[장르소설] 아름답다 추하다 당신의 친구

아름답다 추하다 당신의 친구
사와무라 이치 지음, 오민혜 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2021년 8월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

장르소설 『아름답고도 추악한 너의 친구』 는 여성의 아름다움이 당연시 되고 반대로 그렇지 못할 경우 비난까지 받을 수 있고, 나아가 아름다운 미모가 하나의 무기가 될 수도 있는 그야말로 외모지상주의의 끝판왕이자 이로 인해 벌어지는 미스터리를 그려낸 작품이다.

지나친 설정이다 싶으면서도 충분히 가능한 모습이지 않을까하는 생각도 하게 만든다.

작품은 도입부부터 충격이다. 분명 부모로 보이는 부부와 딸 중 한명인것 같은 학생의 대화는 이게 부모와 자식 간에 할말인가 싶고 학생이 보던 드라마 속 대사가 계속 이어지는 것이 아닌가 싶은 의구심을 품게 할 정도이기 때문이다. 엄마와 언니와는 달리 아름답지 않다고 평가받는 둘째 딸, 과연 이런 일련의 일들이 앞으로 어떤 결과를 불러올지... 집이나 학교에서 그동안 지속으로 당해 온 부당한 일들에 대한 분노가 마치 임계치에 달한것 같아 뭔가 아슬아슬하고 위험해 보일 지경이다.
 

학교와 관련된 괴담은 그동안 여러 작품에서 보여진 아이디어지만 이 작품에서는 남녀공학임에도 불구하고 여학생에 한정된 여학생에게만 발생하는 괴담이라는 점이 아름다움과 관련하여 묘한 공포를 자아내는데 무엇보다도 교내에서 발생한 자살(투신) 사건 이후 보통의 반응이라 하기 힘든 학생들의 말투, 투신 사건 이후 발생하는 예쁜 그것도 가장 예쁜 학생이 죽는 사건의 발생은 아이들의 조롱과 괴롭힘을 받은 죽은 아이의 저주라해도 이상하지 않겠다 싶을 정도인데 이것이 점차 학교 괴담으로 자리매김하면 이는 단순히 농담이나 떠도는 이야기가 아니라 하나의 정설처럼 되어버려 공포심은 극에 달하게 될 것이다.

작품은 이런 괴담, 예쁘지 않은 아이가 겪어야 했던 괴롭힘, 그로 인한 복수심이 마치 자신이 당한 것에 대한 정당한 댓가를 받는 것이라고 생각하게 만드는 내용 등은 우리가 누군가의 외모에 지나치게 평가를 하고 그 이상으로 예쁘지 않다고 여겨질 경우 단순한 평가를 넘어 비난과 괴롭힘으로 이어지는 부당함을 고스란히 보여주기도 한다.

가족에게서조차 예쁘지 않다고 여겨지는 아이, 반대로 너무나 예쁘고 이 예쁨을 하나의 권력처럼 누려 온 여학생의 죽음, 그 죽음 뒤에 가려져 있던 누군가의 저주까지 비현실적인 이야기이지만 그 어떤 작품보다 현실감 있게 그려진 작품일지도 모르겠다는 생각을 해본다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.  

키르케

키르케 (리커버 특별판)
매들린 밀러 지음, 이은선 옮김 / 이봄 / 2021년 4월

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신화 속 이야기에는 여전히 새롭게 느껴지는 이야기들, 그리고 그 이상으로 관심을 끌로 흥미롭게 느껴지는 이야기들이 있다. 그건 아마도 너무나 많은 등장인물(이라고 표현해도 될지는 모르지만)이 있고 그들의 인물관계도가 가히 상상을 초월할 정도로 복잡한 부분도 있을 것이다. 온통  사연 투성이라 어디를 파도 끝이 없어 보일 정도이다.

그렇기에 현대의 작가 매들린 밀러가 고전 중의 고전이라고 할 수 있는 고대의 서사나 신화 속에 등장하는 인물들에 관심을 두고 이를 극화시킨 이야기는 눈길을 사로잡을 수 밖에 없다. 새롭게 재해석 하든, 철저한 고증에 입각한 이야기는 재미있지 않을 수 없다고 해야할까?

이번에 만나 본 소설 『키르케』는 서양 문학사에서 최초로 등장하는 마녀라고 한다. 사실 이 작품을 통해서나 알게 된 사실이기에 이 자체로부터가 일단 흥미를 자아낸다. 지금 우리가 다양한 부분에서 만나게 되는 마녀와는 사뭇 다른 느낌이 드는 최초의 마녀 이야기.

특히나 여성을 주인공으로 한 서사시라는 점은 더욱 눈길을 끄는데 키르케는 헬로오스와 님프의  딸이기도 하다. 마녀라는 말에 걸맞게 마법에도 능하다고 하는데 자신이 가진 마법을 활용해서 여러 신화 속 이야기에 관여된 인물이기도 하다.

작품 속 키르케는 인간, 그리고 신들 사이의 일에 상당히 관심이 많아 보이고 자신이 원하는 것을 이루기 위해서는 적극성을 보이기도 한다. 소위 말하는 최고의 연줄이라고 할 수 있는 핏줄도 적당히 활용하기도 하지만 거절 당한 뒤에도 좌절하지 않고 이를 해결해낼 수 있는 방법을 생각해내는 걸 보면 지금의 기준으로 봐도 상당히 당당한, 그리나 원하는 걸 쟁취하고 마는 인물임에 틀림없다. 분명 매력적으로 보여지는 인물이다.

그리고 인간처럼 질투심을 보이기도 하고 동생들을 도와주기도 하고 보내졌던 무인도에서 조용한 삶을 살기도 하지만 마치 필연적이기라도 하듯이 끊임없이 여러 신들의 삶과 인간의 삶에 관여되었던 인물이기도 하다.

여러 신들의 이야기를 읽어 보았지만 키르케라는 한명이 관여된 인물들이 이렇게나 많다는 사실도 놀랍고 누군가의 운명을 바꾸기도 하니 그저 님프라는 운명에만 머물러 있지 않은 그녀의 삶은 어떻게 보면 주어진 운명을 뛰어넘어 스스로 자신의 삶을 개척해나간 진취적인 인물로도 보여 한 명의 이야기를 읽었으나 마치 여러 편의 신화 시리즈를 읽은듯한 느낌이 들기도 했던 멋진 작품이다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.   

낯선 자의 일기

낯선 자의 일기
엘리 그리피스 지음, 박현주 옮김 / 나무옆의자 / 2021년 8월

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『낯선 자의 일기』는 상당히 환상적인 듯하면서도 미스터리한 분위기가 매력적인 작품을 만났다. 주요 무대는 현대인듯 하지만 이야기 속 핵심은 또 그렇지만 않아서 작품에 더욱 몰입하게 만들기 때문이다.

이야기의 주인공은 클레어 캐시디라는 영국의 한 고등학교 영어 교사이다. 클레어는 현재 R.M. 홀랜드라는 빅토리아시대의 소설가에 대한 전기를 쓰고 있다. 클레어가 좋아하는 작가이기도 하고 그녀가 근무하는 학교의 한 건물도 이 작가가 생가라고 할 수 있기에 그녀의 이번 전기문 작성은 마치 운명처럼 느껴질 정도로 잘 맞아 떨어지는 뭔가가 있어 보인다.

자신이 좋아하는 작가와 상당히 가까워진듯한 느낌을 받을수도 있을것 같고 한편으로는 이런 시간이 클레어에겐 행복할 수도 있을것 가타는 생각이 든다. 그러나 이런 그녀의 일상이 엘라라는 친이자 동료의 죽음으로 달라지게 되는데 엘라의 죽음이 어딘가 모르게 홀랜드라는 작가와 관련이 있어 보인다는 점이 더욱 이를 뒷받침 한다.

여기에 엘라의 사건을 수하가데 된 하빈더 형사의 등장과 클레어의 딸 조지아까지 이 작품에서 중추적인 역할을 하는것 같은데 클레어에 대해 의구심을 놓지 않은 하빈더 형사, 그럼에도 자신의 일기장에서 발견된 미스터리한 문구를 그에게 털어놓고 이것으로 하빈더 형사의 수사는 박차를 가하게 된다.

의문스러운 사건 뒤에 도사리고 있는 더욱 의문스러운 인물들의 등장과 그들 사이의 관계들까지 . 이쯤되면 애초에 클레어가 전기를 준비하고 있던 R.M. 홀랜드라는 작가에 대해서도 관심을 가질 수 밖에 없는 수순으로 흘러가고 현실에서 발생한 사건의 진범은 누구인가를 뒤쫓는 것 역시 독자들에게 해결과제로 제시되면서 독자들은 흥미로운 읽을거리를 발견하게 될 것이다.

게다가 아무래도 작가가 설정한 요소들이 단순히 현대에 발생한 살인사건이라고 하면 다소 심심할 수 있는 상황을 좀더 극적인 분위기로 이끌어간다는 점이 이 작품의 매력으로 작용하는 것이라 생각한다.

특히나 엘라에서만 그치지 않는 사건, 소위 연쇄 살인사건의 발생과 역시나 엘라의 사건에서처럼 메시지가 남겨지는 부분도 흥미롭고 클레어와 하빈더 형사 그리고 딸 조지아의 시선에서 이야기가 진행되는 부분도 작품 전체의 분위기나 사건에 대한 몰입을 생각하면 의미있는 구성이였다.

2020 에드거 상 최우수 장편소설상을 수상했다고 하는데 꽤나 재미있게 읽어볼 수 있는 작품인것 같다.

-  출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다. 

 

곧 죽을 거니까

곧 죽을 거니까
우치다테 마키코 지음, 이지수 옮김 / 가나출판사 / 2021년 8월

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나이가 들어도 어른다운, 품격있는 사람으로 늙고 싶다. 외적으로 아름답게 꾸미는 것도 좋겠지만 그 나이대처럼 보일지라도 품격을 잃지 않았으면 하는 바람이 있다. 그렇기에 나이들어가는 것에 대해 뭔가 시크하지만 속마음만큼은 상당히 솔직하게 표현하고 스스로를 꾸미는 하나씨의 모습은 멋쟁이 할머니처럼 보인다.

나이 들어감에 있어서 자신만의 확고한 철학이 있는것 같아 대단해 보이기도 한다. 그렇기에 내면의 아름다움이 아니라 외면의 아름다움을 주장하는 그 모습이 이해간다. 분명 우리가 사람들을 볼 때 처음부터 그 사람의 내면을 보기란 쉽지 않으니 어쩔 수 없이라도 외면이 먼저 보이고 그걸로 판단할 수 밖에 없기 때문이다.

그래서 곧 죽을 거니까 자신이 하고 싶은대로 하고 살겠다는 78살의 하나씨의 모습은 당당함 그 자체다. 자심감 넘쳐 보인다. 그런 면에서는 스스로를 소중히하고 자존감도 있는 멋진 사람이다.

분명 그 나이를 속일수는 없겠지만 그 나이이기에 뭔가 꾸미기를 포기한 것은 아니라는 모습이 인상적인 하나 씨. 동창회 모임에 가다 잡지의 한 코너로 길거리 캐스팅을 해서 멋진 패션을 선보이는 사람을 싣는 코너에 실릴 정도의 멋진 하나씨이니 말이다. 『곧 죽을 거니까』는 이런 하나씨를 둘러싼 이야기가 펼쳐진다.

남편 이와조의 죽움 이후 남편의 유품을 정리하던 중 발견된 사진과 유언장의 등장 이후 발생하는 본격적인 이야기. 생각지도 못했던 사실의 등장은 하나 씨는 물론 남은 가족들에게도 충격을 선사하는데 진짜 사람 속은 모른다는 말이 딱인것 같다.

행동으로나 말로나 전혀 그렇게 보이지 않았던 이와조의 배신에도, 어떻게 저렇까 싶을 정도로 품격을 잃지 않고 당당하게 자신을 배신하고 충격을 준 이들에게 응징(이라고 해야 할지...)을 하는 모습은 대단하다 싶을 정도이다.

울고불고 하지도 않고 머리 끄댕이를 쥐어뜯지도 않는 그녀의 모습이 일본과 한국의 차이인가 아니면 오롯이 하나 씨의 모습인가 싶기도 하지만 한편으로는 악다구니를 쓰지 않고 하나 씨처럼 응징하는 당당한 모습에서 의외의 통쾌함이 느껴질 수도 있겠구나 싶기도 하다.  

일본에서는 출간 직후 26만 부가 팔린 책이라고 한다. 그리고 그 인기를 반영이라도 하듯이 일본 NHK에서 드라마로 제작/방영되기도 했다니 기회가 닿는다면 드라마도 볼 수 있었으면 하는 바람이 생긴 작품이다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.  

 

다만 부패에서 구하소서

다만 부패에서 구하소서
쯔진천 지음, 박소정 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2021년 6월

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'중국의 히가시노 게이고'라는 문구가 확실히 눈길을 사로잡는다. 미스터리 스릴러, 사회파(사회문제고발) 추리소설을 선보이며 국내에도 많은 팬을 보유한 히가시노 게이고를 떠올리게 하는 중국의 작가 쯔진천.

그가 선보이는 『다만 부패에서 구하소서』에서는 어느 시대, 어느 나라를 막론하고 지배층의 부정부패는 존재하는구나 싶은 마음이 들면서 그나마 소설 작품 속에서나마 통쾌한 응징을 기대해보게 된다.

자신이 부패하 공무원이기에 돈을 도둑 맞고도 신고할 수 없다는 것을 도둑들이 알게 된다면? 이 작품은 바로 이점에 착안해 그동안의 저조한 실적(?)을 만회하려는 2인조 강도 팡차오와 류즈와 형사이나 능력 부족으로 경찰서 내에서 입지가 위험한 장이앙 형사가 만나 만들어내는 대환장 콜라보이다.

언뜻 보면 2인조 강도 vs 형사의 구도라는 점에서 이 둘의 대결이 아닐까 싶지만 작품은 의외의 전개로 독자들에게 재미를 선사한다.

부동산 개발건을 둘러싸고 공무원들의 부정부패가 만연한 가운데 팡차오와 류즈는 자신들이 거액을 훔쳐도 신고하지 못할 타깃으로 이런 자들을 선택한다. 그리고 과연 누가 이 분야의 최고(?)일까 범행 대상을 물색하게 된다.

여기에 뭔가 단순히 무능력자로만 보이지 않는 형사 장이앙에 뇌물을 받는 공무원이 있다면 당연히 이득을 보기 위해 뇌물을 주는 기업가까지...

그저 소설이라고 치부할 수 없는 이야기이고 또 한편으로는 탐관오리에게서 돈을 훔쳐 가난한 사람들에게 나눠줬다는 홍길동과는 분명 그 결이 다르지만 뇌물 받은 인간의 돈을 훔치겠다는 범죄 계획을 세우는 2인조 강도단의 활약이 사뭇 기대되는 것도 어쩌면 분명 도둑이 나쁘지만 나쁨의 기준이 모호해져버린 가운데 어쩌면 부정부패를 일삼는 이들이 혼쭐이 났으면 하는 심리가 반영된 이유가 아닐까 싶은 생각도 해본다.

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