행복한 미래를 위해 꼭 읽어야 할 책

돈 걱정 없는 노후 30년 - 2010년 증보판 ㅣ 돈 걱정 없는 노후 30년 1
고득성.정성진.최병희 지음 / 다산북스 / 2006년 2월

 나이가 마흔이 넘으니까 이런 이야기들이 결코 남의 이야기 같지가 않다. 특히 얼마 전에 보험 회사가 다니는 분이 하는 경제 교실에 다녀왔기 때문에 노후 생활에 대한 보장이 나에게 시급한 과제라는 것을 알았기에 이 책의 이야기 하나하나가 나에게 들려주는 조언 같아서 더욱 관심을 가지고 읽었다.

  일본에서는 오래 사는 것을 ‘장생(長生)의 위험’이라고 할 정도로 노후 보장에 대한 걱정이 심각하다고 한다. 옛날에는 장수를 축복이라고 여겼는데, 지금 세상에서는 장수가 결코 축복이라고만 할 수는 없는 시대가 되었다. 이 책에서도 말하듯이 돈이 있어서 충분히 길어진 평균 수명을 여유롭게 즐기지 못한다면 결코 축복이 아니라 위험이 된다는 말인 것이다.

그래서 여유가 있을 때, 조금 젊었을 때 노후대책을 하는 것이 반드시 필요하다고 한다.

  그런데 젊었을 때는 집 장만 하느라고, 또 아이들 가르치느라고 노후 대책을 할 여유가 없다. 경제적으로도 여유가 없을뿐더러 심적으로도 아주 먼 이야기인 것 같아서 그다지 급한 마음이 들지 않는다. 그러나 이 책을 읽어보면서 앞서 준비하는 것이 경제적으로 상당히 부담이 적은 것을 알 수 있었다.

  특히 이 책은 소설처럼 구성되어 있어서 술술 읽힌다. 35세의 주인공 김민석 씨는 어느 날 35년 후의 미래를 경험한다. 애지중지 키워놓은 자식은 저 살기 바빠서 부모 모실 형편이 못되고 결국 그는 양로원에 기거하는 신세가 됨을 경험하고 나서, 노후 준비의 필요성을 절감하게 된다. 그 후 그는 하나씩 노후준비 대책을 세우게 된다. 이 글을 보면서 무척 공감을 하게 되었다. 이 김민석 씨의 이야기는 결코 남의 이야기가 아니라 지금 준비하지 않으면 우리 모두에게 닥칠 이야기다.

  평균 수명이 길어진 요즘 자식들에게 올인하는 것은 자식을 위해서나, 부모 자신들을 위해서 결코 바람직하다는 못하다는 지적이 많이 나오고 있다. 하지만 이런 양상이 쉽사리 고쳐지지 않는 것도 사실이다. 아직은 닥치지 않아서 그 위험이 공감이 되지 않아서일 것이다. 나도 그랬으니까. 그런 경제 교실에 다녀오고 이 이야기를 읽고 나서는 현재 나에게 가장 필요한 것은 자식에 대한 투자뿐 아니라 노후에 대한 준비임을 깨달을 수 있었다. 자식에 대한 직접적인 투자뿐 아니라 노후 대책 마련 또한 결국은 부모가 자식에게 주는 선물임을 알게 되었다.

  이 책의 매력은 소설처럼 쉽게 읽히는 것뿐만 아니라 4장에 실린 ‘돈 걱정 없는 30년을 위한 세대별 실천지침‘이 있어서 자신의 현재 상황을 객관적으로 평가해볼 수 있고, 자신이 바라는 노후생활을 위해서 필요한 자금의 규모를 미리 계산해볼 수 있고 그를 위한 체계적인 계획 수립까지도 도와준다는 데 있다. 각자가 처한 상황이 다르고 현재의 나이에 따라 노후에 대한 준비 기간이 다를 수 있는데, 각 세대별로 유의할 사항이라든지, 그 시기에 꼭 준비해야 할 금융상품 등을 소개해 놓아서 아주 유용했다.

  현재 남편은 이 책을 끼고 다닌다. 자신에게 절실히 필요한 책이라면서. 우리는 즐겁고 건강한 노년을 꿈꾼다. 하지만 그것은 준비된 자만이 맞이할 수 있는 축복인 것 같다. 건강한 몸도 젊었을 때 운동을 많이 해서 다져놓아야 하고 경제적인 여유 또한 미리 준비해 놓아야할 것이다. 우리 세대에게 꼭 필요한 책이었다.

참된 선생님의 모습

선생님의 밥그릇 ㅣ 한빛문고
이청준 지음 / 다림 / 2000년 1월

 6학년 아이의 권장도서 목록에 들어 있어서, 그리고 유명한 소설가 이청준 님의 글이기에 관심을 갖고 있게 되었다.

  요즘 아이들은 도저히 이해가 안 되겠지만 먹을 것이 부족했던 그래서 끼니를 거르기 일쑤였던 과거의 이야기다. 그래봤자 지금으로부터 50~60년 전의 이야기가 되지 않을까 싶다. 요즘 아이들은 “옛날에 밥이 없었어”라고 하면 “라면을 끓여먹던가 빵을 먹지 그랬어”라고 대답한다고 해서 씁쓸하게 웃었던 기억이 난다. 사실 40대인 나만 해서 그런 먹거리 걱정은 하지 않고 살아왔다. 그러나 우리 아버지 세대만 해도 먹거리 걱정이 가장 큰 걱정거리였던 세대였다.

  다시 말해 이 이야기는 요즘 아이들에겐 할아버지 세대의 이야기다. 먹거리가 부족해서 도시락을 학교에 가지고 다니지 못할 때의 이야기가 아이들에게 공감이 되지는 않겠지만, 사랑을 몸소 실천하겠다는 선생님의 책임 의식과 따뜻한 사랑을 느낄 수 있는 감동적인 이야기였다.

  옛날엔 도시락 검사가 있었다. 쌀이 부족했기 때문에 나라에서 잡곡을 혼식할 것을 장려했는데, 그 당시만 해도 흰쌀밥을 선호했었기에 주로 쌀밥을 먹었다. 지금은 건강 생각해서 온갖 곡식을 섞어 먹지만. 그래서 학교에서 혼식을 강제적으로 유도하기 위해 도시락 검사를 했었다. 그런데 이 이야기의 선생님을 혼식 장려를 위해서가 아니라 점심을 거르는 아이들이 건강을 해칠까봐 꼭 점심을 먹게 하기 위해 도시락 검사를 한다. 하지만 오죽했으면 점심까지 걸러야 했을까? 도저히 형편이 안 돼서 도시락을 못 사오는 경우가 많았다.

  그런데 선생님이 도시락을 검사하고 도시락을 안 싸온 아이들은 강제로 청소당번을 시키자 한 아이는 빈 도시락을 가지고 다닌다. 그것을 보고 선생님의 자신의 섣부른 생각이 없는 아이들에게 또 하나의 상처를 주었으면 깨닫는다. 자신의 밥을 점심을 먹지 못하는 아이들에게 나눠 주지도 못하면서 도시락 검사를 해서 또 한 번 자존심에 상처를 주었음을 깨닫고 도시락 검사를 중단한다. 그리고는 식사 때마다 다른 사람들과 자신의 밥을 나눈다고 상징적인 의미를 밥 반그릇을 덜어놓고 식사를 하셨던 것이다. 그 후로 쭉...

  학교를 졸업한 뒤 오랜 세월이 지난 뒤 그 선생님과 마주 앉아 식사를 하는 자리에서 제자들은 선생님의 이상한 식사 습관을 보게 되었고 그 기원에 대한 이야기를 듣게 된다.

  요즘은 선생님의 위상이 많이 추락했다. 아이들을 정말 사랑하고 참된 스승을 길을 걷고 있는 분들이 많음에도 불구하고 오점이 되는 몇몇 사람들 때문에 선생님 전체가 욕을 먹는 게 너무나 안타깝다. 분명 이 선생님처럼 진심으로 아이들을 위하는 선생님이 우리 주위에도 있으리라. 그런 선생님들이 넘쳐나는 세상이 되었으면 좋겠다.

  이 책에는 이밖에도 이청준 님이 쓴 나들이하는 그림, 별을 기르는 아이, 그 가을의 내력, 어머니의 노래라는 짧은 글들이 실려 있다.

초등생에 맞춘 친절한 법 설명서

손에 잡히는 사회 교과서 02 - 법과 사회 ㅣ 손에 잡히는 사회 교과서 2
호원희 지음, 이유나 그림, 사범수 감수 / 길벗스쿨 / 2007년 12월

6학년 1학기 사회에서는 주로 국사에 대해 배운다. 2학기 사회에서는 정치와 세계에 대해 주로 배우게 된다. 이 책은 그 중에서 법과 관련된 내용들을 주로 다루고 있다. 딸이 6학년이어서 더욱 관심을 가지고 읽었다. 2학기 학습에 들어가기 전에 여름 방학에 읽으면 아주 좋을 것 같다.

  법 하면 아이들 하고는 아무런 상관이 없다고 생각하게 되며, 또 아주 어렵게 느껴진다. 그런 법에 관한 이야기를 아이들도 쉽게 이해할 수 있게 아주 쉬우면서도 생활 속에서 밀접한 사례들을 들어서 설명해 놓았다. 따라서 따로 설명이 없어서 스스로 이해하고 정리하기 쉽게 되어 있다.

  법에 관한 이야기를 크게 네 가지 주제로 나눠서 설명하고 있다. 법이란 무엇일까요?, 나라와 법, 우리에게 필요한 법 제도, 우리 생활과 법으로 나눠서 여러 가지 내용들을 싣고 있다. ‘법이 무엇일까요?’에서는 법의 필요성, 법이 언제부터 존재했었는지 그리고 도덕과는 어떻게 다른지는 설명해 놓았다. 또한 국가를 다스리는 데 있어 필요한 것임을 알려준다. ‘나라와 법’에서는 헌법, 국민의 권리와 의무, 우리나라에서 법률이 만들어지는 과정을 알려준다. ‘우리 생활과 법’에서는 가족법, 직장에서 필요한 법, 경제생활에 필요한 법과 환경 문제에 관한 법을 소개해 준다. ‘우리에게 필요한 법 제도’에서는 재판 과정에 대한 안내와 공정한 재판을 위해 마련된 제도들과 법을 집행하는 기관들을 소개해 준다.

  보통 법하면 나쁜 행동을 한 사람에게 벌을 주기 위해 있는 것 같다. 하지만 법은 나쁜 행동을 못하게 막음으로써 사람들이 바른 행동을 하고 그럼으로써 모두가 잘 사는 세상을 만들기 위해서 존재하는 것이지 나쁜 행동을 한 사람에게 벌을 주기 위해 존재하지 않는 것이라고 이 책은 말한다. 법에 대해 그릇되게 가질 수 있는 생각을 바로 잡을 수 있는 좋은 계기가 될 것이다.

  그리고 아이들은 법과는 전혀 관계가 없는 것 같지만 사람은 누구나 태어남과 동시에 법을 지키면서 살게 됨을 알 수 있을 것이다. 태어나면 출생 신고를 하고 학령기가 되면 학교에 가게 되고 하는 일상적인 일들과 교통 규칙을 지키는 것 등이 모두 법에 따라 이뤄지고 있으며, 일반적으로 사람들을 법을 지키는 바른 행동들을 하기 때문에 특별히 법의 심판을 받을 일이 없기 때문에 우리는 법과는 상관없는 사람이 생각이 들게 되는 것임을 알게 될 것이다.

  법에는 문서화 해 놓은 성문법과 문서화 되지 않은 불문법이 있다고 것과 법의 체계에도 순서가 있다는 것, 그리고 법안을 만드는 곳이 국회이고 그 법을 집행하는 것이 사법부라는 것 등 법에 관한 기본적인 지식에서부터 재판의 공정성을 위해 지켜지고 있는 법률 원칙들, 헌법에 위배되는 법률일 경우 헌법재판소에 심판을 청구할 수 있는 권한에 이르기까지 법률과 관련된 상세한 내용들을 담고 있다. 게다가 어린이를 위한 법인 ‘아동 복지법’과 국제 연합에서 마련한 아동의 권리에 관한 조약에 대한 소개까지 수록하고 있다.

 법에 관한 내용들은 아이들과는 너무나 거리감이 있어서 무척 생소하고 이해하기도 어려울 수 있다. 그런 법 얘기를 쉽게 풀이해 놓아서 6학년 2학기 사회는 별 걱정이 없을 것 같다. 제목 그래도 6학기 2학기 사회를 손에 잡을 수 있을 것 같다.

모험 동화를 읽으며 배우는 우리 역사

빠삐루빠의 선사 탐험
남상욱 지음, 유남영 그림, 조경훈 감수 / 을파소 / 2008년 3월

  요즘은 아주 다양한 종류의 역사책이 나오고 있다. 역사 자체만을 연대기 순으로 전해주는 순수한 역사책, 역사와 동화가 어우러진 책, 역사 만화책, 그리고 역사적 사건을 소재로 상상력을 한껏 가미한 역사 동화에 이르기까지 역사에 연관된 다양한 책들이 출간되고 있다.

  이 중 <빠삐루빠의 선사 탐험>은 동화와 역사 얘기가 어우러진 책이다. 메르헨 행성의 공주인 빠삐루빠가 자신의 행성의 보물인 크리스털 북을 훔쳐간 우주 악당인 혼스 족을 잡기 위해 지구에 와서 겪게 되는 여러 가지 모험담을 담고 있다. 빠삐루빠는 자신을 지켜주는 로봇인 린린과 지구에서 만난 아이들인 오댕댕과 우미호와 함께 혼스를 잡으려고 하다가 도리혀 혼스에게 잡히게 되고, 혼스 일당이 크리스털 북을 이용해 만든 비밀기지인 큐브에 갇히는 신세가 된다. 그곳에서 빠삐루빠 일행은 혼스 일행이 만들어 놓은 여러 가지 함정에 빠지게 되는데, 마치 타임머신을 타고 과거로 돌아간 것처럼 구석기시대, 선사시대, 청동기시대, 고조선으로까지 시간 여행을 하면서 여러 가지 복잡한 사건에 놓이게 된다. 그러한 힘든 상황에서 이들은 그 시대에 관련된 역사적 지식을 동원해 위기를 극복하게 된다.

  이렇게 재밌는 동화를 중심으로 하면서 해당 시대의 역사에 관련된 정보들을 주를 달아서 설명해 놓았고 별도의 정보 페이지를 두고 있다. 이렇게 이 책은 역사적인 지식 제공만이 주가 아니라 판타지 동화를 들려줌으로써 책 읽기의 즐거움을 주는 것도 목적으로 하고 있다. 따라서 역사적인 내용만을 담고 있어서 아이들에게 마치 또 하나의 국사 교과서를 읽게 한다는 부담감을 느끼게 해줄 염려가 전혀 없다. 정통 역사책 읽기에 주저하는 아이들에게는 이렇게 우회적인 방법을 통해 역사적 흥미를 불러 일으켜 주는 것이 좋은 방법이 될 것 같다.

  수록되어 있는 역사적 내용으로는 구석기 시대의 뗀석기, 한반도의 구석기 유적지, 신석기의 간석기, 한반도의 신석기 유적지, 청동기 시대의 의미와 고인돌, 청동기 시대를 대표하는 유물인 비파형 동검, 단군 신화의 의미, 철기의 등장, 8조법으로 보는 고조선 사회, 고조선의 멸망을 다루고 있다. 특히 구석기인의 유골로 추측되고 있는 ‘흥수아이’라든가, 고조선의 마지막 충신 ‘성기 장군’의 얘기는 흔히 듣지 못한 내용이어서 더욱 관심있게 읽을 수 있었다. 또한 정보 페이지에는 해당 지배 지역에 대한 나라별 표시가 되어 있어서 관련 세력 범위를 이해하는 데 도움을 준다.

  앞서 말했듯이 많은 종류의 역사책이 나오고 있다. 자신의 취향에 맞는 역사책을 골라 즐겁게 역사 공부를 할 수 있어서 아주 좋다. 모험을 좋아하고 이야기를 좋아하면서 역사 공부를 하고 싶은 아이들에게는 이 책이 아주 좋을 것이다.

문법 공부를 시작하기에 안성맞춤

[외서] [Grammar Star :Student's Book] 서평단 알림

Grammar Star: Student's Book (Paperback)
YSG(Young&SonGlobal,Inc.) / 2008년 1월

  큰 애가 내년이면 중학교에 들어간다. 그동안 영어책 읽기를 학습지를 통해 조금씩 가르쳤지만 영어 문법에 대해서는 따로 가르친 적이 없다. 주위 엄마들에 비해 아이의 영어 공부에 대해 너무 느긋한 감은 없지 않다. 그래서 때로는 불안하기도 하다. 하지만 초등 5~6학년이 영어 공부에 매진하기에는 좋은 학년이라고 생각하기에 아이에게 영어를 늦게 가르친 것에 대해 후회는 별로 없다. 다만 올 여름 방학 때부터는 꼭 문법을 집중적으로 가르쳐야겠다는 생각을 했다. 그래야 중학교에 가서 뒤지지 않을 것 같다. 그래서 요즘 문법책을 무척 관심 있게 보고 있다.

 이 책도 좋은 문법책을 찾다가 알라딘에서 서평단을 모집하기에 응모해서 받게 되었다. 너무나 잘한 것 같다. 이렇게 좋은 책을 만날 수 있게 되어서. 우리 아이는 늦게 공부를 시작한 만큼 영어의 기본 지식이 많지 않다. 그런데 대부분의 영어 문법책들은 문장의 형식부터 시작된다. 주어+동사의 순으로 된 1형식에서부터 2형식, 3형식, 4형식, 5형식까지 문장의 구조에서부터 시작해 문법을 설명한다. 기본지식이 많지 않기 때문에 이런 얘기들이 그다지 재미가 없나보다. 전에는 영어 문법을 가르치려고 시도한 적이 있었다. 문장의 형식 얘기만 조금 하다가 그만두었다. 문장의 형식을 설명하려니 인칭 대명사도 설명해야 하고 주격, 소유격 등 격에 대해서는 설명을 해야 했다. 그래서 좀 더 쉽게 설명된 책은 없을까 생각했었다.

  그런데 <그래머 스타>는 부정 관사인 a/an의 사용법부터 알려주기 시작된다. 그 다음에는 명사의 단수와 복수, 인칭 대명사의 주격과 목적격, 소유격, be 동사의 인칭 대명사별 변화 등을 알려준다. 이처럼 아주 기초적인 문법들부터 설명해 놓았다.

  처음 문법을 배우는 아이들에겐 인칭대명사의 주격, 목적격, 소유격별 변화도 결코 쉬운 이야기가 아니다. 우리말에서는 엄격하게 적용되지 않는 단수와 복수의 구분도 마찬가지다. 이런 기초적인 것부터 쉽게 설명해 놓고 있어서 학년을 고하하고 처음 영어 문법을 배우기 시작하는 아이들에게 도움이 될 것이다.

  이 책은 또한 be 동사의 현재형과 과거형, 단순한 문장의 과거형과 현재형, 현재 진행형, 형용사와 부사, 위치를 나타내는 전치사, 접속사, 조동사, 의문사, 명령문을 다루고 있다. 이런 것들에 대한 직접적인 설명은 없고 많은 연습문제를 통해 스스로 원리를 깨달을 수 있도록 구성돼 있다. 앞에서 말한 내용들이 전부 18개 단원(unit)으로 수록돼 있는데, 각 단원마다 4페이지에 걸쳐 문제를 수록해 놓고 있다. 그리고 여러 단원들을 묶어서 세 번의 복습 페이지를 마련해 놓았다. 또한 총 37쪽으로 구성된 워크북도 따로 제공되고 있어서 배운 내용을 다시 한 번 충실히 복습할 수 있게 해준다.

  영어를 엄마표로 집에서 지도하는 것이 결코 쉽지는 않다. 하지만 이렇게 좋은 교재의 도움을 받는다면 기초부터 차근차근 쉽게 지도할 수 있을 것 같다. 올 여름방학엔 꼭 이 교재로 아이의 영어 문법 공부에 기본을 마련해 주어야겠다.