상처 많은 열일곱 청소년들의 성장기

여름을 한 입 베어 물었더니 ㅣ 문학동네 청소년 66
이꽃님 지음 / 문학동네 / 2023년 8월

그동안 이꽃님 작가의 책을 무척 재미있게 읽어서 이 책도 매우 기대가 됐는데 역시나 이야기도 흥미진진하고 감동도 듬뿍 준다. 이꽃님 작가는 책제목도 흥미롭게 감각적으로 잘 짓는 것 같다. <여름을 한 입 베어 물었더니>도 읽고 싶은 마음이 퐁퐁 샘솟게 하는 제목인데다 정겨운 시골 마을의 한여름 풍경인 표지도 시선을 끌기에 충분하다.

이야기의 배경은 정주라는 가상의 도시에 있는 ‘번영 마을’이다. 이 마을에는 올림픽의 유도 종목에서 동메달을 딴 사람이 코치로 있는 유도부가 유명한 번영고등학교가 있고, 유도부에 대한 마을 주민의 관심과 성원도 대단하다. 이 학교에 미혼모의 딸로서 엄마를 지켜주기 위해 유도를 배우기 시작한 여고 1학년생 하지오가 전학을 온 뒤에 생긴 일을 다루고 있다.

이곳에서 지오는 화재로 부모를 잃어 할머니와 살면서 전교 1등을 놓치지 않지만 귀에서 이어폰을 떼지 않는 유찬, 폭력을 휘두르며 자녀를 돌보지 않는 아버지 때문에 홀로 두 동생을 돌보면서 악착같이 유도 훈련을 하는 새별, 유찬과 새별, 그리고 지오 사이를 잘 이어주고 지오가 이 마을에 잘 적응할 수 있는 도와주는 유도부 친구 주유가 나온다.

지오, 유찬, 새별은 모두 결핍이 있고 큰 상처를 가지고 있다. 그런 아이들이 서로 소통하면서 상대를 이해하고 상대의 상처 치유를 돕는다는 이야기다. 물론 그들이 그렇게 할 수 있는 데에는 주위 어른들의 사랑과 지역민의 도움이 큰 역할을 한다.

이 책에서 많이 나오는 단어는 ‘선택’이다. 프랑스의 철학자 장 폴 사르트르도 인생은 “B와 D 사이의 C”라고 이야기하지 않았던가. 우리 인생은 우리가 선택한 결과의 집합체다. 늘 옳고 최고의 선택을 할 수 있다면 얼마나 좋겠는가. 이 책에서도 당시에는 최선의 선택이라 생각돼 결정했지만 그것이 꼭 옳은 선택은 아니라는 이야기가 나온다. 그런 선택 때문에 실패하고 상처를 받을 수도 있지만 그렇다고 거기에 머물러 있지 많고 적극적으로 상처를 치유하기 위해 노력하자는 내용이다. 그런데 그렇게 하려면 많은 이의 관심과 소통이 필요함을 느낄 수 있게 해준다.

유난히 덥고 길게 느껴졌던 올 여름도 지나갔다. 점점 추워질 일만 남았다. 이럴수록 주위 사람에 대한 관심과 사랑이 더 필요하다. 유찬이는 유찬이대로, 또 새별이는 새별이대로, 그들의 가슴 아픈 사연 때문에 눈물도 난다. 주위에 이런 사람이 있나도 살펴보면서 따뜻한 사회가 되도록 노력해야겠다는 마음이 들게 하는 이야기다. 소통하고 배려하면서 함께 한다면 살기 좋은 세상이 될 수 있음을 느껴지게 한다.

직장내 원만한 인간관계를 위한 조언

심리 대화술 - 속마음 들키지 않고 할 말 다 하는
이노우에 도모스케 지음, 오시연 옮김 / 밀리언서재 / 2023년 8월

최근 우리 사회는 갑질로 인한 사건이 자주 일어난다. 심지어 최근에는 학부모의 부당하고 무리한 민원 요구 때문에 교사가 학교에서 죽음을 선택하는 심각한 사건이 벌어지기도 했다. 이 책 <속마음 들키지 않고 할 말 다 하는 심리 대화술>에 이런 지속적인 갑질에 대처할 수 있는 조언을 주는 책이다.

책 표지에 말이 안 통하는 꼰대 상사, 소통이 불가능한 MZ 직원, 내 마음 같지 않은 동료, 갑질 일삼는 거래처와 고객, 어쩌면 그렇게 직장 생활을 힘들게 만드는 인간 유형들을 잘 짚어 놓았는지, 보는 순간 공감이 돼서 웃음이 나왔다. 나는 직장에서 ‘좋은 게 좋은 거지’ 하는 마음에 남에게 싫은 소리를 안 한다. 나도 싫은 소리를 듣고 싶지도 않은 만큼 남에게도 안 하는 것이며, 이왕이면 서로가 그런 말을 하기 전에 해야 할 일을 알아서 했으면 하는 바람에서다. 그런데 그것이 내 마음대로 되지 않아 속상하거나 힘들 때가 있다. 그래서 할 말 다하고 사는 사람이 너무 부럽다. 나는 표정 관리도 못해서 속마음이 얼굴에 그대로 드러난다. 그러니 이 책의 제목 <속마음 들키지 않고 할 말 다 하는 심리 대화술> 같은 특별한 기술을 가졌으면 좋겠다.

이 책 서문에 따르면 직장인이 스트레스를 받는 주요 요인으로는 업무량, 업무의 질, 인간관계가 있으며 이 중 인간관계가 80%로 압도적인 요인으로 조사됐다. 정확한 수치는 몰라도 인간관계가 가장 큰 요인일 것이라고 많은 사람들이 짐작했을 것이다. 이 책은 일본에서 매달 30개가 넘는 회사를 방문해 직원들의 정신건강과 산업재해 예방에 힘쓰고 있는 산업의인 이노우에 도모스케가 썼다. 그가 인간관계 때문에 힘들어 하는 많은 직장인들을 만나면서 그에게 했던 조언을 책으로 옮긴 것이다.

이 책은 갑질 상황에서 나를 지키는 대화 방법을 알려주며, 김 대리, 정 팀장, 박 사원, 강 차장을 설정해 이해할 수 없는 사람과 소통하는 방법, 자기밖에 모르는 동료를 내 편으로 확보하는 방법, 만만하지 않은 상대와 좋은 관계를 유지하는 법, 할 말 다 하면서 상사에게 인정받는 방법을 알려준다. 그리고 무엇보다도 자기 마음을 지키는 것이 중요하다며 결론을 맺었다.

대다수의 사람들이 갑질하는 사람들의 습성을 뻔히 알면서도 당하는 경우가 많은데 이 책의 조언을 명심하면 많이 피할 수 있을 것 같다. 우리는 보통 사람은 바뀌지 않는다고 하면서 상대방이 결코 바뀌지 않을 것이므로 내가 바뀌어야 한다고 하지만 나를 바꾸는 것도 쉽지 않다. 그래서 이 책도 무조건 바꿀 것이 아니라 상대를 먼저 파악해서 최대한 피하라고 조언한다. 이 책을 자주 읽어서 상대방을 확실히 파악하도록 해야 할 것이며 상황별 대처법을 머릿속에 그려 보는 연습을 해보는 것이 좋을 것 같다.

모두가 존중하며 산다면 얼마나 좋겠는가. 별별 사람이 다 있는 만큼 이런 상황에 의기소침하거나 자책할 것이 아니라 저자의 말대로 나를 잘 돌보는 것이 우선임을 잊지 말아야겠다. 또한 이 책 68쪽에도 나오듯이 내 편을 만드는 것의 중요함을 새겨야겠다. 그나마 이런 조언을 얻을 수 있는 책이 있어 다행이다.

[출판사로부터 책을 받아 읽고 쓴 주관적인 평입니다.]

저항 시인 7인의 대표 시와 인생

별 헤는 광야의 시인들 - 일제강점기에도 꺾이지 않은 저항 시인 7인 ㅣ 방과 후 인물 탐구 8
박용진 지음 / 다른 / 2023년 7월

시 읽기를 좋아한다. 짧으면서도 공감이 가고 위로가 되는 시들이 너무나 많기 때문이다. 함축적인 표현 때문에 그 참뜻을 알아내기 어려운 시도 있지만 그런 시는 언젠가 그 의미를 알게 되겠지 하면서 모르면 모르는 대로 매력이 있어 좋아한다.

윤동주의 시와 이육사의 시에서 단어를 따와 제목을 너무나 멋있게 잘 붙인 이 책 <별 헤는 광야의 시인들>에 소개된 한용운, 이상화, 심훈, 김영랑, 백석, 윤동주, 이육사, 이 7명의 시인은 시를 좋아하지 않더라도 학교 교육을 받은 우리나라 국민이라면 누구나 그 이름 정도는 알고 있을 것이다. 이 중 심훈은 시인이라기보다 농촌 계몽소설인 <상록수>의 작가로 더 유명하지만 말이다. 어쨌든 이 시인들은 일제강점기 때 활약한 저항 시인이다. 백석은 고향도 북한이고 북한에서 활약하다 그곳에서 생을 마감했기에 월북 작가로 지목돼 1988년 월북작가 에 대한 해금조치 이후에나 그의 시를 읽을 수 있었지만 말이다. 그래서 우리나라 사람이라면 이 시인들의 시 한두 편 정도는 자세히 알고 있어야 하지 않을까 생각한다. 나도 이런 마음에 이 책을 읽게 됐다.

이 7명의 시인이 쓴 대표 시를 토대로 그 시의 의미와 해당 시인의 인생에 대해 핵심적인 내용을 들려주며 현재 그 시인의 자취를 느낄 수 있는 곳도 잘 설명해 놓아서 해당 지역을 여행할 때 참고하면 좋을 것 같다. 책에는 한용운의 심우장, 이상화의 이상화 고택, 심훈의 필경사, 백석과 길상사만 소개돼 있지만 전남 강진에는 김영랑의 생가가 있고, 서울에는 윤동주 문학관이, 경주에는 이육사 문학관이 있다는 것도 알아두면 좋을 것이다.

이 책 덕분에 이상화의 <나의 침실로>를 더 잘 이해할 수 있었고, 심훈이 집안은 친일파였는데 그 홀로 독립운동을 했으며 <그날이 오면> 외의 시도 썼으며 영화배우를 했다는 것도 알 수 있었다. 이밖에도 백석이나 이육사처럼 이름만큼은 시가 알려지지 않은 시인의 인생에 대해서도 잘 알 수 있어 좋았다.

시를 먼저 알고 그 시를 쓴 시인에 대해 아는 것도 좋지만, 시가 어렵게 느껴지는 사람이라면 이렇게 흥미로운 사람 이야기를 읽은 뒤에 그가 쓴 시를 읽어보는 것도 시에 관심을 가지게 되는 좋은 계기가 될 것 같다. 짧고 쉽게 쓰여 있어서 그렇게 하기에 이 책이 참 좋다.

[출판사로부터 책을 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.]

세계가 겪는 문제와 그 해결 노력

부자 나라, 가난한 세계 - '기울어진 운동장'을 어떻게 고쳐 나갈까? ㅣ 10대를 위한 세상 제대로 알기 1
구정은.이지선 지음 / 북카라반 / 2023년 8월

가난한 나라 하면 떠오르는 이미지가 있다. 텔레비전에서 국제 구호 단체들이 후원금 모금을 위해 사용하는 사진이나 영상에서 본 오래 동안 먹지를 뼈가 앙상한 아프리카 어린이나 곧 숨이 넘어갈 듯한 어린이의 모습이다. 이런 사진이나 영상에 대해 ‘빈곤 프로노’라는 비난의 소리도 있는 모양이지만 이것 때문에 많은 이가 가난한 나라에 대해 알게 된 것은 사실이다. 이 사진이나 영상들을 볼 때마다 물질적으로 풍요로운 이 시대에 그런 어려움을 겪는 세상이 있다는 것이 이해가 되지 않는다. 이 책 <부자 나라, 가난한 세계>는 그런 의문에 대한 답과 그들을 위해 구호 활동을 펼치고 있는 단체들이 생겨난 경위나 활동 원칙 등을 자세히 들려준다.

                  다양한 내용을 다뤘음을 보여주는 목차

국제 구호 단체가 생겨 나게 된 처음 계기는 전쟁 부상병들의 치료를 위해서라고 한다. 앙리 뒤낭이 적십자를 창설하게 된 게기다. 이후 가뭄이나 홍수, 지진 같은 자연 재난을 당한 사람들을 구호하고, 내전이나 국가 간의 전쟁으로 인한 부상자들을 치료하며, 전쟁을 피해 타 지역이나 타국으로 피난 온 난민들을 돕기 위한 단체들이 많이 생겨났음을 알 수 있다.

                   다양한 국제 구호단체에 대한 설명

최근 모로코는 지진으로, 리비아는 태풍으로 인한 댐 붕괴로 많은 사상자를 내는 등 엄청난 피해를 입었다. 이 두 나라 모두 정부의 능력 부재로 지진과 태풍에 대한 대비가 되어 있지 않았기 때문에 큰 피해를 입을 수밖에 없었다고 한다. 이에 비춰볼 때 재난이나 전쟁이 일어났을 때 가난한 나라나 정부가 무능한 나라는 그 피해를 국민이 당할 수밖에 없다. 그런데 이런 가난한 나라가 생기게 된 것은 역사적인 상황과 지금 자본주의 사회가 맞고 있는 큰 문제인 빈익빈 부익부 환경과 연관된다. 그리고 부자 나라들이 발전하면서 만들어낸 환경 문제의 피해도 그에 대한 대처 능력이 부족한 가난한 나라들이 볼 수밖에 없는 상황이다. 이 책은 가난한 나라가 생겨날 수밖에 없던 역사적인 상황도 설명해 주며, 세계적으로 대처해야 하는 환경 문제와 코로나 같은 전염병에 대한 국제 사회의 대응 사례도 들려 준다.

          환경 문제 등 세계가 해결해야 할 문제도 알려준다

이 책에서 참 재미있게 읽은 부분은 노벨 경제학상을 받은 뒤플로와 바네르지 부부가 쓴 <가난한 사람이 더 합리적이다>라는 내용을 소개하는 부분이다. 우리가 빈곤층에 대해 가지고 있는 편견이 잘못 되었음을 지적하는 이야기다. 이렇게 이 책은 세상의 불평등에 대해 깊게 생각해 보게 하고 그들을 도와야 하는 이유를 공감하게 하는 등 세상을 바라보는 큰 틀을 제공하기에 많은 사람이 읽었으면 좋겠다.

[출판사로부터 책을 제공받아 읽고 쓴 주관적인 리뷰입니다.]

내 인생은 내가 만든다!!

완벽이 온다 ㅣ 창비교육 성장소설 10
이지애 지음 / 창비교육 / 2023년 8월

<완벽이 온다>는 부모가 제대로 돌보지 않아서 사회복지사들과 함께 기거하면서 자랴아 하는 ‘공동 생활 가정’ 일명 ‘그룹홈’ 생활을 했어야 하는 세 여자 아이들의 성장기를 담았다. ‘그룹홈’의 아이들은 18세가 되면 500만원의 자립지원금을 받고 그룹홈에서 나가서 생활을 해야 한다고 한다. 이렇게 자란 민서, 해서, 솔의 이야기다.

민서는 2살 때 엄마가 집을 나가고 6살 때 아버지와 함께 살던 공사현장의 컨테이너에서 버려진 뒤 그롭홈에 들어가게 된다 이후 아버지는 민서에 대한 친권마저 포기한다. 그렇게 들어간 그룹홈에는 남자 친구와 살고 있는 엄마가 보내서 들어오게 된 해서 언니와 아버지가 술에 취하면 할머니에게 폭력을 휘두르는 바람에 맡겨진 솔과 설이라는 쌍둥이 자매 언니가 있었다. 나중에 집에 돌아간 솔과 설 자매 중 설은 술에 취해 폭력을 휘두른 아버지 때문에 죽게 된다. 정말 끔찍한 이야기다. 이렇게 너무나 불후한 가정 출신의 세 여자 아이들이 성인이 되어 서로 도우며 인생을 잘 살아가려고 애쓰는 이야기다.

완벽이는 해서가 갖게 된 아기의 태명이다. 해서는 결혼도 하지 않았는데 아기의 아빠마저 출산 전에 연락이 두절된다. 민서는 주위 사람들과 잘 어울리지 못한 채 아르바이트 생활을 전전하고, 솔은 박봉으로 감옥에 있는 아버지와 치매에 걸려 요양원에 있는 할머니를 돌봐야 하는 처치다. 이렇게 이들은 힘들게 자라왔고 현재 처해져 있는 삶도 완벽과는 너무나 거리가 멀지만, 서로 도우며 열심히 살려고 한다.

어렸을 때 자기가 처한 가정환경 때문에 잠시나마 더 부자이고 멋진 부모 하에서 태어났으면 어땠을까 하는 부질없는 생각을 해본 사람도 있을 것이다. 너무 부끄러운 이야기지만 나도 어렸을 때 풍족하지 않았던 가정 형편 때문에 그런 생각을 했던 적이 있다. 이 책의 세 아이들의 부모를 보면 참 배부른 투정이었다. 우리 아이들도 부모로서의 최소한의 역할도 하지 못하는 부모가 있음을 생각하며 자신을 위해 애쓰는 부모님에게 감사한 마음을 가졌으면 좋겠다. 물론 이제 부모가 된 나로서는 오죽하면 자녀에게 그렇게 할 수 없었을까 동정이 가는 부모도 있음을 알지만 말이다. 어쨌든 자녀에게 부모로서의 최소한의 역할도 하지 못하는 부모를 만나서 이들이 겪었던 어려움을 보고 부모의 노고를 생각해 봤으면 좋겠고, 이 세 여자 아이들이 서로 도우며 사는 모습을 통해 주위 사람들을 도우며 또 어려울 때는 그들에게 도움을 청할 줄도 아는 사람으로 자랐으면 하는 바람이다.

자녀가 부모를 선택할 수는 없다. 하지만 인생은 길다. 전체 인생 중 부모의 도움이 필요한 순간은 1/5 정도다. 물론 이 기간 동안의 삶이 인생 전반을 좌우할 때가 많다. 그렇지만 나머지 인생을 어떻게 사느냐는 순전히 자신의 의지다. 살아내는 것이 쉽지는 않지만 노력한다면 잘 사는 길이 보일 것이다. 이 책을 통해 그런 태도를 배웠으면 한다. 이 책은 이야기도 재미있게 술술 읽히며, 우리 주위에 어려운 가정환경을 딛고 열심히 살아가려는 사람이 있음을 알려주는 등 여러 교훈을 주므로 우리 아이들이 꼭 읽었으면 좋겠다.

[출판사로부터 책을 제공받아 읽고 쓴 주관적인 리뷰입니다.]