상실의 고통을 겪은 사람들을 위한 책

슬픔의 해석 - 사랑은 계속된다
리사 슐먼 지음, 박아람 옮김 / 일므디 / 2021년 7월

사랑하는 사람을 잃는 다는 것은 생각만 해도 슬픈 일이다. 그것을 직접 겪고 극복해낸다는 것은 그 이후의 큰 숙제이기도 하다.

이 책은 저자 리사 슐먼이 남편이자 동료인 윌리엄 와이너 박사의 죽음을 겪고, 큰 비탄에 빠진후 그것을 극복하는 과정을 담은 기록이다. 신경과 교수이자 의사로서의 경험과, 환자로서의 경험을 둘 다 겪었던 것이다.

의사로서의 지식을 바탕으로, 자신처럼 사랑하는 사람을 떠나보내고 큰 비탄에 빠진, 혹은 앞으로 빠지게 될 사람들에게 도움이 되는 것과 동시에, 자기 치유의 과정으로 이 책을 집필했다. 암진단을 받은 남편의 투병과정, 죽기전에 그가 남겼던 일기, 죽은 후에 자신의 심경 변화, 그리고 그것을 극복해나가는 과정이 담겨 있다. 저자 개인적 이야기기도 하고 비슷한 아픔을 겪은 사람들을 위한 이야기기도 하다.

내가 살면서 겪었던 가장 큰 상실의 아픔은 어릴 때 외할머니가 돌아가셨을 때였다. 초등학교 저학년 때였지만 무척 슬펐던 기억이 난다. 사랑이 많으셨던 분이라서 더욱 슬펐다. 친할머니가 돌아가셨을 때는 별로 슬프지 않았다. 나와 그렇게 감정적 유대가 많지 않았던 것이 이유일 것이다.

이렇듯 상실의 고통은 개개인이 너무도 다르다. 상실이란 시점, 유형, 개인 성격, 건강상태, 애정의 정도에 따라서 개인차가 크기 때문에 치유의 과정도 다르게 접근해야 할 것이다. 그것을 너무나 잘 알고 있는 저자는 이 책에서 한가지 답을 내놓는 것이 아니라, 치유의 과정을 보여주고 다양한 상황이 있을 수 있다는 것을 강조한다. 그러면서도 있을 수 있는 상황에 대해서 대처하는 방법들을 다각도로 이야기 하고 있다.

주위 사람들이 상실의 아픔을 겪을 때마다 나에게도 이런 경험이 언젠간 올텐데... 그래도 천천히 왔으면 좋겠다는 생각을 한다. 내가 너무 나약해서 그 아픔을 잘 견뎌내지 못할 것 같기도 하다. 그래서 이 책을 읽는다는 것은 어떻게 보면 그런 두려움을 해소함과 동시에 잘 대처해나가기 위한 준비이기도 하다.

우울증과 비탄은 다르다. 우울은 의욕이 없고 무기력한 슬픔이지만 비탄은 고통이 느껴지는 슬픔이다. 상실의 고통을 느낄 때 자신이 부차적 우울, 불안 요소가 있는지 확인하는 것이 중요하다고 한다.

비탄은 자연스러운 과정이기도 하다. 깊은 비탄에 빠지면 해리가 오기도 한다. 해리는 정신적으로 큰 충격을 받은 사람이 자신을 마음에서 분리시키고 선택적 기억상실을 동반한 의식 범위의 축소를 가져오기도 한다. 저자도 그런 증상을 겪었는데, 이것은 좋지 않은 현상이라고 보았던 과거의 연구결과와는 달리, 부정적으로만 볼 필요가 없는 현상이라고 한다.

고통은 치유의 과정에서 필수적으로 겪게 되는 것이다. 치유가 되려면 시간이 필요하고, 그 경험을 자신의 성장으로 승화시키려면 통찰과 각성이 필요하다. 큰 상실을 경험한 사람들은 우울증 증상등은 더 나빠졌지만, 자존감은 더 올라가는 경향이 있다고 하는데, 감정을 정리하는 내적작업이 어느정도의 치유가 되었을 때 일어나는 현상일 것이다. 개인의 통찰과 각성의 힘이 필요하다.

비탄에 빠진 사람이 정신과 뇌를 치유하는 3가지의 포인트가 책의 끝부분에 소개된다.

몰입과 전환, 무의식과 의식의 통합, 새로운 가능성이 그것이다. 노출치료는 회피하고픈 사실을 맞닥뜨리면서 극복해나가는 것이고 행동활성 치료는 다른 활동에 몰입함으로서 상처를 극복하는 치유법이다. 이렇듯 많은 치유법이 있지만 자신에게 맞는 것을 찾아야 한다. 저자의 말대로 과학은 치료의 개별적 개입효과에만 촛점을 맞추고 있기 때문에 전체적인 그림을 보지 못하기 때문이다. 개인의 비탄은 위에서 언급한대로 개인마다 차이가 있기 때문에 처방도 달라져야 하는 것이다. 이 책이 그 길잡이가 되어줄 수 있을것 같다는 생각이 들었다. 감히 단정지어 말하진 못하겠지만 분명 도움은 된다고 말할 수 있다.

사랑하는 사람은 마음속에서는 살아있을 것이다. 죽은 당사자는 알 수 없을지라도 살아있는 사람은 어찌되었건 살아있어야 한다. 그러나 잊을 수는 없기 때문에, 잊혀지지 않기 때문에 마음속에 두고 살아가야 할 것이다. 완전히 잊을수는 없겠지만 마음속에서 시간을 두고 극복하는 방법을 찾아야 한다. 그게 사랑하던 사람이 바라는 바일것이다.

내가 만약 사랑하는 사람을 두고 먼저 떠나게 된다면 난 어서 하루 빨리 극복을 하고 인생을 살길 바랄것이다. 저자의 말처럼 비극은 우리 삶을 힘들게 할지라도 멈출수는 없으니까.

[100자평] 개

개 - 김금숙 만화
김금숙 지음 / 마음의숲 / 2021년 6월

우연히 개를 키우게 되고, 개를 사랑하게 되어가는 과정을 담담하게 그렸다. 견주들이라면 공감할 만한 훈훈한 이야기.

당신은 개를 키우게 되었다

개 - 김금숙 만화
김금숙 지음 / 마음의숲 / 2021년 6월

그래픽 노블이라는 것은 만화와 소설의 중간형태를 취하는 작품을 말한다고 한다.

미국의 슈퍼맨의 DC와 아이언맨의 마블 만화들을 보면 이런 경향이 많은데, 일본식 만화책에 익숙한 나에겐 약간은 생소했다. 코믹 장르보다는 조금 진지한 작품이 이런 형식을 보인다고 한다.

이 작품은 한국 그래픽 노블의 선구자라고 하는 김금숙의 작품인데, 주로 소외된 사람들을 다루는 작품을 그려냈다고 한다. 나는 이 책으로 처음 만나게 되었다. 이야기는 실제 작가가 강아지 세마리를 키우게 되는 과정과, 견주의 시각으로 본 세상이야기를 그리고 있다.

나도 견주이다. 원래 개를 그렇게 좋아하진 않았지만 가족이 원해서 키우기 시작했다.

처음엔 달갑지 않아서 귀찮은 입장이었고 별로 정도 안갔었다. 좋던 싫던 생명이기에 해야할 일만 하는 정도였다. 뒷바라지를 다 하겠다던 가족은 점점 나에게 하나씩 일을 맡기기 시작했고 나는 그것이 참 귀찮았다. 하지만 5년 넘게 키우면서 이제 정도 많이 들고 많이 바뀐것 같다.

반려견 인구 1500만 시대라고 한다.

어딜 가나 개를 쉽게 볼 수 있다. 그런데 때로는 개똥을 치우지 않는 견주가 많아서 산책시 괜히 나까지 눈치가 보인다. 개똥을 치우지 않고 그냥 가는 견주를 직접 목격하기도 했다. 젊은 여성이었는데 한 마디 하려다가 겨우 참은적이 있다. 견주를 일반화 시켜서 생각할까봐 일부러 똥 봉투를 한 손에 보이게 들고 다닌다. 사람이 보나 안보나 내 자리는 정리하는 성격이기 때문에 개똥이든 쓰레기든 길에 버리지 않는다.

나는 그런 견주가 아니예요 라고 써붙이고 다닐수도 없기 때문에 꼭 보이게 하고 다니면, 가끔 아주머니 들이 '저렇게 개똥을 치우면 얼마나 좋아' 라고 한탄을 하면서 지나간다. 내강아지는 내 책임이기 때문에 개가 싼 똥은 내가 싼 똥이나 마찬가지다. 자기가 싼 똥도 치우지 않는 사람은 나이를 떠나서 미숙한 인간이라 생각한다. 자기가 하는 일도 책임을 못지는 사람인 거다. 개를 버리는 사람도 마찬가지고.

책을 읽으니 더욱 개를 키울때 신중하게 키웠으면 좋겠다는 생각이 많이 들었다. 나는 내가 원해서 키운 것은 아니었지만 어찌되었든 받아들였으니 책임을 다해야 된다는 생각은 있었다. 소중한 생명이니까. 지금은 정이 많이 들어서 즐겁게 그런 일들을 할 수 있게 되었다.

예전엔 이웃에서 개가 짖고 시끄러우면 짜증이 많이 났었다. 지금도 그래선 안된다고 생각하는데, 그것은 개의 잘못은 아니다. 주인의 잘못인 것이다. 자기가 키우는 개 똥도 치우지 않는 사람이 어찌 개를 키우려 할까? 나도 첨엔 개똥을 치울 때 손에 묻는 것이 되게 찝찝했으나 하다보니 아무렇지도 않은데. 세상에 민폐를 끼치는 인간이 되어선 안되겠다.

(지금부터 약간의 스포가 있습니다)

그림체가 왠지 고전 만화 같으면서도 세련미가 있어 보였다. 특히 강아지 표정의 특징을 잘 잡아낸듯 하다.

주인공의 남편이 웰시코기 한 마리를 입양하고, '당근'이라는 이름을 붙인 그 강아지를 키우기 위해 도시에서 시골로 내려가 살게 된다. 불안과 강박증세를 보였기 때문이다. 누가 집앞에 버리고 간 '감자'도 맡아 키우게 되면서 본격적으로 시골 생활을 하게 되는데, 시골 사람들이 반려견에 대해서 생각하는 관점과 주인공의 관점이 많이 달라 충돌을 일으키게 된다.

나는 어릴 때 시골에서 자랐기 때문에 극중 시골 사람들의 행동거지가 낯설지 않았다.

그래서 더 몰입이 되었달까? 개장수가 다니는 모습, 개를 때리거나 방치하는 모습, 보신탕이나 개소주로 먹는 모습 등은 실제 시골에서 벌어지고 있는 일이다.

시골 정서에 익숙하지 않은 주인공은 큰 충격을 받았을 것이다.

평소에는 주인공 부부에게 참 친절하고 먹을 것도 갖다 주던 마을 사람들이 개를 대하는 모습을 보면 주인공은 그들이 괴물로 느껴진다고 까지 말한다.

하지만 내 생각엔 그것은 좀 과격한 관점이 아닐까 싶다.

나는 그 사람들이 나빠서 그렇다고 생각하지 않는다. 평생을 그렇게 살아오고 받아들이다가 갑자기 반려동물에 대한 존중을 할 수는 없을 것이다. 국가의 특정 종교를 어릴때부터 당연시 하고 자란 사람이 갑자기 자신들의 종교와는 다른 관점을 수용하기는 어렵다. 그들에겐 온 지구가 당연히 그들의 신 아래에 있지만, 나 같이 신이 없다고 굳게 믿는 무신론자에게는 말도 안되는 이야기다. 그런 자기 관점을 서로 주장하려다가 충돌이 일어나는 것이다. 조금은 다른 이야기지만 인식의 문제는 이런 것이다. 갑자기 한 쪽에서 바꾸려고 하면 충돌이 일어나고 더욱 악화될 뿐이다.

사회적으로 그것을 알리는 것들이 더 필요한 것이지 무턱대고 그 사람들에게 강제적으로 인식을 바꾸라고 강요하는 것은 좋은 효과도 거두지 못할 뿐더러 오히려 반감을 살 수가 있다. 내가 인식하는 것을 남에게 왜 인식 못하냐고 답답해 하는 것도 어찌보면 이기적이고 폭력적인 마음이 될 수 있다. 물론 그들이 잘했다는 것이 아니라 서서히 납득할 수 있도록 조율이 필요하다는 것이다. 그것은 나라에서 해야할 문제지 개인이 따졌다가는 큰 싸움으로 번질 수 있다. 주인공 부부도 결국 아무말도 하지 못하고 그저 침묵하게 되었다.

인권에도 순서가 있을 것이다. 문화적 후진국에는 아직도 여성과 아이가 차별을 받는다. 선진국가일수록 약자의 인권에 신경을 쓰는 것이다. 인종 차별 문제, 여성인권, 아동인권, 그 다음에 동물의 생명에 대한 권리를 생각해야 할 것이다. 닭이나 소도 죽을 때 아프다. 사람과 친하다고 해서 이 생명은 함부로 다루어도 되고, 가깝지 않다고 해서 막 해도 될 권리는 누가 정하는 것인가? 그것이야 말로 인간 중심의 사고 방식이 아닌가? 라는 의문도 든다. 깊게 생각해볼 문제다.

마지막 반려견 초코를 입양하게 되는 과정은 조마조마하게 느껴졌다. 경계심이 많은 초코를 우리에서 나오게 할때까지 천천히 기다린 주인공의 인내심이 참 대단하다는 생각이 들었다. 그렇게 이 책은 주인공이 세 녀석을 키우게 되는 이야기, 동네에서 마주치게 된 개들의 이야기 까지 담아내고 있다. 우리 주변에서 볼 수 있는 평범한 개에 대한 이야기. 그러면서도 생명의 중요성, 개를 대하는 사람들마다 각자 다른 관점, 책임감을 가진 사람들과 그렇지 않은 사람들.

사실 개나 고양이를 그렇게 길들여 놓은 것은 결국 우리 선조들이다. 개인이 한 일도 아니고, 직접적인 관련은 없을지 모르지만 거시적으로 보면 인류가 해놓은 일이다. 약자이자 소중한 생명인 그들도 생각할줄 아는 것도 진화된 인간으로서의 능력이라 할 것이다.

아쉬운 것은 이런 문제에 관심이 없는 사람들은 이 책을 읽지 않을 것이고, 이 책을 읽을 사람이라면 그정도는 다 안다는 것일 거다.

[100자평] 암을 극복하는 항암생활

암을 극복하는 항암생활 - 6가지 통합치료로 당신의 삶과 건강을 변화시키기
로렌조 코헨.앨리슨 제프리스 지음, 유화승.박지혜 옮김 / 아침사과 / 2021년 6월

누구나 암에 걸릴 수 있으며 또한 누구나 예방할 수 있다! 걸리기 전에 하는 항암습관

암에 걸리기 전에 실행해야할 항암습관

암을 극복하는 항암생활 - 6가지 통합치료로 당신의 삶과 건강을 변화시키기
로렌조 코헨.앨리슨 제프리스 지음, 유화승.박지혜 옮김 / 아침사과 / 2021년 6월

"우리가 하고있는 매일의 선택들이 직접적이고 의미 있게 암이나 다른 만성질환에 영향을 미친다"

서문에서 이야기 하는 이 책의 핵심이다.

현재 미국 남성의 절반이 살아가는 동안 암에 걸린다고 한다. 코로나 바이러스 사망률이 아무리 세계적으로 크다해도 암 사망율을 따라갈 순 없다. 전 세계적으로는 6명 중 1명이 암으로 사망을 한다고 하니, 우리 주변에도 잘 살펴보면 암을 앓았거나 암으로 운명을 달리한 사람들을 어렵지 않게 찾아볼 수 있을 것이다.

그러나 나는 아니겠지라는 안일한 생각이 들기 마련이다. 확률이 어마어마하게 낮은 복권은 되길 바라면서 확률에 높은 것에는 신경을 쓰지 않는 것이다. 담배를 피운다고 다 폐암에 걸리는 것은 아니라는 말 속에는그 걸리는 사람 중 하나가 자신은 아닐거라는 근거 없는 확신이 내포되어있다. 오늘도 열심히 담배를 피워대는 흡연인구의 그 믿음은 사실 간접흡연으로 내 가족에게 악영향을 미칠지도 모른다는 사실을 외면하게 한다. 그래도 그들은 멈추지 않을 것이다. 사람은 믿고 싶은 것을 믿는 존재니까.

암이라는 단어는 무겁다. 그 단어가 주는 공포를 겪어본 사람은 알 것이다.

내가 그 경험자인데, 남들은 그나마 다행이라는 것에 당첨? 이 되었지만 나에게는 가장 크게 다가왔다. 위로랍시고 해주는 '그래도 그나마 그거라서 다행이다', '생명에는 지장이 없으니 그나마 다행이다' 라는 말들은 별로 위로가 되지 않았다. 걸려보지 않은 사람은 그 무게를 모른다, 남일이라 쉽게 말하네... 자꾸 이런 생각이 들면서 암을 한 번 걸린 사람은 또 걸린다더라 하는 일어나지도 않은 공포감이 스며들어왔다.

다행이라고 위로를 해줄 수 있는 사람은 남이 아니라 나 자신이 스스로 용기를 내기 위해서 하는거 아닌가 싶었다.

걸리지 않은 남이 말하면 다행이면 너도 당해보고 싶냐 라는 다소 심통스런 마음이 들기도 했다.

계속 다행이기 위해서 해야할 것들은 무엇이 있을까?

과연 무엇을 어떻게 해야 암을 예방할 수 있을것인가?

누구나 알고 있지만 실천을 잘 하지 못하는 식단, 체중 조절, 운동, 충분한 수면, 스트레스 받지 않기가 있을 것이다. 산삼이나 상황버섯처럼 몸에 기막히게 좋다는 것을 찾아먹는 방법도 있겠지만 더 중요한 것은 생활속에 매일 매일 실천하는 것이고 그것이 가장 어렵기도 하다. 좋은 것을 먹는 것보다는 안 좋은 것을 안먹는게 낫다라는 어느 유명인의 말처럼 평소가 중요한 것이다.

사람들의 인식과는 달리 유전적 돌연변이로 발생하는 암은 5~10% 이내 밖에 되질 않는다고 한다. 암 발병 위험이 높은 유전자를 가지고 태어난 사람이라도 무조건 적인 운명은 아니다는 것이 최신 의학의 연구 결과이다.

사회적 지지, 스트레스, 수면, 식이요법, 운동, 환경의 6가지 생활방식은 서로 연결되어 있습니다. 새로운 연구결과들은 그중 하나만 성공하면, 다른 영역에도 그 성공이 영향을 미친다는 사실을 보여줍니다.............

..마음 챙김, 명상과 식이 조절을 결합한 프로그램은 단순한 식이 변화보다 효과적입니다. 생활 방식 변화를 유지하고 질병 또는 질병 재발의 위험을 줄일 수 있는 가능성을 높이기 위해 여러 영역을 발전시키는 것이 매우 중요하다는 사실을 과학적 연구에서 명확히 보여주고 있습니다.

39p중-

우리의 몸은 균형을 유지하고 통제를 유지하며 질병에 생물학적으로 저항하도록 설계되었습니다. 이 자연적인 측면을 촉진하는 선택들을 우리가 해준다면 말이죠.

자신의 몸을 고칠 수 있는 신체의 고유한 능력은 항암생활의 전부라고 말할 수 있습니다. 촛점을 바꾸어 우리가 사는 방식이 몸의 치유능력을 촉진하는지 아닌지에 주목하는 것이 중요합니다. 암이 있던지 없던지 간에 말이죠.

41p중-

암이 있든 없든, 우리 모두는 두려움을 극복해야 합니다. 많은 사람들이 처음엔 질병에 대한 두려움 때문에 삶을 변화시키지만, 실제로 항암 생활습관을 지속 가능하게 만드는 것은 그것이 우리에게 제공하는 이익 때문입니다. 이러한 긍정적인 영향은 말 그대로 새로운 삶의 방식, 새로운 습관의 원동력이 되는 결정적인 요인이 될 수 있습니다. 기분이 좋아지고 스스로 강해지면서 자신감을 얻는 것은 항암 생활방식의 결정적인 요소가 될 수 있습니다.

57p중-

확률에 크게 신경쓰지 않는 것이 중요하다. 확률, 시한부 선고는 환자를 더 공포스럽게 만든다. '나는 의사의 차트에 적혀있는 단순한 숫자가 아니라 사람입니다' 라고 말했던 교사 몰리는 6~18개월 사이에 죽을거라는 진단을 받았지만, 18년이 넘게 살아있다. 정신적인 사고방식과 식습관 등 삶의 모든 측면을 바꾸었기 때문이다. 마이크로 소프트사를 지원하는 마케팅 회사를 운영했던 다이애나도 생활습관과 정신습관을 바꾸면서 3개월 시한부 선고를 이겨내고 살아있다. 이 책에 나오는 많은 사람들이 그렇다.

허나 말은 쉽지만 참 그게 안된다.

군대처럼 끝날것을 알고 하는 행동은 끝나기를 기다리면서 버틸 수 있지만... 매일 매일 참는 것을 끝없이 반복해야 하는 것이 쉬울수가 없을 것이다. 그 알면서 안되는 것들을 실천하려면 스스로를 납득을 해야 한다. 전문가의 말을 통해 그게 맞다는 믿음을 가져야 한다. 그게 왜 맞는지 확인을 하고, 중요성을 내 스스로에게 인식시키고, 그것들을 실천하기 위해서 이 책을 읽는 것이다. 500페이지가 넘는 이 책이 그것을 제대로 확인시켜 줄 것이다.

이제는 서양의학에서도 항암생활에 식이요법이나 생활습관등으로 통합의학적 개선을 이루는 것을 어느 정도 인정하고 있다. 맞는 말도 있고 틀린 말도 있겠지만 핵심 적인 것들이 맞는 얘기였다는 것이 최신 연구에서 확인이 되고 있는 것이다.

병이 오기 전에 먼저 행동을 시작하면 어떨까?

의학의 발달로 인간의 수명은 크게 늘었지만, 암 진단은 오히려 늘고 있다. 그렇다는 것은 이제 인간이 암과 함께 살아가는 방식을 배워야 하는 것이다. 이 책은 암에 걸린 사람이나 걸렸던 사람, 걸리지 않았으나 걸리고 싶지 않은 사람들이 보면 좋은 책이다. 그렇다는 것은 모든 사람이 보면 도움이 될거라는 이야기기도하다. 건강한 생활방식을 채택하는 것이 암의 예방 및 치유효과가 있다는 것을 배워야 하는 시대란 이야기다. 이 책에서 물론 그 방법을 설명하고 있다.

책에서는 암에 걸리지 않는 생활방식, 혹은 암에 걸리고도 잘 살아나가 것이나 수술 후 회복하는 것 모두 생활 습관이 중요한 역할을 한다는 근거를 전반적으로 이야기 하고 있다. 6가지 통합치료의 시너지 효과로 그것을 이루어 낼 수 있다고 말하고 있다.

사회적 연결의 중요성, 스트레스 해소, 수면, 치유되는 음식, 환경 독소에서 벗어나기가 그것이다. 앞서 말했듯이 이게 왜 중요하고 습관으로 자리 잡아야 하는지 - 그게 습관으로 자리잡기가 참 힘들기 때문에 - 과학적 근거들과 증명된 사례들을 읽고 그 중요성을 인식하기 위해서 이 책을 읽을 필요가 있는 것이다. 중요한 것은 아무리 강조해도 지나치지 않은 거니까.

다소 긴 책이었지만 중요한 이야기이기 때문에 끝까지 읽어나갈 수 있는 힘이 저절로 생긴다. 제일 좋은 것은 걸리기 전에 습관을 가지는 것이다. 나는 아닐거라는 생각은 하지 말라. 암에 걸린 사람 중 누구도 - 나는 반드시 암에 걸릴 사람입니다 - 라고 말하지 않았다. 모두 똑같이 나는 아닐거라고 막연하게 생각했다. 그 사람중 하나가 나였고.

암이라는 무게 때문에 이 책을 읽는다는게 다소 부담스러울지도 모르지만, 읽은 후 먼저 생활 습관을 바꾸는 사람이 어떤 의미로 삶의 승자가 될 것이다.