을 놀라게 한 요상한 동물들 - 조선왕조실록 속 좌충우돌 동물 이야기 ㅣ 고전에서 찾은 맛있는 역사 1
박희정 글, 이우창 그림, 신병주 감수 / 푸른숲주니어 / 2009년 4월

어렸을 때 부모님 따라 열심히 보던 <조선왕조 500년>이라는 드라마가 생각난다. 
지금 생각해보니, 그 드라마는 아마도 "조선왕조실록"을 바탕으로 제작되지 않았나 싶다. 
세계 여러 나라의 실록들 중에서 유일하게 유네스코가 정한 세계 기록 유산이라는 조선왕조실록은 그 명성만으로도 우리 어깨를 으쓱하게 만든다. 
말 그대로 조선 왕조 500년 동안 빠트리지 않고, 검증된 사실을 모두 기록했다는 것 자체가 위대하게 생각되니 말이다. 
하지만 드라마의 영향인지... 역사적 사실을 기록했다는 것에 대한 편견때문인지... 그 책 속 내용은 아마도 왕과 관련된 사실들과 정치에 대한 것들이 대부분이지 않을까...란 생각을 갖게 된다. 
그래서 부제목 <조선왕조실록 속 좌충우돌 동물 이야기>인 <<조선을 놀라게 한 요상한 동물들>>은 제목만으로도 무척이나 흥미롭고 재미있다. 

조선왕조실록이 단지 왕조사에 그치지 않고 우리가 사는 이 땅에 살았던 사람들의 이야기라는 걸 들려주고 싶었다는 지은이의 말처럼 '조선왕조실록' 안에는 정치나 경제 같은 이야기와 더불어 당시 사람들의 인간적인 면이나 살림살이를 들여다볼 수 있는 이야기도 들어있다고 한다. 

책 마지막 부분의 <책 속의 책>에는 조선왕조실록에 대해 조금 더 자세히 설명하고 있는데, 그 설명에 따르면 조선왕조실록에는 왕의 이야기뿐만 아니라, 정치, 외교, 경제, 군사, 법률, 종교부터 천문, 과학, 지리, 음악에 이르기까지 다양한 내용을 담은 역사책이라고 한다.
특히 천문 기상에 대한 기록은 엄청나다고 한다.
'조선왕조실록'이 어떻게 검증된 사실만을 책으로 담아낼 수 있었는지, 어떻게 그렇게 오랜 기간 상하지 않게 보관해올 수 있었는지 등도 자세히 알 수 있다. 
왕들은 숨김없이 사실적으로 남는 실록을 두려워하여 몸가짐도 바르게 하고 나랏일을 제대로 하기 위해 애썼다니 정말 훌륭한 제도가 밑받침된 것 같다. 

 <<조선을 놀라게 한 요상한 동물들>>에는 모두 5마리의 동물을 소개하고 있다. 
태종 11년에 일본의 선물로 들어온 코끼리가 여러가지 사건들로 찬밥 신세가 되는 과정부터 중종 3년의 물소 이야기, 성종 8년의 잔나비 이야기, 문종 1년의 양 이야기와 숙종 21년의 낙타 이야기를 다루고 있다. 
들어보지도, 보지도 못했던 요상한 동물들 때문에 백성들은 혼비백산하기도 하고 우리나라에 토착화시키려 애써보기도 한다.
하지만 물 건너 온 동물들은 기후와 환경이 맞지 않아 대부분 적응하지 못한 것 같다. 
그런 동물들의 이야기가 조금 안타깝기는 하지만 가능한 백성들을 위한 방법으로 동물들을 이용하려고 했던 점이나 호기심과 유머를 가진 왕의 이야기를 읽으니 기분이 좋다.

이야기를 잘 표현해 낸 일러스트도 멋지고, 한 에피소드가 끝나면 <역사 돋보기>라는 코너를 두어 그 시대 배경을 조금 더 깊이 설명하고 있어 훨씬 이해하기가 쉽다.

  

어렵게 느껴질 수도 있는 역사 이야기를 "동물"이라는 주제로 쉽게 접근하는 것이 이 책의 가장 큰 장점인 것 같다. 
역사라면 고개부터 흔들 아이들도 이 재미난 이야기를 읽고 "조선왕조실록"에 관심을 가지지 않을 수 없기 때문이다. 

8일째를 살아도 행복하기를...

8일째 매미 ㅣ 사건 3부작
가쿠타 미쓰요 지음, 장점숙 옮김 / Media2.0(미디어 2.0) / 2009년 5월

처음부터 계획적인 것은 아니었다. 그저 사랑했던 남자의 아이를 딱 한 번만 보고나면 모든 것을 잊고 새로 시작할 수 있을 것만 같은 느낌에 그 집을 방문했던 것. 매일 아침 부인이 남편을 역까지 바래다주러 나간 20여분 동안 아이가 집에 혼자 있는다는 사실을 알고 있었고, 그렇게 그 집 안으로 들어갔다. 6개월 정도 된 아이는 울고 있었다. 하지만 기와코가 안자 울음을 그치고 웃었다. 그 웃음이 기와코를 받아들여주는 듯 해서, 그렇게 기와코는 아이를 안고 도망을 친다.

<<8일째 매미>>는 총 2부로 되어 있다. 1부는 기와코가 아이를 유괴하여 도망쳐 다니는 3년 반 동안의 이야기를 무척이나 긴장감 넘치게 그려내고 있다. 2부는 그로부터 18년 후의 그 아이, 에리나(혹은 가오루나 리브가)의 이야기이다. 1부에서는 기와코와 가오루가 경찰의 수사를 피해 달아나는 과정이 너무나 긴박해서 그 밖의 사소하거나 자세한 부분들에 대한 의문을 일일이 따져볼 수가 없다. 

처음에는 유괴라는 범죄는 그 어떠한 변명이나 이유가 있다해도 용서받을 수 없는 행동이라고 생각했다. 아이를 도둑맞은 그 부모나, 친부모를 모르고 자라는 아이의 인생은 누가 보상할 것인가! 하지만 기와코와 가오루의 애착관계를 바라보며 나도모르게 이해하고 인정하게 된다. 이러한 생각은 나 자신도 당황스럽다. 아마도 가오루에 대한 기와코의 마음이 친부모 이상으로 느껴지기 때문일 수도 있고, 기와코가 가오루를 자신의 아이라고 때때로 착각하듯이 읽는 나도 이들이 친부모자식 간이라고 착각하게끔 만드는 작가의 능력때문일 수도 있겠다. 하지만, 그 내막은 이해되더라도 유괴는 어쩔 수 없는 범죄이므로 결국, 기와코는 잡히고 가오루는 에리나가 되어 친부모에게 돌아가게 된다. 

2부는 에리나가 지구사를 만나 과거의 일들을 떠올리며 자기자신으로서 다시 태어나는 과정을 담고 있다. 유괴되어 유괴범에게 자랐던 아이라는 이름을 짊어지고 살아가야만 했던, 친부모에게로 돌아왔으나 이미 가정은 다른 평범한 가정이 아니었던, 그 모든 것이 모두 자신 탓이었던것만 같았던 에리나의 이야기이다. 

매미는 7년을 땅 속에서 보내다가 땅 위로 올라와 딱 7일만 살고 죽는다고 한다. 하지만 8일째에도 살아남은 매미가 있다면 그 매미는 오래 살아남았기 때문에 기쁜걸까? 아니면 모두 죽고 없는 곳에서 혼자 살아남았으므로 불쌍한걸까...

"기억나? 7일 만에 죽은 매미보다도 8일째에 살아남은 매미가 더 불쌍하다고, 네가 그랬잖아. 나도 줄곧 그렇게 생각하고 있었는데." 지구사는 조용히 말을 잇는다. "하지만 그렇지 않을지도 몰라. 8일째에도 살아 있는 매미는 다른 매미들이 보지 못한 것을 볼 수 있으니까. 어쩌면 보고 싶지 않을 수도 있겠지. 하지만 눈을 꼭 감아야 할 만큼 가혹한 일들만 있는 건 아니라는 생각이 들어."...319p

남들처럼 평범한 가정에, 평범한 삶을 살지는 못했던 주인공들. 그들은 모두 8일째를 살고 있는 매미일지도 모른다. 이성적으로는 잘못이라는 것을 알면서도 이들은 실수를 하고, 그 실수를 되풀이하기도 한다. 하지만 허물을 하나 하나 벗어가며 성충이 되는 매미처럼 자신의 과거를 돌아보며 그래도 희망은 있고, 살아갈 수 있음을 깨닫는 것이리라. 

"기와코는 걸으면서 두 손을 하늘에 비쳐 봤다. 무슨 까닭일까? 남을 미워하다가 말도 안 되는 짓을 저지르고, 남의 선의에 기대고, 그것을 아무렇지도 않게 저버리고, 도망치고, 또 도망치는 동안 모든 것을 잃어버린 빈껍데기가 되었는데도, 이 손 안에 아직 뭔가 쥐고 있는 듯한 기분이 드는 까닭은 무엇일까? 안 된다고 생각하면서도 아기를 안아 들었을 때 두 손 가득 퍼지던 따스함, 부드러움, 묵직한 무게감, 이미 잃어버린 것이 아직 이 손 안에 남아 있는 듯한 기분이 드는 까닭은 무엇일까?"...343p

이 책을 시작하며 어떻게 유괴범이 주인공일 수 있는지 격분하던 내가, 이 책의 주인공 모두를 이해하고 공감할 수 있게 되어 무척 기쁘다. 즐겁지만은 않은 내용이지만, 마지막이 희망적이어서 기쁘기도 하다. 8일째를 살아가는 매미처럼 가장 힘이 들고, 끝도 없이 절망적일 때에도 다른 매미들이 못 보는 푸른 하늘과 초록 나무를 볼 수 있어 기뻐할 수 있을 것 같다.