만약 너의 콧물이 사과쨈이라면?

만약
사라 페리 지음, 이경우 옮김 / 아가월드(사랑이) / 2002년 6월

겨울 방학 시작이다. 유달리 올 겨울 방학은 긴 것 같다. 이 긴 방학 아이셋과 씨름을 할 생각을 하니 벌써 부터 걱정이 된다. 이번 겨울 방학은 책읽는 방학으로 정했다. 한 방 가득 책이다. 셋이서 올망졸망 모여 않아 읽은 모습은 정말 엄마 마음을 뿌듯하게 한다. 연방 우와 우와 터져나오는 탄성. 도대체 무슨 책을 읽길래 저 난리 일까? 슬쩍 어깨 너머를 훔쳐본 그림.

제목부터 생소하며 잘 알려 지지 않은 책이었지만 책표지의 기발함에 이끌려 권해준 책이었다. 나무에 과일이 주렁주렁 달리는 대신 물고기가 주렁주렁 달린 책 표지는 아이들의 시선을 끌기에는 충분한 것이었다. 넘길때 마다 자아내는 탄성을 알 것 같다. 작가는 우리의 입에 하루라도 끊이지 않은 이 '만약'이라는 단어를 어쩌면 이렇게 기발하게 꾸몄을까?

고양이가 날개가 있어 휠휠 날고 꿈틀 꿈틀 기어가는 지렁이에게 바퀴를 달고(어쩜 우리 눈에 보지 않지만 지렁이는 바퀴를 달고 있을지) 아름답고 감미로운 음악소리를 만지고 코뿔소 머리에다 왕관을 씌우며 우주에 고래가 살는 등 이렇게 만약이란 단어를 달면 무궁무진하게 우리의 상상의 나래를 펴게 만들고 있다.

이 세상의 만약은 끝도 없다. 서로에게 만약이란 제목을 붙여 이야기를 해보자. 아이들의 신체에 대한 만약은 끝이 없다. 만약 놀이를 해보니 웃음이 끊이질 않는다.

감기가 걸려 콧물이 줄줄하는 아이들을 보고 '만약 너희들의 콧물이 사과쨈이라면? 하고 말해보았다. 아이들의 반응이 어땠을까???????