아가서를 유월절 예배의 맥락 안에 자리 잡게 함으로써 만들어진 상관관계는, 유월절에 크게 영향을 받은 기독교 예배 행위인 성만찬과의 관련성으로 발전되었다.
유월절처럼 성만찬은 결정적인 구원의 행위를 기억하고, 의례적 식사를 통해 그 사건을 재현함으로써 사람들의 참여를 통해 하나님의 행위에 믿음이 중요한 일부를 차지한다는 사실을 드러내며, 완전하고 최종적인 성취를 기대하는 예배 행위다.
역사적 자료라는 환원 불가능한 핵심과 살아 계신 주님의 임재에 대한 믿음, 개인적인 기도를 통한 내적 응답 사이의 상관관계가 유지되는 곳은 바로 성찬대 위이기 때문이다.
유월절의 맥락 속에서 그랬듯이 아가서는 성찬대의 영향력 아래서 새로운 통찰을 계속해서 제공한다.
기도의 형식을 띠는 목회 사역은 구원을 기념하는 예배 행위로부터 친밀함의 욕구에 부응하는 태도를 발전시킨다.
아가서에서 배운 어휘 덕분에, 우리는 엉망이 된 우리 자신의 감정이라는 더러운 렌즈를 통해서가 아니라, 흠을 들춰내는 다른 사람의 비판이라는 얼룩진 창을 통해서가 아니라 하나님의 말씀의 관점에서 하나님의 백성(과 우리 자신)을 바라볼 수 있다.
하나님이, 그리고 그분의 사랑을 우리에게 보여주는, 누군가가 사랑으로 우리를 부르시는 소리를 듣기 전까지는, 우리가 얼마나 아름답게 보일 수 있는지, 우리가 얼마나 기뻐할 수 있는지, 우리가 얼마나 강해질 수 있는지 우리는 결코 깨닫지 못한다.
기도가 빠른 치료제나 즉각적인 요법이라서가 아니다. 기도는 평생 동안 해야 하는 일이기 때문이다. 그러나 기도는 변죽을 울리는 대신 실제로 한복판에서 시작한다는 이점이 있다
목회자가 한 사람을 위해 할 수 있는 가장 중요한 일은 바로 그 사람으로 인해 하나님께 감사하는 것이다.
도덕적 자질이나 영적 성숙도와 상관없이 그저 하나님의 특별한 창조물이 존재한다는 사실 때문에 기뻐하는 것이다.
기도가 없다면 다른 사람의 아름다움과 가치가 항상 명백해 보이지는 않을 것이다. 왜냐하면 목회자 역시 죄로 인해 분명히 보지 못하는 경우가 많기 때문이다.
차이도, 의심도, 죄책감도 우리 안에 있는, 우리에 대한 하나님의 사랑이라는 불을 끌 수 없다. 그분의 사랑은 우리의 삶 속 깊은 곳에서 불타오를 것이며, 기쁜 경배라는 불꽃으로 타오를 때까지 우리의 습관과 꿈속에 파고들 것이다.
성만찬에서 기원하며 아가서에서 권면하는 목회적 기도의 두 번째 요소는 구속과 화해의 행위에 열정적으로 참여하는 모습이다.
목회자들은 죄의 무더기를 파내어 겹겹이 쌓인 갈등을 조사하고 책임과 죄책감이라는 딱지를 붙이는 고고학자가 아니다. 우리는 함께 싸우는 사람들이다.
하나님의 사랑은 우리의 무관심에 대한 공격이며 우리의 반역에 대한 승리다.
목회적 기도를 통해 우리는 지치지 않는 그분의 은총과 그분의 백성들 안에서 사랑의 일을 완성하겠다는 확고부동한 결의를 함께 나누고 거기에 동참한다.
기도할 때 목회자는 수동적이거나 초연하지 않고 능동적이며 헌신적이다. 기도할 때 사용하는 성적 열정의 언어는 전인적이며, 친밀한 관계에 대해 거의 폭력에 가까운 강렬함을 보여준다.
성만찬에 근거한 목회적 기도의 세 번째 요소는 강한 기대의 마음("그가 오실 때까지"[고전 11:26])이다.
아가서는, 믿음으로 이미 우리 주님을 영접했으며 따라서 그분의 성령에 의해 움직이는 사람들을 위해 소망 가운데 기도할 수 있는 원동력과 이미지를 제공한다.
하나님의 성령(성경의 언어에서 "바람"과 "성령"은 같은 말이다)에 의해 움직여지기 전까지 우리는 아무것도 할 수 없다.
하나님이 휘저어 움직이게 하시기 전까지 사랑은 숨어 있을 뿐이다. 하나님이 일깨워주시고 그에 대해 순종으로 반응하기 전까지 덕은 잠자고 있을 뿐이다.
우리 안에서 기도하시는 성령은, 사람들이 교회에 들어올 때와 거의 다르지 않은 모습으로 교회를 나서는 것을 보면서 회의적인 태도를 갖는 사람들에 대한 선제공격이다.
사랑과 믿음의 그 놀라운 친밀함은 그것에 참여하는 사람들만이 이해할 수 있다
기도의 언어는 언제나 어느 정도는 급박하다. 지금이 바로 그날이다.
목회자들은 목소리를 높여 수사적으로 선언함으로써가 아니라 흥분과 급박함이 가득한 성경적 계시에 따라 기도하는 일에 몰두함으로써 이 메시지를 가장 잘 전달할 수 있다.
기도는, 거역할 수 없는 하나님의 초대와 약속의 힘을 깨닫고 그것을 다른 이들과 함께 나누기에 가장 적합한 목회 사역이다.
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