[아기와 나 오리지널] 그때 그 시절, 최애 만화 다시 보기

아기와 나 오리지널 1
라가와 마리모 지음 / 대원씨아이(만화) / 2021년 7월

어릴 때 본 만화 <아기와 나>를 삼십 대 중반이 되어 다시 본다. 요즘은 일본 만화에 등장하는 이름을 일본어 이름 그대로 표기하는 경우가 많은데, <아기와 나>는 일본어 이름인 '타쿠야'와 '미노루' 대신 한국어판 이름인 '진이'와 '신이'로 표기되어 있다. 타쿠야와 미노루가 아닌, 진이와 신이 형제의 알콩달콩한 이야기로 <아기와 나>를 기억하는 나로서는 이 편이 확실히 좋다. 

이야기는 어머니를 여의고 아버지와 함께 사는 10세 소년 진이와 나이 차가 많이 나는 동생 신이를 주축으로 진행된다. 어머니가 세상을 떠난 후, 진이는 직장 일로 바쁜 아버지 대신 동생을 돌보는 일을 맡게 된다. 하지만 이제 겨우 열 살인 진이에게 육아는 너무나 벅차고 힘든 일이다. 학교 숙제도 해야 하고 친구들처럼 뛰어놀고도 싶은데 말도 잘 못하고 울기만 하는 동생을 돌봐야 하니 심란하다. 그런 진이가 신이와 함께 이런저런 일을 겪으면서 자신이 처한 상황을 받아들이게 된다. 나아가 동생의 소중함을 알게 되고, 돌봄을 받는 사람에서 돌봄을 해주는 사람으로 성장한다. 

엄마를 잃은 슬픔에 빠져 있을 겨를도 없이 어린 동생을 돌봐야 하는 진이. 처음 이 만화를 봤을 때나 지금이나 불쌍한 건 같은데, 한편으로는 이런 처지에 놓인 아이들이 의외로 많지 않을까 하는 생각이 들었다. 부모를 여읜 상황이 아니더라도, 형제 중 큰 아이가 작은 아이를 돌보는 입장에 놓일 때가 많은데, 사실 그 '큰' 아이도 작은 아이보다 겨우 몇 살 많은 어린아이라는 걸 잊어버리는 부모들이 의외로 많다. 이런 '큰' 아이들의 마음을 어루만져 주는 만화라서, 연재 당시에도 지금도 이 작품이 남녀노소 누구나 꼭 읽어야 할 명작으로 손꼽히는 게 아닐까. 

진이가 동생 때문에 마음 편히 놀지 못하는 건 안 됐지만, 동생 덕분에 비슷한 처지인 친구들과 친해지는 모습은 보기 좋았다. 처음에는 진이를 오해했지만 나중에는 진이의 절친이 되는 장군이와 진이만큼 잘생기고 매력적인 철이(임철). 각각의 동생들과 신이의 에피소드도 재미있다.

[인간의 피안] 인공지능보다 인간다움

인간의 피안
하오징팡 지음, 강영희 옮김 / 은행나무 / 2020년 4월

작가 이력이 대단하다. 1984년 중국 톈진에서 태어난 하오징팡은 2002년 중국 중고등학생 신개념글짓기대회에서 1등을 수상하며 베이징대학 중문과 입학 자격을 얻었지만 포기하고 칭화대학 물리학과에 입학, 이후 동 대학에서 천체물리학으로 석사학위를, 경제학으로 박사학위를 받았다. 2016년 류츠신에 이어 중국 작가로는 두 번째로 SF 최고 문학상인 휴고상을 수상했고, 현재는 중국발전연구재단에서 국가정책 연구원으로 재직 중이다. 빈곤과 불평등 문제에 관심이 많아서 연구 및 후원 사업도 하고 있으며 아이까지 있다니, 이건 뭐 그야말로 천재 중의 천재, 21세기형 슈퍼히어로가 아닌지... 

이력만 대단한 게 아니라 작품도 대단하다. 이 책에 실린 여섯 편의 중단편은 SF 초심자인 내가 보기에도 수준이 괜찮고 재미가 상당하다. 특히 초반부의 세 작품 <당신은 어디에 있지>, <영생 병원>, <사랑의 문제>가 좋았는데, 세 작품 모두 인공지능이 출현한 시대의 문제를 다룬다. 저자는 인공지능에 관심이 많은데, 이는 인공지능에 대해 사유한다는 것은 결국 인간과 인간성에 대해 사유한다는 것이기 때문이다. 우리는 업무와 일상의 많은 부분을 이미 인공지능에 위임하고 있고 앞으로 더 그렇게 될 것이지만, 여전히 인공지능이 대체할 수 없는 인간의 역할이 있고 이는 앞으로도 그럴 것이다. 그러니 앞으로 중요한 건 인공지능 기술이나 프로그래밍을 배우는 것이 아니라 어떤 것이 (인공지능이 대체할 수 없는) '인간다움'인지를 알고 그것을 지키고 발전시키는 일이다. 

이 작가의 소설에는 그런 인간다움을 포착한 대목이 자주 나온다. 힘들어하는 애인을 진심으로 걱정하지만 그 마음을 쉽게 표현하지 못하는 남자라든가, 어머니가 살아계실 때 좀 더 잘해드리지 못한 걸 후회하는 아들이라든가, 시험에 떨어질까봐 불안해하는 수험생이라든가... 이렇게 걱정하는 마음, 후회하는 마음, 불안해하는 마음 등은 모든 문제에 대해 가장 확실하고 효율적인 답을 가지고 있는 기계나 인공지능이 결코 이해할 수 없는 기분 또는 감정 상태다. 나를 괴롭게 하고 힘들게 만드는 이런 마음들이 오히려 나를 인간답게 한다니. 이런 마음들을 모르고 사는 인공지능을 부러워해야 하는 건지, 불쌍히 여겨야 하는 건지 모르겠다.

[씁쓸한 초콜릿] 있는 그대로의 나를 사랑하고 싶어

씁쓸한 초콜릿 ㅣ 에프 영 어덜트 컬렉션
미리암 프레슬러 지음, 염정용 옮김 / F(에프) / 2017년 3월

팟캐스트 <혼밥 생활자의 책장>을 뒤늦게 정주행하다가 알게 된 책이다. 독일 작가 미리암 프레슬러가 1980년에 발표한 청소년 소설인데 2021년 한국에 사는 삼십 대 성인이 읽어도 공감 가는 대목이 많아서 과연 좋은 작품은 시대와 국경, 세대를 초월하는구나 싶었다. 

열다섯 살의 에바는 뚱뚱한 몸매가 콤플렉스다. 뚱뚱하기 때문에 남자아이들한테 인기가 없고, 학교 친구들도 나를 미워하고, 아빠 엄마조차 나에게 무관심하다고 생각한다. 그래서 살을 빼려고 노력하지만 번번이 실패한다. 저녁 식사 자리에선 "나 오늘부터 다이어트한다"라고 선언하고, 깊은 밤 온 식구가 잠이 든 틈을 타 냉장고 문을 열고 그 안에 든 음식을 허겁지겁 먹는다. 학교가 끝나고 돌아오는 길에 배고픔을 참지 못하고 음식을 사 먹은 적도 부지기수다. 

그런 에바에게 한 남자아이가 다가온다. 길에서 우연히 만나 알게 된 미헬은 에바가 보기엔 더없이 잘생기고 완벽한 남자아이다. 그런 미헬에 비하면 자신은 몸매도 뚱뚱하고 성격도 못되고 잘난 점이 하나도 없는 것만 같다. 하지만 미헬의 생각은 다르다. 미헬에 따르면 에바는 김나지움에 다닐 만큼 공부도 잘하고 집도 잘 살고 (에바가 콤플렉스로 여기는) 몸매도 괜찮아 보인다. 그런 미헬의 말을 들으면서 에바는 생애 처음으로 자기 자신을 긍정적으로 보게 된다. 

미헬과의 만남을 통해 에바는 두 가지 변화를 겪는다. 하나는 자신의 장점을 깨닫는 것이고, 다른 하나는 자신의 단점을 있는 그대로 받아들이는 것이다. 그동안 에바는 뚱뚱하다는 생각에 사로잡혀 자신의 장점들을 보지 못했다. 공부를 잘하는 것도, 불의를 보면 참지 못하는 성격도 좋게 여기지 않았다. 조금이라도 덜 뚱뚱해 보여야 한다는 생각에 사로잡혀, 실제로 어떤 색이나 무늬가 자신에게 잘 어울리는지도 몰랐다. 미헬과 만나기 전에는 자신이 춤추는 걸 좋아하고 춤을 잘 춘다는 사실도 몰랐다. 

실은 나도 에바처럼 늘 내가 뚱뚱하다고 생각해왔다. 건강검진에서 비만이나 과체중 판정을 받은 적은 없지만, 딱히 "너 날씬하다", "몸매 좋다" 같은 말을 들어본 적도 없기 때문이다. 주로 옷을 살 때나 남들과 나를 비교할 때 내가 뚱뚱하다는 생각을 많이 하는데, 그렇다고 에바처럼 나 자신을 엄청 경멸하는 건 아니지만, (에바처럼) 살 빼려는 노력을 하는 것도 아니면서 뚱뚱하다는 생각은 왜 하나, 이런 식의 자조는 종종 한다. 

그토록 경멸했던 몸으로 신나게 춤을 추는 에바를 보면서 '내 몸이 어떻게 보이는지'보다 중요한 건 '내 몸으로 무엇을 어떻게 할 수 있는지'가 아닐까 생각했다. 거울을 볼 때는 내 몸을 긍정하기 어렵지만, 신나게 운동을 하고 춤을 추고 난 후의 내 몸은 확실히 마음에 들고 더욱 아끼고 싶다는 생각이 든다. 요즘 여성 연예인들이 나오는 축구 예능 프로그램이 화제라던데, 아마 그 프로그램도 이런 메시지를 담고 있지 않나 싶다.

[무명작가지만 글쓰기로 먹고삽니다] 나는 이렇게 전업작가가 되었다

무명작가지만 글쓰기로 먹고삽니다 - 나는 이렇게 전업 작가가 되었다!
이지니 지음 / 세나북스 / 2021년 4월

글쓰기로 먹고살기. 글쓰기를 좋아하고 먹고사는 일이 해결되지 않은 사람이라면 누구나 한 번쯤 꿈꿔봤을 일이 아닐까. 이 책의 저자 이지니는 바로 그 꿈을 이뤘다. 저자는 2015년 겨울 생애 첫 전자책을 출간한 것을 시작으로 지금껏 전자책 3권, 종이책 4권, 총 7권의 책을 출간했다. 책만으로는 최저 시급 근처에도 미치지 못하는 수입을 얻었지만, 이후 글쓰기 및 책 쓰기 강의와 동기부여 강연을 하면서 직장인 부럽지 않은 소득을 올렸다. 

책을 쓰고 싶다는 생각이 들었을 때, 저자는 즉시 책 쓰기 교육 기관을 찾았다. 그곳에서 천만 원 가까운 금액을 수업료로 냈고, 결국 종이책 한 권을 출간할 수 있었다. 그러나 저자는 고액 책 쓰기 수업을 결코 권하지 않는다. 고액이 아니어도 좋은 수업이 많으니 신중하게 결정하는 것이 좋다. 글쓰기에 있어서 중요한 건 글쓰기 비법이 아니라 동기부여다. 저자는 메모 앱을 이용해 하루 중 틈틈이 글을 쓴다. 매일 조금씩 글을 쓰다 보면 글 쓰는 습관이 생기고 자기만의 고유하고 참신한 생각을 놓치지 않게 된다. 

블로그도 글쓰기 습관을 들이는 데 좋은 수단이다. 저자는 2014년에 블로그를 시작했다. 처음에는 재미있게 본 중국 드라마 대사를 올리다가 나중에는 중국, 홍콩, 대만 등의 중화권 여행지에 관한 글을 올렸다. 취미로 쓴 글이 생각보다 좋은 반응을 얻으니 신이 났다. 좀 더 제대로 해보고 싶다는 마음이 들어서 영상 번역을 정식으로 공부하게 되었고, 이는 세 권의 전자책 출간으로 이어졌다. 요즘 유행하는 브런치나 인스타그램도 좋지만, 유행 상관없이 양질의 지식과 정보를 담을 수 있고 다수의 사람과 소통할 수 있는 블로그가 글 쓰는 사람들에게는 더욱 유용하다. 

책에는 구체적인 글쓰기 팁도 나온다. 독자가 공감할 수 있고 재미와 감동을 느낄 수 있는 글을 쓰고 싶다면, 가능한 한 구체적으로 글을 쓰는 것이 좋다. 누구나 쓸 수 있는 개성 없는 문장보다는 나만이 쓸 수 있는 개성 있는 문장을 지향하는 것이 좋다. 글 쓰는 사람에게는 그 어떤 도전도 실패도 글쓰기 소재가 된다. 그러니 도전을 두려워하지 말고 실패했다고 좌절하지 말 것. 저자는 KBS 개그맨 선발 대회에 응시했다가 떨어진 경험이 있는데, 그때는 너무 아쉬웠지만 지금은 강연할 때 청중의 관심을 사로잡을 수 있는 에피소드로 잘 활용하고 있다. 내겐 이런 경험이 뭐가 있을까.

[한 번쯤 일본 워킹홀리데이] 취업과 여행을 동시에, 일본 워홀 체험기

한 번쯤 일본 워킹홀리데이 - 일하고 여행하며 꿈꾸던 일본 일상을 즐긴다
소얼 외 지음 / 세나북스 / 2021년 6월

오랫동안 일본 문화를 좋아했고 일본어도 곧잘 하지만, 일본으로 유학을 간다거나 일본에서 취업을 한다는 생각은 해본 적이 없다. 여러 가지 이유가 있지만, 가장 큰 이유는 한 번도 살아본 적 없는 외국에서 언어와 문화가 다른 외국인들과 부대끼며 생활한다는 것에 대한 걱정 내지는 두려움이 컸던 게 아니었나 싶다. 그래서 이 책을 읽는 내내 저자분들이 용감하다는 생각을 많이 했다. 

이 책은 일본에서 워킹홀리데이를 해본 경험이 있는 다섯 명의 '워홀러'들이 공저했다. 일본어 번역가 고나현 님은 그저 일본 문화를 좋아한다는 이유로 잘 다니던 직장을 그만두고 일본으로 워킹홀리데이를 떠났다. 일본에 거주하는 동안 도쿄와 오사카에서 주로 생활했고, 좋아하는 게임과 만화의 배경이 된 장소들을 열심히 여행했다. 워킹홀리데이의 장점은 외국에 살면서 여행도 하고 돈도 벌 수 있다는 것이다. 고나현 님은 워홀 반년 차 이후에는 번역으로 먹고살았는데, 이 경험은 나중에 전문 번역가로 활동하는 데에도 큰 도움이 되었다. 

네이버 웹툰 <윤덩까툰> 작가이자 한국어 강사인 김윤정 님은 도쿄와 이바라키에서 워킹홀리데이를 했다. 워홀 전에 한국에서 다니던 대학교에서 일본어로 진행되는 수업을 들었는데, 그때 만난 일본 친구들이 상냥하고 친절해서 일본인에 대한 경계심이 낮아졌다. 일본은 아직도 디지털이 아닌 아날로그 시스템으로 처리되는 것이 많아서 답답한 적이 많았지만, 이제는 그것도 외국 생활의 묘미라고 생각한다. 한국에서만 살았다면 영영 알지 못했을 일들, 일본에서만 해볼 수 있는 일들. 떠나본 사람만이 얻을 수 있는 지혜이자 교훈이다. 

김지향 님은 워킹홀리데이를 이용해 취업까지 성공한 케이스다. 법학, 경영학, 빅데이터 분석학을 전공한 저자는 졸업 후에도 진로 고민이 끊이지 않았다. 그러다 문득 외국에서 살아보고 싶다는 생각이 들었고, 일본에서 워킹홀리데이를 하면서 취업을 한다는 계획을 세웠다. 이후 언어교환 서비스를 활용해 일본어 실력을 높였고, 콘퍼런스 통역, 웹툰 번역 등 다양한 아르바이트를 하면서 경력을 쌓아서, 현재는 일본의 광고대행사에서 근무하고 있다. 외국 생활의 외로움이나 무력감은 좋아하는 일본 음식을 만들어 먹거나 복싱을 하면서 해소한다니 멋지다.