[2023-099] 책 읽기의 유용함과 아름다움

참깨와 백합 그리고 독서에 관하여 ㅣ 쏜살 문고
존 러스킨.마르셀 프루스트 지음, 유정화.이봉지 옮김 / 민음사 / 2018년 12월

독서라는 경험은 참으로 신비롭다.

다양한 저자를 통해 현실을 뛰어넘는 경험을 한다.

때로는 책이 주는 메시지에 집중되기도 하고,

어떤 때는 책을 읽는 행위 자체에 기쁨을 느끼기도 한다.

어떤 매개체든 사람에 따라 경험하는 바가 다르겠지만,

독서만큼 독자들의 반응이 다를 수 있을까.

존 러스킨(John Ruskin)의 《참깨와 백합》은

1864년의 대중 강연을 묶은 책이다.

아무래도 오래전의 글이다 보니

당대의 세계관이 많이 반영되어 있다.

첫 번째 강연인 '참깨: 왕들의 보물'은

독서의 의미와 중요성, 방법을 다룬다.

저자는 독서의 유용성을 강조하며,

유익한 책들을 왕들의 보물로 비유한다.

두 번째 강연인 '백합: 여왕들의 화원'은

여성의 역할과 교육의 범위를 말한다.

저자는 여성에 대한 편견을 지적하지만,

그의 글에 남성우월적인 관점이 보이기도 한다.

함께 엮어져 있는 '독서에 관하여'라는

『잃어버린 시간을 찾아서』의 저자, 마르셀 프루스트(Marcel Proust)의 글이다.

프루스트는 러스킨의 메시지를 소개하길 원했고,

러스킨의 《참깨와 백합》을 번역했으며, 이 글은 옮긴이 서문이다.

프루스트에게 있어 독서는 매우 소중한 경험이었지만,

러스킨의 독서관에 있어 다소 반감을 가진다.

프루스트는 러스킨의 견해에 일정 부분 공감하지만,

독서에 대한 지나친 맹신은 경계한다.

독서는 옳고 그름에 관한 명확한 답을 제시할 때도 있지만,

오히려 독서의 경험이 주는 아름다움에 대해 프루스트는 주의를 기울인다.

우리는 러스킨과 프루스트를 통해 '독서'의 유용성과 즐거움을 돌아본다.

어떤 책이든 그것을 어떻게 수용하고 해석하며, 적용할지는 독자들의 몫이다.