여행을 떠나기 전날 짐가방을 다시 쌌다.
베트남은 더운 나라라는 생각으로 모두 여름옷만 준비했는데 첫날 도착지인 하노이는
우리나라의 초겨울 날씨와 비슷하다는 연락을 받았기 때문이다.
원주에서 새벽 네시부터 서둘러 떠났는데도 고속도로에 휘몰아치던 눈보라는 약속 시간을 넘겨 공항에 도착하게 만들었다.
동생네 다섯 식구, 어머니와 우리 네식구가 함께하는 여행은 설레임보다 조마조마함으로 시작되었다.
처음 가는 패키지 여행이라 원치 않는 쇼핑이나 옵션을 해야 하는 번거로움에 짜증도 났지만
함께 가신 시어머니께서 아들네와의 여행을 만족스러워 하셨기에 그거 하나로 이번 여행은 성공이었다.
하지만 다음엔 대가족을 동반하고 떠나는 여행은 하지 않으리라 굳게 마음 먹었다. ㅎㅎ
하노이공항에 내려서 호텔로 버스를 타고 가면서 받은 느낌은 놀라움이었다.
내가 아는 베트남은 가난한 여인들이 코리안 드림을 찾아 한국으로 오는 나라가 다였으니...
베트남의 수도인 하노이는 우리나라의 중소도시인 원주보다 약간 크고 복잡해 보였다.
베트남은 이제 막 산업화에 발을 들이고 발전을 모색하고 있었다.
도시 외관은 우리나라 30년 전 모습과 비슷하나 사람들이 먹고 마시고 입고 노는 문화는
우리의 현재와 비슷하다고 했다.
우리가 도착한 시간이 퇴근 무렵이라 교통 체증도 한국과 비슷했다.
베트남에 있는 동안 나를 가장 놀라게 했던 건 도로에 넘쳐나던 오토바이 물결이었다.
베트남 대중 교통의 60~70%를 차지하는 오토바이. 오토바이를 타고 회사에 가고, 학교에 가고, 시장에 가고...
산유국이라서 기름값이 비싸지 않은 관계로 한 집에 한두 대의 오토바이는 있다고 했다.
우리가 타고 다닌 버스를 비롯해 수많은 자동차들이 한국에서 들여온 중고차다 보니 도로의 모습도 익숙했다.
차 외부에 ㅇㅇ운수, ㅇㅇ관광, ㅇㅇ버스 등 한글이 쓰여진 채 달리는 차들이 많았는데
그 한글이 없으면 수입이 안 될 정도로 한국 중고차의 인기가 많다고 한다.
이 많은 오토바이가 도로로 나와 달리고 있으니
자동차는 어떤 도로에서도 60킬로 이상의 속도를 낼 수 없다고 했다.
170킬로 정도인 하노이에서 하롱베이까지 가는 데도 네 시간 가까이 걸렸다.
우리나라에서 그 정도 거리면 두 시간이면 가지 않을까?
지금은 하나도 없는 고속도로 건설이 앞으로 베트남 발전의 숙제라는 말도 들었다.
자건거, 오토바이, 자동차가 뒤엉켜 정신이 하나도 없어 보이는 도로 모습이었으나
베트남 사람들에게는 나름의 운전 질서가 존재하는 듯했다.
3모작으로 벼농사를 짓는 농업 국가지만 논에 그 흔한 농기구 하나 안 보여서 가이드에게 물었더니
돌아온 대답이 감동적이었다.
농기구가 많이 보급되면 농촌에서 필요한 일손이 그만큼 줄어들기 때문에
농기구에 일자리를 빼앗기지 않으려는 국가 정책이라고.
그래서 베트남 사람들은 국가 소유의 땅에서 농사를 짓지만 세금을 낸 나머지는 사유 재산으로 인정하기 때문에
정말 부지런히 일한다고 했다.
난 왜 베트남 사람들이 게으르다고 생각했던 거지?
베트남에서 나의 시선을 잡아끈 것 중 하나는 집.
일정하게 좁은 폭으로 3층으로 지은 집들이 다닥다닥 붙어 있는 모습이 아주 인상적이었다.
긴 창과 테라스가 화려하게 장식된 집들이 많았는데
100여 년간 프랑스의 지배를 받았을 때의 영향이라고 했다.
더 넓은 집에서 살고 싶은 부자들은 똑같은 크기의 집을 두 채 지어서 불법으로 통로를 만들어 사용하기도 한단다.
사회주의 국가이다 보니 국가에서 통제하는 게 우리의 상상을 초월하는 듯했다.
베트남도 우리나라만큼이나 기구한 운명을 지닌 나라였지 싶다.
천여 년의 중국 지배와 백여 년의 프랑스 지배, 5년여의 일본 지배를 거쳐 미국과 베트남 전쟁을 치르고
1976년에 통일 국가로 탄생.
그 과정에서 빼놓을 수 없는 사람이 호치민이다.
베트남을 끝까지 지켜내고 총선을 통해 대통령으로 당선된 인물이다 보니
관공서에서도 호텔에서도 시장에서도 쉽게 호치민의 얼굴을 만날 수 있었다.
하지만 통일이 된 지 30년이 넘었는데도 호치민(옛날의 사이공)으로 대표되는 남쪽과
하노이로 대표되는 북쪽에서 차이가 많다고 한다.
통일의 주체인 북쪽 사람들의 자존심이 하늘을 찌르고 남쪽 지역 관리까지 100% 북쪽 출신만 파견된다고 했다.
이런 배경으로 인해 남쪽 사람들은 북쪽 사람들에게 무시당하고 공식적으로 표준어도 배울 수 없단다.
누가 통일하냐에 따라 사람들의 삶이 이렇게 달라지니 통일을 이루어내야 할 우리나라의 숙제가 참 많아 보인다..
세계문화유산이자 세계 7대 경관인 하롱베이를 다녀오고
호치민 묘가 있는 바딘 광장, 하노이 시내 투어를 하는 걸로 베트남 여행을 마무리했다.
하노이 시내 곳곳에서 한국을 만날 수 있었다.
대우 빌딩, 경남 빌딩, 롯데시네마, 뚜레주르... 수많은 한국 간판들.
비행기 시간을 맞추기 위해 들른 백화점 대형 마트에서 한국 물건들을 보면서
베트남 사람들이 얼마나 한국을 친근하게 생각하는지 알 수 있었다.
앞으로 내가 만나게 되는 베트남 출신 다문화 가정 이주 이성들에게 쓸데없는 동정심이나 측은지심은 갖지 않기로 했다.
좀더 나은 미래를 위해 완행 열차 대신 고속 열차를 타기 위해 한국을 선택한 그녀들이기에.
다음 여행지인 캄보디아와 비교하면 베트남은 선진국이었다.
*여행 다녀와서 다시 보고 있는 책들
