프랑켄슈타인의 일상

프랑켄슈타인의 일상 - 생명공학시대의 건강과 의료
백영경.박연규 지음 / 밈 / 2008년 7월

현재 우리가 살고 있는 세상은 인류 역사상 그 어느 때보다도 첨단 과학 기술이 고도로 발달한 시대에 살고 있다. 이러한 기술적 성취의 영향이 여타 다른 과학 분야보다 생명공학분야에서는 더욱 두드러진 발전을 이루었다. 인류의 미래가 여기에 달려 있다 하여도 지나치지 않다.

이러한 신기술의 출현이 마냥 좋을 수만은 없는 모양이다. 급격하게 변하는 생명과학기술이 우리 생활에 깊숙이 들어와 우리의 사고와 인식을, 그리고 우리 사회를 혼란 속으로 몰아가고 있어도 이를 안전과 윤리의 문제로 진지하게 담론화하거나 공론화하지 못하였던 것이 사실이다.

이러한 기회에 이 책을 만난 것은 새로운 시각으로 세상과 소통하는 방식에 다양성이 필요함을 절실히 깨닫게 해 주는 계기를 마련해 주었다. 저자는 생명공학이 우리 사회에 끼친 긍정적인 영향에 대해 부정적 견해를 피력하는 것이 아니라 실증주의의 사고에 길들여 고착화 된 접근방식에 대하여 새로운 패러다임을 제공해 주고 있다.

이 책에서는 저자를 비롯해 인류 사회학에 기반을 둔 관련분야의 전문가의 견해를(학술지에 발표된 사례들) 모아 나름의 가치기준으로 페미니즘관점에서 통찰하고 있다. 프랑켄슈타인의 일상, 나에게 프랑켄슈타인은 공상과학물에 단골로 등장하는 음습한 캐릭터를 연상케 한다. 아마도 저자는 이 책에서 다루어 진 주제들을 통해 우리 사회가 당면한 자본주의 매카니즘의 음습함을 대변코자 하였는지도 모르겠다.

저자는 불임부부와 관련한 대리모 문제, 자본주의와 결탁한 의료관광의 맹점(인공수정과 보조생식술), 터너증후군을 앓고 있는 키 작은 사람들에 대한 고민, 여성검진의 당위성의 의문, 난자매매의 위험성, 체세포 줄기세포연구과정의 역차별 문제 등을 소수의견으로 제 목소리를 내지 못하는 접근방식에 대한 관념을 명확하게 제시해 주고 있다.

몇 해 전 우리는 황우석교수의 연구에 대해 모두가 열광하고 흥분케 만든 아픈 기억이 있다. 그가 이룬 연구 성과의 대부분이 한낱 사진조작에 근거한 쇼에 불과한 일로 드러나 버려 몹시 실망한 기억이 난다.

그러나 나 또한 그 연구과정에 제공된 난자의 출처과정의 비현실성에 대해 의문을 품어 본 적이 없다. 그저 생명윤리에 대한 기존의 관념을 재정립하고 이러한 시대적 사기극이 재연되지 않도록 하는 생명윤리에 대한 기준 법안을 제정한 것에만 관심을 가졌을 뿐이다.

나아가 생명공학이 가져 다 주는 불치병의 치료제 개발로 인한 생명연장에 대하여 맹목적인 긍정만을 받아 들였다. 이는 생명공학이 가진 실증적인 문제해결방법에 인간이 가진 나약함을 의탁하게 만드는 구조적 본성이라 하겠다. 그럼으로써 신약의 개발이 단연코 치료개선과 동시에 불치의 병을 정복하게 되어 우리 삶을 더욱 안정적이고 희망에 차게 만들어 주리라 믿었다.

이 모든 약들은 우리의 삶을 연장시켰고 현저히 향상시켰다. 내가 의학연구와 혁신적인 치료법의 가치를 깊이 신뢰하지 않았다면 나는 전문가로서의 삶을 보내지 않았을 것이다. 그럼에도 불구하고 내가 하려는 이야기는, 우리가 당연하게 여기며 누리고 있는 모든 것들이 편견이고 사기일 때가 많다는 것이다. p-286

또한 여성의 사회적 참여가 당연시하게 받아들이는 오늘날에도 우리는 저 출산의 문제가 그녀들에게 있음을 넌지시 강요한다. 그로 인해 불임부부의 증가로 이어 지는 파생된 사회문제가 그녀들이 원인을 제공하였다고 확대시키기 까지 한다. 뿐만 아니라 이를 받아들이는 그녀들 또한 사회적 편견에 움츠려 들어 기존의 가치 관념 속으로 굴복해 간다. 이로서 끊임없는 고통과 불안 속에 내몰리게 되고 시험관아기를 넘어 이도저도 안 될 경우 현대판 씨받이를 감수하고서라도 그녀들의 책무를 다하게 된다. 물론 일부이기는 하지만 말이다.

이러한 생명공학의 기술적 발전의 실증적 태도에 묻혀 수많은 문제가 야기되고 있음을 간과하고 있음을 이 책은 보여 준다. 더구나 여성을 상대로 행해지는 연구영역의 심각성은 나의 무지를 여지없이 보여 주게 만들며 이러한 인간 존엄성을 묵살당하는 여성에 대한 기본권 보장에 대한 우리의 편견에 커다란 경종을 울리게 만들어 줄 것이다.