당신에게 고양이를 선물할게요 (스포일러 포함)

당신에게 고양이를 선물할게요
다빙 지음, 최인애 옮김 / 라이팅하우스 / 2017년 4월

『당신에게 고양이를 선물할게요』는 중국에서는 단 세 편의 작품만으로 무려 500만 부의 판매고를 올리며 일약 스타 작가이자 베스트셀러 작가로 등극한 다빙의 실화 소설집이다. 각 이야기를 이끌어가는 이는 작가 자신이 다빙이지만 그 이야기의 주인공은 진솔하지만 감동을 들려주는 다빙과는 어떤 식으로든 인연을 맺은 어쩌면 보통 사람들이다.

특히 이 책의 경우에는 역시나 최근 국내에서도 발표된 바 있는『강호의 도가 땅에 떨어졌도다』와 한 쌍을 이루는 작품이라고 한다. 전반적으로 두 작품은 비슷한 형식이며 다빙을 중심으로 4~5 편 정도의 단편이 수록되어 있는 구성이다.

두 책을 모두 읽을 기회가 생겨서 읽어 본 바에 의하면 사람 사는 곳에 이야기가 있고 때로는 그 이야기가 영화보다 더 영화 같은 감동을 선사하는구나 싶어진다.

두 번째 도서인 『당신에게 고양이를 선물할게요』에는 총 6편의 단편이 수록되어 있는데 가장「당신에게 고양이를 선물할게요」는 어린 시절 부모의 이혼으로 홀어머니와 함께 살면서 힘든 시기를 보내며 정서적으로 불안정해진 가운데 친구들에게 폭력을 행사하다 결국 어머니와 선생님이 데려간 병원에서 ADHD 판정을 받고 약을 처방받던 한 가여운 아이가 결국 엄마마저 자신을 떠나고 난 뒤 그토록 갖고 싶었던 고양이와 함께 하면서 그동안 누구에게도 받지 못했던 위로와 평화를 얻게 되고 비록 힘들지만 자신의 힘으로 하루하루 살아가면서 가수로서의 삶을 살아왔던 이야기를 들려준다.

그 고양이가 있었기에 뛰어난 사람이 되지는 못했지만 바른 삶을 살 수 있었다는 그는 이제 시간이 흘러 어머니에게 자신이 그런 고양이 같은 존재가 되어주겠다며 어머니가 계시는 곳으로 떠나게 된다.

「어느 가수의 연애편지」는 다빙에게는 웬수 같은, 그러나 자신이 가장 힘들고 초라한 순간 그 누구보다 자신을 진정으로 도와줄 사람이라 믿어 의심치 않는 친구 라오장의 이야기다. 어느 날 라오장은 다빙에게 전화를 걸어 와달라고 부탁하고 결국 다빙은 자세한 내막도 알지 못한 채 그에게 이끌려 충징발 상하이행 비행기를 타고 떠난다.

그리고 상하이 공항에 도착하자마 급하게 내려서는 다시 발권을 해 충격적이게도 방금 내린 그 비행기를 다시 타게 된다. 그렇게 두 사람은 다시 상하이발 충징행의 같은 비행기에 오르는데 그그때서야 들려주는 라오장의 이야기는 아련하다.

성공한 건축가의 삶을 버리고 성공과는 거리가 먼 술집을 차려 자신이 만든 노래를 부르며 살겠다는 그의 꿈을 누구보다 지지했던 여자친구와 멋진 사랑을 하던 라오장은 미래가 불투명한 그를 받아들이지 못한 여자친구의 부모님의 반대로 그녀와 헤어지게 되고 술집 개업 후 4개월이 지나 드디어 그녀가 부모의 바람이 아닌 스스로의 의지대로 사랑을 시작했다는 소식에 마지막으로 그녀를 보기 위해 이 비행기를 타게 된 것이다.

그토록 소개시켜 달라던 다빙에게조차 얼굴 한번 보여주지 않았던 그 여자친구는 왕복 여행 동안 두 사람을 이상하게 바라보았던 바로 그 스튜어디스였고 라오장은 마지막 인사를 그녀에게 건내며 다시 돌아 온 충징에서 내린다.

「아미타불 뽀뽀뽀」는 어느 날 자신의 술집에 찾아온 한 중년 부부의 부탁을 통해서 그의 아들이 남긴 진짜 유언이 밝혀지는 이야기로 자신이 떠나고 남겨질 부모님을 걱정한 아들의 진정한 효심이 마음을 울리는 글이다.

「나의 깡패 같은 애인」은 우연한 기회에 강도단으로부터 목숨을 구해준 남자에게 은혜를 갚으려고 하는 한 여자와 그런 여자의 보은이 너무나 부담스러워 자꾸만 윽박지르기만 하는 남자의 이야기로 남자의 외모는 자칫 깡패 같아 오해를 사기 쉽상이지만 사실은 성실하고 능력도 있다.

나무라는 애칭 아닌 애칭까지 붙여가며 들려주는 남자의 이야기는 사실 친구인 다빙이 왜 그가 오골계탕을 못 먹게 하는지에 대해 물으면서 시작된다. 이유를 알려주면 돌려주겠다는 말에 시작된 이야기 속에는 애틋한 사랑이 담겨져 있는데 마치 제목에서도 연상했을지 모르지만 박중훈, 정유미 주연의 영화 <내 깡패 같은 애인>와 여러모로 많이 닮아 있어서 더욱 흥미로웠던것 같다.

「어느 가수의 연애편지」는 한 결혼식에서 사회를 보게 된 다빙이 그 당시 있었던 일을 회상하면서 신부와 신랑이 들려주는 사랑 이야기와 함께 신랑이 신부에게 한 첫 고백이기도 했던 노래인 '어느 가수의 연애편지'라는 노래를 소개하며 투박하지만 감동적인 사랑 이야기를 전달한다.

로맨틱 코미디에 어울리는 이야기도 있고 신파같은 이야기도 있지만 대체적으로 그속에는 노래와 감동이 있다는 점이 공통점이겠다. 이야기 속 주인공들은 노래를 사랑하고 노래를 만들고 또 부르는 사람이다. 우리의 삶에서 노래가 오랜 역사를 지니는 것은 그속에 우리 삶의 희노애락을 고스란히 담을 수 있기 때문이 아닐까 싶다.

게다가 소위 사연을 간직한 노래와 그런 노래를 만들기까지 굴곡진 인생을 살아 온 사람들의 이야기라는 점에서 다빙의 이야기가 많은 독자들의 사랑을 받을 수 있었던 것이라 생각하며 기회가 된다면 그의 이야기를 더 많이 만날 수 있기를 기대해본다.

내가 처음 만난 북유럽

내가 처음 만난 북유럽
오나래 지음 / 아우룸 / 2017년 5월

최근 출간되는 여행도서들을 보면 작가가 여행을 직업으로 하지 않는, 심지어는 해당 지역으로의 여행이 처음인 경우도 많고 그 한 권의 도서를 통해서 지금까지와는 다른 직업을 갖게 되는 경우도 많다는 것이다. 어쩌면 그들에게 있어서 여행은 단순히 낯선 세계로의 여행이 아니라 삶에 있어서의 새로운 도전이지 않을까하는 생각이 들게 하는 이유도 바로 이런 부분에 있을것 같다.

『내가 처음 만난 북유럽』의 저자는 스스로가 밝히고 있는대로 현재 IT업계에 종사하고 있는 평범한 직장이라고 한다. 그런 저가 '참 아름답고 살기 좋다.'(p.7)라는 말에 이끌려 북유럽 4개국의 여행하게 되는데 직장을 다니면서 준비한 여행이자 처음으로 준비하는 여행이여서 분명 어느 정도의 시행착오는 존재했지만 그것이 저자를 주저않게 하지는 않는다.

오히려 그런 경험들을 통해서 하나 둘 새로운 정보를 얻고 다음번에는 어떻게 해야 하는지에 대한 노하우를 알아가는 과정이 되어준다는 점에서 아마도 그녀의 여행기는 여기가 끝이 아닌 시작이지 않을까하는 생각도 해보는데 여행의 시작은 인천 공항에서 출발해 경유지인 러시아 모스크바이다.

긴 여행에서 오는 다소의 긴장감, 몰랐던 부분으로 인해 겪는 다양한 에피소드, 그 과정에서 만난 사람들과의 이야기 등이 비교적 상세하게 표현되는 책이다.

책을 보면 알겠지만 저자는 이 책에서 상당히 많은 여행지의 사진을 담고 있으며 여행기 역시도 짧지 않고 비교적 서술형에 가깝게 쓰여져 있어서 그녀에게 있어 이번 여행이 얼마나 기다려졌고 또 22박 23일에 걸친 여행이 소중했나를 대변하고 있는것 같기도 해서 길다면 길고 짧다면 짧은 한 달 가량의 여행에서의 애정이 묻어나기도 한다.

저자가 모스크바 공항을 경유해 도착한 첫 북유럽 여행지는 덴마크의 코펜하겐이다. 이후 노르웨이, 스웨덴, 핀란드의 헬싱키를 거쳐 다시 경우지인 러시아의 모스크바 공항에서 한국으로 돌아오는 긴 여정이 그려지는데 한 나라에서 길게는 일주일, 짧게는 5일이라는 시간을 보내게 되는데 보통 해외여행 보다는 분명 긴 시간이나 그 기간에 비하면 의외로 적은 나라를 여행했구나 싶어진다.

보통 쉽게 갈 수 없으니 한 곳이라도 더 봐야할 것 같고 특히나 유럽의 경우에는 지리적으로 국경이 인접해 있는 경우가 많아서 이동에 있어서도 다소 쉽게 여겨져 루트를 잘 때에도 이 정도의 기간이면 상당히 많은 나라를 여행할것 같은데 저자는 북유럽이라는, 그중에서도 특정 국가에 한정시켜 여행을 하되 좀더 깊이있는 여행을 하고 돌아왔다는 점이 흥미롭다.

많은 사람들이 떠난다고는 하나 여전히 20대의 여성이 홀로 떠나기엔 두려움도 존재할 여행에서 경험하는 이야기는 여전히 그곳이 미지의 세계로 남아있는 사람들에게는 신선한 이야기로 다가올 것이다. 그런 사람들에게 저자는 용기를 주문한다. 비록 두려울 수도 있으나 망설이고 있는 사람들에게 용기가 필요하다고 말이다. 스스로가 지금 또다른 여행지를 찾고 있는 것처럼.

내가 두 아이를 키우면서 배운 것들

내가 두 아이를 키우면서 배운 것들 - 엄마와 아이가 함께 성장하는 느린 육아법
김영숙 지음 / 위닝북스 / 2017년 5월

해마다 결혼을 하는 사람들의 수가 줄어들고 출산율은 심각할 정도의 수준이라고 출산장려정책이 나오고는 있지만 실질적인 공감을 얻지 못하는게 사실이다. 그만큼 대한민국에서는 아이를 낳고 키우는 것이 어느 순간부터는 두려워지기 시작했는지도 모르겠다.

경제적인 문제도 있겠지만 사회적으로도 아이들의 안전을 위해하는 일들이 많다보니 부모의 입장에서는 걱정이 될 수 밖에 없는데 그럼에도 불구하고 아이를 낳은 경우에는 또다른 문제가 산적해 있다. 그것은 바로 '육아'이다.

최근 부모로서 준비가 되지 않은 사람들이 아이를 낳고 그로 인해 사회적 문제가 발생하는 사례를 종종 접할 수 있는데 그저 낳기만 하면 알아서 큰다는 말은 어쩌면 원래부터 맞지 않았고 부모도 이제는 공부가 필요하고 그 이상으로 준비가 필요해 보인다.

특히나 육아라는 것은 전적으로 아직까지 대한민국에서는 아빠보다는 엄마가 주축이 되는 경우가 많고 그로인해 독박육아라는 신조어까지 생겨났을 정도인데 이는 육체적으로 힘들지만 정신적으로도 상당한 고충을 토로할 수 있다고 생각한다.

사람이 사람을 키운다는 것이 결코 쉬운 일은 아니다. 막상 양육자의 입장이 되면 부모도 부모가 처음인 경우는 모든 것에서 낯설고 힘이 든다. 설령 둘째라해도 한 배에서 나온 아이도 저마다 성향이 다르기 때문에 제각각으로 대해야 한다는 점에서 더욱 조심스럽고 고민스러울 수밖에 없는 것이 육아인 것이다.

그렇기에 실제로 저자 자신이 두 아이를 키우면서 배운 것들을 담아내고 있는 『내가 두 아이를 키우면서 배운 것들』은 흥미로움을 넘어 아이를 둔 입장이라면 관심이 갈 수 밖에 없다. 더욱이 육아를 통해 아이만 크는 것이 아니라 아이와 부모 모두가 자랄 수 있는 '덧셈육아'라는 점에서는 더욱 그러하다.

사실 이 책의 저자도 엄마이고 육아의 주체자로서 엄마를 대상으로 하고 있는것 같지만 육아에 있어서 아버지의 역할이 중요한 만큼 개인적으로는 부모가 함께 읽어본다면 그 효과가 더욱 좋을것 같다.

많은 육아서가 있고 그속에는 좋은 말들이 참 많겠지만 막상 실천에 옮기자면 쉽지 않은것 또한 사실이다. 그리고 자신들의 상황도 고려해야 할테고 사람마다 생각의 차이도 분명 있을 것이기에 어쩌면 포괄적인 의미에서 접근하고 있는 덧셈육아법을 통해서 부모가 조금은 여유를 갖고 아이의 입장에서 진짜 아이를 위하는 것이 무엇인지를 생각한다면 이 책에 쓰여 있는 내용들도 결코 어렵지 않을 것이다.

36시간의 한국사 여행 3

36시간의 한국사 여행 3 - 들불처럼 일어나 새 날을 열다, 개항기에서 현대까지 ㅣ 36시간의 한국사 여행 3
김정남 지음 / 노느매기 / 2017년 4월

자기 나라의 역사를 제대로 안다는 것은 단순히 국사를 이해하는 것 이상으로 중요한 의미가 있다고 생각한다. 자국의 이익에 따라 세계사마저 왜곡하는 나라가 있다는 것을 생각하면 그 상대국은 더 열심히, 잘 자기 나라의 역사를 알고 그에 대처해야 할 것이기 때문이다.

그런 의미에서 볼 때 학교에서의 역사 공부는 단순히 시험을 위한 목적이 아니라 과거의 역사를 알고 현재의 문제를 해결하고 미래를 대비하기 위해서라도 꼭 필요하고 올바른 역사관을 심어줄 수 있도록 하는 노력이 필요할 것이다.

『36시간의 한국사 여행 3』은 현재 고등학교에서 역사를 가르치고 있는 김정남 선생님이 쓴 <36시간의 한국사 여행> 시리즈의 완성판으로 개항기에서 현대까지의 우리 역사를 담고 있다. 우리 역사의 모든 부분이 우리와 무관하지 않지만 이 시기는 아무래도 우리와 가장 가까운 시기인만큼 지금 우리가 살고 있는 시대와도 직결되는 이야기들이 소개된다는 점에서 더욱 흥미로운것 같다.

앞선 두 권에 이어서 마치 한국사 수업을 듣는것 같은 기분으로 읽을 수 있는 구성으로 가장 먼저 시작되는 제25시에서는 '제국주의 침략과 개항, 그리고 조선의 반발'이 나온다. 역사에 만약은 없지만 그럼에도 불구하고 후손들의 입장에서는 만약 그때의 선택이 우리에게 알려진것과 달랐다면 지금의 우리 역사도 달라지지 않았을까하는 부분을 생각할 수 있을텐데 그런 의미에서 제국주의가 확대되고 그로부터 우리 역시도 자유롭지 못한 가운데 개항과 그 반대의 입장이 대립했던 이 시기는 여러모로 파란만장한 역사를 보여준다.

그런 가운데 근대화와 자주국가 건설이라는 얼핏 상반되는 두 가지의 기조는 시대의 흐름 속에서 어떻게 작용했는지를 읽을 수 있고 이어서 우리의 아프고 치욕적인 역사이나 여전히 과거사가 제대로 청산되지 않았다는 점에서 간과할 수 없는 일제 강점기 시대의 현실과 여기에서 벗어나고자 했던 독립 투쟁의 역사를 만날 수 있다.

끝으로 광복은 맞이했으나 나라는 분단되었고 그런 가운데 우리나라가 걸어 온 민주주의 역사와 세계 유일의 분단국가라는 우리에게 남겨진 통일이라는 역사적 사명에 대해 생각해보게 만드는 일 또한 어쩌면 그 시대의 현장에 존재할지도 모를 지금 우리에겐 보다 큰 의미로 다가올 것이기에 끝까지 우리의 역사 공부에 집중할 수 있을 것이다.

책은 청소년 독자를 위해서 쓰여진것 같으나 내용이나 구성에 있어서도 사료와 사진 이미지 등을  적극 활용해 독자가 더욱 몰입해서 읽을 수 있도록 하고 이해를 돕기 때문에 딱히 독자층을 구분하지 않아도 좋을것 같다. 

영애의 경호관 세트 (스포일러 포함)

영애의 경호관 세트 - 전2권
carbo(도효원) 지음 / 청어람 / 2017년 5월

* 스포일러 포함

때이른 대선과 이후의 국정 현황 등으로 그 어느 때보다 사람들의 시선은 청와대에 쏠려 있는 요즘이다. 그런 와중에 『영애의 경호관』을 읽게 되어 조금 더 흥미로웠던게 아닐까 싶다.

이야기는 과거 어떤 기억으로 인해 영애임에도 신분을 숨긴 채 살아가는 강현석 대통령의 무남독녀이자 영애인 강조국과 그런 조국을 상대로 역시나 자신의 신분을 숨긴 채 접근하게 된 NIS(국가정보원)의 대테러 1팀 소속의 김민준의 이야기를 담고 있다.

사실 설이라는 이름으로 개명까지 한 채 자신의 전공과는 전혀 무관한 기업에서 일하고 있는 조국은 스스로만 모를 뿐 사고로 돌아가셨다고만 알고 있는 외할아버지가 남긴 핵무길 개발과 관련한 중요한 연결 고리이기도 하다.

어릴 때부터 유난히 뛰어난 두뇌를 가졌던 조국의 평범하지 못했던 모습에 대통령 내외는 걱정을 하지만 외할어버지인 이박사는 그녀의 특별한 능력을 자신의 연구에 대한 관심으로 이어지게 한다. 그렇게 주변에서는 알게모르게 조국은 할아버지가 이뤄가던 연구를 마치 카메라로 찍듯이 기억 속에 간직한다.

그러다 갑작스런 사고로 할아버지가 돌아가시고 조국은 청와대가 아닌 회사 근처의 아파트에서 생활한다. 민준은 처음에는 아무런 정보도 없이 영애를 지키는 목적으로 그녀의 회사에 위장취업을 하게 되지만 과거 이 박사를 죽이고 그의 연구 자료를 훔치려던 사람들이 다시 활동을 시작한것 같다는 판단에 그들보다 먼저 사라진 그 자료를 찾아내고자 조국 주변을 멤돌게 된다.

시간이 점차 흐르면서 경호관으로서의 역할과 조국을 사랑하는 마음 사이에서 갈등을 하는 민준은 사실 과거의 상처를 간직한 인물로 자신의 친아버지는 조국의 할아버지를 지키려다 희생된 인물이기도 하다.

두 사람은 아주 어린 시절부터 인연의 다리로 이어져 왔고 마치 운명처럼 다시 만나 사랑에 빠진다. 영애와 경호관이라는 특수한 인물관계의 설정이 이야기에 흥미를 북돋우는게 사실이며 조국와 민준이 지닌 각자의 직업적 특성도, 특히 민준의 직업적인 현실이 비교적 잘 그려져서도 재미있었던 책이다.

로맨스 소설이지만 다소 무겁게 느껴지는 내용일수도 있지만 중간중간 두 사람의 달달한 모습도 좋았다. 다만, 애정신이 좀더 있었다면 더 좋지 않았을까하는 아쉬움이 남았던것 같다.