90년대 청춘의 우정과 상실, 그리고 성장의 기록

Stay True: A Memoir (Pulitzer Prize Winner) (Paperback)
Hua Hsu / Anchor Books / 2023년 9월

 이 책은 단순한 회고록을 넘어선 감동적인 성장 이야기입니다. 90년대 버클리 대학을 배경으로, 대만계 이민자 가정 출신의 Hsu와 일본계 미국인 Ken의 예상치 못한 우정을 그려냅니다. 이 책은 90년대 대학 캠퍼스의 향수 어린 풍경으로 이끌며, 동시에 정체성, 우정, 그리고 상실이라는 보편적 주제를 탐구합니다. Hsu의 섬세한 문체와 음악에 대한 열정, 그리고 Ken과의 소소한 일상의 순간들은 우리들의 청춘 시절을 되돌아보게 만듭니다.

Hua Hsu는 90년대 대만계 캘리포니아 10대였습니다. 1995년 버클리 대학에 입학해 Ken이라는 훨씬 더 주류적이고 친근한 아시아계 미국인과 의외의 친구가 되었습니다. Hua가 대안 음악, 비주류 패션, 철학, 그리고 자신의 진(zine)에 빠져있는 동안, Ken은 근심 없는 즐거움의 빛줄기 같은 존재였습니다. 비극이 Hua의 성장기를 방해했을 때, 그는 대학 생활과 친구들을 세세하게 기록하기 시작했고, 그를 찾아온 무의미한 고통 속에서 답을 찾으려 했습니다.

Hsu의 친구 Ken은 Berkeley 재학 중 살해당했습니다. Ken과 Hsu는 매우 다른 성격을 가지고 있었습니다. Hsu가 잘 알려지지 않은 밴드와 중고 옷을 찾아다녔다면, Ken은 덜 대안적이었고, 눈에 띄기보다는 어울리는 편이었습니다. 하지만 이것이 Ken이 적극적으로 어울리려 했다는 뜻은 아닙니다. Ken은 진정한 자신의 모습을 보여주었거나 적어도 그렇게 보였습니다. 강도 사건으로 인한 Ken의 죽음은 Hsu와 그들의 확장된 친구 그룹에 충격을 주었고, 또래 중 첫 번째로 잃은 친구였습니다. 친구를 잃는 것은 충격적이고 슬픈 일이지만, 자신과 같은 나이의 사람이 죽었다는 또 다른 차원의 충격이 있습니다. 자신이 무적이라고 느낄 때 직면하는 죽음과의 대면입니다.

Ken의 죽음 직후, Hsu는 그들의 우정과 관련된 잔해들 - 담배 갑, 영수증, 종이 냅킨에 적은 메모 등 - 을 집착적으로 모아 쿠션 봉투에 넣어 수년간 가지고 다녔습니다. 그 이후 Hsu는 하버드에 진학하고, 교수가 되었으며(처음에는 Vassar College, 현재는 Bard College), 가정을 꾸리고 The New Yorker의 전속 작가로 병행 경력을 쌓았습니다. 그 모든 시간 동안, 그는 Ken과의 우정의 본질을 찾고 표현하는 데 어려움을 겪었습니다. 그들은 정말 얼마나 가까웠을까요? 그들의 우정은 무엇을 의미했을까요? 'Stay True'에서 그는 기숙사 발코니에서 담배를 피우며 여자들과 성경험 부족에 대해 이야기하던 순간들, 버클리에서 음식을 사러 차를 타고 가던 순간들, 영화 'The Last Dragon'에서 영감을 받아 프로젝트를 계획하던 순간들의 모습과 느낌을 재현하려 합니다.

Hsu가 Ken보다 나이가 많았지만, 여기서 Ken이 형 같은 느낌을 줍니다. Ken은 일본계 미국인으로, 그의 가족은 수 세대에 걸쳐 캘리포니아에 살았으며, 조부모가 2차 세계대전 중 수용소에 갇힐 만큼 오래 살았습니다. 반면 Hsu는 1세대 미국인으로, 최근 대만에서 이민 온 부모의 사랑받는 아들입니다. Ken은 전통적인 스타일과 충분한 자신감을 가지고 있었습니다. Hsu는 음악에 대한 적극적인 취향과 독특한 의상 선택으로 자신을 차별화하려 했고, Ken의 사회적, 문화적 편안함은 거의 없었습니다.

이 책에서 Hsu는 우정의 본질, 기억의 오류, 그리고 거의 견딜 수 없는 슬픔의 무게를 탐구합니다. 이 책은 Hsu의 인간적 통찰력, 유머, 그리고 친구에 대한 깊은 존경심으로 가득 차 있습니다.

이 책에서 특히 인상 깊었던 것은 80년대부터 90년대의 향수에 대한 강한 연결입니다. 특정 감각이 감정과 정서에 중요한 뇌의 편도체 신경을 자극할 수 있다는 것은 놀랍습니다. Hsu는 이 아이디어를 가지고 놀면서, 그가 노래를 듣거나, 향기를 맡거나, 소리를 들었을 때 느꼈던 감정을 더 잘 이해할 수 있게 해줍니다. 그의 글쓰기는 강력한 감각적 측면을 가지고 있으며, 특히 음악이 그의 자아와 자아 발견의 중요한 측면이었기 때문에 책 전반에 걸쳐 음악적 요소에 초점을 맞춥니다. 음악은 감정을 불러일으키는 타의 추종을 불허하는 힘을 가지고 있습니다. 음악은 우리에게 지나간 세월이나 특정 경험을 떠올리게 하는 향수를 불러일으킵니다. 슬픈 노래는 우리를 우울하게 만들고, 행복한 노래는 우리의 기분을 들뜨게 합니다. 노래는 누군가를 떠올리게 하거나, 처음 들었을 때의 장소 때문에 우리에게 의미가 있습니다. 우리가 가장 좋아하는 노래를 쓴 아티스트들은 우리의 성격, 스타일 감각, 그리고 우리가 누구와 친구가 될지에 영향을 미칩니다. 저는 음악, 영화, 책 등 우리가 선택하는 다양한 형태의 미디어만큼 우리에게 큰 영향을 미치는 것은 거의 없다고 믿습니다.

이 책은 Michelle Zauner의 'Crying in H-Mart'와 같은 다른 작품들을 떠올리게 합니다. 제가 보기에, 북미 대륙의 동아시아 또는 범아시아 작가들은 어린 시절의 트라우마, 서구로의 이주, 도덕관의 변화, 환경 적응, 장벽 깨기 등의 주제에 대해 독자에게 메시지를 전달하는 방식이 매우 능숙한 듯합니다. 그들은 종종 "질적인 세계"서 미국으로 이주하여 일자리, 새로운 삶, 새로운 생활 방식을 찾으려는 너무나 공감되는 경험을 전달하는 방법을 가지고 있습니다. 물론 이 책에는 공감할 수 없는 부분들도 있습니다. Hsu는 이민자의 아들로 자라면서 때때로 자신을 외부인처럼 느끼게 만드는 특정한 인종 편견에 직면했습니다. 또, 책의 구조가 다소 파편적이어서 이야기의 흐름을 따라가기 어려운 부분이 있다는 점은 아쉬움으로 남습니다. 그럼에도 불구하고, 이러한 구조가 오히려 기억의 불완전성과 시간의 비선형적 특성을 효과적으로 표현한다고 볼 수도 있습니다.

결론적으로, 청춘, 우정, 상실, 그리고 성장에 대한 깊이 있는 탐구를 제공하는 뛰어난 회고록입니다. 이 책은 독자들에게 자신의 삶을 되돌아보고, 우리가 살아가는 세상의 복잡성과 아름다움을 재발견할 수 있는 기회를 제공합니다

흥미로운 점은 Hsu가 처음에는 이 책을 출판할 의도가 없었다는 것입니다. 그는 약 20년 동안 일기 형식으로 이 회고록을 쓰고 있었습니다. 그는 이것이 어떤 것이 되기를 바라지 않았습니다. 아마도 그 순간들에 대해 쓰는 것, 즉 무슨 일이 있었는지, 당시의 생각 등을 쓰는 것이 그의 상황, 어쩌면 그의 삶에 대처하는 방법이었을 것입니다. 그는 그저 쓰고 싶었을 뿐입니다. 그리고 그것이 바로 글쓰기의 힘인 것 같습니다. 책 제목인 'Stay True'라고 한 이유는 아마도 단순히 자신에게 진실되게 사는 것뿐만 아니라, 앞으로 될 자신에게도 ‘진실되게 사는 것’에 관한 것이기에 더욱 의미 있게 다가옵니다.

지리가 국가의 성공과 실패에 미치는 영향

Prisoners of Geography: Ten Maps That Explain Everything about the World (Paperback) - '지리의 힘' 원서
Tim Marshall / Scribner Book Company / 2016년 10월

지리는 인류 역사의 시작부터 우리의 삶을 형성해왔습니다. 강과 산맥, 사막과 바다는 문명의 발달을 이끌고, 제국의 경계를 정하며, 국가 간 갈등의 원인이 되어왔습니다. 하지만 21세기에 들어서면서 많은 이들은 기술의 발전으로 지리의 중요성이 줄어들었다고 생각합니다. 글로벌 연결망, 인터넷, 드론 전쟁 등이 지리적 한계를 극복했다고 믿는 것입니다. 그러나 이 책은 이러한 통념을 뒤집습니다. 저자는 현대 세계에서도 여전히 지리가 국제 정치와 경제를 좌우하는 핵심 요소임을 설득력 있게 보여줍니다.

이 책은 세계를 10개 지역으로 나누어 각 지역의 지리적 특성이 어떻게 그 곳의 정치, 경제, 안보 정책을 결정짓는지 상세히 분석합니다. 예를 들어, 중국이 티베트를 점령한 이유, 러시아가 크림반도에 집착하는 이유, 미국이 세계 최강국이 될 수 있었던 배경 등을 지리적 관점에서 설명합니다. 이를 통해 독자들은 복잡한 국제 관계를 새로운 시각으로 이해할 수 있게 됩니다.

예를 들어 중국을 보겠습니다. 중국은 티베트를 점령함으로써 히말라야 산맥까지의 모든 영토를 통제할 수 있습니다. 티베트를 해방시키면 서방에 고지대를 양보하고 취약해질 것입니다. (히말라야 산맥은 중국과 인도가 역사적으로 서로 거의 관계가 없었던 주요 이유 중 하나이기도 합니다 - 두 나라 간의 무역을 매우 어렵게 만듭니다.) 저자에 따르면 남중국해에서 고조되는 긴장도 비슷한 근원을 가지고 있습니다. 분쟁이 발생한다면 적이 이곳의 해운을 차단하여 유입되는 자원과 유출되는 수출을 차단할 수 있습니다. 겉보기에 중요하지 않은 섬들을 둘러싼 주장과 반박은 모두 통제와 안보에 관한 것입니다.

이 중 많은 부분이 외교 정책 서클에서 잘 알려져 있고 논의되고 있지만, 항상 주류 미디어로 전달되지는 않습니다.

이는 다양한 지역의 장기적인 운명을 이해하는 데도 중요합니다. 서유럽은 생산적인 농업 토지와 서로 연결되는 항해 가능한 강들로 축복받았습니다. 아프리카의 강들은 항해가 불가능하고 서로 연결되지 않아 무역과 발전이 훨씬 더 어렵습니다. 브라질은 해안 평야가 부족하여 국내 연결이 어렵습니다. 열악한 운송 인프라로 인해 상품 이동 비용이 높아 마샬은 브라질이 결코 글로벌 강대국이 되지 못할 것이라고 의심합니다.

제목에서 알 수 있듯이, 이 책은 때때로 지리가 모든 것을 설명할 수 있다는 듯이 너무 많은 의미를 부여합니다. 지리가 운명은 아니라고 합니다. 전체 세계 정치를 다루다 보니 때때로 일반화나 과도한 단순화로 빠지기도 합니다. 세계의 많은 부분이 언급되지 않습니다.

또한 다른 측면은 간과한 채 안보와 군사 전술에 치중되어 있습니다. 환경은 가끔 언급되지만, 기후 변화는 마지막 페이지와 북극에 대한 짧은 장까지 제대로 다뤄지지 않습니다. 이는 아쉬운 점인데, 기후 변화는 이미 세계의 주요 힘이며 앞으로 더욱 중요해질 것이기 때문입니다. 하지만 지정학은 기업이나 운동, 환경 변화와 같은 비국가 행위자들을 위한 여지를 많이 남기지 않습니다. 이것이 지정학을 무관하게 만들지는 않지만, 세계를 바라보는 유일한 방식으로는 충분하지 않다는 것을 의미합니다.

이 책의 주요 강점은 국가의 운명을 형성하는 데 지리가 중심적 역할을 한다는 점을 강조한다는 것입니다. 마샬은 이러한 지리적 영향을 이해하는 것이 현대 세계를 깊이 이해하는 데 중요하다고 설득력 있게 주장합니다. 지리만으로는 완전한 그림을 제공하지 않는다는 점을 인정하면서도, 이 책은 의사결정 과정에 영향을 미치는 특정 요인들을 강조하는 실용적인 접근법을 취합니다.

결론적으로, 현대 세계를 이해하는 데 필수적인 책입니다. 핵심 메시지는 지리가 여전히 국가의 운명을 좌우하는 중요한 요소라는 것입니다. 저자는 지리만으로 모든 것을 설명할 수는 없다는 점을 인정하면서도, 지리적 요인을 무시한 채 국제 관계를 이해하려는 시도는 실패할 수밖에 없다고 강조합니다.

이 책은 국제 관계에 관심 있는 모든 이에게 추천할 만합니다. 또한 뉴스를 통해 국제 정세를 접하는 일반 독자들에게도 세계를 바라보는 새로운 시각을 제공할 것입니다. 지리의 렌즈를 통해 세계를 바라보면, 복잡해 보이는 국제 관계가 보다 명확하게 이해될 수 있습니다.

침묵 속에 묻힌 진실, 용기 있는 한 사람의 선택

이처럼 사소한 것들
클레어 키건 지음, 홍한별 옮김 / 다산책방 / 2023년 11월

2021년 9,000명 이상의 아일랜드 아이들이 소위 "미혼모와 아기의 집"에서 사망했다는 사실을 알게 되었습니다. 이 기관들은 1922년부터 1998년 마지막 집이 폐쇄될 때까지 50,000명 이상의 미혼 임신 여성들을 숨기고, 학대하고, 노동력을 착취하기 위해 교회와 국가 모두에 의해 사용되었습니다. 이 아이들 중 많은 수가 어머니의 동의 없이 입양되었습니다. 이 범죄에 대한 주요 정부 보고서를 발행하기로 한 위원회는 약 550명의 생존자들의 녹음된 증언이 어떻게든 삭제되었다는 사실이 발견되었을 때 (공식 발표 전 무례하게 유출된 후) 대중의 반발에 직면했습니다. (나중에 녹음 내용을 백업 저장소에서 복구할 수 있다고 밝혀졌습니다.) 피해자들의 목소리에 대한 공식적인 무관심은 더 이상 노골적일 수 없었습니다. 대중의 분노를 자아냈습니다. 여성들은 항상 존재하는 잔혹성의 위협 속에서 살아갑니다. 미래가 달라져야 한다는 요구가 커지고 있습니다.

이 작품은 1985년 아일랜드의 작은 마을 뉴로스를 배경으로 한 소설로, 주인공 빌 펄롱이 크리스마스를 앞두고 겪는 내적 갈등과 사회적 책임에 대한 이야기를 담고 있습니다. 이 작품은 단순한 크리스마스 이야기처럼 보이지만, 그 이면에는 교회와 사회의 무관심 속에서 고통받는 여성들의 현실이 숨겨져 있습니다.

주인공 빌 펄롱은 석탄과 목재 상인으로, 크리스마스를 앞두고 바쁜 시즌을 보내고 있습니다. 그는 아내 아일린과 다섯 딸을 부양하기 위해 열심히 일하며, 딸들의 학업 성취와 사회 적응에 자부심을 느낍니다.

펄롱은 미혼모의 아들로 태어났지만, 어머니의 고용주인 개신교 미망인 윌슨 부인의 도움으로 성장했습니다. 12살에 어머니를 잃은 후 윌슨 부인의 보살핌을 받으며 공부했고, 자신의 잠재력을 깨달았습니다. 그의 아버지의 정체는 미스터리로 남아있습니다.

현재 펄롱은 과거에 연연하지 않고 자신의 삶에 감사하며 살아갑니다. 마을의 수녀원인 세인트 마가렛이 사실상 마을을 통치하는 상황에서, 그는 자신의 출신에도 불구하고 상대적으로 받아들여진 것에 만족합니다.

크리스마스가 다가오면서 펄롱 가족은 마을 축제에 참여하고, 딸들은 산타에게 편지를 씁니다. 펄롱 부부는 딸들의 소박한 소원에 자부심을 느끼지만, 펄롱은 내적 갈등을 겪습니다. 그는 자신의 과거, 딸들의 미래, 그리고 마을 외곽에서 목격하는 빈곤과 고통에 대해 고민합니다.

펄롱은 수녀원에 배달을 가던 중 충격적인 현실과 마주합니다. 그는 마그달렌 세탁소에서 일하는 것으로 보이는 젊은 여성들과 소녀들의 비참한 모습을 목격하게 됩니다. 한 소녀가 펄롱에게 도망갈 수 있게 도와달라고 애원하지만, 수녀의 등장으로 그는 아무것도 하지 못합니다. 이 경험을 아내 아일린과 공유했을 때, 펄롱은 더 큰 충격을 받습니다. 아일린은 이미 세탁소의 존재를 알고 있었고, 펄롱에게 개입하지 말라고 강력히 충고합니다. 심지어 그의 어머니의 부끄러운 과거를 언급하며 그를 더욱 당황하게 합니다.

크리스마스 주간에 펄롱은 다시 수녀원을 방문하게 되고, 이번에는 석탄 창고에 갇힌 소녀 사라를 발견합니다. 사라는 수녀들이 자신의 아기를 데려갔다고 말합니다. 펄롱이 이 상황에 개입하려 하자, 수녀원장은 그의 딸들의 학교 입학을 암묵적으로 위협하며 그를 제압하려 합니다.

펄롱은 중대한 결정을 내립니다. 수녀원에서 목격한 잔혹한 현실에 대해 고민하던 펄롱은 결국 행동을 취하기로 합니다.

크리스마스 이브, 펄롱은 마을을 돌아다니며 자신의 과거와 현재 상황에 대해 깊이 생각합니다. 그는 오랫동안 의문이었던 자신의 아버지의 정체를 우연히 알게 되고, 이는 그의 결심에 영향을 미칩니다.

마을 사람들의 경고에도 불구하고, 펄롱은 수녀원으로 돌아가 석탄 창고에서 사라 레드몬드를 구출합니다. 그는 맨발의 사라를 데리고 마을을 걸어 집으로 향합니다. 주민들은 그들을 무시하지만, 펄롱은 더 이상 신경 쓰지 않습니다. 집 문 앞에 서서, 펄롱은 이 결정이 가져올 수 있는 가족의 어려움을 생각합니다. 그럼에도 불구하고 그는 모든 것이 괜찮아질 것이라고 믿기로 선택합니다.

짧은 분량에도 불구하고 깊은 여운을 남기는 작품입니다. 저자는 아일랜드 특유의 아름답고 부드러운 문체로 주인공의 내면의 분노와 좌절, 그리고 사회와 교회의 기대에 대한 저항을 섬세하게 그려냅니다. 또한, 독자에게 개인의 책임과 도덕적 선택에 대해 생각하게 하며, 과거의 아픔을 마주하는 용기의 중요성을 강조합니다.

 무거운 주제를 다루지만, 독자에게 과도한 부담을 주지 않으면서도 강력한 메시지를 전달합니다. 크리스마스 시즌에 읽기 좋은 이 책은 집단의 무관심 앞에서 개인의 책임에 대해 생각하게 만들고, 자신의 가치(펄롱의 경우 기독교)에 충실하다는 것이 무엇인지, 도덕성의 복잡성에 대해 깊이 고민하게 합니다.

고립과 성장, 그리고 희망

로빈슨 크루소 ㅣ 열린책들 세계문학 163
다니엘 디포 지음, 류경희 옮김 / 열린책들 / 2011년 3월

한 번도 가본 적이 없는 땅에 빠져들어 물속에서 익사할 위기에 처한다면, 무엇을 할 것인가요? 많은 사람들은 그곳에서 단 며칠도 생존하지 못할 것입니다. 진정한 여행과 인간의 투쟁은 그가 스스로 생존하기 시작할 때 시작됩니다. 인간과 자연 사이에는 놀라운 관계가 공존합니다. 이 소설은 이 진리를 잘 보여줍니다.

요크 출신의 크루소는 부모님의 만류에도 불구하고 바다로 모험을 떠나기로 결심합니다. 첫 항해에서 난파를 경험한 후에도 그는 런던으로 가 아프리카 해안으로 향하는 배에 승선합니다. 이 여행에서 그는 작은 재산을 모으는 데 성공합니다.

두 번째 항해에서 크루소는 해적들에게 잡혀 노예가 되지만, 2년 후 이스마엘이라는 무어인과 쉬리라는 소년과 함께 탈출에 성공합니다. 포르투갈 선장의 도움으로 브라질에 도착한 크루소는 그곳에서 설탕 농장을 시작합니다.

성공적인 농장 운영 후, 크루소는 더 큰 야망을 품고 노예를 사기 위해 아프리카로 향하는 항해에 참여합니다. 그러나 이 여정 중 선박이 폭풍을 만나 난파되고, 크루소는 유일한 생존자로 알 수 없는 섬에 표류하게 됩니다.

로빈슨은 난파 후 무인도에서의 생존을 시작합니다. 그는 난파선에서 구조한 물품들로 기본적인 생활 기반을 마련하고, 점차 자신의 거주지를 개선해 나갑니다. 시간이 지나면서 로빈슨은 농작물 재배, 도구 제작, 빵 만들기 등 다양한 생존 기술을 습득합니다.

로빈슨은 심각한 병에 걸렸다가 회복하면서 종교적 깨달음을 얻고, 성경을 읽기 시작합니다. 그는 점차 자신의 고립된 생활에 적응하며, 오히려 사회의 악덕으로부터 자유로운 현재의 삶에 감사하게 됩니다.

섬을 탐험하면서 로빈슨은 과일 나무가 있는 숲을 발견하고 두 번째 거주지를 만듭니다. 그는 또한 멀리 다른 땅을 발견하지만 접근할 수 없습니다. 시간이 지나면서 로빈슨은 자신의 상황을 받아들이고, 심지어 이러한 생활이 사회에서의 삶보다 나을 수도 있다고 생각하게 됩니다.

로빈슨은 섬에서의 생활을 계속 개선해 나갑니다. 그는 카누를 만들어 섬 주변을 탐험하려 했지만 위험한 경험 후 포기합니다. 또한 염소를 길들여 키우기 시작합니다.

그러던 어느 날, 로빈슨은 해변에서 발자국을 발견하고 큰 충격을 받습니다. 이후 그는 식인종들의 흔적을 발견하고 두려움에 빠집니다. 처음에는 그들을 공격하려 했지만, 결국 그들의 문화를 존중하기로 결심합니다.

23년째 되는 해, 로빈슨은 섬에서의 삶에 만족하게 됩니다. 그러던 중 난파선을 발견하고 탈출에 대해 다시 생각하게 됩니다.

마침내 로빈슨은 식인종들에게서 도망친 포로를 구출합니다. 그는 이 포로를 '프라이데이'라고 이름 짓고, 영어와 기독교를 가르칩니다. 프라이데이를 통해 로빈슨은 근처에 다른 땅들이 있다는 것을 알게 되고, 탈출에 대한 희망을 품게 됩니다.

프라이데이와 함께 섬을 떠나려던 계획은 식인종들의 도착으로 잠시 중단되지만, 로빈슨은 유럽인 포로를 구출하고 프라이데이의 아버지도 발견합니다. 스페인 선원들과의 탈출 계획을 세우던 중, 영국 선박이 도착하고 로빈슨은 선장을 돕아 반란을 진압합니다.

35년 만에 영국으로 돌아온 로빈슨은 사회에 적응하기 어려워하지만, 브라질 농장에서 얻은 막대한 부를 통해 부자가 됩니다. 그는 육로로 영국으로 돌아가는 여정 중 피레네 산맥에서 늑대 떼의 공격을 겪습니다.

영국에 정착한 로빈슨은 결혼하고 조카들을 돌보지만, 아내의 죽음 후 다시 바다로 나갑니다. 그는 자신의 섬을 재방문하고 브라질로 갑니다. 로빈슨은 이 모험들에 대해 더 자세히 이야기하겠다고 약속하며 이야기를 마무리합니다.

초반부에는 느리게 시작하지만, 서사의 진행 속도는 크루소의 정체된 시작과 이후의 모험적인 삶을 정확하게 묘사합니다. 인간의 외로움과 그가 인간 동반자 없이 수년간 생존하는 이야기를 담고 있습니다. 이는 어려움이 닥쳤을 때 남자들이 현실에 대처하는 다양한 방식에 대한 이야기이지만, 동시에 한 남자가 자신의 현실을 창조하고, 황량한 섬의 야생에서 자신의 세상을 만들어가는 이야기도 포함되어 있습니다.

17세기에 쓰여진 작품이므로, 21세기의 가치로 판단할 수는 없습니다. 다만, 여러 측면에서 이 소설은 기독교적 삶의 주제를 다루고 있습니다. 크루소가 진정한 회심을 하기 전의 모습을 만나고, 그의 섬 생활은 자신의 선택에 대한 진정한 회개, 성경에 대한 열정적인 공부, 그리고 구원에 대한 진정한 감사와 평화를 가져옵니다. 이후 우리는 다시 태어난 크루소가 인간을 다시 만났을 때 그의 신앙이 자신의 선택에 어떻게 영향을 미쳐야 하는지를 고민하는 모습을 보게 됩니다. 그는 지역 식인종에 대한 폭력을 저지르는 것에 대해 갈등하며, 식인종에게서 그를 구한 후 그 원주민 중 한 명인 프라이데이를 기독교화한 후 자신의 선택에 대해 고민합니다. 이 모든 것이 재미있었고, 그는 비현실적으로 묘사되지 않습니다. 그의 회심은 진정하게 느껴지며, 그의 갈등, 문화적 편견, 성격 특성과 결점은 여전히 존재하면서도 영적으로 성장합니다.

이 소설에서 제가 가장 인상깊었던 부분은 크루소가 해변에서 다른 인간의 발자국을 처음 발견하고 그것으로 인해 완전히 집착하게 되는 장면입니다. 이는 이야기에서 가장 공감할 수 있는 장면일지도 모릅니다. 수년간 완전히 혼자 지낸 후 다른 사람의 발자국을 보는 것은 실제로 어떤 기분일까요? 크루소는 희망적일지 두려워할지를 결정하지 못하지만 결국 후자를 선택합니다. 그는 모래에서 한 발자국을 발견한 후 몇 달 동안 방어 시설을 구축하며, 작은 것이 그의 만족감을 빼앗아 간 것에 대해 자신을 꾸짖습니다. 그는 자신의 가장 큰 욕망인 다른 사람들을 보는 것이 어떻게 그의 가장 큰 두려움이 되었는지를 곰곰이 생각합니다.

결국 크루소의 이야기는 우리에게도 많은 교훈을 줍니다. 어려운 상황에서도 포기하지 않고 최선을 다하며, 스스로의 한계를 극복해 나가는 것이 얼마나 중요한지를 일깨워줍니다. 우리는 각자의 삶 속에서 크루소처럼 도전하고 성장할 수 있으며, 그러한 과정을 통해 진정한 자신을 발견할 수 있습니다.

마지막으로, 우리에게 "결코 포기하지 말라"는 강력한 메시지를 남깁니다. 인생의 어려움 속에서도 우리는 희망을 잃지 않고 계속해서 나아갈 수 있으며, 그 과정에서 진정한 행복과 만족을 찾게 될 것입니다. 이 소설은 단순한 모험담이 아니라, 인간 존재에 대한 깊은 성찰과 영감을 주는 작품으로 남아 있습니다.

두 여성의 화석 사냥과 우정의 여정

화석을 사냥하는 여자들
트레이시 슈발리에 지음, 이나경 옮김 / 하빌리스 / 2024년 4월

메리 애닝은 쥐라기 시대의 첫 생물인 익티오사우루스와 플레시오사우루스를 발견한 인물입니다. 그녀는 19세기 초 리메 레지스 해변에서 화석을 찾아 가족을 위해 판매하던 노동계급 소녀였습니다. 그녀는 화석에 대한 전문가가 되어 과학계를 뒤흔드는 최초의 멸종 동물을 발견했습니다. 이는 당시 많은 사람들에게 도전이 되었는데, 이는 세상이 성경의 문자적 해석이 암시하는 것보다 오래되었음을 의미할 뿐만 아니라, 하나님이 결함 있는 모델을 만들었거나 충분히 돌보지 않았음을 암시하는 것처럼 보였기 때문입니다. 메리는 적절한 시기에 적절한 장소에 있었을 뿐만 아니라, 이러한 괴물이나 호기심을 찾는 비범한 능력을 가졌고, 자신이 보고 있는 것을 이해할 수 있었습니다. 옥스포드의 지질학 교수들이 그녀를 방문하여 그녀가 아는 것을 배우기도 했습니다.

엘리자베스 필팟은 런던에서 오빠 존과 자매들과 함께 살고 있습니다. 전통에 따라 존이 결혼한 후 그의 아내가 집안의 여주인이 되면서, 엘리자베스와 그녀의 미혼 자매 두 명인 루이즈와 마가렛은 새로운 집을 찾아야 합니다. 해안을 둘러본 후 그들은 아름다운 해변 마을인 라임 레지스에 있는 몰리 코티지를 구입합니다. 처음에 엘리자베스는 소도시 생활에 적응하는 데 어려움을 겪지만, 곧 라임 레지스에서의 삶이 런던의 국제성보다 더 많은 독립성을 제공한다는 것을 알게 됩니다. 그녀는 항상 자연과학에 관심이 있었고, 해변을 뒤지기 시작하면서 화석화된 물고기와 다른 이상한 생물들의 풍부한 퇴적물을 발견합니다.

현지인들이 "큐리"라고 부르는 엘리자베스의 화석 컬렉션이 늘어나면서, 그녀는 마을의 가구 제작자인 리처드 애닝에게 표본을 보관할 케이스를 만들어달라고 요청합니다. 그의 가게에서 엘리자베스는 리처드의 딸 메리를 만납니다. 메리는 밝고 활기찬 소녀로, 주로 가족을 위해 돈을 벌기 위해 화석 사냥을 즐깁니다. 계급 간 교류가 사회적으로 용납되지 않았지만, 엘리자베스는 메리와 더 많은 시간을 보내기 시작합니다. 그녀는 이 어린 소녀가 화석을 찾는 데 뛰어난 안목과 호기심 많고 열린 마음을 가지고 있다는 것을 알게 됩니다. 하지만 라임 레지스 사람들은 화석 사냥을 싫어합니다. 좋게 봐도 큐리를 컬렉션의 일부로 보관하고, 나쁘게 봐서는 이를 죄악으로 여깁니다. 메리와 엘리자베스는 사회적 행사에 참석하거나 그들의 성별과 계급에 더 적합하다고 여겨지는 활동에 참여하는 대신 모래와 점토를 파헤치며 시간을 보내면서 마을의 이방인이 됩니다. 그러던 중 메리의 아버지가 사망하여 어머니 몰리가 가족을 돌보게 되고, 메리는 가족이 굶주리지 않도록 더 많은 큐리를 찾아 팔아야 합니다.

오빠 조의 도움으로 메리는 거대한 골격을 발견합니다. 현지인들은 이것이 악어라고 추정하지만, 지느러미와 다른 뼈 구조를 가지고 있습니다. 엘리자베스는 메리가 현지 석공들에게 골격을 발굴하도록 비용을 지불하는 것을 돕고, 곧 메리의 놀라운 발견 소식이 마을과 다른 마을들로 퍼집니다. 다른 화석 사냥꾼들이 골격을 보고 더 많은 보물을 찾기 위해 라임 레지스로 여행을 옵니다. 애닝 가족은 더 많은 큐리를 팔기 시작하고 사람들에게 골격을 볼 수 있는 요금을 부과하면서 재정 상황이 크게 개선됩니다. 메리는 공식적으로 익티오사우루스로 확인된 악어 화석을 지역 신사인 헨리 경에게 팔고, 그는 이를 런던의 불록 박물관에 이익을 남겨 판매합니다.

버치 대령은 신사이자 화석 사냥꾼으로, 이제 지역에서 사냥 실력으로 유명해진 메리를 찾아 라임 레지스에 옵니다. 엘리자베스는 메리가 받는 관심, 특히 매력적인 버치 대령의 관심에 질투를 느낍니다. 하지만 버치 대령은 메리의 기술을 이용해 자신의 컬렉션을 풍성하게 하기 위해 많은 화석을 수집합니다. 메리는 그를 위해 또 다른 익티오사우루스를 발견하지만, 그는 모든 공을 가로챕니다. 그는 메리와 키스하긴 하지만, 엘리자베스는 그가 절대 자신의 계급 이하와 결혼하지 않을 것이라고 주장합니다. 결국 그는 익티오사우루스 화석을 박물관에 팔고 마을을 떠나며, 메리는 상심합니다. 몰리 애닝이 버치 대령에게 메리의 서비스에 대한 대가를 요구하는 편지를 보내지만, 그는 무시합니다. 후에 엘리자베스는 런던에서 버치 대령을 만나 메리에 대한 그의 처사를 꾸짖지만, 그는 메리에게 줄 돈이 없다고 고백합니다. 한편 메리는 상심하여 더 이상 큐리를 찾지 않으려 하고, 가족은 빈민 구제소로 갈 위험에 처합니다. 엘리자베스가 라임 레지스로 돌아왔을 때, 그녀는 메리의 상사병이 어리석다고 말합니다. 메리는 엘리자베스가 질투한다고 비난하고, 두 친구는 갈라섭니다.

수년간 메리는 더 이상 거대한 골격을 발견하지 못합니다. 그러나 어느 날 플레시오사우루스라고 불리는 새로운 종을 발견합니다. 버치 대령이 그 골격을 구매하기 위해 라임 레지스로 돌아옵니다. 그는 메리와 결혼할 수 없다고 말하지만, 결국 그들은 관계를 가집니다. 후에 메리는 더 완전한 두 번째 플레시오사우루스 화석을 발견하고 프랑스의 유명한 자연학자인 조르주 퀴비에에게 골격 스케치를 보냅니다. 하지만 퀴비에는 그녀가 두 골격을 합쳐 새로운 생물을 만들어냈다며 사기라고 비난합니다. 메리는 이 비난에 상처를 받지만, 플레시오사우루스를 팔고 그것은 런던의 지질학회로 보내집니다. 엘리자베스는 퀴비에의 비난에 대해 듣고 혼자 배를 타고 런던으로 가서 지질학회가 메리의 발견을 입증하고 그녀에게 발견의 공을 돌리도록 설득합니다. 그녀는 성공하지만, 그 내용은 회의록에 기록되지 않습니다. 런던에 있는 동안 엘리자베스는 폐렴에 걸려 그곳에서 회복해야 합니다. 메리는 그녀의 병에 대해 듣고 우정의 단절을 후회합니다. 그녀는 엘리자베스가 메리의 명예를 회복하기 위해 얼마나 열심히 노력했는지 이해합니다. 메리가 마을의 유명인사가 되었지만, 그녀는 친구 없이 외롭습니다. 메리는 또 다른 플레시오사우루스를 발견하고, 퀴비에는 두 명의 프랑스 과학자를 라임 레지스로 보내 골격을 검사하고 구매하게 합니다. 그 역시 화석 사냥꾼으로서의 메리의 기술을 신뢰하게 됩니다. 엘리자베스가 라임 레지스로 돌아왔을 때, 그녀와 메리는 화해하고 다시 함께 화석을 사냥하기 시작합니다.

저자는 화석 그 자체를 포함하여 많은 매력적인 요소들을 엮어냅니다. 화석의 아름다움과 신비로움을 완벽하게 포착하고 독자들이 주인공들의 집착을 느낄 수 있도록 합니다. 메리와 엘리자베스가 다른 시대의 메시지를 부지런히 그리고 흥미롭게 발견해 나가면서, 독자는 화석에 대해 처음 알게 된 것이 얼마나 적었는지, 그리고 그것이 세상을 바라보는 방식에 어떤 영향을 미쳤는지를 보게 됩니다. 무엇보다도 관습을 거부하고 자신들의 세계를 변화시킨 두 여성의 믿을 수 있는 개인적 승리와 비극이 있습니다.

결국 이 소설은 단순한 화석 사냥 이상의 이야기를 담고 있습니다. 두 여성은 각자의 고난과 도전을 통해 서로에게 힘이 되어주며, 과거 속에서 진정한 우정과 과학적 탐구 정신을 발견하게 됩니다. 그들의 여정은 독자에게 영감을 주며, 여성들이 역사 속에서 어떻게 자신의 목소리를 찾았는지를 보여주는 중요한 메시지를 전달합니다.