불확실한 시기에 필요한 낙관주의

Hope Was Here (Paperback) - 2001 Newbery,『호프가 여기에 있었다』원서 ㅣ Newbery : 뉴베리 5.0 10
조앤 바우어 지음 / Puffin / 2005년 6월

브루클린에서 애디 이모와 함께 살고 있는 호프 얀시의 이야기입니다.

호프의 어머니는 태어날 때 그녀의 이름을 튤립이라고 지었습니다. 그러나 열두 번째 생일에 애디 이모는 그녀가 자신의 이름을 선택할 수 있도록 허락했습니다. 애디 이모의 손에 자란 그녀는 열네 번째 생일에 웨이트리스로 일하기 시작합니다. 두 사람은 도시에서 도시로 이사하면서 소울 푸드를 통해 사람들의 삶을 변화시킵니다

식당 주인 G.T. 스툽은 백혈병과 투병 중입니다. Addie는 요리사로, Hope는 웨이트리스로 일을 시작한 지 얼마 지나지 않아 GT는 또한 부패한 지역 정치인에 맞서 시장 선거에 출마했습니다. 캠페인 기간 동안 G.T. 자신의 암이 차도를 보였다는 사실을 알게 됩니다. 그러나 얼마 지나지 않아 선거 관리 위원회는 Millstone이 부정 행위를 했다는 사실을 알게 됩니다. 그에게 투표한 것으로 기재된 몇몇 사람들은 실제로 유권자 등록을 하지 않았습니다. Millstone은 사임하고 G.T. 시장이 됩니다. 그는 즉시 선거 운동 공약을 이행하기 위해 일하기 시작했고, 애디에게도 프러포즈를 하고 결혼 후 호프를 정식으로 입양합니다. 그러나 약 2년 후 G.T.의 암이 재발했습니다. 호프는 죽기 전에 G.T에게 그를 그녀의 진짜 아버지, 그녀가 항상 찾고 있던 사람으로 생각한다고 말합니다. 함께한 시간은 짧았지만 호프는 아빠가 있다는 것이 어떤 것인지 알 수 있는 기회를 갖게 된 것을 감사하게 생각합니다. G.T의 죽음은 희망을 그녀가 어떻게 그녀의 희망과 함께 있어야 했는지를 말합니다. 그녀가 떠나기 전에, 호프는 그녀의 서명인 "Hope Was Here"를 식당 카운터 아래에 써놓습니다.

호프의 캐릭터는 호감이 가고 독특합니다. 현대 사회에서 흔히 볼 수 있듯이 희망은 부모가 아닌 누군가가 키우는 것입니다. 호프의 어머니는 자신을 돌볼 책임이 없고 아이는 물론이고 아버지의 행방도 알 수 없습니다. 호프는 언젠가 그녀의 아버지가 나타나서 그가 놓친 세월을 채울 수 있는 경우를 대비하여 그녀의 삶의 스크랩북을 보관합니다. 호프는 아버지 형상의 관심을 구하고 식당 주인 G.T.에게서 그것을 발견합니다. 그녀는 그가 암 진단을 받았기 때문에 그와 가까워지기를 꺼리고, 특히 그녀가 아는 유일한 아버지를 잃을까 두려워합니다. 호프는 이미 엄청난 신뢰 문제가 있고 많은 사람들이 이전에 그녀를 떠났기 때문에 사람들과 가까워지는 데 어려움을 겪고 있습니다.

GT의 캐릭터 또한 기억에 남습니다. 그는 모든 사람에게 모범을 보이고 힘든 시기에 낙심할 수 없으며, 자신이 믿는 것을 옹호하는 것이 중요하다는 것을 보여 주는 훌륭한 사람입니다.

이 소설은 나쁜 일이 좋은 사람들에게 일어난다는 것을 보여주고, 삶에서 나쁜 일이 일어난 모든 순간을 감사하는 것이 중요하다고 말해줍니다. 이 소설의 주제는 ‘희망’ 그 자체입니다. 뿐만 아니라, 부모가 되는 것부터 웨이트리스, 사랑, 정치에 이르기까지 모든 종류의 그럴듯한 이야기 ​​요소가 포함되어 있습니다.

불확실성 속에서 사는 방법

The Anthropocene Reviewed : Essays on a Human-Centered Planet (Paperback)
John Green / Penguin Publishing Group / 2021년 5월

인간 존재의 대부분은 단 한 번의 생애 동안 많은 것이 바뀌지 않았습니다. 우리가 천 년 전에 살았다면 아마도 우리가 사용한 도구는 증조부모와 같은 도구였을 것입니다. 그리고 화산과 같은 큰 사건을 제외하고는 물리적 세계도 크게 달라지지 않았습니다. 그러나 이제더 이상은 아닙니다. 우리는 ‘인류세’라고도 알려진 시대에 살고 있고, 지구 온난화 및 전염병과 같은 변화는 이 새로운 시대의 특징입니다. 인류세(Anthropocene)란 인간이 지구와 생물다양성을 근본적으로 재형성한 현재의 지질 시대입니다. 화석 연료로 기후 변화를 가속화하는 것부터 버려진 플라스틱으로 물을 버리는 것에 이르기까지 인간은 지구상의 다른 어떤 생물보다 영향력이 큽니다.

이 책에서 다루고 있는 40개 이상의 주제들은 인류세에서 우리 삶의 일부 측면에 대해 검토합니다. 겉보기에는 서로 상관관계가 없는 것처럼 보이지만 모두 당면한 주제인 인류세와 관련이 있습니다. 캐나다 거위와 마다가스카르의 펭귄에 이르기까지 인간 중심 행성의 다양한 측면을 별 5개 척도로 검토합니다. 어떤 장에서는 절망과 실존에 대한 두려움의 깊이를 드러내지만, 다른 장에서는 더 가벼운 주제에 초점을 맞춥니다. 예를 들어 첫 번째 곡은 "You'll Never Walk Alone"이라는 노래에 초점을 맞춰 세계적으로 방황하는 역사를 추적합니다.

이 책의 핵심은 인간이 우리 주변의 세계를 어떻게 근본적으로 되돌릴 수 없이 형성하고 있는지, 나아가 현대 시대에 우리의 행동과 경험에 의해 우리도 어떻게 형성되고 있는지를 숙고하는 것입니다.

우리가 살고 있는 현재 지질 시대로 인간은 생태계, 기후, 생물 다양성, 환경의 모든 부분에 영향을 미쳤습니다. 인간은 자신의 영향이 지구에 일어난 가장 유익한 사건이라고 믿는 경향이 있습니다. 그 이전의 역사에 대해 무지함에도 불구하고 창조적이고 파괴적입니다. 인간이 어떻게 하나의 종으로서 인내하고 지구를 파괴하는지 설명합니다.

가장 인상 깊게 느꼈던 부분은 그것이 인간의 고통과 잔혹함에 대해 얼마나 진실하다는 것입니다. 그것은 세상이 완벽한 척하지 않고 낙관주의를 제공합니다. 저자는 우리 모두가 저지르는 실수, 우리 모두가 직면하는 불확실성, 그리고 우리 모두가 느끼는 고통을 강조하지만, 그럼에도 불구하고 희망과 사랑은 있을 수 있다고 주장합니다

저자 존 그린은 처음부터 독자들에게 이 책이 모든 사람을 위한 책이라고 말합니다. 너무 방대한 것들을 다루기 때문에 요약해서 이야기하기 어려운 책입니다. 영화에서 인터넷, 일몰, 전염병 및 세계에서 가장 큰 고통의 공에 이르기까지 모든 것이 있습니다. 이 책에서 우리에게 실제로 말하고 있는 것은 세상에 사랑할 것이 얼마나 많은지, 그리고 그 사랑이 노력할 가치가 있는 이유입니다. 저자처럼 세상을 사랑하는 법을 배우고 싶습니다. 인류세에 살고 있는 모든 이들에게 이 책을 추천합니다.

도덕적 관종은 나쁜 것일까

그랜드스탠딩 - 도덕적 허세는 어떻게 올바름을 오용하는가
저스틴 토시.브랜던 웜키 지음, 김미덕 옮김 / 오월의봄 / 2022년 6월

오늘날의 공개 담론에서, 특히 인터넷 전반에 걸쳐 이러한 사실이 더 분명하게 드러나는 곳은 없습니다. 정치가 점점 더 양극화되면서 양쪽에 있는 사람들이 서로를 끌어들이는 데 방해가 될 때 점점 멀어집니다.

이 책은 도덕적 담론이 그렇게 부정할 수 없이 적대적이고 양극화되고 잔인하게 느껴지는지를 설명하는 것을 목표로 합니다. 철학, 심리학, 정치학의 광범위한 증거를 바탕으로 저자들은 이러한 불미스러운 상황이 부분적으로는 사회적 지위나 도덕적 위대함을 추구하기 위해 만연한 도덕적 발언의 남용에서 비롯된 것이라고 주장합니다.

p26 그랜드스탠딩은 자기과시를 위해 도덕적 이야기를 하는 것이다

1장부터 3장까지는 그랜드스탠딩의 개념을 소개합니다. 1장은 도덕 대화의 영역과 그 중심 기능에 대한 광범위한 정의를 제공하는 것으로 시작합니다.

grandstand는 야구장 등의 지붕이 있는 정면 관람석을 말합니다. 그 관람석의 관중을 염두에 둔 플레이라고 해서 생겨난 말인데, 영어에서 grandstand는 동사로도 쓰여 "관중을 의식한 플레이를 하다"는 뜻입니다. 정치인이 인기영합적인 언행을 하는 걸 가리키는 말로도 쓰입니다.

그랜드스탠딩하는 사람들이 공통으로 사용하는 방법

그랜드스탠딩은 다양한 형태를 취할 수 있습니다. 보태기, 치닫기, 날조하기, 강한 감정 표현 및 무시하는 5가지를 식별합니다.

2장은 그랜드스탠딩의 "기본 설명"을 제시합니다. 이 관점에서 볼 때 그랜드스탠딩은 인식 욕구와 그랜드스탠딩 표현의 두 가지 구성 요소로 구성됩니다. 인정욕구는 도덕적으로 예외적이거나 단순히 도덕적으로 괜찮은 것으로 다른 사람들에게 긍정적인 도덕적 빛으로 보여지고자 하는 욕망입니다.

p46 그랜드스탠더란 인정 욕구가 있고 그것을 충족하기 위해 무언가를 하는 사람을 말한다

저자들은 그랜드스탠딩은 "인정 욕구"에 의해 동기가 부여된다고 말합니다. 우리의 공공 도덕 연설이 웅대한 것으로 간주되기 위해서는 그 배후의 인정 욕구가 온화하고 부수적인 것 이상이어야 합니다.

p214 그랜드스탠딩은 정치에서 일정한 목적을 위한 효과적인 도구이며, 이를 없애는 것은 불가능하다. 그랜드스탠딩이 효과적인 이유는 다름아닌 정치인이 도덕성의 경연을 펼치기를 사람들이 원하기 때문이라는 것을 알아야 한다

4장부터 6장까지는 결과론적, 의무론적, 덕-윤리적 고려에 기초한 그랜드스탠딩의 부도덕에 대한 논거를 제시합니다. 7장은 우리의 정치에 대한 그랜드스탠딩의 영향에 초점을 맞춥니다. 저자들은 정치인과 기타 정치 행위자들이 선거에서 승리할 수 있는 강력한 동기를 갖고 있다고 주장합니다.

그랜드스탠딩은 양극화, 냉소주의, 분노 피로라는 사회적 손실을 낳거나 부추깁니다. 한편으로는 '집단 내 양극화'로 이어질 수 있다. 사람들은 비슷한 견해를 가진 사람들에게 깊은 인상을 주기 위해 견해를 바꿉니다. 실제 미국의 정치 양극화는 극심합니다. 책에 따르면 지난 70년간 중도의 비율은 지속해서 줄고, 자유주의나 보수주의 어느 한쪽이라고 주장하는 사람들의 비율은 계속 높아졌습니다. 특히 상대편 사람들에 대한 부정적 태도가 극적으로 증가했습니다

p178 그랜드스탠더는 다른 사람들의 자제력으로 발생하는 혜택을 누리면서도, 자신의 사회적 지위를 향상시키기 위해 여전히 도덕적 이야기를 활용한다

마지막 장은 그랜드스탠딩에 대해 무엇을 할 수 있는지 묻습니다. 여기에서 저자들은 자제를 위한 전략에 대한 연구를 바탕으로 독자들이 자신을 과시하지 않으려고 노력할 수 있는 방법에 대해 몇 가지 제안을 합니다. 즉, 사람들에게 부정적인 영향에 대해 교육하고, 다른 사람들에게 좋은 본보기를 보여줌으로써 그랜드스탠딩을 둘러싼 사회적 규범을 바꿀 수 있다는 잠정적 제안으로 끝을 맺습니다.

이 책의 강점은 그랜드스탠딩 자체의 개념에 대한 분석에 있습니다. 또한, 그랜드스탠딩의 본질을 조명할 뿐만 아니라 그것에 대한 설득력 있는 논거를 제공합니다. 저자들은 그랜드스탠딩이 새로운 것이 아니라고 주장합니다. 로마인들이 카르타고인에 대한 도덕적 우월성을 표명한 이후로 계속되고 있습니다. 그러나 소셜 미디어의 현대 세계는 과거에는 없었을 사람들에게 목소리를 제공하기 때문에 그것을 더욱 악화시켰습니다. 누구든지 자신의 도덕적 의를 표현하거나 다른 사람을 사악한 사람으로 비난하고 수천 또는 수백만 명의 청취자와 연결할 수 있는 플랫폼을 만듭니다.

도덕적 그랜드스탠딩의 대표적 경연장이 정치판입니다. 대표적 그랜드스탠딩의 예로는 지난 정권인 문재인 정부 청와대 ‘국민청원’을 들 수 있습니다. 5년 동안 누적 방문자 5억명, 총 111만건의 청원이 접수되었습니다. 그러나, 답변율은 고작 0.026%에 불과했습니다. 새로 출범한 윤석열 정부는 ‘국민청원’을 폐지하고 대신 ‘국민제안’을 개설했습니다. 비공개에 100％ 실명제입니다. 이번에는 공론의 장으로서의 제대로 그 역할을 할 수 있기를 기대해봅니다.

이 책은 우리 자신을 공평하고 정직하게 들여다보고, 우리가 도덕적 이야기로 선한 일을 하고 있는지 아니면 그냥 좋게 보이려고만 하는지 묻는 책이다
- P31

그랜드스탠딩은 협력을 암시하고 생산적인 사회적 행동을 위한 동기 부여를 한다
- P242

중독에서 벗어나 삶의 활력을 찾는 법

도파민네이션 - 쾌락 과잉 시대에서 균형 찾기
애나 렘키 지음, 김두완 옮김 / 흐름출판 / 2022년 3월

인간은 쾌락에 접근하고 고통을 피하도록 프로그램되어 있습니다. 수백만 년 전, 사람들이 매일 음식, 의복, 피난처를 적극적으로 구하거나 죽음의 위험을 감수해야 했던 시대로 거슬러 올라가는 본능입니다.

현대사회는 마약, 음식, 뉴스, 도박, 쇼핑, 게임, 문자 메시지, 섹스팅, 페이스북, 인스타그램, 유튜브, 트윗 등 고수익, 고도파민 자극에 대한 전례 없는 접근의 시대입니다. 다양성과 그 효능은 어마어마합니다. 스마트폰은 유선 세대를 위해 24시간 연중무휴로 디지털 도파민을 공급하는 주사 바늘과 같습니다. 따라서 우리 모두는 강박적인 과소비에 취약해졌습니다.

저자는 쾌락에 대한 끊임없는 추구가 고통으로 이어지는 이유와 그에 대해 어떻게 해야 하는지를 설명하고 있습니다.

중독

p27 넓게 봤을 때 중독은 어떤 물질이나 행동이 자신 그리고/혹은 타인에게 해를 끼침에도 그것을 지속적, 강박적으로 소비,활용하는 것으로 정의할 수 있다.

약물 남용으로 어려움을 겪고 있는 환자들이 종종 자신의 중독이 우울증, 불안 및 불면증에 의해 유발된다고 생각한다고 말합니다. 그러나 저자는 그 반대가 종종 사실이라고 주장합니다. 중독은 고통의 원인이 될 수 있지만 고통에서 벗어날 수는 없습니다. 그 행동은 무엇보다도 뇌에 즐거움을 가득 채우는 신경 전달 물질 도파민의 초기 반응을 촉발하기 때문입니다. 그러나 일단 도파민이 소모되면 사람은 종종 이전보다 기분이 더 나빠집니다.

도파민

도파민은 한 뉴런에서 다른 뉴런으로 신호를 보내는 신경 전달 물질이며, 쾌락, 동기 부여 및 보상을 경험하는 데 가장 중요한 신경 전달 물질입니다. 우리가 특정 물질을 섭취하거나 특정 행동을 할 때, 우리의 도파민은 그 물질이나 행동에 대한 반응으로 오르거나 내려갑니다. 예를 들어 초콜릿은 기준선보다 약 50% 이상 도파민을 증가시킵니다.

나와 중독을 이해하는 7가지 단계

중독 치료에 사용되는 과정은 ‘DOPAMINE’이라는 약어로 진행되며 도파민 생성을 유발하는 모든 유형의 물질이나 행동에 사용할 수 있습니다. 문자 D는 데이터를 나타내며 모든 것이 소비에 대한 사실 구성으로 시작해야 함을 의미합니다. 문자 O는 목표를 나타내며 상황 이면에는 항상 개인적인 논리가 있기 때문에 그 사람이 물질이나 행동을 사용하는 이유를 이해하려고 합니다. P는 문제를 나타내며 도덕, 건강, 관계 등의 영역에서 중독의 부정적인 결과가 무엇인지 지적합니다. 이러한 문제는 일반적으로 시간이 지남에 따라 나타나므로 단기 행동과 장기적 결과 사이에 명확한 인과 관계를 설정하는 것이 항상 쉬운 것은 아닙니다. 문자 A는 접근의 중요한 순간인 금욕을 나타냅니다. 그래야만 항상성(쾌락과 고통의 균형)이 회복됩니다. 금욕 기간은 책에서 다루는 여러 요인에 따라 달라집니다. 문자 M은 Mindfulness, 판단 없이 두뇌가 하는 일을 관찰하는 능력을 나타냅니다. 그리고 그것은 금욕의 처음 며칠 동안 특히 중요합니다. 문자 I은 Insights를 나타냅니다. 금욕과 마음챙김이 허용하는 맑은 마음에서 나오는 결론과 아이디어. 문자 N은 다음 단계를 나타내며, 이는 소비 중단을 연장할지 또는 시도가 적당한 소비인지 결정하는 것을 의미합니다. 마지막으로 문자 E는 실험을 의미합니다. 실험을 통해 무엇이 작동하고 무엇이 작동하지 않는지 발견하는 시행착오의 연속적인 과정입니다.

쾌락과 고통 처리

지난 75년 동안 신경과학에서 가장 매혹적인 발견 중 하나는 쾌락을 처리하는 뇌의 동일한 영역이 고통도 처리하고 쾌락과 고통이 균형처럼 작동한다는 것입니다. 예를 들어 초콜릿 한 조각을 먹을 때와 같이 즐거운 일을 할 때 기쁨/고통 균형이 쾌락 쪽으로 약간 기울어지고 뇌의 보상 경로에서 도파민이 방출되는 것을 경험합니다. 그러나 이 균형을 조절하는 지배적인 원칙 중 하나는 균형을 유지하기를 원한다는 것이며, 이는 신경과학자들이 항상성이라고 부르는 것입니다. 그것은 쾌락이나 고통의 측면으로 아주 오랫동안 편향되기를 원하지 않습니다. 그래서 초콜릿 한 조각을 먹을 때 즉시 뇌가 하는 일은 균형을 고통 쪽과 같은 양으로 기울임으로써 즐거운 자극의 존재에 적응하는 것입니다

쾌락이 고통이나 불편함이 될 때

쾌락을 경험한 후 그 쾌감이나 고통의 균형이 고통의 측면으로 기울어지면 그 고통은 주관적으로 여러 가지 다른 것으로 경험됩니다. 그 중 하나는 불편하고, 안절부절 못하고, 짜증을 내고, 불행한 느낌입니다.

p205 개인적으로 가끔은 한 번 일을 시작하면 그만두기 어려울 때가 있다. 깊은 몰입의 '흐름'은 그 자체가 마약과 같다. 몰입은 도파민을 분비하고 특유의 도취감을 낳는다. 이러한 무아지경은 부자 나라에서는 큰 보상을 보장한다. 하지만 이것이 우리가 친구와 가족과 맺는 밀접한 관계를 가로막는다면 인생에서 덫이 될 수 있다.

중독의 위험 요소인 빈곤

미국에서 중독에 가장 취약한 사람들이 사회경제적으로 불리한 사람들입니다. 그들은 가난하게 살고 있지만 값싼 기분 좋은 약도 구할 수 있습니다.

사회적 수치심

수치심과 죄책감은 다른 감정입니다. 수치심은 인간으로서 우리 자신에 대해 나쁘게 느끼게 만드는 반면, 죄책감은 우리의 행동에 대해 나쁘게 느끼게 만듭니다. 수치심은 진화 과정의 결함이며 죄책감은 종의 진화로 간주되는 감정입니다.

소셜 미디어는 우리가 우리와 가까운 사람들뿐만 아니라 우리에게 이상적인 삶의 이미지를 주는 엄청난 범위의 사람들과 우리 자신을 비교하기 시작할 때 우리를 더 파괴적인 수치심으로 이끄는 경향이 있습니다. 그것은 우리 자신에 대해 기분 나쁘게 만들고 일종의 수치심을 유발합니다.

p131 요즘은 사방에서 도파민이 넘쳐난다. 그래서 우리는 즉각적인 만족에 길들어져 있다. 우리가 뭔가를 사고 싶으면, 그다음 날 문간에 그게 떡 하니 놓여 있다. 우리가 뭔가를 알고 싶으면, 곧바로 화면에 답이 나타난다. 결국 우리는 무언가를 곰곰이 생각해서 알아내거나, 답을 찾는 동안 좌절하거나, 자신이 바라는 걸 기다려야 하는 습관을 잃고 있다.

최신 뇌과학, 신경과학 연구와 자신이 20년 동안 만난 수 만 명의 임상사례를 통해 인간, 뇌, 중독 그리고 회복에 대한 새로운 시각을 제시합니다. 저자는 무엇보다 중독에서 벗어나 삶의 균형을 찾기 위해서는 약물 치료에 의존하기 보다는 도파민의 법칙을 이해하고 고통과 화해하는 법을 익혀야 한다고 강조합니다. 또한, 중독성 물질, 자본주의, 디지털이 결합된 현실 때문에 중독은 더 이상 개인의 문제가 아닌 모두의 문제, 사회 전체의 관점에서 바라봐야 한다고 주장합니다.

p277 여러분도 주어진 삶에 완전히 몰입할 수 있는 방법을 갖길 바란다. 피하려고 하는 대상으로부터 도망치지 말고, 그 자리에 멈춰서 방향을 바꾸어 그것을 마주하길 바란다.

마니아 vs 홀릭

두 단어 모두 어떤 것에 대한 강렬한 열망을 담고 있습니다. 다른 점이라면 마니아는 어느 기간 동안 트렌드의 유행에 열광하는 현상 속의 사람들을 의미하고, 홀릭은 마니아를 넘어서 중독 수준으로 무언가에 푹 빠져서 멈출 수도 헤어 나올 수 없는 자들을 뜻합니다.

세상에는 중독성 아닌 것이 없습니다. 무엇인가에 중독되어 본 적이 있으신가요? 혹시, 우리가 살고 있는 이 시대에 무언가에 중독돼야 하는 이유가 존재하는 건 아닐까요?

무엇에 중독되어 가는지도 모르고, 무엇에 중독된 채인지도 모르고, 어설픈 삶에 함몰되어 마감하는 게 인간인지도 모릅니다. 의식적인 성찰을 통해서 우리에게 무엇이 얼마나 좋은지, 무엇이 얼마나 해로운지를 판단하는 노력을 함으로써 적절한 수준에서 멈출 수 있는 능력을 키워나가야 하겠습니다.

어떤 대상에 중독되는 데 가장 큰 위험 요소 중 하나는 그 대상에 대한 용이한 접근성이다. 중독을 일으키는 대상을 구하기 쉬울수록 시도할 가능성도 그만큼 커진다
- P30

인간은 궁극적인 추구자다. 쾌락을 좇고 고통을 피하는 세상의 시험에 너무나 잘 대응해 왔다. 그 결과 우리는 이 세상을 결핍의 공간에서 지나치게 풍족한 공간으로 바꿔 놓았다. 그러나 우리의 뇌는 이 풍요로운 세상에 맞게 진화하지 않았다.
- P88

‘어떻게 조절하느냐‘는 현대인들의 생활에서 점차 중요한 질문이 되고 있다. 고도의 도파민 상품이 말 그대로 곳곳에 널려 있어서 누구나 강박적 과용에 빠지기 쉽다. 중독의 임상 기준에 포함되지 않는다고 해도 말이다

- P111

균형을 찾아 유지함으로써 얻어지는 보상은 즉각적이지도 않고 영원하지도 않다. 보상을 얻으려면 인내와 노력이 필요하다. 앞에 무엇이 있을지 불확실한 상황에서도 기꺼이 앞으로 나아가야 한다. 당장 영양가가 없어 보이는 지금의 행동들이 실제로는 긍정적인 방향으로 축적되고, 이것이 미래의 언젠가 나타날 거라는 믿음을 가져야 한다.
- P278

꿈많은 이민자소녀의 희망이야기

Front Desk #1 : Front Desk (Scholastic Gold) (Paperback) - 『프런트 데스크』원서 ㅣ Front Desk (Paperback, 미국판) 1
Kelly Yang / Arthur A. Levine Books / 2019년 6월

우리는 다른 사람들의 삶에서 무슨 일이 일어나고 있는지 알고 싶어합니다. 그들의 경험이 우리의 경험과 크게 다르지 않다는 것입니다. 그러나 현실과는 거리가 먼 것이 사실입니다.

기회의 땅에서 새로운 삶을 찾기 위해 최근 중국에서 미국으로 이민 온 미아 탕과 그녀의 부모의 이야기입니다. 좋은 일자리를 얻기 어렵다는 것이 분명해지자, 미아와 그녀의 가족은 결국 비열한 주인 야오 씨의 감시 아래 모텔을 운영하게 됩니다.

미아는 프런트 데스크를 관리하는 데 신경 쓰지 않습니다. 그녀는 도움을 받고 싶어하고 손님을 좋아합니다. 그녀는 작가가 되고 싶지만 엄마는 영어가 모국어가 아니기 때문에 수학을 계속해야 한다고 생각합니다.

모텔의 일반 거주자 중 한 명인 행크가 자동차를 훔친 혐의로 기소되는 사건이 발생합니다. 경찰은 그가 흑인이기 때문에 그가 결백하다고 믿지 않고 미아를 화나게 합니다. 체크인한 손님의 기록을 보고 미아는 차를 훔친 범인을 찾아 무죄를 선고합니다. 추천서가 어떤 역할을 하는지 알게 된 그녀는 그가 모텔에서 경비원으로 일하면서 경비원으로 다른 직업을 가질 수 있게 해준다며 그를 위해 빛나는 편지를 씁니다.

또 다른 사건에서 미아는 모텔에서 피난처를 찾는 한 사람의 이야기를 듣습니다. 그의 여권과 비자는 고용주가 도주하지 않도록 하기 위해 고용주에 의해 압수되었습니다. 미아는 그 고용주에게 가짜 변호사 편지를 쓰고 그 남자의 여권과 비자를 되찾는 데 성공합니다.

주인공 미아는 단호하고 사려깊으며 어린아이만이 가질 수 있는 열린 낙관주의를 가지고 있습니다. 세상이 얼마나 복잡하고 불공평할 수 있는지 정확히 깨닫기 직전에 그녀는 자신의 가족이 ‘가난한 이민자’라는 판단이 있다는 것을 알아차릴 만큼 똑똑하고, 단순히 그렇다고 해서 불공평하거나 불평등을 받아들이지 않는 데 확고한 태도를 취합니다. 또, 반에서 미국에서 태어난 아이들만큼 잘하지는 못한다는 말을 들었지만 미아는 자신이 훌륭한 작가가 될 수 있다고 확신합니다. 그리고 그녀는 그녀의 편지로 이것을 증명합니다. 단어를 통해 다양한 편지를 쓰면서 영어 작문 능력을 개발합니다. 미아는 학교에서 일상적인 인종차별에 직면하고, 미국의 흑인에 대한 편견과 생계를 위해 필사적인 사람들이 겪을 수 있는 위험한 상황을 봅니다.

이 책은 백인뿐만 아니라 일부 아시아인 및 이민자 커뮤니티에 의한 흑인 차별 문제에 주목하고 있습니다. 미국에서 인종이 어떻게 발생하는지에 대한 이 미묘한 관점은 아용도서에서는 거의 찾아볼 수 없습니다.

어떤 어려움에 직면하더라도 일하는 데 필요한 기술로 스스로에게 힘을 줄 수 있다는 것을 보여줍니다. 사람들에게 다가가고, 도움을 요청하고, 친절하게 의견을 공유하고, 포기하지 않는 것이 실제로 얼마나 큰 영향을 미칠 수 있는지에 대한 강력한 메시지를 담고 있습니다.

이 책의 에피소드들은 주로 작가의 삶에서 일어난 실제 사건에서 가져온 것입니다. 작가는 미국에 도착한 후 모텔에서 부모님과 함께 살았던 젊은 이민자였습니다. 그녀가 이 미국이 살기에 꽤 좋은 곳이라고 말하기 위해, 모든 어린 이민자 어린이들, 또는 이민을 꿈꾸는 어린이들을 위해 썼다고 생각됩니다.