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헬프 1
캐서린 스토켓 지음, 정연희 옮김 / 문학동네 / 2011년 5월
평점 :
1960년대의 미국 남부...그중에서도 인종차별이 격심한 미시시피의 잭슨
그런곳에서 유색인으로 살아간다는 게 얼마나 고달프고 어려운일인지 여실히 보여준 책이다...더구나 이 책처럼 유색인이면서도 여자면
그 삶의 힘들고 고단함이 더 배가 되는건 물론이고
아무리 머리가 좋고 똑똑해도 가질수 있는 직업이 한정 되어 있다보니..그들의 엄마의 엄마 처럼 대대로 남의 가정집에서 아이를 돌보고 집안일을 하는
아이빌린,미니 ,율메이 그리고 그 외의 많은 유색인들
백인 여자라고 형편이 다른것 같지않다...좋은 집안에서 좋은 교육을 받고 대학까지 나와서도 그들이 하는일이란
고작 좋은남편을 골라 시집가서 가정을 이루는 일이었으니..미스 스키터라 불리는 유지니아는 이런 현실이 답답하다.
미스 스키터가 친하게 지내고 어릴때부터 친구인 미스 리폴트와 미스 힐리...이 셋은 매주 만나 브릿지를 하면서 이런저런 이야기를 하던중
유색인들의 내부 화장실 사용을 제한하고 그들만의 화장실을 따로 지어야한다는 미스 힐리의 의견에 따라
미스 리폴트는 외부에 화장실을 짓고,미스힐리는 그것으로도 부족해서 발의안까지 만들어 연맹신문에 기고해서 공론화할려는 움직임을 보인다
좋은 기자가 되고싶었던 미스 스키티는 이런저런 신문과 잡지에 기고하던중 ,뜻밖의 조언을 얻고 기사를 물색하다가...
이런 헬퍼들의 이야기를 싣고자 하지만...그당시의 미국,그중에서도 남부 미시시피에선 소신있는 유색인들의 발언은 곧장 몰매를 맞거나
해고를 당해 삶이 송두리째 뽑히는 상황을 맞을 정도로 인종차별이 극심해서 이런제안을 하는 스키티를 아무도 상대조차하지 않는다.
이런 와중에 아들을 잃었던 아이빌린이 용기를 내어 자신의 이야기를 글로 적어 이야기하기 시작하는데...
두려움을 극복하기가 쉽지않을뿐더러 아이빌린 한사람으로 될 일이 아니고 열댓명의 인터뷰어가 필요한 상황이지만 아무도 나서지 않고
곳곳에서 유색인들의 구타소식과 총으로 피살당한 소식이 들려오면서 그들사이에서도 조금식 변화가 찾아오는데...
그 당시의 흑인들의 삶은 정말 놀라울 정도로 그 자유가 제한 되어있고 숨쉬기가 곤란할 정도로 차별이 심한것 같았다
흑인 목숨을 파리목숨처러 여기는 건 여사고, 그들이 질병을 옳길지도 모른다는 터무니없는 두려움에 화장실을 별도로 만들고
병원도 따로,사는곳,학교도 당연히 따로...심지어는 슈퍼조차 같이 못썼다니...엄청나서 말문이 막힌다
이렇게 꽉 맏히고 편견으로 가득찬 세상에서 약자의 힘으로 이야기를 하고 그걸 기사화할려는 여자들의 움직임은
과장이 아니라 한마디로 목숨을 담보로 한 일종의 혁명과도 같은거였다고 볼수있다.
자신만이 아니라 가족의 생사를 담보로 한...
고작 자신들이 겪은 이야기를 싣는건데도 이러니...그 딩사의 사회 풍경이 어땠을지 미뤄 짐작할수 있을거다.
그녀들의 용기있는 행동이 어떤 변화를 가져올지...기대된다