금속 대백과사전

금속의 쓸모 - 귀하지만 쓸모없는, 쓸모없어도 중요한 유용하고 재미있고 위험한 금속의 세계사
표트르 발치트 지음, 빅토리야 스테블레바 그림, 기도현 옮김, 김경숙 감수 / 북멘토(도서출판) / 2023년 8월

과학책 읽기를 그다지 좋아하는 편은 아니지만 이 책처럼 우리 생활과 밀접한 이야기를 들려주는 과학책이라면 흥미가 생긴다. 그리고 나의 직업도 중학교 도서관 사서여서 이런 책을 학생들에게 적극적으로 추천한다. 게다가 주제가 ‘금속’이다. 최근에 공사비를 아끼려 철근을 줄여 지은 ‘순살 아파트’가 화제가 됐다. 이런 시사성과 맞물려서도 아이들이 읽어 보면 좋을 책이라 먼저 읽어 봤다.

금속이 없으면 우리의 생활은 불가능하다. 주방에서 쓰는 대다수의 조리도구(솥이나 냄비, 프라이팬)가 금속이며, 이 금속은 선사시대인 청동기시대부터 사용됐으니 우리 생활에서 그 중요성은 말하나 마나다. 그런데도 금속에 대해 아는 것은 별로 없다. 분리수거할 때 알루미늄캔과 쇠캔이 다르다는 것 빼놓고는. 실생활에서 금속을 많이 사용하고는 있지만 금속에 대해 알아볼 기회는 별로 없기 때문이다. 나도 학창 시절에 여러 금속에 대해 배웠을 텐데 그 기억은 까마득한 채, 금속 하면 그저 쇠덩이가 떠오를 뿐이다. 그래서 이 책이 더욱 새롭게 읽혔고 관련 삽화도 들어 있어 재미있었다.

내용은 전부 7장으로 되어있다. 금속의 정의, 금속을 찾아내는 방법과 활용 방법, 보호 방법, 금속산업의 발전사, 금속이 우리 삶에 끼친 영향을 담았고, 책 속에서 밝힌 내용을 가정에서 실험으로 확인해 볼 수 있는 실험 10가지와 멘델레예프의 원소주기율표도 수록돼 있다.

나는 박물관을 자주 가는 편인데, 그곳에서 본 청동이 궁금해서 찾아본 적이 있다. 그 내용은 ‘청동은 구리와 주석의 합금이며 청동이란 이름이 붙은 것은 푸른 녹이 생기기 때문이며, 처음 만들어졌을 때에는 갈색이나 황갈색으로 번쩍였다’는 것이었다. 이 내용을 읽으면서 주석 덕분에 구리를 구리의 녹는 온도보다 낮은 온도에서 녹일 수 있다는 것도 알게 되어 금속이 참 신기하다고 생각했던 적이 있다.

이 책에서도 이렇게 인류가 처음 활용하게 된 구리에 대한 설명에서부터 금속에 대한 여러 이야기를 들려준다. 도구로는 안되고 화폐나 장신구로 이용될 수밖에 없던 금, 고대에는 그 유해성이 밝혀지지 않아 화장품이나 안료, 수도 파이프로 사용된 납, 상온에서 액체인 수은의 독성, 연금술, 철의 강도를 높여주는 탄소, 철의 경도와 강도, 방사능, 희토류 등에 대해 이야기해 준다. 또 광석에서 금속을 추출하는 방법과 여러 용광로 방식, 금속 정제 방법과 금속과 자기장, 형상기억합금, 불꽃놀이에 사용되는 금속, 인체에 들어 있는 금속 성분 등 그야말로 금속에 관한 모든 이야기를 담았다.

책 뒤에도 나와 있지만 인류는 도구의 발명으로 삶을 발달시킬 수 있었다. 그 도구의 소재인 금속에 대해 알아보는 것은 우리 생활에 대한 관찰이다. 이런 관찰을 통해 우리 삶에 더욱 관심을 가질 수 있게 할 것이고 진로 탐색에도 도움을 줄 것이므로, 초등 고학년이나 중학생들은 꼭 읽었으면 좋겠다. 물론 어른인 내게도 매우 흥미로웠다.

[출판사로부터 도서 협찬을 받았고 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성함]

평범한 일상들이 모여 세상이 된다

고요한 우연 - 제13회 문학동네청소년문학상 대상 수상작 ㅣ 문학동네 청소년 63
김수빈 지음 / 문학동네 / 2023년 2월

고등 1학년생인 이수현을 중심으로 정후, 고요, 우연 그리고 지아를 중심으로

정체성에 대한 고민과 왕따 문제, 로맨스를 다뤘다.

너무나 평범해서 자신이 별 볼일 없게 느껴지는 수현이는

꿈에 느닷없이 나타난 우연이 때문에 우연이라는 아이에게 관심을 가지게 된다.

그러다 미술시간에 우연이가 그린 달의 뒷면 그림을 보고

달에 대해 검색하다가 고요의 바다라는 SNS 계정에 접속하게 된다.

이후 수현이는 '마이클 콜린스의 달'이라는 닉네임을 쓰는 우연이와도 접속하게 된다.

수현이는 이 SNS를 통해 고요가 사람들에게 받은 상처, 우연이의 좌절감,

정후의 누나가 아프다는 것 등을 알아가며 친구들의 고민도 알게 되지만

그들에게 자신을 드러내지는 못한다.

어쨌든 이런 이야기 전개와 수현의 친구 지아의 이야기를 통해

수현은 정체성에 대한 고민 문제도 해결한다.

제목이 재미있다. 제목 속에 고요와 우연이라는 등장인물의 이름이 들어 있는데,

SNS상에서 우연히 만나게 된 이들의 만남을 지칭하는 것처럼 생각된다.

수현은 자신이 잘 하는 것 하나 없는 인간이며 자신의 삶이 지루하고 평범하다고

자책하는데, 사실 대부분의 사람들이 그런 평범한 삶을 산다.

그러면서도 자신의 삶에 존재 의미를 부여해 사명감을 가지고 일도 하고

작은 행복을 찾으며 잘 살고 있기 때문에 우리 사회가 잘 돌아가는 것임을

많은 청소년들이 알았으면 좋겠다.

이들이 SNS를 잘 활용한 것처럼 우리 청소년들도 이를

소통의 장, 치유의 장으로 잘 활용하면 좋겠다.

그리고 아폴로 11호와 마이클 콜린스의 이야기 흥미로웠다.

마이클 콜린스처럼 드러나지 않은 사람들이 있기에 큰 일도 가능한 것임을

명심했으면 좋겠다.

진정한 독서는 이렇게 하라

독서로 나를 디자인하라 - 책을 읽고 내 인생은 달라졌다
우희경 외 지음 / 더로드 / 2023년 7월

표지 왼쪽 상단에 있는 ‘책을 읽고 내 인생은 달라졌다.’라는 구절이 내 손길을 이 책에 머물게 했다. 나도 책을 많이 읽는다. 사서라는 직업 때문에라도 읽어야 하지만, 직업상 의 독서가 습관이 되다 보니 진정으로 책이 좋아졌다. 그런데 어떻게든 많은 책을 읽어내야 한다는 생각으로 읽어서인지 내게 큰 울림으로 다가오는 책도 적고 독서로 인한 인생 변화도 없어서 독서로 새로운 인생을 살게 된 이들의 이야기가 궁금하고 몹시 부럽기까지 했다.

<독서로 나를 디자인하라>는 제목도 너무나 멋졌다. 그동안 뚜렷한 목표 없이 읽었던 나의 독서 습관을 반성하고 제대로 된 독서를 해봐야겠다는 다짐을 하게 만드는 제목이었다.

이 속표지가 매우 마음에 들었다.

이 책에는 독서를 통해 인생의 변화를 경험한 10명의 이야기가 담겨 있다. 한비야의 <중국견문록>을 읽고 중국 유학을 다녀왔고 여행작가가 된 우희경, <데미안>을 통해 두려움을 이겨내고 작가가 된 임새화, ‘출근 후 10분 독서’를 실천하고 있는 젊은 사업가 차일웅, 독서 모임을 통해 작가로 도전하는 이경자, 독서 모임 리더에서 독서 코칭 전문가가 된 김지영, 책을 통해 생의 힘을 얻으며 블로그에 글을 쓰는 김광자, 자기 계발과 내면 강화를 위한 독서를 꾸준히 실천함으로서 긍정의 마인드를 가지게 된 김진희, 독서를 통해 두 권의 책을 낸 강로하, 독서를 통해 ‘CEO리더 교육센터’를 꿈꾸는 헤어 디자이너 김태연, 국방부 최초의 독서 문화 홍보대사가 된 최영웅 대위, 이렇게 10분이 그 주인공들이다.

나는 처음에는 이 책이 독서를 통해 새로운 사업 아이템을 찾은 사람들의 이야기인 줄 알았다. 물론 그런 사람도 있지만 이 책은 그것이 전부가 아니라 혼자 독서나 독서 모임을 통해 위기를 극복하기도 했고 꿈을 이루고 또 새로운 꿈을 꾸게 된 내용을 담고 있다. 한마디로 우리가 흔히 독서를 통해 얻을 수 있는 것이라고 말하는 것들을 얻은 경험에 대한 이야기였다. 정말 책 읽기를 제대로 한 사람들의 이야기라는 생각이 들었다.

학생들의 '아침 독서 10분'이 아니라 '출근 후 10분 독서'를 실천하는 차일웅 사업가

책으로 인해 나은 선택을 할 수 있다고 이야기하는 김지영 독서코치

그 중 차일웅 사업가의 ‘출근 후 10분 독서’가 너무나 인상적이었다. 이런 마인드를 가진 상사가 있는 직장이라면 행복한 일터가 될 것 같았고, 171쪽의 독서모임 리더에서 독서코칭 전문가가 된 김지영의 말도 새겨야겠다고 결심했다. ‘삶은 결국 내가 한 무수한 선택으로 이루어진다. 어제 내가 한 작은 선택들이 오늘의 나를 만든다. 나는 책으로 인해 더 나은 선택을 할 수 있었다.’ 이런 말들을 보니 내가 그동안 독서에 대해 너무 많은 것을 바랐던 것 같다. 독서에 대해 가진 조급증이나 욕심을 내려놓고 재대로된 독서를 해야겠다고 다짐했다. 그리고 내가 그동안 얼마나 건성으로 책을 읽었던가 반성도 했다. 내게는 이 책이 “모름지기 독서는 이렇게 하는 것이야.” 하는 기준을 제시하는 듯한 느낌이었다. 아무튼 이 책은 독서의 방법을 깨닫게 하고 여러 좋은 책들과 만나는 기회를 제공한다. 그래서 나는 책 맨 뒤쪽의 문장이 내내 마음에 남는다.

책 마지막 쪽의 문장

*컬처블룸 카페를 통해 출판사에서 직접 받아 쓴 주관적인 서평입니다.

나의 감정, 사고, 관계 패턴 돌아보기

인생을 결정짓는 내 안의 감정 패턴 - 당신도 감정을 다룰 수 있습니다
황시투안 지음, 정은지 옮김 / 미디어숲 / 2023년 7월

심리학에 관한 이 책의 저자 황시투안의 책을 서너 권 읽었다. 읽을 때마다 공감하면서 조금씩 나를 변화시키려 노력하고 있다. 그래서 이 책 <인생을 결정짓는 내 안의 감정 패턴>도 보게 되었다.

대부분의 사람들이 “사람은 쉽게 변하지 않는다”고 말한다. 나를 비롯해 내 주위를 봐도 그렇다. 그만큼 심리학책을 보고 주위의 잔소리를 들었으면 바뀔 것도 같은데 그렇지가 않다. 어떤 계기로 약간의 변화가 있는 듯하다가도 이전의 자기 모습으로 되돌아가는 것 같다. 그래서 나의 경우는 더 이런 심리학책을 계속 읽는 것을 통해 조금이나마 변화를 꾀하려 애쓰는 것 같다. .

이 책은 뒤표지에 ‘우리 삶에는 끊임없이 반복되는 그 사람의 고유한 행동이나 생각, 정서적 반응 등을 포괄하여 이르는 말이다. 거기에는 감정 패턴, 사고 패턴, 관계 패턴에 있다. 이 책에는 문제에 반복적으로 반응하는 자신의 패턴을 들여다보고 무엇이 어떻게 달라져야 하는지 보여준다.’라고 적혀 있다. 책의 내용에 너무나 관심을 갖게 만드는 표현이다. 그리고 저자 황시투안은 중국에서 심리학 플랫폼을 운영 중이며, 이 책의 내용은 그 플랫폼의 10만 명의 넘는 수걍생들의 삶에 영향을 준 강의 내용이라고 한다. 내 경우만 봐도 늘 속이 상하는 지점이 비슷하기에 이 책의 내용이 궁금하지 않을 수 없었다.

이 책은 자신의 감정 패턴 인식하기, 사고 패턴 전환하기, 관계 패턴 관찰하기의 3장으로 구성돼 있다. 각 장에서 다룬 내용은 각 장의 부제를 보면 더 명확해진다. 1장은 ‘왜 나는 짜증나는 일만 생길까?’, 2장은 ‘왜 내게는 행복한 일상이 없는 걸까?’. 3장은 ‘왜 나는 인복이 없는 걸까?’이다. 즉 1장은 두려움, 슬픔, 열등감, 고통스런 상황 등 부정적인 상황에 놓여 있을 때 자신의 감정이 어떤 수준인지를 돌아보게 하고, 2장은 세상에 대한 부정적인 시각을 교정하라는 내용이다. 그리고 3장은 좋은 관계 맺기에 대한 조언이다.

나는 3장의 부제인 ‘왜 나는 인복이 없는 걸까?’를 보고 뜨끔했다. 내가 늘 하는 말 중 하나가 “왜 나는 일복만 많고 인복은 없을까?”이기 때문이다. 그런데 나뿐만 아니라 대부분의 사람들이 앞서 말한 세 부제 중 하나는 종종 되뇌고 있을 것이다. 그러니 이 책에는 공감할 수 있는 내용이 많다. 3장에서는 특히 부부 관계, 부모와 자식 관계에 대한 이야기가 많다. 아무래도 인간 관계에서의 기본이 가정에서 비롯되기 때문일 것이다.

나는 이 책 196쪽의 “상대방이 못 채운 10퍼센트를 비난하고 책망할 때, 상대는 자신이 해낸 90퍼센트를 보여 주려고 애쓴다. 그래서 다툼이 일어난다. 사실 다투는 쌍방은 모두 옳다. 단지 서로가 보는 시각이 다르고 관심의 초점이 다를 뿐이다.”라는 말이 기억에 남는다. 이 문장에 내게 강한 인상을 준 것은 내가 가족과의 관계에서 고민이 있기 때문인 것 같다. 아마 내가 다른 상황에서 이 책을 읽었더라면 또 다른 글에 눈길이 갔으리라.

나는 심리학책을 볼 때마다 반성도 하고 위로도 받는다. 인간은 완전할 수가 없다. 그러니 인생의 거울 같은 심리학책을 통해 자주 자신을 돌아봐야 한다. 이 책에서는 이를 ‘인생 소프르웨어 업그레이드’라는 멋진 말로 표현했다. 책의 제일 첫페이지에 톨스토이도 말했다 ‘지혜로운 사람은 필요한 모든 것이 자기 안에 있음을 알고 나를 변화시키려 한다.’ 톨스토이 말처럼 스스로를 변화시키기 위해 노력해야 한다. 그러는 데 이 책이 도움이 된다.

*출판사로부터 책을 받아 쓴 주관적인 서평입니다.

호러물 작가의 호러물 종합 안내서

소름이 돋는다 - 사랑스러운 겁쟁이들을 위한 호러 예찬
배예람 지음 / 참새책방 / 2023년 6월

나는 겁이 많다. 그래서 밤도 싫어하고 무서운 영화도 못 보며 공포소설도 좋아하지 않는다. 그런데 이 책 <소름이 돋는다>를 보게 된 것은 ‘사랑스러운 겁쟁이들을 위한 호러 예찬’이라는 부제 덕분이다. 겁쟁이들을 위한 호러는 어느 수준일까 궁금했다.

그런데 이 책은 겁쟁이들을 위해 공포의 수위를 낮춘 공포 소설이 아니라 공포를 소심하게 즐겼던 저자가 공포물을 쓰는 작가가 된 이야기와 저자 배예람이 접했던 다양한 공포영화나 게임 등을 소개하면서 나름대로 공포물을 분류해서 안내하는 책이다. 그래서 나 같이 공포물 기피자지만 적당한 스릴은 즐기는 독자에게 여러 공포물을 접할 수 있게 하는 흥미로운 책이다.

특히 1장의 ‘겁쟁이여도 괜찮아’가 너무나 재미있었다. 소심하게 공포물을 즐기는 모습이 내 모습 같았고 비명만 꽥꽥 지르느라 무엇을 봤는지도 모르는 귀신의 집에서의 추억도 공유할 수 있었기 때문이다.

<하우스 호러 설명글>

특히 흥미로웠던 부분은 <파라노말 액티비티>, <컨저링> 같은 하우스 호러 콘텐츠와 밀양의 아랑의 전설에 대한 이야기였다. 가장 안전할 것 같은 집을 배경으로 한 하우스 호러물에 나름의 공통된 법칙이 있다는 것과 우리나라에 처녀 귀신이 많다는 것은 그만큼 처녀들이 억압된 삶을 살아 한이 많을 수밖에 없다는 내용이었다.

<장제목도 호러스럽다>

이 73쪽에 “귀신의 이야기에 귀 기울인다는 것은 곧 현실의 이야기에 귀 기울인다는 뜻이다. 귀신의 이야기가 흥미로운 이유는 그들이 결국 현실의 부조리함에 대해, 현실에서 벌어지고 있는 억압과 차별에 대해 말하고 있기 때문이다”라고 적혀 있다. 이런 사회적인 의미로 공포물을 대한다면 공포물이 덜 무서워질 것 같다.

이렇게 공포물에 대한 의미 외에도 저자가 나름대로 분류해 놓은 괴물의 종류에 대한 설명과 잔혹 무비(고어 슬패셔물), 항간에 떠돌았던 규칙 괴담과 게임자가 공포 상황을 직접 헤쳐 나가야 하는 공포 게임에 대해서도 말해주며, 우주나 물(바다)이 주는 공포에 대해서도 들려준다. 더불어 무엇보다도 사람이 제일 무섭다는 이야기도 한다.

한 마디로 이 책은 나같이 공포물을 두려워하는 이에게는 여러 공포물을 개괄할 수 있는 기회를 주는 안내서였고, 공포에 대해 생각해 볼 시간과 잠시나마 더위를 식혀주는 역할을 했다. 아무쪼록 저자의 바람대로 공포가 괴담으로 끝나는 세상이었으면 하는 바람이다,

<책을 잘 설명한 뒷표지>

*컬처블룸 카페를 통해 도서를 제공받아 쓴 주관적인 서평입니다.