그래도 삶은 계속된다

별이 총총
사쿠라기 시노 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2019년 2월

바에서 낯선 남자의 품에 안겨 춤을 추면서 그 남자에게서 가슴 떨림을 느끼는 여자 사키코

그녀는 어린 나이에 미혼모가 되어 자신의 아이를 노모에게 맡겨 둔 채 사랑을 찾아 떠돌아다니고 있다.

늘 남자에게서 사랑을 갈구하는 그녀는 여전히 엄마이기보다 여자이고 싶은... 그러면서도 매번 나쁜 선택을 해 점점 더 수렁으로 떨어지는 불행한 여자의 전형적인 모습을 하고 있다.

그런 그녀가 모처럼 방학을 맞은 딸아이를 자신이 사는 곳으로 초대해 며칠을 보내면서 어느새 딸아이가 가슴이 나와 브래지어를 착용해야 하는 여자가 되었음을 실감하면서 스스로를 엄마의 자질이 부족하다 반성하는 모습을 보이지만 다음 편에서 그녀의 딸 지하루의 이야기를 통해 그녀는 역시 딸을 돌보지 않고 방치해버린 채 시간이 흘렀음을 알 수 있다.

이렇게 보면 늘 나쁜 선택을 하지만 사랑을 찾아 떠도는 사키코가 주인공인 줄 알았는데 사실은 이 모든 게 지하루의 이야기를 들려주기 위한 것이었다.

지하루가 왜 어린 나이에 원치 않는 임신을 하고 아무도 모르게 낙태를 해야만 하는지 그녀가 20대 초반의 나이에 옷을 벗은 채 춤을 추는 무희가 되어야 했는지의 과정을 지하루의 시점이 아닌 그녀와 그 당시 이런저런 이유로 엮인 사람들의 입과 관점을 통해 그녀의 삶을 보여주는 방식을 취하고 있는데 그녀 지하루의 성격과 묘하게 어울린다.

남과 잘 섞이지 못하고 어딘지 부족한 듯 거절하지 못하며 행동도 어눌한데다 표정조차 거의 없는 그녀지만 유달리 큰 가슴 때문인지 남자는 항상 끊이지 않는 편인데 제대로 된 교육을 받지 못하고 보호받지 못하는 환경에서 자란 그녀에게 그런 신체 조건은 불행의 시초나 다름없었다.

어린 나이에 낙태를 경험하고 흘러흘러 무대 위에서 춤을 추는 무희가 되고 술집에 나가는... 80년대 신파에 등장하는 주인공처럼 끝없이 나락으로 떨어지기만 하는 지하루의 인생은 볼수록 답답하기만 하다.

우여곡절 끝에 결혼을 했지만 이조차도 평범하지 않다.

그야말로 불행한 여자의 전형을 보는듯한 지하루

하지만 그녀의 관점이 전혀 나오지 않기에 이런 자신의 삶에 대해 어떻게 느끼는지 알 수 없다.

단지 묵묵히 자신의 삶을 살아가는 그녀를 누군가의 입을 통해 볼 뿐...

그래서 끝이 없는 그녀의 불행이 언제쯤 끝이 날 건지 궁금해지기도 하고 안타까운 마음이 들기도 한다.

사랑을 찾아 끊임없이 떠도는 사키코... 그런 엄마의 모습과 비슷한 듯 다른 인생을 살아가는 지하루... 그리고 그녀가 낳았지만 자신의 손으로 키우지 못한 아야코

여자 3대의 모습을 연작으로 엮은 별이 총총은 여자의 심리를 잘 묘사하는 걸로 유명한 작가 사쿠라기 시노의 작품이다.

그렇지만 이번 작품에선 지하루의 심리를 전혀 표출하지 않는다.

그저 그녀가 처한 상황만 전달할 뿐...

지극히 불행해 보이는 삶이지만 지하루는 그 속에서도 자신이 마음속에 있던 그 무언가를 끄집어 내어 시를 쓰는데 그 시가 참으로 적나라한 듯 현실적이다.

늘 말이 없고 어눌해 보이는 그녀지만 그 속에는 다른 사람을 관찰하며 흘러가는 대로 자신을 놔두는 그녀의 삶의 방식이 녹아있는 듯하다.

뭔가 안타깝고 씁쓸하면서 왠지 지하루의 삶이 마냥 불행하기만 하지는 않을 것 같다는 희망적인 예감을 하게 하는데 그 바탕에는 그녀의 딸 아야코가 있기 때문인듯하다.

덤덤한듯 서정적으로 그려놓은 문장들 하나하나가 인상적으로 다가온...기억에 오래남을것 같은 작품이었다.

과학의 진보인가? 순리의 역행인가?

XX - 남자 없는 출생
앤젤라 채드윅 지음, 이수영 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2019년 3월

남자의 도움 없이도 임신이 가능하다?

생각도 못 해봤던 이 명제는 공론화된다면 분명 단숨에 논란이 될 화두임에 분명하고 즉각적으로 반대 여론이 들끓을 것이 분명하지만 그래서 더 신선하기도 했다.

남자와 여자 즉 정자와 난자의 결합을 통해 수정이 가능하다는 건 너무나 당연했기에 이 당연함에 누군가 의문을 던질 거라 생각조차 못 했는데 이 책은 그런 당연함을 깨뜨리고 있다.

줄리엣과 로지 커플은 처음 만난 순간 서로에게 끌렸으며 그때 이후로 같이 사는 것이 너무나 당연한 한 쌍이다.

서로를 깊이 사랑하는 사람이 함께 하는 건 당연하지만 이 들은 평범한 커플이 아닌 성소수자 커플 즉 레즈비언이라 불리는 여여 커플이었으나 주위 사람들에게서도 인정받는 행복한 생활을 보내고 있었다.

이런 커플의 일상을 깨뜨린 건 어느 날 느닷없이 발표된 정자 없이도 임신이 가능하다는 기사를 보고 난 후였고 너무나 간절히 아이를 원했던 로지의 바램을 저버릴 수 없었던 줄스는 이 실험에 참가하게 된다.

사실 너무나 간절히 아이를 원하는 로지 와는 달리 줄스는 아이를 원한적이 단 한 번도 없었을 뿐 아니라 가난에 허덕이며 살았던 자신이 아이를 낳고 키우면서 드는 모든 부대비용을 비롯해 자신이 감당해야 할 짐이 버거웠지만 로지를 너무 사랑하고 있어 그녀의 기대를 외면할 수 없었고 이런 선택은 갈수록 그를 후회하게 하고 서로 간에 틈이 벌어지게 되는 이유로 작용한다.

운 좋게도 임신에 성공한 두 커플 중 한 커플이 된 줄스와 로지

임신이 성공했음을 알게 된 후의 반응조차 둘은 현격히 차이를 보인다.

주변 사람에게 절대로 이 사실이 드러나면 안 된다는 강박적인 불안 증세를 보이며 가족에게만 이 사실을 알린 후 그들에게도 입조심을 시킨 줄스의 바램과 달리 이 사실은 곧 언론에 발표되면서 모든 관심과 비난의 화살은 줄스 커플에게 쏟아지고 사태는 걷잡을 수없이 흘러가지만 이에 대한 줄스의 대책은 반응하지 않고 그저 이 모든 사태가 조용해질 때까지 죽은 듯이 지내자는 소극적인 태도를 취한다.

이에 반해 처음부터 임신을 자랑스러워하던 로지는 굳이 사실을 숨겨야 한다는 줄스의 의견에 반대하지만 그의 걱정을 이해하기에 그가 원하는 대로 따르기는 했으나 누군가 흘린 정보로 모두에게 밝혀진 이후 터무니없는 사실과 중상모략으로 그들을 공격하는 사람들 앞에 당당히 나서서 잘못된 의견을 바로잡고 자신들의 입장을 밝혀 적극적으로 대처하고 싶어 한다.

처음에는 생각지도 못했던 그들의 아이를 가질 수 있다는 단순한 사실에만 행복해하던 커플이 임신이 진행되고 주위 사람들의 혐오와 분노 그리고 노골적인 적대행위에 당황하다 하나둘 문제가 드러나면서 두 사람의 성격 차이나 자란 환경의 차이,문제를 해결할려는 방식의 차이등 둘 만 살 땐 절대로 몰랐던 서로 간의 갭이 드러나면서 갈등이 시작된다.

밖에선 연일 언론이 관심을 가지고 두 사람을 따라다니며 사진을 찍고 기사가 나오고, 지역 정치인은 이 화제를 단숨에 남자 대 여자의 성대결로 부각시켜 사람들에게 미래에는 남자들이 사라질 수도 있다는 터무니없는 주장을 하면서 공포를 조장하고 불안을 야기해서 관심과 인기를 끌어모으며 화제의 인물이 된다.

단순히 사랑하는 사람의 아기를 갖고 싶었다던 로지의 바램은 그렇게나 지탄받고 증오의 대상이 되어야만 했던 걸까?

이 문제의 핵심은 미래에는 더 이상 여자들에게서 자신들이 필요치 않을 수도 있다는 남자들의 불안과 인간의 탄생은 과학적인 영역이 아닌 신의 영역이라 생각해 이들의 행위가 순리를 어기는 것이라 생각하는 종교계의 반발 그리고 사랑하는 사람과의 행위를 통한 것이 아닌 기계적인 조치를 통해 임신하는 것에 대한 거부감을 지닌 대중의 반응을 어떻게 잠재울 수 있는가 하는 것이 아닐까 싶다.

매일매일 발전하는 의학기술은 이런 방식의 임신이 단순히 사람들의 생각에만 그치는 것이 아닌 실현 가능한 이야기일 수도 있다는 점에서 이 책이 시사하는 바가 크다.

과연 이런 방식의 출산이 가능한 시대가 온다면 우리는 어떻게 해야 할까?

자연을 위배하는 방식이라고 무조건 반대해야 할까? 아님 인류의 또 다른 진보라는 입장으로 받아들여야 할까?

줄스 커플의 간절함과 아이를 사랑하는 마음은 보통의 부부와 다를 바가 없다는 걸 알기에 그들의 심정도 일부 공감하지만 아직까진 거부감이 좀 드는 것도 사실이었다.

아마도 책을 읽은 사람들 대부분이 많은 생각을 하게 될 것이다.

우리는 이런 발전을 어떻게 받아들여야 할지 한 번쯤 생각해봐야 할 때가 아닐지...

심장을 잃은 여왕의 이야기

하트리스, 이상한 나라의 앨리스 프리퀄
마리사 마이어 지음, 김지선 옮김 / 에이치 / 2019년 2월

하트 왕국의 여왕에게는 하트가 없다.

여왕은 어떻게 해서 남들이 다 가지고 있는 하트, 즉 심장이 없는 걸까?

처음부터 없었던 건지 아니면 어떤 이유로 있던 심장이 없어지게 된 건지 그 사연을 더듬어 가는 내용을 담고 있는 하트리스는 이상한 나라의 앨리스에서 냉담하고 거침없이 사람을 죽이라 명하던 하트 여왕의 이야기를 풀어가는 앨리스의 프리퀄적인 내용을 담고 있다.

핑거튼 후작의 외동딸인 캐서린은 여느 귀족과는 조금 다르다.

부모의 뜻대로 정해진 짝을 만나 결혼을 해서 평탄하게 살아가는 것보다 자신의 손으로 만든 디저트와 빵을 가지고 베이커리 가게를 열어 하트 왕국의 모든 사람이 자신이 만든 케이크와 타르트를 먹고 행복해하는 모습을 보는 것으로 오랫동안 꿈꿔왔던 자신의 꿈을 위해 열심히 노력하는 중이지만 그런 캐서린의 마음을 이해할 수 없는 부모와의 차가 커서 넘어야 할 벽이 높기만 하다.

이런 케스에게 불행하게도 하트 왕국의 왕이 그녀에게 반하여 구혼을 시작한다.

그녀가 만든 케이크며 타르트 등등의 맛도 맛이지만 그녀의 외모도 한몫하는데 그녀는 왕의 구애가 절대적으로 싫을 뿐 아니라 여왕이 되고 싶은 마음도 없다.

게다가 그녀가 한눈에 반해버린 남자는 왕이 거느린 궁의 어릿광대인 조커 제스트

엇갈린 운명은 캐스와 제스트 그리고 왕 모두에게 불행의 시작이기도 하다.

왕이 모두가 보는 앞에서 그녀에게 구애를 하려던 찰나 그 자릴 피하려다 만난 제스트는 유머가 있고 자신이 가지고 있는 모자에서 끊임없이 신기한 물건을 꺼내놓는 신기한 마법을 가진 미스터리한 잘생긴 청년일 뿐 아니라 전날 밤 그녀의 꿈속에 나왔던 남자라는 것도 캐스가 사랑에 빠지는 데 한몫을 한다.

당연하게도 캐스의 부모는 왕의 구혼을 받아들일 것을 강요하지만 캐스는 베이커리 경연 대회에서 우승을 차지해 그 상금으로 부모의 도움 없이 자신의 가게를 열고 독립할 것을 결심하면서 가장 좋은 재료를 찾다 손에 쥐게 된 호박 한 덩이는 가장 맛있는 호박 파이가 됨과 동시에 왕국을 공포와 혼란 속으로 빠지게 하는 괴물 재버워크를 불러들이는 결과를 낳게 된다.

그저 자신이 가장 좋아하고 잘하는 디저트 가게를 열어 사람들에게 맛있는 디저트를 맛 보이고 싶었던 캐서린의 단순했지만 순수했던 꿈은 여지없이 망가지고 마치 파멸이 예정된 수순대로 그녀의 앞길은 진흙처럼 구르고 굴러 원래의 모습은 흔적조차 찾아보기 힘들 정도가 된다.

그렇다면 그런 운명에 맞서 그녀가 선택할 수 있는 것은 무엇이었을까?

평온하고 조용했던 하트 왕국에서 가차 없이 사람들을 처벌하고 냉담하게 목을 자르라 명령하는 냉혹한 하트의 여왕이 탄생하는 순간이었다.

동화를 바탕으로 새롭게 해석하거나 재탄생시키는 능력이 탁월한 마리사 마이어의 작품답게 하트리스 또한 적절한 판타지와 공포 그리고 엇갈린 운명을 섞어 매력적인 작품이 되었는데 원작 격인 앨리스 시리즈에 나오는 인물들을 곳곳에 배치 시켜놓아 그걸 찾아 비교하는 재미도 괜찮았다.

[100자평] 하트리스, 이상한 나라의 앨리스 프리퀄

하트리스, 이상한 나라의 앨리스 프리퀄
마리사 마이어 지음, 김지선 옮김 / 에이치 / 2019년 2월

흥미로운 이야기..마치 판타지 영화를 보는 것 같아요

끝까지 가봐서 새로 시작할수 있다.

중력 - 권기태 장편소설
권기태 지음 / 다산책방 / 2019년 2월

개인적으론 우주를 여행하기 위해 수십억씩 돈을 내는 사람이 있다는 것이 솔직히 이해가 되지 않는다.

반드시 다시 지구로 돌아올 수 있다는 확실함도 없고 여차하면 평생을 우주에서 떠도는 미아가 될지도 모를 일을 돈을 받고서가 아닌 자신의 돈을 들여서라도 가고자 하는 사람의 심리는 뭘까?

어쩌면 평생을 안전한 길을 걷고자 하는 나 같은 사람이 이해하기엔 쉽지 않은 일일지도 모르겠다.

여기 이 책의 주인공과 나머지 사람들 역시 나 같은 사람은 이해하기 힘든... 평생을 우주를 열망하고 꿈꾸는 사람들의 이야기를 담고 있다.

평범한 연구원이자 가장인 이진우는 우연한 기회에 우리나라 최초의 우주인을 선발하는 광고를 보고 지원했다 최종 선발과정까지 가게 된다.

그가 처한 현실은 사실 녹록지 않은데 새로 온 팀장이 자신의 성과를 위해 이진우를 희생양처럼 삼고자 하지만 이를 뒤집기 쉽지 않은데 여기에다 우주인 선발과정 때문에 회사일에 지장을 준다는 핑계를 대고 있어 둘 중 하나를 포기해야만 하는 상황에 간곡한 부탁으로 간신히 유예기간을 얻은... 더 이상 물러설 수 없는 처지이기도 하다.

우주인으로 선발되기 위해선 후보자들이 많은 희생을 치러야만 하는 상황인데 응모자 대부분이 직장인이라 현재의 직장에서 그들의 처지를 전폭적으로 지지하지 않는 이상 회사일을 병행하기 힘든 구조인데다 모스크바 가가린 센터로 가서도 웬만한 사람은 이겨내기 힘든 훈련과정을 거쳐야만 한다.

힘든 경쟁을 거쳐 최종 후보 4명을 뽑아서 1년간 고된 훈련을 통해 단 2명만 뽑고 나머지 후보는 짐을 싸야 하는 다소 불리한 계약에도 서슴없이 우주인이 되고자 하는 그들의 열망은 각자 나름대로 절박하기도 하고 오랜 소원이기도 하다.

무엇이 그들로 하여금 이런 불합리한 조건에도 우주인이 되고자 하는 걸까?

진우는 어릴 적 병으로 잃은 동생의 꿈을 위해 또 다른 후보자들은 아주 오래전부터 너무나 간절히 원해왔던 소원이기에 서로 물러설 수도 양보할 수도 없다.

치열한 경쟁을 하지만 그들도 인간이기에 오랫동안 같은 곳에서 같이 잠을 자고 밥을 먹으며 같은 꿈을 꾸는 동료로서 서로에게 친근감이 들고 동료의식을 갖게 되는 것은 필연이기도 한데 그래서 서로를 견제하고 의심하며 질시 어린 시선으로 점점 더 변해가는 모습이 더 치열하게 느껴지고 그만큼 반전처럼 느껴지기도 한다.

그들 각자가 느끼는 고민과 갈등, 고뇌는 뒤로 갈수록 치열해지고 깊어지기만 하는데 이에 반해 러시아의 우주센터 사람에게 그들 후보자의 사정은 그저 그들의 사정일 뿐... 냉정하고 치밀하게 후보자를 평가하고 점수를 매긴다.

이렇게 평가자와 평가받는 사람과의 관계는 극명하게 대립되어 보이는 데 사실 이런 차이는 익숙한 구도이기도 하다.

우주를 대상으로 할 뿐 평범한 직장 안에서 벌어지는 치열한 줄 서기와 눈치 게임, 정치와도 같은 일이 이곳에서도 당연한 듯 벌어져 평가하는 상대 간의 알력에 따라 실력과 상관없이 평가가 달라지기도 하지만 후보자들은 이에 이의를 제기할 수도 어디에 도움을 청할 수도 없이 그저 힘없이 그들이 흔드는 대로 흔들릴 뿐이다.

그들 역시 제삼자에 의한 평가로 일생의 꿈이 사라질 수도 있다는... 다시는 이런 기회를 잡을 수 없다는 절박함 때문에 서로에게 의지가 되고 고민을 들어주던 동료에서 그 사람이 탈락하지 않으면 내가 떨어질 수도 있다는 마음으로 서로를 견제하고 의심하며 거리를 두게 되는 모습은 서바이벌 게임을 보는 것처럼 치열하고 긴장감을 주면서 한편 지극히 현실적이라 씁쓸한 마음이 들기도 한다.

그래서 좀 다른 선택을 했던 사람들의 마음과 심정이 안타까우면서도 이해가 가기도 했고...

이 책은 결과에 상관없이 끝까지 최선을 다했던 사람들의 이야기이기도 하다.

책을 읽다 보니 몇 해 전 있었던 우리나라 최초의 우주인 선발과정을 그대로 보는 듯한 느낌이 들었는데 그때 그분들의 도움을 받았다는 걸 읽고서 납득이 갔다.

꿈을 이루기 위해 치열하게 노력하고 열정적으로 최선을 다하는 모습이 사뭇 감동적이었다.