삶에는 신비로운 일들이 많다.

히말라야 성자들의 삶
스와미 라마 지음, 박광수.박지명 옮김 / 아힘신 / 2010년 5월

유명한 산스크리학자였던 아버지에게 어느 날 스승이 한 사람 찾아온다.

아들을 낳으면 자신에게 달라는 말을 듣고 아버지는
“내 나이에 아들을 낳으면 기적일 것입니다. 만약 아이를 낳는다면 그 아이는 스승님의 아이가 될 것입니다.”고 약속을 했다.

그 때 그의 아버지는 60세였고 어머니는 43세였다고 한다.

스승이 다녀간 후 그의 어머니는 스와미 라마를 낳았는데, 몇 년 후 부모님이 다 돌아가시고 그는 스승의 품에서 자라게 된다.
그는 총명하고 호기심이 많아 늘 질문을 했고 여러 스와미들과 요기들을 만나러 다녔다.
스승은 그에게 무엇을 하지 마라, 무엇을 하라고 말하기 보다는 그가 체험을 통해 깨달음의 길로 나아가기를 원했기에 수많은 스승을 만날 기회를 제공하였다.

그들 중에는 가짜도 있었고 간디나 타고르, 라마나 마하리쉬와 같은 한 시대의 스승도 만나 함께 지내는 행운도 있었다. 한 분 만나기도 어려운데 그런 분을 모두 뵈었다니 그는 준비된 제자였나 보다.

30세도 되지 않아 힌두교 최고의 승직인 샹카라차리야에 임명되었지만 라마나 마하리쉬의 침묵 속에서 닷새를 보낸 뒤 그는 샹카라차리야의 풍족함과 명예를 버리고 다시 히말라야로 돌아온다.

자기 자신을 알면 모든 것의 본질을 알게 된다는 것을, 누구에게나 깨달음이 주어지는 것이 아니며 출가자로서의 바쁜 삶이 자신의 깨달음에 도움이 되지 않는다는 것을 체험으로 알게 된다.

한 권을 읽는 내내 아라비안나이트를 읽는 기분이었다.

재미있는 이야기, 믿을 수 없는 요기들의 이야기가 가득해서 깨달음이나 마음 챙김에 관심이 없는 사람도 재미있게 읽을 수 있는 책이라고 생각한다.

후반부엔 스스로 몸을 벗을 때를 알고 제자들 앞에서 몸을 벗어나는 요기들의 이야기, 심지어 죽은 사람의 몸으로 다시 몸을 갈아입고 태어나는 요기들의 이야기도 있다.
믿을 수도 없고, 믿지 않을 수도 없는 이야기를 읽으면서 나는 오늘날 고령화를 걱정하는 우리 시대를 생각했다.
독거노인의 고독한 죽음이 늘어나고 외로움과 가난과 스트레스로 치매와 갖가지 병에 걸리는 노인들이 젊어서부터 마음 챙김에 관심을 가져서 홀로 남게 되는 인생의 석양과 밤을 지혜롭게 맞이하면 얼마나 좋을까.
히말라야의 요기들처럼 스스로 몸 벗는 날을 알진 못해도 두려움과 공포와 외로움으로 죽음을 맞이하지 않기 위해, 건강할 때 조금씩 홀로 늙는 것, 홀로 남는 것, 홀로 가는 것에 대한 명상을 해서 평온한 노년을 맞으면 좋겠다는 생각이 들었다.

상상력의 빈곤 탓인지 SF 영화는 별로 좋아하지 않는데, 이 책에선 마치 글로 된 SF영화 를 보는 것 같았다.
보이지 않는다고 믿지 않기엔, 세상에 내가 모르는 것은 너무 많다.
재미있게 읽은 2010년의 마지막 책이다.

나의 천적, 작은 아이가 없는 하루를 보내며

기숙학원에 아이를 데려다 주고 왔다.

고속도로를 혼자 달리는 것은 처음이었는데, 친절한 네비의 안내로 초행길을 안전하게 다녀와서 스스로 대견하기도 했다.

짐을 내려놓으려 여학생 기숙사에 들어가니 다른 아이들의 짐은 거의 이삿짐 수준이다.
한 달 입을 것, 단출하게 챙겨왔는데 속으로 조금 걱정이 되었다.

필요한 것 있으면 사무실 가서 언제든지 말하고, 연락 오면 택배로 부쳐주마 했는데 아이는 내가 넣어 놓은 것도 다 빼 놓더니 지난밤엔 춥지나 않은지, 학원의 안전시설은 잘 되어 있는지, 이것저것 생각이 많아 잠을 설쳤다.
노는 것, 친구들과 어울리는 것을 너무 좋아해서 좀 떼어놓아야겠다 싶어서 기숙학원을 신청하게 되었다.

작은 아이까지 기숙 학원에 가버리면 너무 쓸쓸할 것 같아 안가겠다고 하면 취소할 생각이었는데, 아이는 순순히 가겠다고 한다.

나를 소리 지르게 할 수 있는 나의 유일한 천적인 작은 아이.
태어나서 처음 이렇게 오래 떨어져 있으니 마음이 쓰여 잠도 오지 않았다.

아침에 일찍 일어나 금강경을 읽고 마음을 다잡았다.

없으면 없는 대로, 부족하면 부족한 대로 5주간 생활해 보는 것도 아이에게 나쁘지 않은 경험이 될 것이다.

변명이 아니라 책임을 지고 싶다.

오프라 윈프리가 백악관에서 인터뷰하는 것을 보았다. 

미국인들의 지지도가 많이 떨어진 것에 대해 어떻게 생각하느냐고 오프라가 물었다. 

오바마 왈 '대통령이 되었을 때, 경제가 얼마나 심각한지 느낄 수 있었다. 그래서 아내에게 6개월만 지나면 지지율이 떨어질  것이다'고 말했다고 한다. 

지지율에 신경쓰지 않느냐는 물음에 오바마는  

"내가 어떤 선택을 하고 어떤 노력을 했는지 설명할 수는 있지만, 지금 직장을 잃었거나 아이의 등록금을 낼 수 없거나 집문제로 고통받고 있는 사람들에겐 그 설명이 들리지 않을 것이다. 나는 변명을 하고 싶은 것이 아니라, 책임을 지고 싶다."  

비록 오바마가  자신의 뜻을 다 펼치지는 못하더라도, '책임을 지고 싶다'는 그의 말이 놀라웠다. 

책임을 지고 싶다는 대통령이 있는 나라. 

부러워서 한숨이 나왔다.

나를 버려야 나를 바로 볼 수 있는......

내가 누구인가라는 가장 깊고 오랜 질문에 관하여 - 인생의 참주인을 찾는 깨달음의 길
사쿙 미팜 지음, 안희경 옮김 / 판미동 / 2008년 10월

책 제목이 사람의 마음을 끈다. 

이런 종류의 명상 서적을 많이 읽은 사람에겐 그저 그런 평범한 이야기들이다. 

카르마를  알아야 하고, 나라는 것에 집착할 만한 것이 아무 것도 없는 것이며, '나에게 무엇이 이익인가'를 '당신에게 무엇이 이익인가'로 바뀌는 순간 삶의 연금술이 일어난다는 이야기. 

단지 책을 읽기 위해 책을 산다면, 이런 종류의 책은 서점에 넘쳐난다. 명상은 읽는 것이 아니라 체험하는 것이고, 읽는 것은 체험하는 것과 다르다.

하지만 정말 '내가 누구인가'에 대한 의문을 가지고 삶에서 가장 큰 의문을 해결하고자 하는 사람에게는 이 책이 수 많은 삶의 이정표 중에 하나가 되어 줄 것이다.  

우리가 수행자처럼 살 수는 없어도, 하루에 10분이라도 호흡 명상을 하든, 요가를 하든, 다른 어떤 수행을 하든 삶의 일부를 바꾸어 보려고 노력하는 것. 

아침 10분의 명상으로 하루를 시작하고, 그 10분의 평온을 하루 종일 이어가도록 노력하는 것. 

내 마음의 평온이 다른 사람에게 전달되고 전염되어서, <나> 뿐만 아니라 <너>도 행복하고 평온한 세상을 만드는 것, 

천국이 바로 지금 이 자리에 있음을 가르치는 글이다. 

매일 보도되는 뉴스를 보면 세상이 온통 악다구니 속에 살아가는 것 같지만, 자세히 보면 숨어있는 관세음보살이 얼마나 많은지, 그 분들 덕분에 오늘 나의 평온이 있음을 알게 된다. 

책 속에 길이 있다고들 하지만, 책 속의 길은 찾고자 하는 사람에게만 보인다. 

내가 누구인가 라는 가장 깊고 오래된 질문. 

답을 찾아가는 과정이 삶이 아닌가 싶다.

나의 입이 노래하면 나의 귀가 들으리

선방일기
지허 스님 지음 / 여시아문 / 2000년 2월

선방일기가 새 옷을 입고 나오는 광고를 보았다. 

몇 해 전에 사서 읽고 모셔두었던 책을 어제밤부터 다시 읽었다. 

상원사에서 동안거를 보낸 지허 스님의 일기, 말 그대로 동안거 결재일부터 해제일까지의 일기가 담담하게 엮어져있다. 

이 책의 발행인은 헌 책방에서 우연히 이 글을 만나 출판하게 되었다고 하는데, 좋은 글도 태어나서 죽기까지의 인연이 있어서 그 발행인을 만난 것일테고, 그로 인해 나도 선객들의 인간적인 고뇌와 일상을 엿볼 수 있게 되었다.  

처음 읽을 때는 감자서리라든가, 대중 공양으로 벌어지는 에피소드를 중심으로 건성건성 읽고 넘어갔다. 한자어도 많고 사자성어도 많아서 글쓴이가 전달하고자 한 의도를 많이 놓쳤다. 

오늘 새벽 일찍,  어제 저녁 읽다가 만 나머지를 다 읽고는 책을 가슴에 꼭 안았다. 

지허 스님이 이 생에 이루고자 하신 것을 이루셨기를 마음으로 빌었다. 

이 리뷰의 제목으로 쓰인 글은 '선객의 고독'이라는 어느 날의 일기에 쓰인 니체의 독백이다. 

'나의 입이 노래하는 소리를 내 귀가 들을'  설악산의 토굴로 홀로 정진을 떠나신 스님의 뒷모습이 그려졌다. 

현재의 나는 숙명의 객체이지만 운명의 주체임을 붙잡고 잔혹한 자신과의 싸움을 하고 계시다던 스님. 혹시 다른 책이 있나 검색해보니 저자 약력에 돌아가셨다는 설도 있다고 한다.  

젊은 스님들을 보면, 어떤 인연으로 발심하게 되었을까 예전엔 참 궁금했는데 이젠 오로지 그들의 발심의 계기가 무엇이었든간에 구도자로서 생을 걸게된 그들의 용기가 헛되지 않기만을 바라게 된다. 

내 인생의 50권의 책 속에 오늘 한 권을 넣었다.