키르케

키르케 (리커버 특별판)
매들린 밀러 지음, 이은선 옮김 / 이봄 / 2021년 4월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

신화 속 이야기에는 여전히 새롭게 느껴지는 이야기들, 그리고 그 이상으로 관심을 끌로 흥미롭게 느껴지는 이야기들이 있다. 그건 아마도 너무나 많은 등장인물(이라고 표현해도 될지는 모르지만)이 있고 그들의 인물관계도가 가히 상상을 초월할 정도로 복잡한 부분도 있을 것이다. 온통  사연 투성이라 어디를 파도 끝이 없어 보일 정도이다.

그렇기에 현대의 작가 매들린 밀러가 고전 중의 고전이라고 할 수 있는 고대의 서사나 신화 속에 등장하는 인물들에 관심을 두고 이를 극화시킨 이야기는 눈길을 사로잡을 수 밖에 없다. 새롭게 재해석 하든, 철저한 고증에 입각한 이야기는 재미있지 않을 수 없다고 해야할까?

이번에 만나 본 소설 『키르케』는 서양 문학사에서 최초로 등장하는 마녀라고 한다. 사실 이 작품을 통해서나 알게 된 사실이기에 이 자체로부터가 일단 흥미를 자아낸다. 지금 우리가 다양한 부분에서 만나게 되는 마녀와는 사뭇 다른 느낌이 드는 최초의 마녀 이야기.

특히나 여성을 주인공으로 한 서사시라는 점은 더욱 눈길을 끄는데 키르케는 헬로오스와 님프의  딸이기도 하다. 마녀라는 말에 걸맞게 마법에도 능하다고 하는데 자신이 가진 마법을 활용해서 여러 신화 속 이야기에 관여된 인물이기도 하다.

작품 속 키르케는 인간, 그리고 신들 사이의 일에 상당히 관심이 많아 보이고 자신이 원하는 것을 이루기 위해서는 적극성을 보이기도 한다. 소위 말하는 최고의 연줄이라고 할 수 있는 핏줄도 적당히 활용하기도 하지만 거절 당한 뒤에도 좌절하지 않고 이를 해결해낼 수 있는 방법을 생각해내는 걸 보면 지금의 기준으로 봐도 상당히 당당한, 그리나 원하는 걸 쟁취하고 마는 인물임에 틀림없다. 분명 매력적으로 보여지는 인물이다.

그리고 인간처럼 질투심을 보이기도 하고 동생들을 도와주기도 하고 보내졌던 무인도에서 조용한 삶을 살기도 하지만 마치 필연적이기라도 하듯이 끊임없이 여러 신들의 삶과 인간의 삶에 관여되었던 인물이기도 하다.

여러 신들의 이야기를 읽어 보았지만 키르케라는 한명이 관여된 인물들이 이렇게나 많다는 사실도 놀랍고 누군가의 운명을 바꾸기도 하니 그저 님프라는 운명에만 머물러 있지 않은 그녀의 삶은 어떻게 보면 주어진 운명을 뛰어넘어 스스로 자신의 삶을 개척해나간 진취적인 인물로도 보여 한 명의 이야기를 읽었으나 마치 여러 편의 신화 시리즈를 읽은듯한 느낌이 들기도 했던 멋진 작품이다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.