타인의 생각을 읽는 자

마인드 리더 - 사람의 마음을 읽는 자 ㅣ 스토리콜렉터 68
크리스토퍼 판즈워스 지음, 한정훈 옮김 / 북로드 / 2018년 10월

다른 사람을 생각을 읽을 수 있는 것도 모자라 그 사람의 뇌에 침입해서 자신이 원하는 대로 행동하게 할 수 있는 초능력을 가졌다면 그건 축복일까 아니면 저주일까?
어릴 때부터 자신이 남과 다름을 깨달았지만 나이 들어 자신의 능력에 대해 진짜로 알게 되기 전까지 많은 고충이 있었던 남자 존 스미스는 자신의 이런 능력을 이용해 은밀한 사업을 하던 중 컴퓨터 천재이자 억만장자인 에버렛 슬론으로부터 비즈니스 제안을 받게 된다.
그가 맡은 일은 다소 어려움이 있지만 돈이 되는 일이었고 무엇보다 늘 타인의 마음속 소리가 소음처럼 들리는 그에게 아무도 살지 않는 조용한 섬을 대여해준다는 그의 제안을 거절할 수 없는 유혹이었다.
슬론이 만든 컴퓨터 알고리즘 코드를 요즘 부상하고 있는 엘리 프레스턴이 훔쳐가 같은 소스를 이용해 또 다른 알고리즘 코드를 만들었으니 훔쳐 간 프레스턴의 머리에서 그 코드를 지워버려달라는 슬론의 제안은 분명 힘들지만 존의 능력으로 전혀 불가능한 일은 아니었기에 모든 준비를 한 후 프레스턴의 회사 옴니보어 테크의 정문을 통해 당당하게 진입해서 그의 앞으로 가지만 이내 그를 제거하라는 명령이 내려져 쫓기는 신세가 된다.
게다가 그에겐 슬론이 붙여준 여자 켈시가 함께였기에 혼자 도망가는 것보다 두 배나 힘든 도피였고 더더욱 난감하게도 그들에게 지시를 내린 슬론과 연락이 안 되는 상황이다.
그들을 도와줄 사람과는 연결이 끊겼고 그들을 뒤쫓는 킬러들은 그야말로 전문적인 프로였으며 그들에게 명령을 내린 사람은 또 다른 컴퓨터 천재였기에 모든 것은 그의 손아귀 안에 있는듯하다.
모든 준비가 완벽했고 그의 이력을 조사할 것에 대비해 가짜 신분까지 준비했건만 프레스턴은 뭘 보고 그를 당장 제거하라는 명령을 내린 걸까? 하는 의문을 가진 존을 놀리기라도 하듯 프레스턴은 그가 가진 재산을 비롯해 모든 것을 한순간에 제거해버리고 심지어 cctv나 카메라, 휴대폰이 작동하는 모든 곳에서 감시의 눈을 피할 수도 없다.
이렇게 한순간에 쫓기는 신세가 되어 그들을 감시하는 모든 것에서부터 피하기 위해 노력하는 두 사람
큰 줄거리는 이렇게 단순하지만 존이 군대에서 생존의 기술을 익히고 어떻게 자신의 가진 능력 즉 타인의 생각을 읽는 능력을 활용하게 되었는지... 그리고 정부의 보호 아닌 보호 아래 자신의 능력을 맘껏 펼치던 그가 왜 느닷없이 정부의 보호 아래에서 벗어나 자신의 사업을 하게 되었는지 그 과정이 섞이면서 그의 성격의 또 다른 모습을 보여줌으로써 단조로움을 피하고 있다.
이제 누구의 도움을 기대하기도 힘든 상태인데다 쫓기는 신세인 그들이 어떻게 이 위기를 벗어날 수 있을지 그리고 프레스턴은 어떻게 단숨에 그를 적으로 간파할 수 있었는지를 역추적하는 과정을 흥미롭게 그리고 있는 마인드 리더는 조금 단순한 플롯이지만 가독성은 좋기에 단숨에 읽을 수 있었다.
타인의 생각을 읽을 수 있는 사람이라는 설정의 단순함을 넘어 상대의 생각 속으로 들어가 원하는 대로 조정할 수 있으며 그 사람이 느끼는 고통을 가지는 통이지만 똑같이 느낀다는 설정을 보탬으로써 존의 인간적인 면모를 보태 식상함을 살짝 넘어서고 최첨단으로 타인의 자유를 속박할 수 있는 적들에게 아날로그적인 방식으로 대결을 하도록 한다는 영리한 설정을 했다.
이런 방식은 대통령의 뱀파이어와 블러드 오스에서도 느꼈는데 다소 흔한 소재인 뱀파이어에다 그가 대통령에게 맹세를 한... 대통령을 명령에 무조건 따라야 한다는 설정을 보태 식상함을 넘어서는 장치를 했다.
복잡하지 않는 플롯과 적당한 긴장감을 유지해 가볍게 읽을 수 있는 책이었다.

반짝반짝 빛나는 상상력이 빚은...

고양이 손톱과 밤
마치다 나오코 지음, 장선정 옮김 / 비채 / 2018년 10월

이 한 권의 그림책을 보면서 작가의 상상력에 감탄했다.
우리가 매일 보는 밤하늘의 달과 고양이를 이렇게 연결할 생각을 하다니 참으로 신선하면서도 왜 이런 생각을 못 했지 하는 마음도 들고...
게다가 그림책이라는 명분에 맞게 글보다 그림이 많은데도 무한한 상상력을 발휘하게 하는 책은 어쩌면 어른들이 더 좋아할지도 모르겠다.
우리 아이가 이런 책을 보고 막 상상의 나래를 펼치고 창의력을 발휘했으면 하는 어른들의 바람을 담은 책이라는 느낌이 들기도 하고 별다른 내용은 없는데도 봐도 봐도 감탄이 절로 나오는 책이었다.

 

일단 이 자세를 비롯해 책 속에 나오는 고양이들의 모습은 고양이에 대해 조금만 관심을 가진 사람이라면 어머.. 하는 감탄이 나올 만큼 고양이의 모습과 습성을 제대로 표현하고 있다.
약간 외진 구석에 늘어져 있는 모습이라든가 어딘지 짓궂은 표정의 한 눈... 그리고 고양이의 평소의 습관 같은 걸 포착해서 그린 그림은 사실적이면서도 동화적이랄까
이 책의 백미는 뭐니 뭐니 해도 달밤에 모여들어 모두가 뒷발로 선 채 달을 향해 바라보는 모습을 그린 것과 자신들의 손톱과 달을 동일시하는 이야기가 아닐지...

 

각기 다른 모습의 고양이들이 모두 모여 달 구경을 하는 모습은 참으로 흥미로운 풍경이 아닐 수 없다.
독립적이며 각자의 영역에 민감한 고양이들이 왠지 달밤에 사람들이 모두 잠든 틈을 타 이렇게 모여서 달 구경을 하는 건 아닐까 하는 생각도 들고...
그림과 붓의 필체도 그렇고 하나하나가 생동감이 넘치는 그림과 기발한 상상력을 보탠 글은 왜 이 그림책이 많은 상을 받았는지 납득하게 한다.
어쩌면 달이 뜨는 밤에 몰래 고양이들의 모습을 한 번쯤 관찰하게 될 것 같은 예감이 든다.ㅎㅎ

왜만해선 그들을 막을수 없다

[세트] 크레이지 리치 아시안 1~2 세트 - 전2권
케빈 콴 지음, 이윤진 옮김 / 열린책들 / 2018년 11월

가장 빠르게 백만장자가 증가하는 곳이 아시아이며 앞으로의 미래는 아시아가 짊어지고 있다고 보는 사람들이 많다.
그중에서도 특히 중국계의 부상은 말로 할 수 없을 정도로 폭발적인 성장세를 보이는데 옛날부터 세계 경제는 유태인과 화교가 잡고 있다는 말의 과장이 아님을 알 수 있다.
이 책에 등장하는 부자들은 경제의 부흥에 맞물려 새롭게 부상한 억만장자가 아닌 수 세대를 걸쳐 죽 부를 쌓아온 전통적인 부자들이고 그런 그들에게 수십 년간 부를 쌓아온 억만장자들은 졸부에 다름없다.
그래서 그들만의 리그에는 아무리 지금 현재 세계 부자 순위에 올라있어도 진입하기가 쉽지 않고 전통 부자들에게 그들은 하찮고 촌스러운 졸부일 따름이다.
이런 오랜 부잣집의 상속자인 니콜라스 영은 어릴 때부터 서구에서 공부했고 지금 현재 미국에서 교수로 재직 중인 남자다.
그런 닉이 2년 전부터 교제 중인 레이첼 추를 이번에 결혼하는 절친의 결혼식을 위해 싱가포르로 올 계획이라는 게 알려지면서 영 가문과 싱 가문을 비롯한 친척들 사이에서 한바탕 난리가 났다.
그가 교제하는 여자인 레이첼의 집안에 대해 아는 바가 없기 때문인데 은밀히 그녀의 집안에 대해 조사했던 닉의 엄마를 비롯한 가문의 여자들은 레이첼이 닉의 돈을 보고 접근한 꽃뱀이라고 확신하기에 이른다.
한편 닉은 오랫동안 서양에서 공부하고 생활했던 영향으로 이런 집안의 분위기에 대해 생각도 못 한 채 그저 단순히 연인과 결혼식에 참석할 겸 여름휴가를 보낸다는 심정으로 그녀를 싱가포르에 데려와 가족에게 소개하는 실수를 저지른다. 자신의 가족에 대해 아무런 준비도 정보도 알려주지 않은 채...
우리나라를 비롯해 중국인들에게도 사귀는 사람을 부모와 친척에게 소개한다는 의미는 그와 혹은 그녀와 결혼하겠다는 의미로 받아들여진다는 걸 몰랐던 닉과 레이첼은 무지의 대가를 혹독하게 치르게 된다.
이제 그녀가 입고 온 옷부터 온갖 행동을 마치 현미경을 들여다보듯 관찰하고 그녀의 흠을 잡기 위해 안간힘을 쏟는 가족과 친척으로부터의 냉대에 시달리던 레이첼은 그와의 관계에 대해 재고해보게 된다.
그와 그녀에게 호의적인 사촌 아스트리드의 경고를 무시한 대가는 가혹하기만 한데 아스트리드 역시 그들과 마찬가지로 가족들의 눈에 차지 않는 결혼을 한 대가를 톡톡히 치르고 있는 중이었다.
그녀 아스트리드도 엄청난 부자 부모를 뒀을 뿐 아니라 외가와 친가 모두의 상속녀라는 이중 상속녀의 지위를 가졌지만 그녀가 사랑한 사람인 올리버는 그저 중산층의 평범한 부모 밑에서 자란 잘생기고 머리 좋은 남자였을 뿐이라 집안의 모임에서 늘 그에게 가해지는 중압감과 더불어 결혼한 지 5년이 넘었지만 여전히 그에게 벽을 세우는 그녀의 가족들에게 많이 지친 상태다.
그들은 자신들이 얼마나 오만하며 속물적이며 냉혹한지 전혀 모르고 있으며 그들 친인척의 아들과 딸에게 접근하는 모든 사람들에 대해 경계를 하면서 색안경을 끼고 본다.
그리고 그런 자신들이 옳다고 생각하면서 자식들에게도 자신들의 사고방식을 강요하고 있지만 시대는 변하고 있고 그들의 자식들은 서양의 사고와 문화에 익숙해진 상태라 마찰은 피할 수 없다.
부모들 간의 관계에서 맺어주는 관계보다 자신들이 사랑하는 배우자를 직접 찾길 원하고 그들의 가족이 어떤 집안 태생인지가 더 이상 중요치 않은 젊은 세대들의 사랑이 모두 다 해피엔딩은 아닐지도 모른다.
그럼에도 변화는 시작되었고 그 선두에 선 사람이 닉과 레이첼 그리고 아스트리드와 같은 고학력에다 다양한 문화를 접한 젊은 세대다.
사실 이런 소재는 우리에겐 너무나 익숙하다. 재벌집 자식과 평범한 사람과의 사랑 그리고 이를 반대하는 부모들...
하지만 여기에 나오는 사람들의 부의 규모는 정말 상상이상이었고 왜 그냥 리치 아시안이 아닌 크레이지 리치 아시안이라 불리는지 알 만했다.
큰 부담 없이 읽기에 좋은 책이었다.

그들의 추락은 예견되어 있었다.

우리가 추락한 이유
데니스 루헤인 지음, 박미영 옮김 / 황금가지 / 2018년 10월

남편을 총으로 쏴 죽였다는 강렬한 문구로 시작하는 데니스 루헤인의 신작 우리가 추락한 이유는 평소 그의 작품 속 주인공인 마초적인 남자가 아닌 섬세하면서도 불안하고 감정적으로 위태로운 공포증을 앓고 있는 여자가 주인공인 작품이다.
그래서 평소의 그의 작품보다 조금 더 섬세하지만 스피디하지 않고 다소 느린 진행이라 어색하게 느껴지기도 했다.
하지만 많은 지면을 할애해서 그녀 레이철이 왜 광장 공포증을 가지게 되었는지 그녀의 성격 형성에 지대한 영향을 미친 그녀의 특이한 성장 배경이 왜 필요했는지를 이해하는 순간이 오면 데니스 루헤인 특유의 폭발적인 사건 전개와 맞불려 충분히 납득하게 한다.
남들이 보기엔 그들이 추락할만한 이유는 없었지만 들여다보면 그녀의 추락은 충분히 예견할 만한 부분이다.
일단 레이철은 이기적이고 편집적인 성향을 지닌 엄마로부터 엄청난 부당한 대우를 받으며 자란다.
그녀에게 죽을 때까지 아빠의 이름을 알려주지 않음으로써 자신의 뿌리에 대한 근본적인 의문과 자기 확신이 부족하게 만들었고 그로 인해 잘 나가던 기자였던 레이철로 하여금 타이티의 불행을 보고 견디지 못하고 무너지게 만드는 결과를 가져왔다.
그런 그녀에게 온갖 정성을 다하고 인내와 믿음으로 일어서게 만들었던 자상한 남편 브라이언을 의심하게 만드는 작은 사건 하나만으로도 그녀는 충분히 무너질 수 있는 배경을 가지고 있었기에 뒤에 일어나는 자포자기의 결과로서의 모습은 그래서 납득이 가능한 부분이다.
하지만 남들이 볼 때 아내를 많이 사랑하고 성공한 사업가로 앞날이 창창했던 남편 브라이언은 왜 추락하게 되었을까? 하는 궁금증은 그녀 레이철이 우연히 있으면 안 될 곳에서 남편 브라이언을 발견하면서부터 밝혀지게 된다.
그는 일견 완벽하게 보였지만 아내인 레이철에게 많은 것을 숨겨왔었을 뿐 아니라 위험한 일을 하면서 그 사실조차 아내에게 숨겨왔었던 것이고 레이철이 문득 자신이 남편인 브라이언에 대해 알고 있는 사실이 얼마 안 될 뿐 아니라 어쩌면 자신이 알고 있는 그에 관한 모든 것이 사실이 아닐 수도 있다는 걸 자각하면서부터 그들의 추락은 예견된 것인지도 모르겠다.
그렇다면 그는 왜 아내에게 진실을 숨겨왔던 것일까?
늘 자신이 어디에서 왔는지 근본적인 것에서부터 확신이 부족했던 레이철에게 그런 비밀을 숨긴 브라이언은 그가 아무리 자신을 사랑한다고 말해도 의심할 수밖에 없었고 그런 레이철의 의심과 불신은 타당하게 느껴지기도 한다.
그렇다면 브라이언은 진정으로 그녀를 사랑한 것일까 아니면 단지 자신의 계획에 필요해서 그녀를 사랑한 척한 걸까?
초반의 느슨한 부분을 보충이라도 하듯이 브라이언과 레이철이 서로의 진짜 모습을 발견하는 순간부터 폭발적인 스피디로 진행되는 우리가 추락한 이유는 데니스 루헤인의 색다른 작품으로 기억될 것 같다.
레이철이 남편의 진심을 의심하면서도 자신에 대한 확신이 부족해 스스로를 의심하고 갈등하는 부분부터 어떻게 진실을 찾아가는지의 여정이 섬세하면서도 충분히 납득이 가게 묘사된 이 책은 잘 짜여진 심리 스릴러이자 크라임 스릴러이다.
초반의 다소 느슨한 부분만 넘어가면 순식간에 아슬아슬한 긴장감을 주는 데니스 루헤인식 스릴러의 묘미를 충분히 느낄수 있을 것이다.

매일 매일 일상 기록하기

하루 그림 하나 - 오늘을 그리며 내일을 생각해
529 지음 / 북폴리오 / 2018년 9월

초등학교 저학년일 때 대부분 일기를 그림으로 쓴 경험이 있을 것이다.
조금 더 자라면 그 일기도 글로 쓰게 되지만 지금 생각해보면 그 그림일기가 왜 그렇게 고역으로 느껴졌는지 모르겠다.
어쩌면 어린아이의 일상이 뭐 그렇게 큰 변화가 있을 리 없고 매일매일 그저 친구들과 노는 게 일상인 아이에게 매번 다른 그림과 이야기를 써야 한다는 건 지금 생각해도 아이에게 좀 버거운 탓인지도 모르겠다.
그래서 다른 사람은 모르겠지만 내겐 그림일기가 즐거운 경험은 아니었던 걸로 기억하는 데 이번에 읽은 하루 그림 하나라는 이 책은 조금은 색다른 즐거움으로 다가왔다.
그림에 큰 힘을 들이거나 디테일한 면에 신경을 쓰지 않고 내용 역시 복잡하거나 거창한 것이 아닌 그날 그날의 일과를 기록한... 아 이렇게 기록하는 것도 괜찮겠구나 하는 느낌을 줬달까
긴 글이 아닌 짧은 단상만으로도 그날의 기분이나 그날의 일상을 기록하는 건 나 같은 사람도 할 수 있겠구나 하고 느끼기도 하고 그런 글과 그림을 이렇게 모아뒀다 먼 나중에 읽으면 참 좋겠다 생각되었다.
이 책을 쓴 작가 역시 매일매일 비슷한 날을 보내는 직장인으로 자신의 생활이 전혀 기억에 남지 않았다는 걸 문득 깨닫고 짧은 기록이나 그림이라도 매일매일 기록해보자 하는 마음으로 쓴 글과 그림이 이렇게 책으로 엮어서 출간할 기회가 닿았다는 감상을 보고 대부분의 사람이 비슷하구나 하는 걸 느꼈다.

그래서 일기처럼 기록된 글과 그림을 보면서 공감하는 부분도 많았고 어떤 감정으로 이런 걸 썼을까 궁금해지기도 했고 기억에 남는 글도 있었다.
단순히 글로만 쓴 것보다 간단하나마 그림까지 곁들여져 있으니 마치 친한 친구의 다이어리를 본 듯한 친근함이 느껴지기도 했고 나도 한번 이쁜 펜과 스티커 같은 걸로 다이어리를 꾸며 일상을 기록해볼까 하는 마음도 들었다.
직장인으로서의 고민도 그렇고 매일 비슷한 일을 하면서 발전하기보다 도태되고 닳아지는 자신을 깨닫고 우울해하는 부분도 직장인이라면 누구나 한 번쯤 느껴봤을 부분이라 공감이 되기도 했다.
오래 고민하다 직장을 그만두고 프리랜서로 일을 하면서 느끼는 불안도 그러다 문득 눈에 들어온 작은 꽃이나 이쁜 펜을 보고 기쁨을 느끼는 부분도 십분 이해가 가기도 하고...
 책을 보면서 지금이라도 하루하루 짧은 소감이라도 남겨봐야겠다는 결심을 하게 된다.
매일매일 느끼는 불안 혹은 기쁨 아니면 맛있게 먹은 점심에 대한 글, 누군가에게 느꼈던 짜증이나 즐거움 등등...
거창하지 않은 글과 그림이지만 그래서 보면서 묘하게 더 와닿았다.
이 정도라면 나도 할 수 있겠구나 하는 마음도 생기고...
이쁜 다이어리와 펜부터 새로 장만해야 할 것 같다