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오두막
윌리엄 폴 영 지음, 한은경 옮김 / 세계사 / 2009년 3월
평점 :
구판절판
1. 줄거리 。。。。。。。
세 명의 아이들과 함께 캠핑을 떠났던 아빠 맥. 아들과 딸이 타고 있던 카누가 뒤집어지는 모습을 보고 호수로 뛰어들었지만, 간신히 두 자녀를 구해 나오던 사이 막내인 조시가 사라져버리고 말았다. 경찰의 추정에 따르면 조시는 어린이연쇄유괴범에게 납치를 당해 살해되었을 가능성이 높았고, 맥은 딸의 시신조차 찾지 못했다.
이 사건으로 한동안 깊은 슬픔 속에서 살아가던 맥. 어느 날 그에게 편지가 한 통 도착한다. ‘오두막’(미시를 유괴한 범인이 머물렀던 흔적이 남아 있는)에서 그를 만나기 원한다는 내용과 ‘파파’(이는 맥의 아내가 하나님을 부를 때 사용하던 호칭이었다)라는 서명이 있었다. 누군가 장난을 했을 것이라고 생각할 수밖에 없었지만, 맥의 마음은 움직였고 마침 아내가 언니네 집에 다녀오겠다고 하자 친구의 차를 빌려 오두막으로 향한다.
그리고 그곳에서 그를 맞이해 준 것은 푸근한 인상의 흑인 여성 엘루시아와 그의 아들, 그리고 작은 동양여성 사라유. 그들은 흔히 삼위로 알려진 성부, 성자, 성령이었고, 맥은 사흘 동안 그곳에서 함께 머물며 자신의 오랜 의문과 분노, 괴로움에 대한 대화를 시작한다. 하나님의 본성에 관한 깊은 이해가 담긴 소설.
2. 감상평 。。。。。。。
블로그 이웃분(비밀댓글을 달아주신지라 닉네임은 밝히지 않는다)이 추천해주신 책이다. 그 추천이 아니었다면 이 좋은 작품을 만나지 못했을지도 모르니 감사한 일이다. 추천을 받은 지 딱 2개월 만에 읽었는데, 요새 읽을 책들이 잔뜩 쌓여있어 리스트의 아래쪽에 이름을 올리면 좀처럼 위로 올라가지 못한다.
인격화, 인간화 된 하나님과 사람이 대화를 나누며 그분에 대한, 그리고 자신의 주변을 둘러싸고 있는 상황에 대한 새로운 이해를 갖게 된다는 구조는 이 책에서 처음 등장한 것은 아니다. 이미 잘 알려진 데이비드 그레고리의 ‘예수와 함께한’ 시리즈는 기본적으로 이 모티브를 채용하고 있는 좋은 작품들이고, 무엇보다 성경 그 자체가 이런 구조로 되어 있는 책이 아니던가.
이야기는 힘이 있다. 그것은 우리 삶의 곁에 좀 더 가까이 다가와, 우리가 경험하고 느끼는 일들을 자연스러운 방식으로 새롭게 해석할 수 있도록 도와준다. 물론 신학도 비슷한 역할을 하지만, 객관적이고 정확한 언명을 최고의 가치로 여기는 특성상 조금은 멀게 느껴지는 게 사실. 좋은 신학이 기초를 잡아준다면 좋은 이야기는 엄청난 힘을 발휘할 수 있다.
이 책은 그런 ‘좋은 이야기’가 어떤 것인지를 맛볼 수 있게 해 준다. 딸을 잃은 아버지라는 주인공은 우리들이 일상적으로 가질 수 있는 신에 대한 회의를 극대화시킨 인물이고, 따라서 그가 가진 고민은 훨씬 더 강렬하게 다가온다. 그리고 그렇게 강해진 고민은 해답을 더욱 강하고 솔직하게 찾도록 만드는데, 작가는 이 과정에서 그가 하고 싶었던 내용을 효과적으로 제시해낸다.
소설은 신, 그 중에서도 (삼위일체라는 독특한 양식으로 존재하시는) 기독교의 하나님이 어떤 분인지를 설명하는 데 힘을 준다. 비슷한 구성과 전개인 ‘예수와 함께 한’ 시리즈의 경우는 기독교인으로서의 삶 전반에 걸쳐 조금 더 다양한 주제를 다루고자 했다는 차이점이 있다. (그리고 후자 쪽은 딸이 살해된다거나 하는 극단적인 상황까지는 나오지 않아서 조금 더 캐주얼한 느낌을 주기도 하고.)
삼위일체라는 개념은 신학적으로도 쉽게 설명하기가 어려운 부분인데, 작가는 삼위일체를 어떻게 경험할 수 있는가 하는 부분에 초점을 맞춰서 이 개념을 실감나게 설명해낸다. 자칫 이런 설명은 지나치게 개인적인 생각에 빠져들거나, 신비주의 속에서 길을 잃어버리기도 한다. 하지만 이 책의 내용은 정통적인 기독교 신앙에서 지속적으로 (하지만 조금은 어렵게) 가르쳐오던 내용들에서 크게 벗어나지 않고 있다.
소설은 문학적으로도 나쁘지 않은 구성과 묘사들을 담고 있다. 특히 요새 유행하는 팩션이라는 방식을 따라서, 마치 실제로 있었던 일인 것 마냥 전해들은 이야기를 기록한다는 식의 방식은 꽤나 실감나서(생각해 보면 복음서의 기록방식이 이렇다) 실제로 주인공인 맥을 만나 대화하고 싶다는 사람들까지 나타났다고 한다. 종교문학이기는 하지만 문학성이 떨어진다면 이 책이 얻었던 인기는 쉽게 설명하기 어려운 일이었을 것이다.
신앙생활을 하면서 하나님과의 교제 문제로 고민하고 있는 사람에게 추천해 줄만한 책. 단, 약간 깊은 내용이라 위에서 설명한 데이비드 그레고리의 ‘예수와 함께 한’ 시리즈를 먼저 읽어보는 것도 나쁘지 않을 것 같다.