유해인간

유해 인간 - 내 인생 좀먹는 인간들에게 휘둘리지 않고 살아가는 법
베르나르도 스타마테아스 지음, 변선희 옮김 / 알키 / 2013년 11월

내 인생 좀먹는 인간들에게 휘둘리지 않고 살아가는 법이라니…. 책 제목과 표지부터 내 시선을 사로잡은 책이다.
살다 보면 자신의 삶에 전혀 도움이 되지 않는 '유해인간'을 만나기 마련이다. 그들은 내가 생활하고 있는 무리에 친구와 가족 그리고 직장 상사의 모습으로 포진해 있다. 그리고 내 의지와 무관하게 내 인생에 해악을 끼친다. 이런 사실은 우리가 알게 모르게 수긍하는 내용일 것이다. 책에서 말하는 것과 같이 분명 내 주위에 내게 도움이 안 되는 사람이 있다. 하지만 언젠가는 도움이 될지도 모른다는 희망으로 놓지 못하고 사는 것일지 모른다. 그 일말의 희망으로…. 이 책은 유해 인간으로부터 자유로워지는 법을 주제로 각 장을 소개하고 있다. 그래서 굳이 처음부터 읽어나갈 필요없이 목차를 보고 자신에게 필요하다고 생각하는 주제부터 시작하면 되는 구성으로 되어있다. 사무실이나 거실에 두고 시간이 날 때 틈틈이 읽기에 더없이 좋은 구성이다. 대학을 졸업하고 사회생활을 시작한 지 벌써 8여 년이 지난 지금 나는 내가 사회생활을 잘하고 있는 건지 가끔 궁금해진다. 가만 생각해보면 난 다른 사람들과 부딪히게 되는 상황이면 크게 공격적이지 않았던 것 같다. 부딪혀봤자 소리만 커지고 좋을 게 없다는 심산이었다. 내 생각대로 그런 식으로 지나가면 큰 문제는 일어나지 않았다. 이 책에서도 공격에 공격으로 맞서지 말라고 한다. 상대방이 공격적일 때 공격적으로 대응하는 것은 최악의 대처 방법이다. 폭력적인 사람을 상대하다 보면 당신도 미처 몰랐던 당신의 폭력성이 드러나는 경우가 있다. 세계적인 강연 전문가인 릭 커슈너와 릭 브링크먼 박사는 공저 <까다로운 사람에 대처하기>에서 짧지만 효과적인 5가지 행동 계획을 제안했다.

1. 당신의 목소리 톤에 주의하라.

2. 당신의 긍정적인 의도를 보여줘라.

3. 방해를 차단하라.

4. 당신의 진심을 말하라.

5. 들을 준비를 하라.

언급하고 있는 다섯가지 모두 중요한 행동 계획이지만 개인적으로 '들을 준비를 하라'라는 행동 계획이 눈에 들어온다. 우리가 사람과 사람 속에서 살아가는 사회적 존재로서 더불어 살아가길 원하는 것은 궁극적으로 성공적으로 살기 위해서이다. 흔히 성공하는 사람은 말을 잘하는 사람보다는 잘 듣는 사람이라고 한다. 남의 말 들어주는 것은 사실 쉬운 일이 아니다. 우리는 대부분 상대방에게 자기 이야기를 말하면 들어주고 반응해주길 바란다. 그래서인지 나도 남의 이야기를 들어주는 것이 참으로 어렵다고 느껴진다. 다시 한 번 이 책을 통해 나 스스로에게 긴장감을 주는 기회가 되었다. 내가 자기개발서를 읽는 이유 중에 하나가 바로 나태해지는 나 자신을 경계하며 반복적으로 경각심을 주기 위해 필요하기 때문이다. 나란 사람 ㅠ
이 책에서 유해 인간으로 정의하는 사람들이 분명 한두 명쯤은 주변에 존재할 것이다. 그런 부류의 사람들에게서 벗어나는 방법들이 분류별로 자세히 기록되어 있다. 하지만 저자는 타인뿐만 아니라 나 자신도 누군가에게 유해 인간이 될 수 있음을 반드시 기억하고 관계 속에서 항상 조심하라고 조언하고 있다. 이 책을 통해 유행인간으로부터 벗어나고, 혹시 자신은 다른 사람에게 유해 인간이 아닌지 생각해볼 시간을 가져보는 것도 인간관계에 많은 도움이 될 것이다.

파리여자 예쁘냐?

파리여자 예쁘냐? - 그 남자의 파리 체험기
쟝폴 니시 글.그림, 신지혜 옮김 / 인간희극 / 2013년 11월

나는 쉽게 갈 수 없기도 하고 가 본 적도 없기 때문인지 유럽에 관한 책을 읽는 것을 즐긴다. 작가가 직접 경험하고 느낀 점을 생생하게 기록해서 쓰인 책을 통해 간접적으로 여행을 즐기는 것도 나름대로 재미가 있기 때문이다. 그동안의 여행 관련 책들은 대부분 여성의 시선들로 쓰인 책들이 많았는데 이번에 읽은 <파리여자 예쁘냐?>는 다른 책들과 달리 남자의 시선으로 소개하는 신개념 파리 만화 에세이었다. 프랑스 파리를 가본 적이 없는 나는 파리라 하면 패션과 예술 그리고 바게트가 생각난다. 경험이 없어서 그런지 참으로 단편적이다. 예전에 '파리의 증후군'이라는 말이 유행했다고 한다. 주로 일본인들 사이에서 퍼져있는 부적응증의 하나로 평소에 가지고 있던 상상의 '파리'와 현실에 맞닥뜨린 '파리'는 전혀 달라서 문화적 괴리까지 겹쳐 의기소침에 빠진다는 것이다. 이 책을 읽고 내가 생각했던 낭만의 도시 프랑스 파리는 저자가 직접 겪은 파리와 많이 다르다는 것에 조금 놀랐다.

이 책의 저자 '쟝폴 니시'는 파리를 주제로 한 만화를 그리는 일본 만화가이다. 개인적으로 처음 듣는 만화가라 검색을 해봤는데 그의 정보를 쉽게 찾을 수 없었다. 책 표지의 허세 끼 가득한 남자가 '쟝폴 니시'인듯하다. 작가는 평소 프랑스를 동경한 일본 청년으로 기세 좋게 파리 생활을 시작한다. 하지만 '파리의 증후군'이란 말처럼 작가 생각했던 파리의 모습은 구걸, 구속, 유혹(?), 소매치기, 습격 등 꼭 좋은 것만은 아니었다. 책은 에피소드당 2~3페이지 정도의 분량으로 구성되어 있다. 작가의 거부감 없는 그림체로 쉽게 읽혀 책장이 금방금방 넘어간다. 가장 인상 깊은 에피소드는 작가와 같이 남자라 그런지 프랑스에 있고, 일본에는 없는 것…. 바로 '가슴골' 에피소드가 가장 기억에 남는다. ㅡ0ㅡ 므흣~!! 느낌 아니까. 낭만의 도시라 불리는 프랑스 파리에 대해 진솔한 남자의 이야기를 듣고 싶다면, 특히 당신이 남자라면 이 책을 권하고 싶다. 살아있네~!

혼인

혼인 ㅣ 앙상블
시월야 지음 / 청어람 / 2013년 11월

오랜만에 청어람 로맨스, 시월야 작가의 장편소설 <혼인>을 읽게 되었다. 정말 재미있게 읽었던 <조선기생 홍금보>에 이은 두 번째 청어람 표 로맨스 소설이었는데 550페이지가 넘는 두꺼운 책이지만 한 호흡에 읽어나갈 수 있었다. 역시 내 취향에 잘 맞는다.

이 책은 신분사회인 조선 시대를 배경으로 하고 있으며 김준수라는 인물의 시선으로 이끌어나간다. 천민의 아들로 태어나 천민으로 살아갔어야 할 주인공 김준수는 아버지인 철식의 혜안 덕분에 엄청난 돈을 벌게 되고, 양반 신분으로 조양상단의 대행수로서 삶을 살아간다. 조선에서 정치적으로 힘깨나 쓴다는 높은 지위의 양반들은 김준수의 엄청난 돈을 목적으로 자신의 사위 삼고 싶어 안달이다. 예조참판 윤정한도 그들 중 한 사람이다. 예조참판이라는 높은 지위를 가진 윤정한이지만 아내 한씨의 낭비벽 때문에 큰 위기에 처하게 된다. 결국, 문제 해결목적과 더불어 자신의 정치적 욕심 때문에 양딸인 효진이를 조양상단 대행수인 김준수와 혼인시키려고 부단히 노력한다.

"꼭 혼인을 하자는 확답을 받아와야 한다. 알겠느냐? 그 자리에서 옷고름을 푸는 한이 있더라도 꼭 확답을 받아야 이 집 문턱을 넘을 수 있을 것이야!" 예조참판 윤정한이 김준수를 만나러 가는 양딸 효진이에게 한 말이다.

효진은 여자가 지녀야 할 자존심까지 버리고 김준수에게 혼인해달라고 부탁까지 하게 된다. 혼인에 관심이 없던 김준수는 효진의 여린듯하면서 당찬 모습에 흔들리게 되어 결국 혼인을 허락하게 된다. 어쩔 수 없이하는 정략혼인인듯 보이지만, 사실 그의 마음에 효진이 조금 자리를 잡고 있었다. 혼인했더라도 김준수는 효진의 친정. 즉 윤정한에 대한 경계를 늦추지 않는다. 하지만 애초 준수의 계획과 달리 부인 효진과 사랑을 나눌수록. 또 서로의 마음을 차차 알아갈수록 준수는 지아비로서 부인 효진을 지극한 사랑으로 보듬게 된다. 효진이 감추고 싶어했던 비밀을 알고서도 그녀가 마음고생 했을 것을 걱정하고 안타까워하는 준수의 모습을 통해 작가는 진정으로 아끼는 사랑이 어떤 것인지 이야기하는 듯하다. 김준수는 자신이나 사랑하는 부인에게 해가 되는 인물은 지혜롭게 그리고 아주 냉정하게 처리한다. 특히 효진의 외숙부를 현명하게 처리하는 모습이 인상 깊었다. 소위 요즘 드라마에서 나오는 엄친아 실장님의 역할이라고 보면 될 것 같다. 여성분들이라면 한 번쯤 꿈꿔온 이상형인 백마를 탄 왕자랄까….

신분사회인 조선이기에 아버지를 아버지라 부르지 못하는 김준수와 어머니를 어머니라 부르지 못했던 효진은 서로의 가족이 없었다는 공통점 때문인지 이 둘은 아들 종혁과 딸 유선이를 낳고 행복한 가정을 꾸린다. 책을 보면 두 사람이 불행한 모습은 나오지 않는다. 약간 긴장한 부분이 있다면 김준수가 기습 공격을 받았던 장면이었지만 그도 큰 문제 없이 지나간다. 그래서 읽는 내내 미소를 지으면서 볼 수 있는 착한 로맨스 소설이다. 인상 깊은 반전이라든지 시선을 끌 만한 사건이 하나쯤 있었다면 더 괜찮지 않았을까 하는 생각이 들기도 하지만 잔잔하면서 행복한 로맨스를 찾는다면 <혼인>을 읽어보는 것도 좋을 것 같다.

파이브 데이즈

파이브 데이즈
더글라스 케네디 지음, 조동섭 옮김 / 밝은세상 / 2013년 11월

얼마 전 더글라스 케네디 신간 <파이브데이즈>가 출간되었다. 베르나르 베르베르와 더불어 내가 믿고 읽는 작가라서 더욱 반가웠다. 이번 책의 표지도 독특하고 끌림이 있는 일러스트로 편집되어 있다. 내가 더글라스 케네디의 소설을 처음 만나게 된 것도 <더 잡>이라는 표지에 이끌려서였는데 주변을 보면 나와 같이 표지에 끌려 읽게 된 사람도 더러 있는 듯하다. 더글라스 케네디의 소설은 늘 현실에 있을 법한 이야기를 소재로 하고 있다. 이 책도 남편과 자식을 둔 평범한 주부의 특별한 며칠간의 기록을 담은 이야기이다.

<파이브데이즈>의 주인공인 로라는 댄의 아내이자 천재 화가로 불리는 대학생 아들 밴과 고등학생 딸 샐리의 어머니이다. 23년간 일하는 평범한 주부로 살아온 로라의 가정은 남들이 보기에는 문제가 없어 보이지만 18개월 전 남편 댄이 구조조정으로 실직하면서 조금씩 틀어지기 시작했다. 어느 날 로라는 병원 측의 추천으로 보스턴에서 열리는 방사능과 학술대회에 참석하러 갔다가 보험판매원 코플랜드를 만나게 된다. 책 읽기와 독서토론을 좋아하던 로라와 작가의 꿈을 가지고 있던 코플랜드는 서로 많은 이야기를 나누게 된다. 문학적 철학, 그들 가정에 대한 이야기 그리고 아무에게도 하지 않았던 자신들의 비밀 이야기. 이야기하던 둘은 서로 생각이 잘 통하는 것을 느끼게 되면서 급속도로 사랑에 빠진다. 3일이라는 짧은 만남의 시간이었지만 그들은 세상에서 가장 행복한 커플이 되었다. 현실에 대한 불안과 걱정은 모두 잊고 오직 둘만의 미래를 계획하며 행복해한다. 자신들이 함께 살 집까지 계약하며 그들의 계획은 거침없이 진행되었다. 호사다마라 했던가. 돌연 코플랜드가 한 장의 쪽지를 남기고 자신의 집으로 떠나버린다. 코플랜드가 떠났을 때 뭐 이런 무책임한 사람이 다 있나 했다. 갑자기 현실을 모두 부정하고 새로운 인생을 살아간다는 것이 무서웠던 것일까. 사람이란 새로운 것을 시도하는 것을 불안해하니까 그럴 수도 있겠다. 하지만 한두 살 먹은 철없는 아이도 아니고 상대방에 대한 배려는 조금도 없는 그의 행동에 나까지 화가 났다. 소설 속의 이야기이지만 당사자인 로라는 얼마나 큰 충격이었을까. 그녀에게 특별했던 며칠의 사건이 있고 난 후 로라의 생활과 가치관은 180도 바뀌게 되었다. 자신이 다니던 병원도 다른 병원으로 옮기며 인생을 새롭게 시작한다. 로라처럼 누구나 어떤 사건으로 인생이 180도 바뀔 수 있다. 자극이 필요하다면 새로운 것에 두려워하지 말고 틀에 박힌 일상에서 벗어나 여행을 떠나보는 것도 어쩌면 큰 도움이 될지 모른다. 더 늦기 전에…. 그나저나 인물에 대한 더글라스 케네디 특유의 심리묘사는 늘 감탄을 자아낸다.
그동안 더글라스 케네디 소설 중 <빅 피처>, <모멘트>, <더 잡>을 재미있게 읽었던 터라 이번 신작에서도 전작만큼 큰 재미와 반전을 기대했다. 하지만 기대가 너무 컸던 것일까. 아니면 생각하지도 못했든 반전을 바랐든 것일까. 너무 평범하게 이야기가 끝난 점은 조금은 아쉬운 책이었다.

금서의 역사

금서의 역사 - 역사 속 억압된 책을 둘러싼 모든 이야기
베르너 풀트 지음, 송소민 옮김 / 시공사 / 2013년 10월

하지 말라고 하면 더 하고 싶어지는 것이 사람의 심리가 아닐까. <금서의 역사>를 읽고 싶어진 이유도 바로 정치적 · 종교적 · 도덕적 그리고 기타 이유로서, 출판이나 배포, 열람이 금지된 책을 뜻하는 '금서'라는 단어가 포함되어 있었기 때문이다. 바로 '금서'라는 치명적인 유혹을 나는 뿌리치지 못한 것이다. 몇 년 전 일본 소설인 무라카미 하루키의 <상실의 시대>도 미국의 일부 고등학교에서 권장소설로 선정되었다가 학부모의 항의로 삭제된 사건이 있었다. 생생한 성적 묘사 때문에 10대 청소년에게 안 좋은 영향을 끼친다는 이유였다. 이런 소식을 접하자마자 갑자기 그 책을 읽어보고 싶다는 생각으로 <상실의 시대>를 구매했던 적이 있었다. 이렇듯 금서의 유혹은 언제나 강렬하다. 적어도 나한테는 말이다. 허허.

이 책은 인류의 '위대한 유산'이라 불리는 많은 책이 당대에 왜 금서가 되었는지. 금서가 된 배경에는 어떤 사건이 연류되어 있었는지. 시대적 배경과 함께 정리해서 이야기해주고 있다. 과거나 지금이나 금서의 기준은 매우 주관적이고 시대적이다. 앞서 말한 무라카미 하루키의 <상실의 시대> 경우도 마찬가지지만, 나는 군 생활을 하면서 들어왔던 불온서적같이 특정 단체나 정치적 권력에 의해 읽는 것이 금지된 책을 '금서'라고 생각했다. 하지만 이 책의 책장을 한 장씩 넘기면서 금서라는 것이 지금까지 내가 생각했던 개념과는 많이 다르다는 것을 알게 되었다. 바로 과거에 사라질뻔했던 많은 책이 저자 자신의 강력한 검열을 통해 금서가 되는 경우를 빼먹고 있었다. 저자는 자기가 쓴 글이나 그림이 스스로 만족스럽지 못한 경우 지우거나 없애거나 혹은 태워버렸다. 우리가 익히 알고 있는 <지킬 박사와 하이드>의 원고도 로버트 루이스 스티븐스의 아내가 작가이자 비평가인 친구에게 원고를 보이고 알리지 않았다면 세상에 존재하지 않았으리라는 것도 이번에 알게 된 사실이다. 자기 검열과 정치적 검열의 이유 말고도 종교적 검열로도 많은 책이 금서목록에 올라가 있다. 가톨릭교회는 수백 년 동안 비판적인 서적을 모두 금지하고 분석함으로써 오로지 자신들만의 성스러움을 주장하려 했다. 가톨릭 금서목록은 1966년에야 비로소 폐지되었다고 하니 얼마나 많은 책이 장작더미에 태워졌는지 상상이 되지 않는다.
배척받은 책들. 찢기고 불태워지고 거부당한 책들이 지금까지 살아남게 된 이야기를 막힘없이 풀어내는 저자의 해박한 지식에 감동하였다. <금서의 역사>를 읽으면서 현재와 그 시대를 동시에 되돌아보는 좋은 시간을 보낼 수 있었던 것에 감사한다.