중국인의 경제생활과 경제원리공부를 동시에

<중국을 통해 본 생활 경제학>를 읽고 리뷰해 주세요.

중국을 통해 본 생활경제학
왕위 지음, 이지은 옮김 / 시그마북스 / 2010년 3월

10여년전 IMF외환위기를 시작으로 근래 미국발 글로벌 금융위기의 시대를 거치면서 거대한 파장이 실물경제로 파급되면서 경제학에 대한 관심이 다시 높아지고 있다. 이런 여파에서인지 자본주의 경제체제에서의 금융 현상이나 경제가 어떻게 작동하는지를 알고 싶어하는 사람들이 많이 늘어났으며 이와 관련된 책들의 발간도 눈에 띄게 증가하는 편이다. 그러나 경제학에 관심이 있거나 경제학을 처음 배우는 사람들이 경제원론과 같은 교과서성격을 선택하게 된다면 책을 몇장 넘기기도 전에 복잡한 그래프나 챠트들 그리고 어려운 수학공식들로 인해 곧 책을 덮어버리게 된다. 또한 이런 내용들을 그래프나 수식들이 아닌 말로 썼다고 해도 사정은 마찬가지이다. 경제원론이라는 책 자체가 '경제변수들 간에 연관관계'를 중심으로 분석적으로 접근하기 때문에  딱딱하게 느껴질것이 분명하다.

이 책'중국을 통해본 생활경제학'은 모두 8가지 챕터로 구분되어 있다.  먹을거리, 부동산, 대중교통. 여행, 쇼핑, 남녀간의 애정, 그리고 가정과 직장의 경제학을 소재로 해서 경제이론이라는 어렵게 느껴지는 부분을 일반인들을 대상으로 쉽게 설명하고 있다. 그래서 읽으면서 결코 경제원론으로 공부하는것과는 커다란차이를 보이고 있다.

읽으면서 이 책에 흥미를 느낀 부분은 급속한 경제성장과 함께 앞으로 세계경제에서 중요한 위치를 차지할것으로 예견되어지는 중국이라는 나라에 대해 또 그나라에 살고 있는 중국 소비자들의 생활과 경제에 대한 생각들에 대해 알 수 있었다는 점이었다.

한국에서 추석 때면 송편을 먹는것처럼 중국 사람들이 먹는 월병의 가격들이 왜 나날이 비싸지는가에 대한 설명은 중국인들이 특별하게 추석명절에 이 월병을 선물로 구입하는 경우가 늘면서 호화로운 월병세트가 백화점에 진열되며 이를 제조하는 회사에서는 그 비싼 가격으로 많은 이윤을 얻게 된다는 이야기 이다.  또한 급격한 경제성장으로 대도시의 중국인들은 현대식아파트에서살고 싶어하며 이런 고급아파트 분양과 주택시세 등에 큰 관심을 보이고 있다. 식량과 마찬가지로 사람이 살아가는데 꼭 필요한 요소인 집이 최근에는 투자대상으로 평가되어지며 집값도 등락을 반복하는 혼란한 상황이지만 서민들이 자기집을 마련하지 못하는 현상은 중국에서 당연시 되고 있다. 이들이 왜 집을 구입하려하는지에 대해서도 자세히 설명하고 있다.

최근에는 치솟는 부동산 가격을 규제하기 위해 보유세개념을 도입해 세번째로 소유하는 집부터는 세금을 무겁게 매길것을 검토하고 있다는 뉴스만 보더라도 중국인들의 부동산에 대한 열기가 느껴진다.  '수요와 공급'이나 '한계효용의 법칙'과 같은 간단하지만 경제학적인 측며면에서 경제의 흐름을 결정하는 가장 중요한 원칙을 중심으로 경제를 풀어나가고 있다.  또한 실생활에서 접하게 되는 사례들을 적용해 설명하기 때문에 결코 이해하는데 어렵지 안고 재미있게 경제의 법칙을 받아들일 수 있다는 특징이 있다. 비록 저자가 중국인으로 중국의 상황을 예로 들었지만 우리나라 사람들이 읽어도 현실과 동떨어지지않게 느껴진다.

따라서 경제원리에 대해 공부를 하고 싶은 독자라면 중국이라는 배경과 무관하게 읽어보면 재미있게 경제원리를 익힐 수 있으며 중국에 대해 관심이 많은 독자라면  경제공부와 함께 중국인들의 생활에 대해서도 접할 수 있어 금상첨화라 생각되는 책이다. 

일본의 근로빈곤층을 해부한다

워킹푸어 - 왜 일할수록 가난해지는가
NHK <워킹푸어> 촬영팀 지음 / 열음사 / 2010년 4월

워킹 푸어(working poor)는 정규직 또는 비정규직에 상관없이 풀타임으로 일을 해도 빈곤을 벗어날 수 없는  개인이나 가족을 지칭하는 단어로 일을해도 가난할 수 밖에 없는 근로빈곤층에 속하는 사람들을 이르는 말이다. 미국에서 1990년대 중반 등장했으며 2000년대 중반 이후 세계적으로 널리 쓰이고 있다. 이들은 월급이 나오는 일자리가 있어 얼핏 보기엔 중산층 같지만, 고용도 불안하고 저축도 없어 언제라도 극빈층으로 추락할 수 있는 위험에 노출돼있다. 노동연구원의 보고서에 따르면 빈곤가구의 절반 이상은 가구 내에 취업자가 있음에도 불구하고 상대적 빈곤상태에 놓여있는 것으로 나타났다. 이는 가구원의 취업 여부보다는 취업의 질이 빈곤에 중요한 요소임을 보여준다.  




먹을거리가 없어서 굶거나 생활보호를 받으면서 겨우겨우 연명하는 사람들은 분명 늘고 있습니다.그러나 일본의 문제는 아무리 일해도 잘살 수 없고, 일을 해도 적절한 대가를 받지 못하는 현실에 있습니다. 그런 진흙탕같은 현실에서 빠져나오지 못하는 사람들이 점점 늘고 있는 심각한 상황입니다.


일을 해도 생활보호 수준 이하의 삶을강요당하는 사람들, \\'워킹푸어\\'는 바로 우리 주변에서 대량으로 발생하는 심각한 문제입니다."(P.22)

 




이 책은 일본의 NHK스페셜'워킹푸어' 취재팀이 프로그램을 만들기 위해 인터뷰하고 준비한 과정들이 포함되어 있다.  2004년일본의 여러 제조 회사들이 인건비가싼 중국으로 잇달아 진출하면서 한가정의 기둥인 중장년층의 해고 문제로 시끄러웠으며 사회문제로 대두되던 시기였으며 이런 시기에 '클로즈업 현대 -'일거리를 주세요'라는 프로그램을 제작하면서 '워킹푸어'라는 커다란 화두를 접하게 되었다고 한다.  이후 젊은이들이 일이 하고 싶어도 일할곳이 없다는 사실에 주목해 냉혹한 현실에 대해 인식을 해보고 '일하지 않는 젊은이'에 대한 오해의 문제를 다루기위해 많은 사람들과의 인터뷰등을 통해 현실의 문제점을 파고 들어간 것이다. 워킹푸어에 대한 사례중 부모나 남편의 수입에 의존할 수 없는 이혼한 여성들의 혹독한 현실도 만날수 있었다. 두아이를 둔 모자가정의 엄마는 아이들을 교육시키면서 살기위해서 2가지 일을 해야 되며 하루 수면시간이 단 4시간밖에 안되며 아이들과 함께 할 수 있는 시간도 3시간밖에 안되는 현실이며 이런 근로에도 수입으로 생활하기에는 늘상 빠듯하다고 한다.  우리나라에도 워킹푸어가 수면위로 떠오른 시기는 외환위기를 기점으로 볼 수 있다. 1990년대 초반까지는 산업화 시기를 거치면서 빈곤율이 점차 줄어들었다. 하지만, 1997년 외환위기로 정리해고, 퇴출 등의 강도 높은 구조조정이 추진됐고, 모든 부분에서 대량의 실업자가 나왔다. 이후 2003년 신용대란에 따른 내수침체로 빈곤율이 급등했고, 양극화가 벌어지기 시작했다. 최근에는 2008년 미국발 금융위기로 인한 세계적인 경기 침체까지 닥치면서 또 다시 많은 중산층 및 중산층 하층부를 뒤흔들어 놓았다. 
 

언제까지나 지금의 일본사회는 '자기책임'을 강조하고 있다. 그리고 자립하려는 사람들을 지원하는 '자립지원'이 중요함이 번번히거론되고 있다. 그러나 책의 사례에서 보여주는 사람들은 가족의 병이나 사회보장비의 삭감등 누구의 신변에서라도 일어날 수 있는 일을 계기로 워킹푸어 상태에 있었다. 이들의 상황을 '개인'의 살아온 방식이 잘못되었다고 치부해버려도 되는것일까? 워킹푸어는 노동이나 고용의 문제일뿐 아니라 일본이라는 나라의존재방식, 일본인 한 사람 한 사람의 살아가는 방식의 문제이기 때문이다.(p.210)

 

 IMF외환위기 이후 지금까지도 경제 불황의 그늘에서 좀처럼 벗어나질 못하고 있는 느낌이 든다. 경기는 좀처럼 좋아질 기미를 보이지 않는 가운데  서민들은 아무리 열심히 일해도 성공의 자리에 오르기가 거의 불가능한  사회 구조적 모순에 처하게 우리나라 역시 자본주의 세계화의 격랑에 휘말려 워킹 푸어의 구조가 점점 더 공고해지고 있는 실정이다. 빈곤을 대물림하지 않기 위해 죽도록 일해도, 먹기살기버거운 워킹푸어가 급증하고 있다. 열심히 일하는 만큼 생활형편이 나아져야 일하는 보람을 느낄 수 있는데, 아무리 열심히 일해도 항상 제자리이거나 형편이 더욱 나빠지는 상황이라면 그 속에서 삶의 보람과 열정을 찾기는 불가능할것임이 자명하다.

 

토요타는 추락하는가?

<도요타의 어둠/의외의 선택, 뜻밖의 심리학/자본주의 역사로 본 경제학 이야기>를 읽고 리뷰해 주세요

토요타의 어둠 - 2조 엔의 이익에 희생되는 사람들...
MyNewsJapan 지음, JPNews 옮김 / 창해 / 2010년 3월

지난해 8월 미국 캘리포니아주 샌디에이고 에서 발생한 충돌사고로  토요타 자동차에 타고 있던  일가족 4명이 모두 숨지는 사고로부터 시작된 토요타의 대규모 리콜 사태는 좀처럼 진정될 기미를 보이지 않고 있다.  토요타 아키오 사장이 미국 하원 청문회에 출석하고, 몇 차례 기자회견을 열고 눈물을 흘리며 사과했지만 여전히 전자제어장치 결함 가능성, 토요타의 결함 은폐 의혹 등 풀리지 않은 문제들이 남아있다. 자동차업계에서는 이번  전 세계적으로  발생한 리콜사태로 약 2조원이 넘는 막대한 손실이 발생할 것으로 예상하고 있다.

토요타는 제너럴모터스(GM)를 제치고 세계시장 1위에 오르며 영광의 절정기를 누리던 2007년 2007년 자동차 생산대수 세계 1위에 오르는 기염을 토해냈다. 이렇게  제조업의 신화로 불리던 토요타는 2009년 매출실적은 현대 자동차의 3배, 삼성 전자의 2배에 달하며  수많은 기업들이 토요타를 배우고자 벤치마킹을 위해 토요타의 공장으로 모여들었으며  토요타의 정신과 생산 방식을 다룬 경영 서적이 앞다투어 출간되기도 했다. 한마디로 토요타는 제조업 강국 일본의 자랑이었다. 하지만 대량 리콜 사태는 많은 사람에게 당혹감을 안겨준다. 완벽한 품질로 찬사를 받던 세계 최대의 자동차 회사가 하루아침에 문제 덩어리 기업으로 전락했기 때문이다. 그렇게 세계적인 자동차회사로 성장해 잘 나가던 토요타에게 왜 이런일이 발생한 것일까? 전문가들은 토요타 자동차의 리콜사태의 근본적인 원인은 소비자들의 불만의 소리에 귀를 기울리지 않은 안이하고 나태한 기업체질에서 기인한것이라고 지적하고 있다. 사업의 글로벌화가 초래한 부품조달 방식에서 파생되는 대량리콜 사태는 이미 예견된 것이었고,  토요타 자동차의 안이한 자세가 문제를 더 크게 확대시켰다는 것이다. 저자는 그 위기의 원인으로 무리한 단가 인하와 품질 저하, 결함 은폐 의혹, 언론 및 정치권과의 유착 관계, 하청과 파견직(비정규직)의  확대,  규율을 따르는 사람을 높이 평가하는 토요타의 아주 경직된 기업문화를 들고 있다.  
 

토요타는 ‘마른 수건도 다시 짜라’는 모토로 유명하다. 비용절감과 생산성 향상을 가져온 이 정신은 토요타 직원들의 노동 현장에도 적용된다.  신입사원들에게 행해지는 엄격한 규율훈련이나 사내 에키덴(사내 운동회)에 대비해 체력을 키우면 그것이 업무상의 효율을 낳게된다는 등 사원들의 사적인 시간까지 빼앗는 회사의 직원통제를 통해 모든 생활을 통째로  업무로 전환시키는 교묘한 구조적인 통제방식 등을 들 수 있다. 이런 연유에서인지 토요타의 사원 가운데 유독히 자살자가 많으며  하청과  비정규직의 확대일변도의 경영정책의 부작용으로 2008년 6월초  도쿄 아키하바라에서 발생한 ‘묻지마’ 살인 사건도 알고보면  토요타 자동차의 계열사인 간토 자동차의 파견직 기간제 근로자였던 범인이 자신도 언제  해고될지 모른다는 불안감에 사로잡혀 저지른 끔찍한 사건이라 한다. 이는 사회적으로 커다란 파문을 일으킨 사건이었다. 저자는 토요타를 북한과 아주 흡사할 정도다고 이야기 한다. 그 이유는 안정적인 지위를 잃어버릴지 모른다는 공포심을 들게 만들어 사원들로 하여금 회사에 대한 충성심을 유발하고 또 이를 경영에 교묘하게 이용하고 있다는 것이다. 방법만 틀릴뿐 북한과 아주 비슷한 장악능력과  통제방식이라고 주장하고 있다. 책을 읽는 내내 건조한 현대 산업사회의 일면을 보는것 같아 씁쓸했다. 내가 생각하기에 가장 큰 문제점은  ‘토요타식 방법으로 인간을  개조’를 하는 방식으로 많은  잠제된 문제점도 내포되어 있는것 같다. 이제 이런 군국주의 일본을 보는것 같이  구시대의 낡은 사고방식이  진정한 의미의 인간 존중으로 바뀔 필요가 있을것 같다.  굳이 '하인리히법칙'을 적용해 보지 않더라도 이렇게 전세계를 흔들만한  커다란 문제가 터진 토요타의 깊숙한 곳에서는 우리가 모르고 있었던 어두운 면이 많을 것이란 추측을 해본다.

일본의 독립 인터넷 신문기자들이 펴낸 이 책은 이해하기 힘든 이 미스터리에 대한 하나의 해답을 제시한다. 이들은 어렵게 발로 뛰며 찾아낸 구체적인 사례를 통해 토요타 신화의 어두운 이면을 거침없이 드러낸다. 일각에서는 위기의 디트로이트 자동차 업계를 구하기 위한 미국의 반격이라는 음모론도 나오고는 있다. 하지만 그것 보다는 토요타내부에서 그동안 비밀스럽게 자행 되어 오던 부조리한 경영방식에 있었다고 보는것이 더 적절할것 같다. 이 책은 이런 토요타의 부조리한면에 대해 일침을 가한 책으로 우리나라의 기업들도 이를 타산지석으로 삼아 같은 실수를 되풀이하지 말아야 할 것이다. 

디지털 혁명의 미래-토탈리콜의 시개에 대비하라

디지털 혁명의 미래 - 디지털 기억 혁명은 우리의 미래를 어떻게 바꿀 것인가
고든 벨.짐 겜멜 지음, 홍성준 옮김 / 청림출판 / 2010년 2월

발전하는 디지털기술로 인해 공간 제약이 사라진 상황에서, 머지 않아 디지털 기술은 시간을 향해서도 공격을 개시할 것이다.(P.11)

 

이 책은 디지털 기억혁명에 대하여 중점적으로 다루고 있다. 비즈니스에 커다란 새로운 도전이 시작되었는데 공동 저자인  고든 벨과 짐 겜벨이 말하는 미래는  디지털 기기로 인해 삶의 모든 것이 기록되면서 망각이 사라지고, 이른바 ‘완전한 기억(total recall)’이 실현될 것이라는 주장을 한다. 삶 전체를 디지털화 하는 것. 즉, 마이라이프비츠(MyLifeBits)라고 부르는 프로젝트는  살아가면서 자신이 접한 모든 정보를 저장하는 것이다. 따라서 살아있는 동안의 모든 시간을 전자 기억으로 만드는 것이다. 누구나 마음만 먹는다면  자신의 일상을 하루도 빼놓지 않고 기억할 수 있는 시대가 되면 놓치고 잃어버리고 나가는 것이 없이 모든 것을 저장함으로써 완전한 기억을 추구한다는 것을 의미한다.

 

이는 '라이프로깅'과도 같은 개념으로 이를 이루기 위해서는 세가지 기술흐름을 주목해야 한다고 한다. 그 첫번째 흐름은 큰 노력 없이도 일상의 많은 부분들이 기록되고 있다는점을 주목해야 한다. 디지털카메라, 이메일, 휴대전화,PDA는 우리으 일상을 디지털로 기록해내는 선두주자이다. 두번째 흐름은 저렴한 엄청난양의 메모리를 필요로 한다. 하지만 이것도 해결의 기미가 보인다. 그 희망은 무어의 법칙을 증명하듯이 나날이 저장매체의 가격이 하락하고 있는것이다. 마지막 흐름은 검색하고 분석하는 모든 자료를 보여줄 수 있는 놀라운 속도로 발전하고 있다는 점이다. 

트렌드를 유발하는 기술적, 경제적 요인은 매우 강력하다. 21세기는 변화의 시대다. 변화를 쫓아가지 못하는 사람이나 집단은 더 이상 설 곳이 없다. 세계적인 학자들이 IT기술력 측면에서 한국을 바라보는 시각은 어떠할까?  대부분의 전문가들은 한국을 세계적인 수준의 커뮤니케이션 인프라와 앞선 IT 기술력을 갖춘 나라로 평가하고 있다. 정보 산업 분야는 앞으로도 급격한 발전을 거듭할 것이라고 전망하고 있다. 이런 상황에서 지금 한국을 세계적인 강국으로 끌어올릴 새로운 기술과 기업의 기하급수적인 성장의 초창기를 목격하고 있을  뿐이다.  로봇이 그간 인간이 담당하던 분야 중 더 다양한 분야를 담당하게 될것이며 앞의 마이라이프비츠와 같은 개념이 실용화 되어

이 프로젝트로 인해 우리가 기억하는 것들에 대해, 다른 사람들이나 다른 세대들과 다른 경험을 공유하는 것들에 대해, 우리의 건강을 관리하는 방식에 대해 많은 변화가 발생할 것이다. 이런 마이라이프비츠는 새로운 기억혁명으로 변화의 거대한 물결로 다가올것으로 보인다. 이런 전자기억으로부터 얻을 수 있는 혜택도 점점커질것으로 예상된다. 나는 이렇게 될날들이 얼마남지 않았다고 생각한다. 세상의 흐름이 이와 같이 빠른 속도로 발전할때 우리나라도 뒤쳐지지 않기 위해서는 더 노력해야 할 것같다는 생각이 들게 만든 책이었다. 

제5기 신간평가단 활동을 마치면서

다음 도서는 월~화요일 중에 배송해 드릴 예정입니다.

1.신간평가단 활동시 가장 기억에 남았던 책과 그 이유
-훌륭한 인생에 관한 여섯개의 신화

 인간에게 영원한 명제인 어떻게하면 훌륭한 인생을 살것인가?에 대하여  저자는 인생의 참된의미에서 부터 어려운 부분을 자신의 철학적지식을 바탕으로 쉽게 기술하려고 노력하고 있습니다. 그런 이유에서인지 읽으면서 다른류의 철학책에서 받았던 난해함은 상당히 해소된 느낌을 받았을 정도로 어려운 주제에 대해 공감하며 읽은 책으로 기억될것 같습니다.

2. 신간평가단 도서 중 내맘대로 좋은 책 베스트 5
 - 훌륭한 인생에 관한 여섯개의 신화
 - 환율전쟁
 - 우아한 아이디어가 세상을 지배한다
 - 나같은 배우 되지마
 - 스매싱

3.신간평가단 도서 중 가장 기억에 남는 책속에서 한 구절
행복 추구란, 우리 모두가 같은 목표를 향해 앞다투어 기어 올라가는 성질의 문제가 아니다. 또한 대부분의 사람들은 자신들이 어떤 경우에 행복한지를 확실히 파악하지 못한다. ...“행복 추구”란 말은 단순히 목표를 향해 움직이는 것 이상의 많은 의미를 내포한다. 그 속에는 행복 추구라는 목표가 과연 무엇인지를 알아내는 과정도 포함되어 있다.(p.45) 

좋은책 읽을 수 있었던 행운에 감사드립니다. 알찬 시간이었습니다.