달리는 그 순간의 열정과 꿈을 기억하라

한순간 바람이 되어라 1 - 제자리로!
사토 다카코 지음, 이규원 옮김 / 노블마인 / 2007년 10월

 
대부분의 사람들에 삶에 있어서 청소년기가 차지하는 역할은 어쩌면 자신의 인생 전체를 좌우할 정도로 중요한 시기일것이다. 그것은 어른이 되기전 거쳐야하는 인생의 한단계라는 점도 있지만 그것보다는 짧은 그 기간에 만들어지는 인성이 대부분 그냥그대로 자신의 성격에 그대로 작용한다는 뜻일지도 모른다. 그래서 많은 어른들은 그 시기가 중요하며 보다 많은 경험을 쌓을 것을 요구하기도 한다. 하지만 그들역시도 그러한 과정을 겪었음에도 늘 세상은 변화하고 있기에 실제로 현재 그들이 처해있는 상황을 제대로 인식하기는 조금 어려울지도 모르겠다.
 
이 책 <한순간 바람이 되어라>는 그렇게 자신의 삶을 만들어나가기 시작하는 고등학생 신지가 선택한 새로운 도전에 관한 이야기이다. 멋진 제목처럼 신지에게는 달린다는 목표가 생긴다. 신지는 중학시절까지 그저그런 축구선수였다. 신지가 축구를 하게 된 배경에는 이미 천재적인 미드필더로 프로팀 입단얘기가 나도는 그의 형 겐이치의 역할이 컸다. 어려서부터 멋진 형의 패스를 받아 슛을 쏘는 것이 신지의 꿈이었지만 어쩌면 그것은 무모한 꿈이기도 했다. 더욱이 그런 형에 대해 극성스런 부모의 관심은 신지를 더욱더 외롭게 했는지도 모른다.
 
어려서 부터 신지의 곁에는 늘 렌이 있었다. 계속되는 어머니의 이혼에도 그저 늘 할머니와 같이 살며 단지 체질이 아니라는 이유로 사람들이 모이는 클럽활동을 주저하는 소년이다. 하지만 이미 중학교때 전국대회 100m에서 7위를 차지했을 정도로 달리는데는 일가견이 있는 친구이기도 하다. 어쩌면 신지는 그러한 렌을 보며 달리고 싶다는 감정이 생기게 되는지도 모른다.
 
새로운 분야에 도전하는 렌에게 형인 겐이치가 묻는다. 꿈이 뭐냐고. 신지는 생각한다. 그리고는 달릴때의 그 기분을 마음속으로 느껴본다. '아아. 그걸 뭐라고 해야 할까? 그냥 새하얘. 한없이 넓고 아무것도 보이지 않아. 하지만 상쾌하고 기분이 좋아...'
그리고는 그저 빨라지는 거라고 간단히 답해 버린다. 신지는 렌이 달리는 모습을 상상해본다.  그것이 아마도 신지가 마음속으로 느꼈던 그 새하얀 허공이었으리라.
 
 
성장소설이라는 이름을 단 책들은 그 시기를 지나온 사람들에게는 자신의 젊은 날을 추억하고 되내이는 즐거운 기억으로 이끄는 추억속의 기록이며, 그 시기를 거쳐가는 성장기의 청소년들에게는 내일의 꿈을 키울 수 있는 일지도 희망의 이름일지도 모르겠다.  신지와 렌이 어느날 우연히 접하게 된 이어달리기가 그들에게는 젊은 날의 꿈이 되고 이제 예선을 거쳐 본선에 오르는 그 길고 긴 나날들이 그들에게는 젊은 날의 소중한 꿈으로 기억 될 것이다. 성격상 렌은 쉽게 포기하려고도 하지만 그때마다 신지가 있어 렌에게도 많은 힘이 되어주고 신지역시도 하나하나 밟아나가는 인생의 단계처럼 그렇게 자신의 삶을 용기와 희망이라는 이름으로 바꾸어 놓는다.
 
신지와 렌이 달리는 종목인 이어달리기는 그래서 어쩌면 청춘의 시기에 작가가 독자에게 보여주려는 의지가 담겨있는 선택일지도 모른다. 결코 혼자서는 완성할수 없고 또한 결승점에 도달할수 없는 종목이기에 그러할 것이다. 하지만 그렇게 사람과 사람이 힘을 합쳐 이뤄내는 목표이긴 하지만 자신이 달리는 구간에 있어서 만큼은 그 누구도 도움을 줄 수 없다는 것이 아마도 작가가 이 종목을 선택한 이유가 아닐까.
 
<한순간 바람이 되어라>는 그래서 아마도 달리는 그 순간의 열정과 꿈을 모두 함축하고 있는 제목일 것이다. 짧은 순간 내 몸과 내 마음이 단 하나의 목표를 위해 달려
나가는 것 처럼...