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수학암살 - 수학적 사고가 있다면 범하지 않을 오류들 ㅣ 사계절 1318 교양문고 15
클라우디 알시나 지음, 김영주 옮김, 주소연 감수 / 사계절 / 2011년 12월
평점 :
절판
수학이라는 학문 자체를 많이 좋아하는 편은 아니다. 그렇지만, 딱 떨어지는 답이 있는 학문이기에 좋았다. 어렵게 문제를 풀고 난 후 정답을 맞췄을 때의 기쁨이랄까? 그런데 얼마전 수학교과서에 답이 하나가 아닌 문제들이 있다는 말을 들었다. 아직 그 문제를 확인해 보진 못했지만..
수학하면 덧셈, 뺄셈, 곱셈, 나눗셈을 떠올리게 되는데 도형이라든지 증명, 그리고 수리학 등으로 들어가면 정말 머리 아프다는 소리가 절로 났다.
어쩜 수학은 단순한 학문은 아닐런지도 모르겠다.
증명문제를 접하다 보면 참 가정이 많았던 거 같다. 그 가정 중 하나라도 바뀌게 되면 결과도 바뀌겠지. 그렇기에 오류가 많을 수 있을 거 같단 생각도 든다.
이 책은 참 제목부터 살벌하다.. <수학암살>
이 책은 재미있는 수학 오류 사례 모음집으로 숫자를 사용하면서 일어난, 그리고 지금도 일어나고 있는 흥미로운 실수를 엮은 책이다. 저자는 이 책에 소개 된 오류에 대해 곰곰이 생각해 보고 왜 그런 오류가 생기는지, 그 해결책이 무엇인지 생각해 보고 같은 실수를 하지 않을 방법을 생각해 보라고 한다.
모두의 수학의 오류, 정치계의 수학오류, 수학 오류와 건강, 미디어의 수학 오류, 경제계의 수학 오류, 교육계의 수학 오류, 과학 기술계의 수학 오류, 수학자의 오류로 다루어지고 있는 오류의 사례들은 흥미로운 것들도 많고, 웃음을 자아 내는 내용들도 다수다.
요즘 라디오나 TV 방송을 보다 보면 시청자에게 유료문자를 보내게 하는 프로가 눈에 많이 띄였다. 시대가 그렇게 변해가는 거구나 생각을 하긴 했지만, '문자추첨'의 오류를 보다 보니 유료문자의 비용의 방송사에 돌아간다고 한다. 그래서 전화 추첨에서 전화를 거는 사람이 많을수록 상금을 얻을 확률은 그만큼 줄어들고, 방송사가 얻는 수익은 많아진다고 한다.
이 부분을 읽고 나서 든 생각..
얼마전 TV를 보다가 문자를 보냈었는데, 남편과 둘이 결과가 나오고 난 후 괜히 문자 비용만 날렸다고 씁쓸하게 웃음을 지었던 기억이 났다.
물론, 당첨이 될 거라는 확신으로 보낸 것은 아니었지만, 당첨이 되었으면 하는 기대감으로 보냈고, 당첨자가 내가 아닌 다른 사람이 되어 느끼게 되는 씁쓸함이었던 거 같다.
책장을 넘기면서 흥미로웠던 내용들이 종종 있었다.
그 중 가장 흥미로웠던 것은 '결혼 날짜 정하는 공식'이다.
공식은 현재 당신의 나이를 아래 공식의 E, 결혼 적령기로 생각하는 나이를 C에 대입해서 풀어 보면 된다
E+(C-E)*0.386
만약 내 나이가 27살 이고, 결혼 적령기를 30살 이라고 가정한다면 28.158로 결혼하면 좋을 나이는 28살이다.
그러나 만약 거꾸로 내 나이가 30살이고, 결혼 적령기를 27살이라고 생각했다면 28.842 약 29살이 된다. 그럼 결혼하기 좋을 나이는 지나 간 것인데 그럼 결혼 날짜 정하는 공식은 의미없는 게 되버리는 것은 아닐까?
영국의 대학 교수들이 이 문제를 연구하고 공식까지 제시했다고 하는데..
가정이 붙어야 하지 않을까? 현재 나이보다 결혼적령기 값이 더 커야한다는..
그래야만 결혼 날짜를 정하는 공식이 의미가 있는 게 아닐까?
한 장 한 장 재치와 익살로 가볍게 넘어가는 글을 보며 절로 미소 짓게 된다. '오류의 전당'에 모아 놓은 사례를 보며 웃다가도 "아! 나도 이런 걸 놓쳤구나." 하고 자신이 수학 암살범은 아니었는지 돌아보게 된다. 또한 상품 광고, 정책 선전, 여론 조사 결과 등에서 눈속임 사례를 날카롭게 비꼬며 일상생활에 정용된 수학의 힘을 보여 준다. - 주소연(서울시교육청 장학사)