어리석은 지렁이

지렁이 한 마리가 한낮의 살인적인 뙤약볕이 내리쬐는 아파트 마당을

열심히 기어가고 있었다.

이미 바닥은 뜨거운 열기로 후끈후끈한 상태다.

어리석은 지렁이는 자기가 살 수 있는 축축한 땅이 있는 화단 쪽이 아닌

넓은 마당 한가운데로 가고 있었다.

내가 보기에 지렁이는 넓은 마당을 가로질러 반대편 화단에 이르지 못하고

중간에 햇볕에 온몸이 말라 횡사할 가능성이 거의 100%였다.

말라 죽지 않더라도 사람들 발에, 아이들의 노리갯감으로 든지.

안타까운 마음에 집어 들어 화단 그늘에 넣어 주었다.

지렁이는 방금 찰나의 순간에 자신이 죽음의 문턱에서 생명을 건졌다는

사실을 결코 알지 못한 채, 아무 일도 없다는 듯 제 갈 길을 갔다.

내가 구해주지 않았다면 지렁이는 아마도 열심히 앞으로 기어가는 것이

최선이라 생각했을 것이고 자기가 뭘 잘못했는지도 모른 채 땡볕에 말라

죽었을 것이다.

그렇다. 우리는 열심히만 하는 것에 익숙하지 올바른 방향을 잡는 것은

서투르다.

방향이 맞다면 1m만 더 가면 성공할 것을 죽자고 10m도 넘게 갔지만 좌절하고 만다.

세상의 많은 일들이 이러지 않은가? 그래서 성공하는 사람이 적지 않은가?

방향을 몰라서, 방향이 틀려서 헤매다 아까운 시간을 다 소비하고

끝내 후회하는 어리석은 지렁이가 바로 내 모습이지 않은가?

그래도 노력했다고, 열심히 했다고 자위하고 싶다면 좋다.

꼭 성공해야만 의미 있는 인생은 아니니까.

하지만 이왕이면 성공하여 잘 살고 자아실현을 마음껏 한 삶이 훨씬 더 낫지 않겠는가?

조금 늦더라도 서둘지 말고 방향을 잘 찾아보자.

일단 뛰기 전에 다시 한번 목표를 점검하자.

그리고 천천히 뛰기 시작해도 늦지 않다.

조급한 마음을 누르고 인생의 전략을 올바르게 세우자.

그 다음에 뛰어도 충분하다.

방금 극적으로 살아난 저 어리석은(?) 지렁이처럼 되고 싶지 않다면 말이다.

그 지렁이는 운이라도 좋았다.

※ 추신 : 방향을 잡는 덴 독서가 최고라는 것을 다들 아실 것 같아 생략한다.

동요 속 세상

기타로 동요를 연습하다 우연히 눈에 띈 이 노래. 아주 오래전 동요다.

아마도 이 동요의 가락이 저절로 입에서 흘러 나온다면

상당히 연세가 높으신 분들임이 분명하고

요새 젊은 세대는 모를 확률이 높다.

파란 우산, 검정 우산, 찢어진 우산 셋이 이마를 마주대로 걸어간다.

여기서 파란 우산은 상류층 아이일 가능성이 높다.

옛날엔 무슨 물건이든지 컬러는 귀했다. 무난하고 평균적이기에 원가가

낮았을 검정색에 비해 파란색 우산은 분명 한 푼이라도 더 비싼 우산이었을 것이다.

검정 우산은 중류층 아이일 것이다.

당연히 찢어진 우산은 가난한 아이다. 어느 부모가 자식이 찢어진 우산을 가져가는 것을 좋아하겠는가?

하지만 돈이 없으니 찢어졌더라도 사용할 수밖에 없다.

그나마 찢어진 우산마저도 없는 극빈 가정도 있겠지만 여기에는 출연하지 않으니 제외한다.

중요한 것은 상류층, 중류층, 하류층의 세 아이가 이마를 마주 대고 등교를 한다는 것이다.

잘사는 집 아이나 못사는 집 아이나 빈부와 계급에 상관없이 서로 나란히

걸어가며 등교를 같이 하는 친구가 될 수 있었고 그걸 당연하게 생각한다.

아이들이 이렇다면 어른들도 빈부격차를 계급으로 인식하지 않을 것이다.

비록 부의 차이는 있지만 서로 어울릴 수 있는 사회

동요 속 아이들의 세상은 훌륭한 곳이다.

지금은 파란 우산은 벤츠를 타고 등교하고

검정 우산은 그랜저를 타고 등교하고

찢어진 우산은 걸어서 등교하고

우산조차 없는 아이는 등교하는지 안 하는지 모르겠다.

똑같이 우산이 없지만 아예 비를 맞을 틈이 없어 우산을 스스로 들고 다닐

필요도 없는 진짜 부잣집 아이는 열외다.

자본주의 세계에서 빈부격차는 필연적인 결과다.

그러나 빈부의 격차가 그대로 계급의 차이로 나뉘고

부의 소유 정도가 그대로 만물의 척도가 되어 버리는 세상

돈에 모든 것이 소외되어 버리는 일당독재의 세상이어서는 안된다.

모두 파란 우산을 갖고 싶겠지만 불가능한 일이다.

다만 찢어진 우산이라도 줄이려고 애를 쓰지만 녹록치 않다.

그래서 파란 우산, 검정 우산, 찢어진 우산이 나란히 가는 모습은

지나간 동요에서나 존재하는 것이겠지.

그런 세상이 오길 바라본다.

나의 독서론

독서는 음식을 먹는 것과 비슷하다.

책을 읽고 내용을 이해하고 내 것으로 하는 과정이 음식을 먹고 소화시켜 영양분을 흡수하는 것과 비슷하다.

그래서 소화가 중요하다.

내 수준보다 어려운 책은 소화시키기가 어렵다.

까딱하면 체하거나 설사를 하기 쉽다. 심지어 토하기도 한다.

아무리 영양가 높고 맛있는 음식이라도 체하거나 설사를 해버리면 먹으나 마나다.

다음, 너무 쉬운 책은 읽고 나도 배가 고프다. 내용이 없으니 소화할 것도 없어 금방 배가 꺼진다. 먹는 수고에 비해 남는 게 별로 없다.

그래서 나하고 수준이 맞으면서 적당히 어려운 책을 고르는 게 중요하다.

단, 주의할 점은 급하게 읽으면 안된다는 것이다.

너무 어려운 책을 읽을 때처럼 체하거나 설사를 하기 쉽기 때문에

천천히 음미하며 꼭꼭 씹어 먹어야 한다.

한 줄 한 줄 천천히 음미하며 읽고 마음에 와닿는 구절이 눈에 들어오면

다시 한번 되새김질하여 그 의미를 새겨 봐야 한다.

먹는 데만 집중해서 후딱 먹어버리고 숟가락을 놔버리면 허탕이다.

침이 질질 흐를 때까지 씹고 음미하다

책을 다 읽고 나면 천천히 소화를 시켜야 한다.

그렇게 소화를 시켜 내 몸에 영양분으로 흡수가 잘되어야 책을 읽은 의미가 있다. 날로 급히 먹은 백 권의 책보다 그렇게 소화 시킨 단 한 권의 책이 더 소중하다.

물론 처음에는 양도 중요하다. 다양한 분야의 책을 다독하는 것도

분명 필요하고 효용도 있다. 하지만 시간이 갈수록 내가 읽은 독서량과

그에 따른 지혜의 수준이 딱 정비례하지는 않는다는 것을 눈치챈다.

사실 이 문제는 따질 것도 없다. 책을 읽다 보면 어는 순간 누구나 알아차린다. 지식을 습득하는 것이 독서의 극히 일부분이라는 것을.

그래서

대충 읽은 백권의 책보다 음미하며 사색을 곁들여 읽은 한 권의 책이 낫다.

소명

인간을 제외한 생명들의 삶은 대동소이하다.

그냥 주어진 명대로 자연스럽게 살다 죽는다.

즉, 소명이 거의 같다.

“태어나서 후손을 낳고 죽는다.”

다만 환경의 차이로 약간의 변화만 있을 뿐이다.

인간은 다르다. 인간은 만물의 영장이다.

“태어나서 후손을 낳고 죽는다”는 같지만

거기서 끝난다면 만물의 영장이라 할 수 없다.

인간은 동물처럼 주어진 환경에 즉각적이고

수동적인 반응만 하는 삶을 살아서는 안되며

환경에 적극적으로 대응하는 자기결정권을 가져야 한다.

인간은 인간을 제외한 생명체들과 다른 소명을 가져야 한다.

그래서 묻는다.

나는 왜 태어났는가?

나는 왜 인간으로 태어났는가?

내가 인간으로 태어나서 할 일은 무엇인가?

내게 주어진 소명(召命)은 무엇인가?

모든 인간은 인간만의 특별한 소명을 가지고 태어났다.

그걸 찾아낸다면 인간으로서의 삶을 산 것이고

못 찾고 죽는다면 인간인 척 살다 간 동물의 삶에 머무른 것이다.

즉 인간답게 사는데에는 특별한 노력이 필요한 것이다.

자신이 내부에 각자 숨겨져 있는 암호를 해독한 자만이

누릴 수 있는 인간의 삶을 살자

내 소명은 무엇인지를 찾자

소명은 다 다를 것이며 크고 작음이 있을 것이다.

커다란 소명을 찾은 사람은 위대한 인물이 될 것이고

작고 소박한 소명을 찾은 사람은 자신의 그릇에 맞는 삶을 열심히 산 것이다.

거기에 어떤 차별도 의미도 없다.

중요한 것은 자기 그릇에 맞는 소명을 잘 찾아 실현하고 죽는 것이다.

그것이 자아실현을 한 인간이며

부끄럼 없는 만물의 영장이며

인간으로 태어난 값을 다 한 것이다.

새처럼 날기 위해 비행기를 타고

치타처럼 달리기 위해 자동차를 타고

물고기처럼 헤엄치기 위해 배를 타고

하다못해 우주선을 타고 달에까지 갔다 왔다고 자랑한들

인간의 위대함을 증명할 수 있을까?

인간이 문명의 이기를 사용하여 지구를 지배했다 해서

동물과 다르다고 할 수 있을 충분조건이 될 수 있을까?

그래서 다시 묻고 싶다.

나는 왜 태어났는가?

나는 왜 인간으로 태어났는가?

내가 인간으로 태어나서 할 일은 무엇인가?

내게 주어진 소명(召命)은 무엇인가?

그냥 지금처럼 살다가 죽으면 되는 것인가?

그럼 내가 동물과 다르게 살다 죽었다는 걸 어떻게 증명할까?

뭐 ‘스마트폰을 든 원숭이’로 산다 해서 잘못될 건 없다고?

그렇지만 난,

온갖 첨단기술로 범벅이 된 기계로 온몸을 휘감은 채

잘난체하는 원숭이가 아니고

스스로의 소명을 찾기 위해 노력하는

만물의 영장으로서 체면을 다하고자 애쓰는 그런 인간이 되고 싶다.

지구상의 다른 동물들에게 부끄럽지 않은 인간이 되고 싶다.

질문

늘 자신에게 질문을 하라

   -자신이 스스로 성공하는 법

늘 타인에게 질문을 하도록 만들어라

   - 그 타인을 성공하게 만드는 법