[삼각형으로 스피드를 구해줘!]

삼각형으로 스피드를 구해줘! - 삼각형으로 배우는 갈릴레이의 낙하법칙 ㅣ 수학으로 통하는 과학 1
정완상 지음, 이지후 그림 / 자음과모음 / 2013년 2월

요즘은 정말 책을 참 재밌게 잘 만드는것 같다. 특히나 학습적인 내용을 담으면서도 이야기책을 읽는것 같은 생각이 들 정도로 흥미롭게 만드는데 스토리텔링이나는 방법이 등장한 이후 가능해지지 않았나 싶다. 이 책 역시도 『삼각형으로 스피드를 구해줘!』라는 제목과 마치 다이빙을 하는것 같기도 하고, 스키 점프를 하는 것 같기도 한 표지가 수학에 대한 부담을 덜어 준다.

실제로 책을 보면 위와 같이 수학 공식이라고 할 수 있는 내용이 이야기와 함께 적절히 섞여 있다는 것을 알 수 있을 것이다. 솔직히 수학이 영어와 쌍벽을 이루어서 아이들을 괴롭히는 과목이기도 한데, 과학 분야를 이해하기 위해서 꼭 필요한 수학의 기초적인 원리를 이해를 돕기 위한 방법으로서 스토리텔링 기법을 활용하고 있기 때문에 확실히 기초적인 수학 원리만 가득히 적어 놓았던 우리가 배우던 시절에는 상상도 못했던 책임에는 틀림없다.

이런 목적들에서 쓰여진『삼각형으로 스피드를 구해줘!』는 자음과 모음 출판사에 출간한 ‘수학으로 통하는 과학’ 시리즈의 첫번째 이야기이다. 현재까지는 4번째 이야기인 『그림자로 지구 크기를 재어라!』까지 읽을 수 있는 상황이다.

초등학교 6학년이자 수학 영재인 엄청난 호기심의 소유자인 자모스가 답이 나올때까지 끈질긴 모습을 보여준다. 이외에도 레이 왕, 레이 왕의 어머니인 소피아, 매직스까지 마치 환상 모험을 하듯 펼쳐지는 수학 여행에서 기초적인 수학의 원리를 배워가는 모습이 인상적이면서 동출판사에 출간된 다른 학습 시리즈의 한 맥을 담당할 것으로 생각된다.

최근의 초등학교 문제들을 보면 단순히 얼마 더하기 얼마라는 형식으로 문제를 내는것 같지가 않다. 문제를 풀기 위해서는 문제를 이해해야 하는 식으로 바뀐것 같은데 그렇기 때문에 이런 스토리텔링 형식이 분명 도움이 될 것이다.

이 ‘수학으로 통하는 과학’ 시리즈 총 20권까지 출간될 예정이라고 하니 앞으로 각 권이 어떤 수학 이야기를 담고 있을지 하나씩 기다려 봐야 할 것 같다.

[과학공화국 지구법정 10] 이상 기후

과학공화국 지구법정 10 - 이상 기후, 과학공화국 법정 시리즈 49
정완상 지음 / 자음과모음 / 2008년 3월

음악을 사랑하는 사람들이 살고 있는 뮤지오 왕국, 미술을 사랑하는 사람들이 살고 있는 아티오 왕국, 공업을 장려하는 공업공화국과 함께 과학을 좋아하는 사람들이 모여 사는 과학공화국에는 최근 커다란 문제에 직면하게 되는데 그것은 바로 수학, 물리, 지구과학 등과 같은 여러 분야 만큼이나 자신이 좋아하는 분야도 다양했는데 자신들이 살고 있는 지구의 신비를 밝히는 지구과학의 경우 국민들의 수준이 높지 않은 것도 문제였다.

또한 학생들은 지구에 관한 시험을 치면 지리공화국 아이들보다 점수가 낮았고, 더 심하게는 과학공화국 국민들이 지구과학에 대한 이해가 떨어지다 보니 나라 곳곳에서 지구과학에 관련된 문제로 분쟁이 끊이질 않았던 것이다.

이런 문제에 대해서 박과학 대통령은 장관들과 논의를 하게 되고, 이 논의 끝에 지구과학에 관한 문제만을 대상으로 명확한 판결을 내리는 새로운 법정을 만들기로 한다. 지구법정에서 내려진 판례들을 신문에 게재해서 사람들이 다투지 않고도 시시비비를 가릴 수 있도록 할 수 있다고 생각한 것이다. 실제로 사람들은 분쟁이 생기면 지구법정에서 공정하게 시시비비를 가려 줄 것을 의뢰하고, 지구법정은 국민들의 다양한 지구과학에 관련된 문제를 해결해 주게 된다.

이렇게 지구법정에서 다뤄진 사건들이 총 10권에 걸쳐서 보여주는데 그 마지막이라 할 수 있는 10권에서는 '이상 기후'와 관련된 사건들이 소개된다. 첫번째로 나오는 사건은 이상기후하면 가장 먼저 떠올리게 되는 지구온난화에 관한 사건이며, 두번째는 엘니뇨 등과 같은 이상기후에 관한 사건이다. 마지막으로는 이런 지구온난화를 막기 위한 대책에 관한 사건이 나온다.

우리가 살고 있는 지구에 관련된 다양한 사건들을 읽을 수 있어서 흥미로웠던 시리즈가 바로 과학공화국 지구법정인것 같다. 그리고 마지막은 이렇게 우리가 잊지 말아야 할 문제들을 제시함으로써 다시 한번 지구의 소중함을 생각하게 해주는것 같다.

솔직히 어떻게 보면 마지막 부분이 가장 중요하다고 할수도 있을것 같다. 지구온난화와 이상기후로 인해서, 남극의 빙하가 녹아 해수면이 높아진다거나 사막화가 진전되는 등의 문제들과 함께 기후 변화로 강한 바람, 홍수, 가뭄은 물론 인간에게 심각한 질병을 일으키는 등의 문제도 일어날 수 있다고 책은 경고하고 있다.

이번 책에 등장하는 문제들은 현재 지구촌 곳곳에서 빠른 속도로 진행되고 있는 것들이라는 점에서 집중해서 읽을 수 있었고, 문제와 함께 대책 방안에 관해서도 사건식으로 알려주기 때문에 진지하면서도 이해하기 쉽게 읽을 수 있는 것이다.

[과학 공화국 지구법정 9] 바다 이야기

과학공화국 지구법정 9 - 바다 이야기, 과학공화국 법정 시리즈 44
정완상 지음 / 자음과모음 / 2008년 2월

과학공화국이라 불리는 나라가 있었는데 나라 이름대로 과학을 좋아하는 삶들이 모여서 사는 곳이다. 인근에는 음악과 미술을 사랑하는 사람들이 모여 사는 뮤지오왕국과 아티오왕국이 각각 있었고, 공업을 장려하는 공업공화국 등의 나라가 있었다.

이러한 과학공화국은 과학의 범위가 넓은 대로 물리를 좋아하는 사람도 있었고, 수학을 좋아하거나 지구과학을 좋아하는 사람들이 있기도 했다. 하지만 다른 과학들 중에서도 자신들이 살고 있는 지구과학에 관한 국민들의 수준이 높지 않아서 걱정이 되었고, 이로 인해서 지구과학에 관련된 문제로 분쟁이 끊이질 않자, 박과학 대통령은 장관들과 이 문제에 대해 해결 방안을 논의하게 된다.

결국 그렇게 해서 내려진 결론은 지구과학에 의해 판결을 내리는 새로운 법정을 만드는 것에 모두가 찬성하게 되고, 지구법정이 만들어지는 것이다. 초대 지구법정 판사는 지구짱 박사가 되고, 두 명의 변호사는 지치와 어쓰였다.

이렇게 해서 사람들은 더이상 지구과학에 관련된 문제로 혼란을 겪지 않고 문제가 생기면 지구법정에서 그 시시비비를 가리게 된다.

과학공화국 지구법정 9번째 이야기는 바다 이야기로, 바다 지형에 관한 사건, 파도와 해류에 관한 사건, 바다 속에 관한 사건, 바다 속 생물에 관한 사건이 차례대로 나온다. 각각의 사건들에는 그에 해당하는 몇 가지 사건들이 속해 있는데 역시나 이번 권에서도 기상천외한 등장인물들이 시트콤 같은 활약을 보여주면서 이야기를 흥미롭게 읽을 수 있도록 한다.

실제로 전세계적으로 발생하고 있는 이상 기후 증상들은 지구의 환경이 오염되었다는 사실을 증명한다. 책속에서는 '바다 지형에 관한 사건'에서 나오는 '섬-우리 섬이 사라져요?'에서는 이러한 영향으로 점차 해수면이 높아져 섬이 잠길 우려가 있는 과학공화국 서쪽 바다 중앙에 있는 재주국의 이야기가 나오는데 이것은 단지 책에서나 볼 수 있는 것이 아니라 현실에서도 볼 수 있는데, 남태평양 한가운데 있는 투발루(Tuvalu)라는 곳이 그러하다. 1993년 이후 해수면이 무려 9cm 이상 상승했다고 하고 나라가 점점 물에 잠기고 있다는 사실을 본 적이 있다.

남극의 빙하가 이미 빠른 속도로 녹고 있다는 사실도 이미 알고 있다는 것을 생각하면 보다 적극적인 노력이 필요한데 책은 이런 부분을 간과하지 않고 언급하고 있는 것이다. 바다 이야기라고 해서 무언가 신비한 이야기를 하고 있는 것도 사실이지만 이외에도 우리가 꼭 알아야 할 문제들에 대해서도 이야기하고 있다는 점이 괜찮았던것 같다.

사람들이 각기 어떤 이유로 분쟁이 일어나는지를 읽을수 있고, 법정에서는 그 문제에 대해서 권있는 증인을 등장시키고, 실제 법정 공방처럼 진행되는 과정이 확실히 신선한 전재 방식이여서 지루하지 않게 책을 읽으면서 내용을 이해할 수 있는 것이다.

[시로 프로젝트] (스포일 포함)

시로 프로젝트 ㅣ 프로젝트 3부작
다비드 카라 지음, 허지은 옮김 / 느낌이있는책 / 2014년 1월

『프로젝트 3부작』 시리즈 제1탄 『블레이베르크 프로젝트』에 이은 두번째 이야기는『프시로 프로젝트』 첫번째 이야기가 나치의 생체실험을 다루고 있다면 이번 책은 제2차 세계대전 당시 일본의 731부대에서 행해졌던 생체실험을 다루고 있어서 확실히 1권보다 더 관심히 가는게 사실이다. 우리나라 사람들 역시 그 희생양이였고, 우리가 잘 아는 신인 윤동주 역시도 옥중에서 생체실험을 당했다는 주장이 있을 정도이다.

실제로 일본군은 이러한 실험을 통해서 생화학 무기의 발전을 이룩했다고 하니 이 부분에 대해서도 무시할 수 없을텐데, 프랑스 작가가 이런 소재를 썼다는 것은 아마도 전작과 연계해서 생체실험, 생화학 무기에 대한 위험성을 무시할 수 없었기 때문이 아닐까 싶기도 하다.

이책의 시작은 1957년 미국의 메릴랜드 주, 디트릭 요새에서 부터다. 이곳은 미 육군의 세균전에 관한 비밀 연구가 진행되던 곳으로 어느날 이곳에 사이렌이 울리게 되고, 요새는 곧 바이러스에 노출된다. 이 연구를 진행하던 이는 제인 우드리지 교수다.

그리고는 현재의 체코 공화국이 이어진다. 체코 공화국의 파르두비체 근교를 달리고 있던 브라니슬라프는 곧 차량 통제용 시설물을 발견하고 경찰관에서 묻지만 사실을 말해주지 않는다. 그냥 차를 돌리라는 말을 할 뿐이다. 결국 브라니슬라프는 떠나는 척 하면 차를 돌려서는 카메라를 목에 걸고 숲으로 들어가 마을쪽으로 걸어간다. 이윽고 나타난 아담하지만 예쁜 마을, 하지만 그가 발견한 것은 인도에 널브러져 있는 시체들이다.

하지만 브라니슬라프는 곧 군인들에게 발각되고 위험한 상황에 처하게 된다. 그리고 그를 모사드 요원 에이탄 모르겐스테른이 구해 주고, 일본의 생체실첨을 한 731 부대와 체코의 사건이 관련되어 있다는 것을 알게 되는데...

최근 중국이 세균 무기 개발을 위해서 생체 실험을 한 일본군인 731부대가 아이들에게 실험을 하는 당시 일본군의 문서를 공개하 파장을 불러 일으켰다. 물론 일본은 그 자료에 대해서 방역활동이라는 표시를 했다며 이를 부인했었다.

이것을 보면 역사 속 사건으로 느껴지지만 작년 시리아 내전 당시 생화학 무기가 사용되었다는 주장이 일고 있는 것을 보면 결코 지금은 일어나지 않는다는 보장이 없는 것이다. 그렇기에 이 책을 통해서 보여주고 했던 생화학 무기를 사용한 테러로 수많은 인류가 위험에 놓일수도 잇다는 것을 생각해 보게 된다.

[레너드 번스타인의 음악의 즐거움] 레너드 번스타인의 쉽고 위트 넘치는 클래식 해설서의 고전

레너드 번스타인의 음악의 즐거움 - 세대를 넘어 사랑받는 클래식 해설서의 고전
번스타인 (Leonard Bernstein) 지음, 김형석 옮김 / 느낌이있는책 / 2014년 1월

레너드 번스타인 (Leonard Bernstein, 1918년 8월 25일 - 1990년 10월 14일)은 헤르베르트 폰 카라얀 (Herbert, von Karajan, 1908년 4월 5일 ~ 1989년 7월 16일)과 함께 20세기 후반 최고의 지휘자였을 것이다. 이런 사람들이 그렇듯 번스타인 역시도 어린시절부터 피아노 연주하기를 좋아 하는 등의 음악적 재능을 보였고, 이후 하버드대학교에 진학해서 작곡을 전공했다고 한다.

이후 1943년 뉴욕필하모니의 보조지휘자가 되었고, 11월 14일에 운명처럼 데뷔를 하게 된다. 유명한 사람들에 대한 일화를 보면 정말 영화같은 일이 벌어지기도 하는데 번스타인의 경우엔 그 당시 뉴욕필하모니의 지휘자였더 브루노 발터가 급작스럽게 아파 대신해서 지휘를 하게 된 것이 CBS를 통해서 전국으로 방송 되었고, 이것이 그를 일약 스타로 발돋움 하게 만들었다고 한다.

보통의 예술가들이 정치에 적극적으로 참여를 하는지는 모르겠지만 번스타인의 경우 진보적 성향의 정치 활동을 하게 되는데 이것은 그의 음악 인생에 최대 위기를 가져 오게 된다. FBI에서는 그를 공산주의를 분류했고, 그가 처음으로 지휘를 하는 모습을 중계했던 CBS로부터 출입 금지를 당하게 된다. 이후 모든 음악 일정이 취소되다시피 했다고 한다. 하지만 결국 번스타인은 자신이 보여준 일련의 행동과 신념을 부정하는 대신 여러 제재들로부터 자유로워진다.

이 책에서는 아주 독특한 형식으로 번스타인에 대해 이야기한다. 바로 '상상의 대화'라는 타이틀로 번스타인과 서정시인의 대화가 소개되어 있기 때문인데 음악의 의미, 미국 교향곡 등에 대한 이야기를 주고 받는 부분이 나오며, 2부에서는 번스타인이 미국에서 방송을 해서 인기를 얻었다는 <옴니버스> 시리즈가 나온다.

당대 최고의 지휘자이자 작곡가였을 레너드 번스타인이 클래식 음악을 다루는 텔레비전에서 방송을 했다니 그 모습이 참 궁금해지기도 한다. 실제로 책에는 다양한 악보들이 등장한다. 솔직히 음악에 대해서 잘 아는 것이 아니니 그 악보를 제대로 본다고 할 수는 없을 테지만, 음악 이론을 설명해 주는 악보와 함께 써내려간 이야기는 흥미롭다. 음악, 악보에 대한 해석이 어렵게만 느껴지지 않기 때문이다. 2부에 담겨진 내용이 방송 대본이라고 하는데 실제로 봤다면 상당히 재미있었을것 같다는 생각이 든다.

〈옴니버스〉 7강 방송 대본
베토벤의 〈운명〉 교향곡 Beethoven's Fifth Symphony
재즈의 세계 The World of Jazz
지휘의 기술 The Art of Conducting
미국의 뮤지컬 코미디 American Musical Comedy
현대음악으로의 초대 Introduction to Modern Music
요한 제바스티안 바흐의 음악 The Music of Johann Sebastian Bach
그랜드 오페라의 찬란함 What Makes Opera Grand

위의 총 7편의 옴니버스가 담겨져 있는데, 대본이여서 그런지 구어체로 쓰여져 있어서 책을 보면 정말 레너드 번스타인의 목소리를 상상하며 읽게 되는것 같다. 그렇기에 부분 부분의 악보에 대한 해석을 읽는 부분이 그에 대한 지식이 풍부하지 않는 사람도 집중해서 읽을 수 있다는 점이 매력적인 책이라는 생각이 든다.