낙인을 안겨 주는 행위가 곳곳에 편재되어 있고 뿌리가 깊다는 점을 고려하면, 모든 개인을 동등하게 존중하고자 하는 사회에서는 혐오와 수치심이 법적 잣대로서 부정적으로 작용할 가능성이 크다.
정치적 자유주의라는 사고방식에 내재된 이상을 살펴봄으로써 우리는 혐오와 수치심이 법의 토대로서 두드러진 역할을 하게 될 때 직면할 수 있는 위험을 분명하게 확인할 수 있다. 이 두 감정이 법적 규제의 근거로 사용되면, 서로 다른 방식이기는 하지만, 상호 존중을 해칠 수 있기 때문이다.
아마 고전적 자유주의 전통의 가장 큰 통찰은 각각의 인간을 너무나 귀중하고 광대하고 깊은 존재이며, 단지 전통이나 가족의 생활 양식을 계승하는 사람이 아니라 독자적인 삶을 살 수 있는 상상력을 지닌 존재로 보았다는 데 있을 것이다.
나는 법이 취약한 사람과 집단에게 낙인을 주는 일에 적극적으로 관여해서는 안 된다고 주장했다. 물론 품위 있는 사회는 여기서 더 나아가 이들 구성원이 수치심과 낙인을 겪지 않고 법적으로 존엄성을 보호받을 수 있는 방법을 모색할 필요가 있다.
법을 통해 개별 시민들에게 수치심을 부과하는 순간, 수모와 모욕을 줄 수 있다는 우려가 항상 문제시된다.