[과학 공화국 생물 법정 4] 인체

과학공화국 생물법정 4 - 인체 ㅣ 과학공화국 법정 시리즈 18
정완상 지음 / 자음과모음 / 2007년 4월

마냥 어렵게만 느껴지는 과학을 ‘과학을 법정에 세운 후, 생활 속에서 배우는 기상천외한 과학 수업’이라는 컨셉으로 쉽고 재미있게 들려주는 과학공화국 생물법정의 4번째 이야기는 드디어 나온 인체편이다. 생물이라고 하면 넓게는 자연 생태계가 있을 것이고 좁게 생각하면 우리 주변의 동식물이 있겠지만 어쩌면 인간이기에 생물에 해당되는 인체에 대한 호기심이 커지지 않을까 싶어진다.

과학공화국 생물법정의 시리즈를 보면 표지를 참 잘 만든것 같다는 생각이 든다. 주제에 맞게 재미있게 잘 표현하고 있어서 이 책을 선택하고 또 읽고 싶게 만들기 때문이다. 남자 아이같은 인물이 서 있고, 마치 <걸리버 여행기>에서 소인국에 나타난 사람처럼 작은아이들이 키를 재고, 돋보기로 몸을 살피며, 비행기까지 동원해 망원경으로 사람을 살피는 모습이 귀엽게 느껴지고, 재미있어 보인다.

인체 대한 이야기이기 때문에 이번 책은 좀더 관심이가고 집중해서 보게 된다. 바로 나 자신의 건강과도 밀접한 관련이 있는 내용이라고 할 수 있으니 말이다. 이 책에서는 소화 · 혈액과 배설 · 감각 · 기타 인체에 관한 사건에 대해 이야기하고 있다.

감각에 관한 사건을 보면 미각 부분에서 여성과 남성의 경우 서로 다르다는 것을 알 수 있다. 여자는 남자에 비해서 미각, 특히 쓴 맛에 민간하다고 한다. 그리고 남성은 단맛에 예민하다고 한다. 하지만 9세 이하에서는 미각에 있어서 남녀의 차이가 없다는 점이 흥미롭다.

그리고 정수리 위에 휴대전화를 올려 놓으면 진동을 느낄 수 없다는 이야기는 반장난이 출근하면서 알람이 5시간 남은 것을 보고선 알람을 진동으로 한 다음 졸고 있는 친구 왕둔감의 정수리 위에 올려 놓게 되는데 5시간이 한참 지난 뒤에 일어나게 된다. 왕둔감은 면접시험을 보러가기 위해서 알람을 맞춰 둔 것인데 반장난의 소행으로 아예 면접조차 보지 못하게 된 것이다. 이에 왕둔감은 반장난을 고소하게 된다. 이에 반장난은 알람을 듣지 못한 왕둔감의 잘못이라고 말하며 생물법정에 의뢰하게 된 것이다.

그렇다면 왕둔감은 알람을 진동으로 바꿨을 뿐 끄지도 않았은데 왜 일어나지 못했을까? 그 이유는 바로 정수리는 근육이 가장 적은 곳이여서 진동을 느끼지 못하기 때문이다. 아울러 사람은 신경을 통해서 진동을 느끼게 되는데 사람의 몸에서 신경이 가장 적은 곳이 정수리인 탓도 있었던 것이다.

조금은 황당해 보이는 사건이기도 하지만 자세히 보면 생물법칙이나 원리가 적용되는 것이였다.

참으로 재미있는 사건들이고 명쾌한 설명이 소개되는 책이기에 이 책을 읽는다면 생물도 재미있게 이해할 수 있다는 것을 깨닫게 될 것이다.

[과학 공화국 생물 법정 3] 곤충

과학공화국 생물법정 3 - 곤충 ㅣ 과학공화국 법정 시리즈 13
정완상 지음 / 자음과모음 / 2007년 4월

‘과학을 법정에 세운 후, 생활 속에서 배우는 기상천외한 과학 수업’이라는 아주 독특한 컨셉으로 시작한 이 책은 실제로 읽어 보아도 흥미진진한 내용들이라는 생각이 절로 든다. 과학분야 속한 학문은 여러가지가 있다. 물리, 화학, 생물, 지구과학 등이 그것인데 솔직히 학창시절 수학만큼이나 부담스러웠던 것이 사실이다. 시험을 목적으로 이런 과목들을 공부해야 하니 그러했을텐데 최근 들어서 이런 책들을 볼때마다 느끼는 것은 딱딱하지 않아도 이런 과목들의 원리를 재미있게 이해할 수 있지 않았을까 싶어진다.

1권 생물의 기초과 2권 동물편에 이은 3권은 곤충이다. 표지를 보면 벌, 잠자리, 나비, 소금쟁이, 사마귀 등 많은 곤충들이 나름대로 표정을 지니고 있다는 점이 흥미롭게 다가온다. 그리고 과연 곤충을 대한 법정 공방이 이어질지 궁금하고 기대하게 만드는 책이다.

해로운 벌레에 관한 사건, 벌 · 나비 · 거미에 관한 사건, 숲속의 벌레에 관한 사건, 여러 가지 벌레에 관한 사건, 이렇게 총 네 장으로 구분된 생물법정 곤충편이 진행될 계획이다. 특히나 1장에 나오는 해로운 벌레에 관한 법정을 보면 벌레라고 해서 만만하게 볼게 아니라는 생각이 들 정도이다.

그리고 마지막 장에 나오는 여러 가지 벌레에 관한 사건의 경우에는 이전 이야기들과 달리 조금 톡득하게 느껴지는 사건들이다. 예를 들면, 생물법정 28에 나오는 '송장벌레의 생태'와 같은 사건의 경우는 이 책이 아니였다면 알 수 없었던 내용이기 때문이다.

“ 송장벌레의 경우엔 땅을 파서 그 안에 동물의 시체를 묻고 다시 흙으로 덮어 둔 후 그 속에다 알을 낳는다. 알에서 깨어난 애벌레는 이 동물의 시체를 먹으면서 자라게 된다. ” p. 252

이렇게 하면 생태계는 자연스럽게 돌아가게 되는게 아닐까 싶어진다. 그리고 송장벌레과에 속하는 것을 소개하거나 송장벌레와 비슷한 역할을 하는 것에 대해서도 이 책은 알아보기 때문에 한가지 주제에 대해서라면 가치를 쳐서 보다 많은 이야기를 들려준다. 이러한 것은 비단 송장벌레에만 해당되는 경우가 아니니 이 책을 읽는다면 기대했던 것보다 많은 것을 알게 되는 셈이다.

재미와 학습, 두마리 토끼를 잡을 수 있는 책이라는 점에서 더 많은 시리즈가 나왔으면 하는 바람을 저절로 하게 되는 책이다.

[독도가 우리 땅인 이유 33가지] 대한민국 주권의 상징이자 국민들의 자존심, 독도!

독도가 우리 땅인 이유 33가지 - 대한민국 주권의 상징이자 국민들의 자존심, 독도!
참어린이독서연구원 엮음 / 세용출판 / 2013년 8월

일본은 정말 심심할때마다 멀쩡히 가만히 있는 독도를 들쑤신다. 그리고 독도가 자기네들의 땅이라는 온갖 사료나 증거들을 공개한다. 심지어는 그 내용을 일본 학생들이 배우는 역사 교과서에 실기도 한다. 그렇다면 우리는 과연 어떤 대책을 하고 있을까?

외교분쟁이라는 사항을 제쳐두고서라도 우리나라는 왜 이렇게 일본의 반응에 미적지근한 대응을 하는건지 모르겠다. 일부 역사학자나 단체에서 일본의 주장에 객관적인 반론을 제기하지만 일본이 국가적으로 반응하는 것에 비하면 국가는 아무것도 하고 있지 않을 것 같다.

이미 독도는 우리나라 주소로 되어 있고, 우리나라 사람들이 살며, 독도를 지키이 위해서 독도경비대가 파견되어 있는 상황이다. 하지만 이럼에도 불구하고 끊임없는 도발로 독도를 자신의 땅이라 우기는 일본에게 감정적인 대립보다는 확실한 주장의 근거를 지속적으로 알려야 할 것으로 생각된다. 그리고 그렇게 하기 위해서라면 우리나라 사람들이 먼저 왜 독도가 우리나라의 소중한 땅인지를 알아야 할 것이란 생각이 든다.

이 책은 바로 그런 취지에 걸맞는 책으로 독도가 우리나라의 땅이 된 것이 언제부터인지, 그 근거는 어디에서 찾을 수 있는지, 반면 일본의 끊임없는 독도 영유권 주장이 왜 어불성설(語不成說) 이 될 수 밖에 없는지를 《독도가 우리 땅인 이유 33가지》를 통해서 자세히 알려준다.

이런 33가지 이유에는 독도의 모습에 대한 설명이나 독도의 가치도 함께 소개되기 때문에 이 책을 읽는다는 것은 독도의 소유권에 대한 내용은 물론 독도 자체를 이해하는데에도 많은 도움이 될 것이라 생각한다.

이 책에 등장하는 이야기 중 흥미로운 것은 '돗토리번 답변서'이다. 1695년 12월, 일본의 막부가 지방 관청인 돗토리번에 문서를 보내서 울릉도 돗토리번에 속하는지, 돗토리번에 속하는 다른 섬은 없는지를 묻게 되는에 이에 돗토리번은 '울릉도와 독도는 돗토리번 소속 섬이 아니며, 이뿐만 아니라 돗토리번에 속한 솜이 없다는 답변서를 작성해서 보고했다고 한다.

이외에도 일본 자신들이 기록한 문서가 많음에도 일본은 그것을 인정하지 않으려하고, 자신들에게 유리한 자료들만 지속적으로 공개하고 그것을 바탕으로 주장한다. 독도가 지닌 해양수산자료나 영토의 가치를 볼때 일본은 독도가 탐이 나는 것이 아닐까 싶다.

그렇기에 우리의 소중한 영토인 독도를 일본에 빼앗기지 않으려면 우리 스스로가 독도를 알고, 독도가 우리 땅이라는 사실에 확신과 그 근거를 명확히 알아야 할 것이다. 그리고 정부의 지속적인 관심과 노력 또한 필요할 것이란 생각이 든다.

[후다닥! 홍콩] 금 · 토 · 일이면 완벽한 여행 오케이!

후다닥! 홍콩 - 짧은 시간, 완벽하게
노소연 지음 / 길벗 / 2013년 8월

1997년 홍콩이 중국으로 완전히 반환되기 이전부터 홍콩은 우리나라 사람들에게 인기있는 여행지였다. 보통 쇼핑을 하기 위해서 많이 가기도 하고, 여행 본연의 목적을 위해서도 많이 갔었는데 최근 우리나라에도 주5일 근무제가 도입되면서 금요일 저녁부터 일요일까지 무려 2박 3일이라는 시간이 가능하다(물론 그렇지 않은 경우가 여전히 많기는 하지만....)는 점에서 홍콩은 어쩌면 더욱 매력적인 여행지가 된 것이 아닐까 싶다.

개인적으로도 오지나 사람이 너무 없는 곳보다는 해외 역시도 도시를 선호하는 입장이기에 홍콩은 참으로 기대되는 여행지라고 할 수 있을 것이다. 주변 아시아 지역에서는 발리와 함께 홍콩이 기대되는 곳이였기에 이 책을 읽게 되었다.

마음에 드는 곳은 장기간 체류나 완전히 그곳에서 살아보고 싶기도 하지만 홍콩의 경우라면 주말을 이용한 여행에서도 많은 것을 경험할 수 있을 것이란 생각이 든다. 중국의 일부가 되었지만 여전히 홍콩의 중국 본토와는 또다른 매력을 간직하고 있다는 점에서 이런 생각에 더욱 무게를 더하게 된다.

♬ 별들이 소근대는 홍콩의 밤거리
나는야 꿈을 꾸며 꽃파는 아가씨
그꽃만 사가시면 그리운 영난꽃
아 꽃잎처럼 다정스런 그 사랑이면
그-가슴 품에 안겨 가고 싶어요. ♪♪

이런 노래 들어본적이 있을 것이다. 하지만 요즘의 홍콩을 보면 별들이 소근대기 보다는 네온사인과 각종 조명들이 반짝이는 곳이라는 생각이 든다.

이 책에서는 홍콩 여행에 대해서 귀여운 일러스트레이션으로 시작을 하고 있다. 그리고 홍콩과 홍콩 여행을 준비하는데 있어서 필요한 것들을 자세히 이야기하고 있다. 잘 아는 것 같아도 확실히 알고 가는 것에는 못미칠테니 봐두면 좋을 것이다.

보통 우리는 어느 지역을 여행하고자 할때 그곳에서만 맛볼 수 있는 음식이나 볼 수 있는 것을 여행 일정에 꼭 포함시키게 되는데 이 책에서는 그런 내용을 잘 정리해서 소개해준다. 홍콩에서 꼭 먹어야 할 음식 9 taste(죽이 포함되어 있어서 의외였다)와 홍콩에서 꼭 가봐야 할 곳 62 spot, 역시나 여행에서 중요한 부분을 차지하는 꼭 해봐야 할 체험 19 experience도 나온다.

개인적인 생각으로는 앞의 두 가지도 재밌겠지만 홍콩에서 꼭 해봐야 할 체험에 관심이 간다. 앞선 taste와 spot를 합치면 experience가 되지 않을까 싶은 생각이 들기 때문이고 홍콩의 문화를 고스란히 느낄 수 있다는 점에서 더욱 그러하다.

본격적인 홍콩 여행 일정에 대해서는 '1박 3일 / 2박 4일 / 3박 4일 / 4박 5일' 의 단기 여행자를 위한 추천 코스가 나온다. 일(日)별로 시간 순서대로 자세히 소개하고 있으니 자신의 여행 기간과 같다면 참고할만할 것이다.

그렇게 해서 나온 여행지들중에서도 그동안 홍콩에 가면 꼭 가보고 싶었던 곳이 빅토리아 피크(Victoria Peak 太平山頂)이다. 빅토리아 피크로 가는 피크 트랩을 타보고 싶기도 하고, 정상에서 홍콩의 전망을 감상해보고 싶기 때문이다.

특히 이런 장소들에 대해서 체크 리스트라 해서 자세한 정보를 소개하고 있기 때문에 이 정보만 보면 그곳에 대한 궁금증은 대부분 해소될 것이고, 여행지 중요도를 시작으로 분위기, 접근성, 낮과 밤, 그곳을 찾아가는 해당역, 먹을거리, 편의시설 등 너무나 자세한 내용들이 나온다. 마치 홍콩 현지인이 발품 팔아서 쓴 여행기처럼 느껴질 정도이다. 그래서 왠지 믿음이 가고, 그 장소에 가면 보다 많은 것을 보고 느끼고 경험하게 될 것 같아진다.

홍콩의 지도와 지하철 노선도를 마지막으로 홍콩 여행은 막을 내리지만 이 책을 보고 난 이후엔 홍콩의 새로운 매력을 발견하게 되었다는 생각이 들 정도로 마음에 들었던 책이였음을 알게 된다. 그래서 홍콩을 가게 된다면 이 책 한권만큼은 꼭 들고 가야 할 것 같다.

[유대인의 한마디] 후회없는 삶을 위한

유대인의 한마디 - 후회없는 삶을 위한
조셉 텔러슈킨 지음, 현승혜 옮김 / 청조사 / 2013년 2월

『죽기 전에 한번은 유대인을 만나라』를 꼭 한번 읽어 보고 싶었는데 그 책을 쓴 작가의 또다른 책을 일게 된 것도 인연이지 싶어진다. 유대인에 대해서는 익히 많은 이야기를 들어 왔는데 하나같이 대단한 것들이다. 전세계적으로 유대인들의 활약상을 보면서 많은 사람들이 그것에 초점을 맞춰 분석하고 알아낸 것을 통해서 본받고자 하는 경우가 많은데 이 책은 그렇게 주목을 받고 있는 유대인의『유대인의 한마디』에 대해서 이야기하고 있다.

저자 본인이 유대교 율법학자인 랍비(Rabbi) 조셉 텔루슈킨이 전하는 말이니 더욱 관심이 갈 수 밖에 없다. 마음 속으로 생각하는 말보다 입 밖에 나온 말의 힘이 얼마나 대단한지 경험해 본 사람들은 알 것이다.

그렇기에 그 말의 힘을 조셉 텔루슈킨은 이 책을 통해서 말하고 있다. 자칫 소홀하기 쉬운 말의 힘을 시작으로 타인에 대해서 말할 때와 남과 말할 때에는 어떻게 해야 하는지를 구체적으로 이야기하고 있다. 이런 상황들은 실제로 우리가 말이라는 것을 하게 되는 상황들이라는 점에서 주목할만 하다.

'말 한마디로 천냥 빚을 갚는다'는 말 뿐만이 아니더라도 말에 관한 속담이나 격언은 유명한 것들이 많다. 말이 입에서 나오는 순간 그것을 주워 담을 수 있는 것이 아니게 된다. 감정적으로 내뱉은 말이 누군가에겐 상처가 되고, 때로는 그것이 자신에게 되돌아 올때가 있는 것을 보면 말의 힘을 무시해서는 안될 것이다.

그러니 가족 친지, 친구, 직장동료 들이 먼저 변하는 것이 아니라 내가 먼저 변하는 그래서 결국은 그들까지 변하게 만드는 말의 힘을 믿고 그렇게 되기 위해서 해야 할 일들에 대해서 유대교 율법학자인 랍비(Rabbi) 조셉 텔루슈킨가 전하는 말에 집중해야 하는 것이리라.

내가 한 말 한마디에 고통받는 사람을 보면 결코 내 마음은 편치않다. 그렇기에 말을 할 때는 조심해야 하는데 우리가 접하게 되는 여러 상황들에서 과연 어떤 말하기를 해야 하는지에 대한 조언을 이 책을 통해서 얻을 수 있으리라 생각한다.