개그의 보법이 다르다 : 도쿄발 이세계행 - 오타케 마사오

도쿄발 이세계행
오타케 마사오 지음 / 대원씨아이(만화) / 2025년 2월

<도쿄발 이세계행>은 <히나마츠리>의 작가 오타케 마사오의 첫 단편집이다. 단편집이라고 해서 일반적인 단편집의 구성을 예상했는데 마치 연작 만화처럼 각각의 작품이 연결되어 있어서 놀랐다(작가 후기를 봤을 때 처음부터 이런 형식의 책을 내려고 구상하고 그린 건 아닌 것 같고, 단편집을 기획하는 단계에서 앞의 만화와 뒤의 만화를 연결하는 'Transfer Station'이라는 형식을 고안한 듯하다). 맨 마지막에 실린 코믹 빔 신인상 수상작 <파란불이 켜지기까지의 시간>만이 앞의 작품들과 연결되지 않는데, 이는 이 작품만 다른 작품들과 다르게 개그와 거리가 멀기 때문이 아닌가 싶다.

이 단편집은 형식도 기발하지만 내용도 매우 다채롭다. 일상, 학원, 범죄, 오컬트, 스포츠, 마법, 판타지 등 온갖 장르를 섭렵할 뿐 아니라 각각의 장르를 개그라는 하나의 주제로 귀결시키는 솜씨도 훌륭하다. 예를 들어 공동주택에서 칼로 난자당한 시체가 발견되면서 시작되는 <최후의 만찬>이 그런 결말을 맺을 줄이야... 일본의 건강한 남자 아이로 태어났으나 불의의 사고를 당해 이세계에서 환생, 이후 거듭된 환생 끝에 00000이 되기로 결심하는 주인공의 이야기를 그린 <미타무라 사쿠라코(가명)의 일생>도 예측불허의 전개를 따른다. 시노하라 켄타의 <스켓>, <위치 워치> 등을 재미있게 본 독자라면 이 단편집도 좋아할 것 같다.

퇴학을 막아라 : 선생님! 저희들이 세계를 멸망시킵니다. 4

선생님! 저희들이 세계를 멸망시킵니다. 4
코바야시 키나 지음 / 대원씨아이(만화) / 2025년 2월

업계 최고의 암살자 'No.0(넘버 제로)'는 조직의 보스로부터 어떤 임무를 명받는다. 임무의 내용은 마법 학교 '오리온'에서 가짜 교사 '솔로'로서 재직하며 장래에 세계를 멸망시킨다고 예지된 2학년 D반 학생들의 미래를 바꾸는 것. 미래를 바꾸기 위해서는 단 한 명의 학생도 퇴학을 당하지 않게 해야 하는데, 이를 위해선 당장 눈 앞에 닥친 중간고사에서 모든 학생들이 낙제를 당하지 않게 해야 한다. 솔로는 중간고사 전부터 학생들을 관리하며 시험에 대비했는데, 막상 시험 당일 예상 외의 마물이 등장해 토토리와 렉스가 시험장의 밀림 아래층으로 떨어지는 사고가 발생한다. 

토토리는 마법 실력은 떨어지지만 항상 밝은 미소와 씩씩한 태도로 주변에 긍정적인 기운을 불어넣는 존재다. 반면 렉스는 D반의 고독한 늑대라고 불릴 정도로 좀처럼 웃지도 않고 같은 반 학생들과도 잘 지내는 편이 아니다. 그런 두 사람이 함께 있으면 뭔가 안 좋은 일이 일어나지 않을까. 무엇보다 솔로와 학생들 그리고 세계의 운명이 걸린 대망의 중간고사 결과는...? <선생님! 저희들이 세계를 멸망시킵니다> 4권에는 토토리와 렉스의 오랜 인연에 관한 이야기가 자세히 나온다. 이전 에피소드들과 다르게 로맨스 장르 느낌도 나고 전체적으로 무척 귀엽고 사랑스럽다. 앞으로도 이런 에피소드가 많이 나왔으면 좋겠다.

원하지 않았던 이별의 이유 : 황천의 츠가이 7

황천의 츠가이 7
아라카와 히로무 지음 / 대원씨아이(만화) / 2025년 1월

일본의 어느 산속에서 밤과 낮을 양분하는 쌍둥이로 태어난 소년 유르는 어느 날 마을 감옥에 갇혀 있는 쌍둥이 여동생 아사가 가짜라는 사실을 알게 된다. 진짜 아사는 부모님과 함께 마을을 떠난 지 오래라는 사실을 뒤늦게 안 유르는 가족들을 찾아 도시로 내려온다. 하지만 유르가 가진 능력을 탐내는 사람들 때문에 좀처럼 가족을 찾지 못한다. 신고 가문에게 납치되었다가 탈출한 유르는 요자쿠라를 통해 아스마가 아군이라는 사실을 알게 된다.

한편 아사는 가짜 아사를 찾아가 지금까지 있었던 일을 하나도 빠짐없이 오빠 유르에게 말하라고 명한다. 마침내 아사와 유르가 한자리에서 만나지만 두 사람은 길게 머무르지 못하고 각자의 할 일을 하러 떠난다. 아사가 해야 할 일은 현재 몸을 맡기고 있는 카게모리 가문의 일을 돕는 것이고, 유르가 해야 할 일은 아직도 감감무소식인 부모님의 행방을 찾는 것이다. 7권 후반부에서 유르와 아사가 재회해 어릴 때의 일을 되짚어 보는데 이 대목이 퍽 감동적이었다.

천사와 악마의 인간 소녀 양육기(?) : 사치록 ~ 사치의 묵시록 1

사치록 : 사치의 묵시록 1
챤타 지음 / 대원씨아이(만화) / 2025년 2월

인류는 싸우기만 하니 지금 당장 없애야 할까, 아니면 발전 가능성을 믿고 내버려둬야 할까. 이 문제를 해결하기 위해 신계는 '인간 신판(神判)'이라는 제도를 만들어 선택된 인류 대표를 천사와 악마가 일정 기간 감시하며 인류를 존속시킬지 멸망시킬지를 정하는 심사를 하기로 한다. 이토록 막중한 임무를 띤 인류 대표로 선발된 인간은 바로 희대의 못된 초등학생 우에노 사치(6세). '벨튀(남의 집 벨 누르고 튀기)'가 취미일 만큼 개구쟁이인 이 소녀의 감시자로 인류 멸망파 악마 대표 보로스와 인류 존속파 천사 대표 란이 투입된다.

일본 차세대 만화대상 2024 Web 만화 부문 5위 수상에 빛나는 화제작 <사치록 : 사치의 묵시록>은 설정만 보면 판타지 만화인데 읽다 보면 왠지 모르게 (감시자로 온) 천사와 악마가 인간 소녀를 양육하는 것 같은 느낌이 든다는 점에서 육아 코미디 만화 같은 독특한 작품이다. 인류 대표인 사치를 관찰하고 평가하는 임무를 맡은 보로스와 란은 사치와 한집에서 함께 생활하면서 사치의 일거수일투족을 지켜보고, 사치가 어떤 말이나 행동을 했을 때 그게 잘한 것인지 잘못한 것인지를 판단한다. 이는 양육자가 하는 일과 크게 다르지 않다.

사치는 <짱구는 못 말려>의 주인공 짱구의 여자 버전인가 싶을 정도로 장난도 많이 치고 어른들을 당황하게 하는 말도 잘한다. 어른들 말 안 듣고 매번 사고만 치는 사치를 보고 있으면 화가 나지만, 사치에게 그럴 만한 사정이 있었다는 걸 알고 나면 안쓰럽기도 하고 미안하기도 하고, 근데 또 다시 기운 차게 사고 치는 모습을 보면 열이 나고... 솔직히 나는 만화로만 봐도 기가 빨리는 것 같은데, 실제로 이런 아이들을 양육하는 어른들이 정말 존경스럽다(당신들이 인류 대표입니다).

소중한 걸 지키는 마음 : 결계사 완전판 16

결계사 완전판 16
타나베 옐로우 지음 / 대원씨아이(만화) / 2025년 2월

카라스모리 습격 이후 식신을 따라 산속으로 이사한 요시모리는 이곳에서 완전한 봉인을 위한 기술을 습득하라는 명을 받는다. 수행의 일환으로서 당분간 카라스모리의 성이 될 집을 청소하던 요시모리는 갑자기 나타난 요괴를 혼자서 막아내야 하는 상황에 놓인다. 요시모리와 떨어진 토키네는 미케노로부터 최상위 신우지에 있는 토지신과 싸우게 될 테니 '진정한 통과술사'가 되기 위한 수행을 멈추지 말라는 가르침을 받는다. 아버지처럼 비참한 최후를 맞고 싶지 않은 토키네는 전의를 불태운다.

한편 카라스모리 습격 다음에는 오기 가문의 본거지인 아라시자키 신사가 타깃이 될 거라고 예측한 요시모리 일행은 오기 가문의 차기 당주인 오기 시치로를 만나러 간다. 하지만 걱정한 것이 무색하게도 그들이 오기 시치로를 만나러 갔을 때 그는 한창 여자들을 끼고 노는 중이었고, 그 모습에 요시모리 일행은 더 큰 걱정에 휩싸인다. 조만간 마을 전체가 엄청난 싸움에 휘말리게 될지도 모르는데 당주라는 놈이 미덥지 않은 모습을 보이니... 요시모리가 누구를 걱정하는 모습, 신선한데? ㅎㅎㅎ

사실 오기 시치로는 요시모리보다 먼저 앞으로 벌어질 사태를 예측하고 차기 당주로서 진지하게 준비를 하는 중이었다. 요시모리와 마찬가지로 그에게도 자신의 일족과 태어나고 자란 땅은 무엇과도 바꿀 수 없는 귀중한 것이기 때문이다. 이런 결계사들의 마음을 아는 지 모르는 지 마을 주변에는 점점 더 전운이 감돈다. 하나의 위기를 극복하면 또 하나의 위기가 다가오는 전개가 마치 현실 사회 같다. 굴하지 않고 자기 실력을 갈고 닦고, 서로 힘이 되어줄 수 있는 사람을 찾아 다니는 요시모리의 모습을 본받고 싶다.