친절한 원예책

원예도감 - 꽃과 채소로 가득 찬 뜰 만들기
사토우치 아이 글, 후지에다 쓰우 외 그림, 김창원 옮김 / 진선북스(진선출판사) / 1999년 5월

작년에 지금 살고 있는 아파트 1층으로 이사할 때 우리 아이들과 나를 가장 들뜨게 했던 건 1층 전용 화단이 있어서 거기에 우리 맘대로 뭔가를 심고 가꿀 수 있다는 거였다.  전에 살던 사람이 아무 것도 심지 않아 훵하게 남아 있던 화단을 어떻게 꾸밀까 하는 생각으로 즐거워했다.  아이들에게서 작게 구덩이를 파서 연못처럼 만들자는 이야기까지 나왔지만 그건 엄두가 나질 않았고 (아파트 관리사무소 쪽에서도 허락할 것 같지가 않았다), 때마침 아침고요 수목원을 다녀오고 나서는 더욱 머릿 속 궁리가 심해졌다.

그러나 콘크리트와 아스팔트만 보고 살아온 내가 화초가게에서 알아서 적당한 흙에 심어준 화분만 키워오다가 직접 내가 일구고 비료를 줘야 하는 땅을 마주하고 보니 막막했다.  어디서부터 뭘 어떻게 해야하는지 갈피를 잡기가 어려웠다.  다른 집 1층 화단을 기웃거려 보기도 하고 인터넷을 뒤져보기도 했지만 별다른 비결을 알아내기가 쉽지 않았다. 

그러다가 마음 내키는대로 일단 심어보자 싶어 로즈마리를 사다가 발코니 앞에 조르륵 심어놓았다.  처음엔 발코니 창문만 열면 로즈마리 향기가 풍겨 얼마나 감격에 겨워했는지... 그러나 장마철에 접어들자 로즈마리는 다 썩어서 죽고 말았다.  알고보니 허브들은 밖에서 겨울나기도 어렵고 특히 물조절을 잘해야 한단다.  그러니 장마철을 견뎌냈다고 하더라도 겨울에 다 얼어죽고 말 운명이었던 것이다.  우리의 기대와는 달리 화단에 심은 것들은 모두 비실비실거리기만 했다.  장미도 그렇고, 철쭉도 그렇고, 금낭화도 여리고 약해서 금방이라도 어떻게 될 것만 같았다. 

아무래도 뜰가꾸기에 관한 원예서적을 읽어봐야겠다는 생각에 찾은 책이 바로 이 책이다.  내가 화단을 가꾸면서 저지른 치명적(?) 실수는 뭔가를 심어야 한다는 생각만 한 것이다.  이 책에서 뜰을 가꾸는 사람은 먼저 흙부터 가꾸어야 한다고 말한다.  따지고 보면 지극히 당연한 말인데도 불구하고 난 꽃이 만발하고 싱싱한 채소를 따먹는 꿈에 빠져서 실질적으로 해야 할 일을 보지 못한 것이다. 

이 책은 무척 친절하다. 어려운 말로 읽는 이를 주눅들게 하지도 않고 읽다 보면 나도 이책의 부제처럼 '꽃과 채소로 가득 찬 뜰 만들기'를 이뤄낼 수 있을 것 같다.  꼭 밖깥 뜰이 아니더라도 베란다에 미니정원을 만드는 일부터 화분을 관리하는 법까지 친절하게 알려주고 있고, 좋은 흙을 만드는 법이라든가 씨뿌리는 시기와 방법들, 해충 대처법, 씨 모으기와 보관법, 가꾼 작물을 이용하는 방법 등 실질적인 뜰가꾸기 법이 온전히 담겨 있다. 

내년을 다시 꿈꾼다.  이 겨울이 가고 다시 봄이 올 무렵 흙을 건강하게 만들고 씨앗과 모종을 심고 가꾸어 올해보다 더 아름다워진 나의 작은 뜰을 그려본다.

아쉬움이 많은...

비교해 보는 재미, 그림책 이야기
탁정은 지음 / 한림출판사 / 2006년 1월

서문에서 글쓴이는 '그림책 평론가나 전문가가 말하는 이론에 맞추어 장면 장면을 분석하고 해석하기보다는 엄마의 입장에서 아이와 그림책을 볼 때, 그 책만의 좋은 점이 무엇인지를 찾아내려 했다.'고 썼다.  그리고 '5년간 월간지 <좋은 엄마>에 연재한' 글들이라고 했다.  소개한 책의 선정기준은 '순전히 내가 좋아하는 책'들이다. 

자, 그럼 대충 어떤 글들이 담겨있는지 느낌이 올 거라 생각한다.  작가의 말마따나 전문적인 그림책 평론과는 거리가 있다.  책의 제목에 '비교해 보는 재미'라고 했는데 주로 소재가 같은 그림책들끼리 묶어 줄거리를 비교해 보는 것이 대부분이라 사실 비교 보다는 같은 소재를 다룬 그림책들을 소개한다는 표현이 더 적절한 것 같다.  더군다나 <좋은 엄마>라는 작고 얇은 월간지의 한정된 지면을 생각한다면 사실 좀 더 세밀하고 날카로운 비교나 작품론식의 글을 기대한다는 게 애초부터 무리인 듯 싶다. 

그래도 이 책의 장점이라고 한다면 우리나라의 그림책작가에 12명에 대한 이야기가 실려 있다는 것인데 그림책과 관련된 여러 책들에서 국내 작가들에 대한 글들을 찾아보기 어려운 터라 무척 반가웠다.  아쉬운 점은 그림책 작가에 대한 글들이 너무 한 작가의 작품들을 나열하여 소개하는 형식이라는 것이다.  작가 소개에서 그 작가의 작품을 거론하지 않을 수는 없지만 너무 작품 위주의 작가소개가 되다보니 이게 작가에 대한 이야기인지 작가의 그림책을 소개하는 건지 알 수가 없다.  작가 이야기라고 하고는 다시 또 작품 소개로 빠지고 있어 그림책 소개글들과 차별화가 되질 않는다.  작가가 살아온 인생에 대한 이야기라든가, 학교다니더 시절의 이야기라든가, 그림책을 만드는 일에 뛰어들게 된 동기라든가, 작가가 추구하는  그림책의 세계라든가, 어린이들에 대한 작가의 생각 등등을 함께 엮었다면 더 흥미롭지 않았을까 하는 아쉬움이 남는다.

이런 아쉬움들은 앞으로 국내의 어린이 문학이 더욱 발전하면 자연스럽게 해결되리라고 기대해본다.  더 다양하고 더 심도있는 어린이 문학에 관련된 책들이 더 많이 출간되겠기 때문이다. 

마음씨 좋은 검피아저씨를 따라

검피 아저씨의 뱃놀이 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 53
존 버닝햄 글, 그림 | 이주령 옮김 / 시공주니어 / 1996년 7월

존 버닝햄에 대해서라면 이미 우리 나라에 알려질대로 알려진 작가라 뭐 따로 할말이 없고,, <깃털 없는 기러기 보르카>나 <지각 대장 존> <알도>등에서 늘 예민한 문제를 다루었던 것과는 달리 <검피아저씨의 뱃놀이>는 아주 밝고 가벼운 그림책이라는 점에서 의외였다. 

우리 첫째 둘째 아이가 어렸을 때 <야, 우리 기차에서 내려!>를 읽어주면서 동물들에 말 하나하나가 마음이 아팠던 기억이 있다.  또 <지각 대장 존>을 읽어줄 때는 그 못되게 생긴 선생 앞에 겁먹은 생쥐처럼 작게 옴추린 존이 불쌍해서 마음 쓰렸던 기억도 있다. 그런데 이 책은 마음 아플 일 없이 아이와 가볍게 즐길 수 있는 책이다.

그림부터가 가볍다.  펜인지 연필인지로 성글고 거친 선으로 스케치된 그림들도 <깃털 없는 거위 보르카>나 <야, 우리기차에서 내려!>에서 보여주는 두텁고 어두운 색채의 그림들과 비교된다.  검피아저씨의 성격도 밝고 따뜻하다. 

강가에 있는 집에서 살고 있는 검피 아저씨는 기다란 노를 저어서 움직이는 배를 한 척 가지고 있다.  어느날 배를 끌고 강으로 나왔는데 동네 꼬마, 토끼, 고양이, 강아지, 돼지, 양, 닭, 송아지, 염소들이 배를 태워달라고 차례차례 부탁을 한다.  마음씨 좋은 검피아저씨는 배에서 얌전히 있을 것을 조건으로 배를 태워주는데, 고분고분 말 잘듣고 얌전히 배를 타고 간다면 무슨 이야기가 된담?  당연히 모두들 배안에서 야단 법석을 떨다가 강물에 풍덩 빠진다.  따뜻하고 밝은 햇볕아래서 몸을 말리고 노란 꽃이 가득 피어있는 눈부신 들판을 지나 검피 아저씨는 그 말썽장이 친구들을 집으로 데리고 가서  함께 차를 마신다.

검피 아저씨 배를 함께 타고 가는 기분으로, 경치 좋은 강가를 산책하는 기분으로 아이와 가볍게 읽을 수 있는 밝고 따뜻한 그림책..

그런데 모두 강물로 풍덩 빠지는 그림 속의 검피 아저씨... 모자가 벗겨진 모습을 보니, 허걱, 이마가 훤하다.  미안한 말이지만 꼭 존 버닝햄 자기 자신을 그려 놓은 것 같다.  <지각 대장 존>에서도 정규학교를 견디지 못하고 서머힐 학교를 나온 존버닝햄 자기 자신의 이야기인 것 같았는데...

이제 막 만22개월에 접어든 우리 비니가 내 목소리에 가만가만 귀기울이며 듣고 있는 걸 보니 이 책을 살 때 너무 빠르지 않을까 했던 걱정이 사라졌다.  아마 자기가 아는 낱말들이 많이 들리기 때문인 것 같다. 

아이가 밖깥세상에 눈을 뜰 때

걸어 보아요! - 보아요 시리즈
안나 클라라 티돌름 지음 / 사계절 / 1993년 12월

이 책이 <두드려 보아요>보다 아이의 관심을 끌지 못하는 건 <두드려 보아요>에는 아기가 직접 똑똑 두드릴 수 있는 '문'이라는 장치가 있는데 비해 이 책에는 나무 한그루 또는 구름 한조각 있는 배경에 다양한 형태로 뻗은 '길' 그림이 아이의 호기심을 일으키는데 덜 효과적이기 때문인 것 같다. 

<두드려 보아요>와 같이 사 준 책이었는데 <두드려 보아요>는 돌 즈음부터 즐겨 읽은데 비해 이 책은 18개월 즈음부터 즐겨 보기 시작했다.  그건 아마 개월수가 늘어나면서 비니의 세상이 조금 더 넓어진 것과 상관이 있을 듯 싶다.  이 책에는 불도저나 트럭같은 차도 나오고 '아이스크림'이라는 우리 아이에겐 매력적인 음식도 나온다.  비니가 아이스크림이라는 음식을 알고,  야외활동이 많아지면서 다양한 차 종류에 대한 관심도 생기면서 비로소 이 그림책의 맛을 알게 된 게 아닐까..

길을 걷다 보면 만나게 되는 여러 장소들이 이 그림책에 등장하다.  개들이 뛰어다니는 곳은 공원 풀밭같고, 불도저며 트럭이 모래를 퍼담아 싣고 있는 공사장 같은 곳도 있고, 오리와 곰돌이가 탄 배가 둥둥 떠있는 연못도 있고, 아이스크림을 파는 가게도 있다. 그리고 아이스크림 가게를 지나서 더 가면 집으로 돌아가는 차들이 줄지어 있는 복잡한 도로도 보게 된다.  얼마나 걸었는지 이제 해가 지고 저녁이다. (시간의 흐름를 알려주는 하늘 색의 변화도 아이들에겐 재밌을 것 같다) 아이는 불이 켜진 집으로 돌아오면서 그림책은 끝난다.

비니는 이제 22개월. 신기하게도 요즘은 <두드려 보아요>보다 이 책을 더 잘 본다.  아이가 능숙하게 걷고 (그림책 표지의 여자 아이처럼) 밖깥세상에 관심이 생길 때 보여주면 좋은 책인 것 같다.  아이의 관심은 계속 바뀌는 것 같다.  <두드려 보아요>가 실내활동시기(?)의 아기를 위한 책이라면 이 책은 야외활동의 시기에 접어든 아이에게 어울리는 책이다.

아이의 호기심을 여는 문

두드려 보아요! - 보아요 시리즈
안나 클라라 티돌름 글 그림 / 사계절 / 2003년 10월

 파란 문 앞에 조그만 아이가 똑똑 문을 두드리고 있는 그림이 책 표지에 그려있다.  강렬한 빨간 바탕에 파란 문이 무척 도드라져 보인다.  저 문을 열고 들어가면 무엇이 있을까 궁금해진다.  

그림책 첫장, 작은 집이 보인다.  아까 그 꼬마가 두드리던 파란 문이 바로 이 집의 현관문이었나 보다.  굵다란 검은 테두리선 때문인지 그림이 한눈에 확 들어온다.  다음 장을 펼치면 왼쪽면엔 ' 파란 문이에요. 두드려 보아요. 똑!똑!'하는 글이 있고 오른쪽면은 온통 파란 색에 문손잡이 하나만 달랑 그려져 있다.  우리 비니는 그 오른쪽 책장이 정말 문인 것처럼 작은 손으로 똑똑 두드린다.  문을 열 듯 파란문이 그려진 책장을 넘기면 장난감 북을 목에 건 아기가 있다.  이 아기의 방이다.  아기 침대도 있고 장난감차도 있고 공도 있고 장난감 오리가 둥둥 떠있는 욕조도 있다.  바닥에 물도 흥건히 흘러 있고, 벽엔 아까 첫장에 나왔던 파란문의 작은 집 그림이 걸려 있다.  맞은 편 벽에 빨간색 문이 있다.

다음장을 펼치면 왼쪽 면엔 '빨간 문이에요. 독! 똑!'이라는 글씨, 그리고 오른쪽 면은 아까 아기방에서 보았던 그 빨간문이다.  비니가 빨간 문을 똑똑 두드린다.  빨간 문을 열면 또 무엇이 있을까?

이 그림책은 아이에게 색깔(파랑, 빨강, 초록, 노랑, 하양)을 알려주기도 하지만, 문을 열 때마다 등장하는 동물(원숭이, 토끼, 고양이, 곰)을 보는 재미도 있고 다양한 사물들에 대한 호기심도 자극시켜서 좋다.  작은 책인데도 불구하고 참 많은 것을 담고 있는 책이다.  그냥 담고 있다는 말로는 좀 부족하다.  색깔이며 동물, 사물들을 그냥 열거해서 보여주는 것이 아니라 '문'이라는 장치를 통해서 아이가 호기심을 가지고 그림책에 참여할 수 있도록 했기 때문이다.

우리 22개월짜리 아이 비니에게 돌 즈음부터 이 책을 읽어주었는데 이젠 언니가 방에 들어가 문을 닫고 있으면 "언니야"하고 부르면서 방문을 똑똑 두드린다.  이 그림책을 보고 터득한 것 같다.  원숭이가 나오면 자기도 원숭이처럼 매달려 보겠다고 난리고 곰돌이들이 이를 닦는 장면에선 자기도 치카치카 하겠단다.  그러고 보니 이 책을 통해서 비니가 참 많은 것을 얻었구나 싶다.