빨간 모자,여행을 떠나 시체를 만났습니다

빨간 모자, 여행을 떠나 시체를 만났습니다 ㅣ 옛날이야기 × 본격 미스터리 트릭
아오야기 아이토 지음, 이연승 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2021년 11월

바구니를 들고 어딘가로 가는 빨간 모자

우리가 익히 알고 있는 동화대로라면 이 아이는 할머니 댁으로 병문안을 가는 것일 것이다.

작가는 이렇게 우리도 잘 아는 동화를 모티브로 해 전혀 다른 느낌의 작품을 내놓았는데 전작은 옛날이야기를 모티브로 했다면 이번엔 서양의 동화를 바탕으로 신선한 발상과 교묘한 비틀기 그리고 밀실과 같은 트릭을 이용해 본격 미스터리물로서 재탄생시켰다.

사실 동화를 재해석한 작품은 여러 장르에서 이미 시도해왔고 그런 의미에서 여차하면 아류작으로 보거나 식상하게 느껴질 수도 있지만 작가는 우리가 잘 아는 본격 미스터리의 여러 장치를 넣고 언제나 선한 피해자의 모습을 하고 있어 다소 평면적으로 느껴졌던 동화 속 주인공들을 현실적이고 욕망과 야망이 있어 그걸 쟁취하기 위해 살인도 불사하는 거침없는 인물로 묘사함으로써 입체감을 부여하고 있다.

어딘가로 가고 있던 빨간 모자는 우연히 신데렐라를 만나게 된다.

계모와 언니들의 구박 속에 살던 신데렐라는 오늘 밤 궁전에서 열리는 왕자님의 무도회에 가고 싶지만 갈 수 없는 처지... 그런 그녀를 마법사가 도와줘 같이 서둘러서 궁전으로 향하다 그만 마차로 누군가를 치고 만다.

여기서 우리가 익히 알고 있는 동화 속 주인공의 성격이라면 당연히 주변에 알리고 자신의 실수로 지은 죄의 대가를 달게 받겠지만 신데렐라는 시체를 사람들의 눈에 띄지 않는 곳으로 유기한다는 선택을 한다.

사실은 그 사람은 마차에 치기 전 이미 누군가에 의해 죽임을 당한 상태였다는 걸 밝혀내고 빨간 모자는 사건의 진범을 찾아낸다.

다음에 만난 사람은 숲속에서 길을 잃었다 마녀의 손에서 구사일생으로 탈출한 동화 속 주인공인 헨젤과 그레텔

마녀의 집에서 누군가에 의해 새엄마는 살해당한 상태지만 문제는 이 집이 밀실 상태였다는 것

이번에도 빨간 모자는 밀실의 트릭을 간파하고 범인으로 헨젤과 그레텔의 공모를 밝혀낸다

가는 동안 이런저런 사람들을 만나는데 공교롭게도 가는 곳마다 살인사건이 벌어지고 그 사건을 이 빨간 모자가 해결한다는 식의 전개를 보이지만 살인사건 자체는 무겁거나 음습하기 보다 오히려 경쾌함을 느낄 정도로 무게감 없이 가볍게 진행된다.

하지만 그 속에서 보이는 사람들의 모습 즉 원하는 걸 얻기 위해 살인도 불사하고 어린 동생에 대한 소유욕을 보이며 그루밍하고 가스라이팅 하는 모습 그리고 돈을 향해 무서운 집념을 보이며 다수를 위해 소수의 희생을 당연하게 여기는 모습은 동화 속 모습이 아닌 현실의 우리 모습을 반영하고 있다.

경쾌하고 군더더기 없는 문체로 인해 사건 해결을 하는 데 있어서도 다소 어설프거나 그냥저냥 넘어갈 수 있겠다는 생각은 착각이다. 겉은 동화의 재구성이지만 들여다보면 온전한 본격 미스터리의 모습을 하고 있다.

게다가 에피소드들의 비슷한 전개가 익숙해졌다 싶을 때 빨간 모자의 여행의 진짜 목적을 드러내 긴장감을 준다.

빨간 모자 역시 우리가 알고 있던 원작의 내용과 달리 자신이 사랑했던 할머니를 고통 속에서 죽음으로 몰고 간 책임을 물로 왔던 것이고 빨간 모자가 책임자로 지목한 사람이 바로 성냥팔이 소녀다.

여기서도 작가는 가장 의외의 인물을 범인으로 내몰고 있다.

크리스마스 전날 배고픔과 추위로 얼어 죽은 가장 불쌍한 동화 속 주인공 중 한 사람인 신데렐라를 돈을 위해서라면 무슨 짓이든 하는 전략가이자 자본가로 묘사했을 뿐 아니라 그녀가 왜 이렇게 되었는가에 대한 동기까지 그럴싸하게 연출했다는 점에서 작가에게 점수를 주고 싶다.

익숙함과 신선함의 적절한 조합

누구나 아는 동화라는 익숙함 속에 살인사건과 트릭이라는 신선한 조합을 넣어 제대로 잘 버무린 작품이 아닐까 생각한다.
 

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빨간 모자, 여행을 떠나 시체를 만났습니다 ㅣ 옛날이야기 × 본격 미스터리 트릭
아오야기 아이토 지음, 이연승 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2021년 11월

가는 곳마다 벌어지는 살인사건을 하나둘씩 너무나 쉽게 해결하면서 발랄한 소녀의 모습을 보여줬던 빨간 모자

하지만 발랄한 소녀의 모습을 하고서도 때때로 보이는 시니컬함이 어딘가 위화감이 느껴졌었는데 아니나 다를까

이 소녀에게도 말 못 할 사연이 있었다.

빨간 모자에게 세상을 밝고 긍정적으로 살아갈 수 있도록 꿈과 희망을 주셨던 할머니의 갑작스러운 죽음

그리고 그 죽음에는 책임을 져야 할 누군가가 있었다.

그 대상은 바로 우리에게도 익숙한 성냥팔이 소녀

크리스마스 전날 추위에 굶주리다 얼어 죽은 그 불쌍한 소녀가 누군가의 죽음에 책임이 있다는 설정은 너무 엉뚱해 생뚱맞게 느껴질 정도이지만 작가는 오히려 그런 점을 부각시켜 신선함을 느끼게 했다.

성냥팔이 소녀는 도대체 할머니의 죽음이랑 무슨 상관일까?

이런 의외성이 이 책의 매력이 아닐지...

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빨간 모자, 여행을 떠나 시체를 만났습니다 ㅣ 옛날이야기 × 본격 미스터리 트릭
아오야기 아이토 지음, 이연승 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2021년 11월

데렐라 살인사건을 해결하고 또다시 길을 떠난 빨간 모자

헨젤과 그레텔 그리고 그 아버지를 만난다.

이번에 죽은 사람은 두 아이의 계모

범인은 금방 밝혀졌지만 이번엔 범인의 정체보다 밀실이었던 사건 현장의 수수께끼를 푸는 게 중요한 과제

과연 밀실에서 범인은 어떤 방법으로 나왔을까?



동화를 바탕으로 하지만 내용은 동화의 아기자기함에다 살인사건을 섞어놓아 완전히 새롭게 창조한 작품

그래서인지 전체적인 분위기가 무겁지 않고 진지하지 않다.

다만 남매 사이에 흐르는 불온한 공기가 의미심장하게 느껴질 뿐...

마치 장난처럼 재미있는 놀이처럼 사건을 해결해나가는 빨간 모자의 활약도 그렇지만 다음엔 또 누구를 만날지가 더 궁금해진다.
 

완전범죄를 꿈꾸다

화성의 시간
유영민 지음 / 자음과모음 / 2021년 10월

한 해 실종되는 사람의 수가 10만 명에 육박한다는 이야기는 다소 충격적으로 느껴졌다.

그래서는 안되지만 아이의 실종에 모든 포커스와 관심이 쏠리는 동안 성인의 자발적 혹은 비자발적인 실종이 이 정도의 수가 된다는 걸 아는 사람이 얼마나 될까?

작가는 그 뉴스를 접하고서 이 작품을 구상했다고 하는 데 여기에 역시 갈수록 늘고 있는 보험 범죄를 결부 시켜 아주 흥미로운 작품으로 탄생했다.

형사로서 우수했던 성환은 딸아이의 죽음 이후 모든 것에 흥미를 잃어 형사도 그만두고 민간 조사원으로 일을 하고 있지만 언제나 죽음을 생각하고 있다.

그런 그에게 6년 전에 사라진 동생을 찾아달라는 의뢰가 들어오고 사라진 그녀 앞으로 거액의 보험이 들어있었다는 이야기를 들으며 성환은 단순한 가출이나 실종이 아님을 직감한다.

그녀가 사라진 날의 행적을 쫓던 성환은 그녀의 남편을 만나본 후 그의 완벽한 미소에서 불길한 기운을 느끼게 된다.

하지만 그가 조사를 하면 할수록 너무 오래전의 일이라 그 실마리를 찾기가 쉽지 않았고 사라진 그녀 문미옥의 지난 행적을 하나하나 조사하다 하나의 단서를 찾는다.

즉 그녀에게는 현재의 남편이 아닌 한때 동거하던 남자가 있었을 뿐만 아니라 지금의 남편과 결혼할 때에도 주변에서 아무도 그들의 사이를 눈치챈 사람이 없었다는 점에서 그 두 사람의 결혼이 애정의 결합이 아닌 그 뭔가가 있음을 깨닫는다.

하지만 이런 성환의 조사에도 남편 오두진의 알리바이는 완벽했고 사라진 문미옥의 흔적은 어디에도 발견되지 않는다.

마치 이 세상에 흔적조차 없이 사라진 것처럼...

요즘 뉴스에도 자주 등장하는 보험금을 노린 살인사건 때문인지 아내 앞으로 거액의 보험이 들어있었고 그런 아내가 흔적도 없이 사라졌다면 맨 먼저 의심의 눈초리를 받는 건 당연하지만 남편이다.

이 사건에서도 역시 경찰은 그럼 점을 염두에 두고 맨 먼저 남편 오두진을 용의선상에 올려 그의 행적과 알리바이 등 모든 것을 수사했지만 그에게 혐의를 둘 만한 사항은 단 한 가지도 없었다면 이는 두 가지를 의미한다고 볼 수 있다.

첫 번째는 그가 정말로 아내의 실종에 아무런 연관이 없는 무고한 피해자의 가족이거나 아니면 그야말로 철저하게 계획을 세워 완전범죄를 노리고 있다는 것...

조사하면 할수록 뚜렷한 혐의점은 없지만 남편을 향한 의혹이 짙어져만 가는 걸 보면 그가 무죄일 확률은 제로에 가깝고 오히려 완전범죄를 노리고 있다고 볼 수 있다.

그런 의심에 한몫하는 게 오두진이 파노라마로 만들어놓은 피규어 세트라고 할 수도 있을 듯...

하나하나의 얼굴과 표정을 다르게 할 만큼 꼼꼼하고 완벽하게 만들어 놓은 파노라마는 웬만한 끈기와 의지가 없다면 만들 수 없는 작품이라는 걸 알기에 그런 면에서 오두진의 성격을 짐작할 수 있다.

별 기대 없이 읽었는데 생각 외로 꼼꼼하고 디테일하게 잘 짜인 범죄 스토리였고 그 속에서 마치 섬처럼 서로 소통하지 못한 채 텅 빈 내면을 가지고 있는 주인공들의 모습에서 우리의 모습을 보는듯해 씁쓸했다.

보라선 열차와 사라진 아이들

보라선 열차와 사라진 아이들
디파 아나파라 지음, 한정아 옮김 / 북로드 / 2021년 11월

엄청난 빈부격차와 아직까지도 존재하는 카스트제도 그리고 수많은 사람들로 인한 혼란과 혼잡

그럼에도 이방인의 눈에는 어딘가 신비한 매력이 공존하는 나라 인도

그곳 인도에서는 우리의 잣대로 볼 때 말도 안 되는 일들이 벌어지곤 한다.

세계경제가 매해 빈부격차가 심해진다고들 하지만 인도에서의 빈부 격차는 상상을 초월할 정도다

특히 빈민가의 모습은 충격적으로 느껴질 정도였다.

이 책 보라선 열차와 사라진 아이들은 그런 빈민가의 모습과 그곳에서 자행되는 수많은 폭력과 억압, 종교와 인종 간의 갈등에 대한 이야기를 하고 있다.

가난하게 살지만 엄마와 아빠 그리고 달리기를 잘하는 누나와 함께 살고 있는 자이는 드라마 경찰 순찰대나 범죄의 도시 같은 형사물을 좋아하는 평범한 9살 소년이다.

공부가 하기 싫고 부모님이 휴대폰을 사 주지 않는다는 게 불만인 여느 9살과 다르지 않은 모습을 한 자이가 다니는 학교에는 공부를 잘하는 파리와 이슬람교도인 파이즈라는 단짝이 있어 언제나 투닥거리면서도 서로 함께 있어 즐거운 사이다.

이곳에 사는 사람들 모두가 가난한 사람들이라 하루 벌어 하루를 먹고 살기에도 넉넉지 않은데 이런 빈민가에서 연이어 아이들이 사라지는 일이 발생한다.

처음 사라진 아이는 자이도 아는 아이였고 그 집에는 늘 술을 마시며 아이들과 아내를 폭행하는 남편이 있어 단순 가출로 생각하지만 형사 드라마를 좋아하는 자이는 가출이 아닌 실종이라 생각해 친구들과 탐정단을 만든다.

그리고 사라진 아이의 행적을 쫓기 위해 엄마가 모아둔 돈까지 손을 대 보라선 기차를 타지만 사라진 아이의 흔적을 찾기에는 역부족이었다.

이런 사이에 점점 많은 수의 아이들이 하루아침에 사라지고 빈민가의 사람들은 불안에 떨지만 공권력은 가난한 사람들에게까지 미치지 않는다.

그저 부모의 폭행에 가출했다 치부하고 찾지 않거나 사라진 아이가 여자아이라면 여기에다 더러운 소문까지 더해져 부모를 괴롭히기 일쑤

이 책에서 보여주는 모습은 인도의 현재 모습을 그대로 반영한듯하다.

당연히 사라진 아이들을 찾아야 하는 의무가 있음에도 뇌물이 없으면 움직이지 않는 경찰, 자신들의 아이가 사라진 게 이슬람 사람들의 소행이라 여겨 극심하게 대립하는 주민들 그리고 그런 사람들의 불안을 이용해 돈을 뜯으려는 사이비 종교인들... 여기에 내 아이도 다른 집 아이들처럼 하루아침에 사라질지도 모르는 상황에서도 먹고살기 위해 아이들만 남겨두고 돈을 벌러 가야 하는 가난한 사람들의 모습을 어린 소년 자이의 눈을 통해 그리고 있는 보라선 열차와 사라진 아이들은 순진한 아이의 시선으로 그려서 그 참혹함이 더욱 두드러진다.

어떻게 해도 가난에서 벗어나기 쉽지 않은 가난의 틀에 갇힌 인도의 빈민가 사람들의 암울한 모습을 대변하는 게 바로 늘 한 치 앞을 보기조차 힘들게 드리워져있는 스모그다.

이야기 전체에서 범죄가 나오는 건 거의 없다.

그저 아이들의 사라진 상황에 대한 묘사만 있을 뿐이고 대부분의 이야기가 이미 아이들이 사라진 후 사람들의 반응이나 그들이 느끼는 불안에 대한 이야기만 할 뿐이고 아무도 왜 이런 일이 발생하는지 누가 범인인지를 잡기 위한 구체적인 어떤 행동을 하지 않는다.

그래서 읽는 내내 답답함을 느끼게 했고 읽는 내내 스모그가 덮쳐오듯 자이에게 뭔가 문제가 닥칠 것 같은 예감이 들어 조마조마함을 느꼈다.

범인은 잡히지만 사라진 아이들이 돌아온다던가 하는 식의 해피엔딩은 당연히 아니다.

그저 이번 사건의 범인만 잡혔을 뿐이고 누군가는 자신의 목적을 위해 또다시 위험에 늘 노출되어 있는 빈민가의 아이들의 노릴 것이다.

저자가 한때 인도에서 살았던 경험을 토대로 쓴 글이라 그런지 이야기에서 사실감이 느껴지고 현장감도 느껴졌다.

스릴러로 본다면 다소 아쉽지만 스토리텔러로서의 작가의 역량은 만족할 만 한 작품