靑春. 언제 들어도 가슴 설레는.

H2 34 - 완결
Adachi Mitsuru 지음 / 대원씨아이(만화) / 2000년 5월

아다치 미츠루는 청춘 만화가이다.
50살이 넘은 이 老작가는 아직도 청춘에 탐닉하고 있으며, 무려 1억부 이상의 청춘 이야기를 독자에게 유포하였고, 아직도 유포중이다. 그리고, 청춘이라고 말할 시기가 오래전에 지나버린 나 역시 아직도 '아다치 미츠루'를 읽는다.

현존하는 가장 뛰어난 작가(물론 만화가에 국한하는 이야기다. 그것도 내 기준으로) 중 하나인 <몬스터>, <20세기 소년>의 우라사와 나오키나 <슬램덩크>, <배가본드>의 다케히코 이노우에는 작품의 무게가 작가의 무게보다 더 크게 다가온다.
그래서 "<몬스터>를 읽는다.",  "<슬램덩크>를 읽는다." 라는 표현이 더 적절하게 들리지만, 아다치 미츠루는 "<H2>를 읽는다.", "<터치>를 읽는다." 보다 "아다치 미츠루를 읽는다."라는 표현이 더 적절하게 들린다.
이것은 매 작품에서 천편 일률적으로 반복되는 그의 고유의 패턴 탓이기도 하거니와 각 작품마다 스토리면에서도, 등장 인물면에서도 도무지 큰 차별이 보이지 않는 작가의 책임이기도 하다. 전적으로.

<터치>가 연재되기 시작한 이래 20년이 훨씬 넘는 세월 동안 수 많은 독자들은 아다치 미츠루의 뻔한 이야기에 빠져들고, 열광하고, 주인공들의 모습에 감정이입 당해 오고 있다. 또 그 뻔한 스토리야. 라고 말하면서도 또 다시 아다치 미츠루의 새로운 작품을 손에 들고 또 다시 흥분하고 있다. 본고장 뿐 아니라 바다 건너 우리나라에서까지.

<H2>는 갑자원에 청춘을 건 두 남자와 그들을 둘러싼 두 여자들의 이야기이다. 이들의 사랑과 우정의 데칼코마니이다. 그의 다른 작품에 대해서 설명하자고 해도 큰 차이 없는 문구가 나올것 같다. 애시 당초 그의 각 작품마다 다른 리뷰를 쓴다는 것 자체가 불가능해 보인다.
짤막한 대사와 눈 빛, 컷과 컷 사이의 여운이 주는 여백의 미 등 아다치 미츠루만의 전매 특허가 원숙기에 접어든 이 작품에서 더욱 빛을 발한다.. 라는 정도의 말만 하겠다.

청춘에 대한 영원한 향수일까. 뜨거운 여름, 작열하는 태양 아래서 구슬 같은 땀을 흘려가며 이어지는 그들의 우정과 사랑이 30줄에 진즉 접어든 내 가슴에 아직도 맺히는 이유는.

찰리 챈, 최고의 활약

찰리 챈, 커튼 뒤의 비밀 ㅣ 세계추리베스트 19
얼 데어 비거스 지음, 김문유 옮김 / 국일미디어(국일출판사) / 2003년 12월

국일 출판사에서 내고 있는 <세계추리 베스트> 시리즈는 그 의의에 비해서 너무 관심도가 낮은것 같다. 처음 시리즈를 시작하며 나왔던 책들이 당시 한창 인기리에 판매되던 홈즈와 뤼팽의 중복 출판이어서 였을까. 추리 소설 매니아들에게서도 버림 받은 비운의 문고가 되어버렸다. 정태원씨의 충실하고 다채로운 해설만으로도 충분히 그 값을 가름하는거 아닌가? DMB의 누가 썼는지도 모르는 정체불명의(국내 실정에도 맞지 않는) 해설들에 비하면 국일 추리 문고가 성의 있게 추리 소설들을 내주고 있다고 생각한다.(오탈자도 적은 편이다) 적어도 "찰리 챈"을 국내 독자들에게 선보였다는 업적만이라도 인정 받아야 하지 않는가라는 것이 나의 주장이다. 찰리 챈이 탐정으로서의 매력이 부족했는지, 초창기 소개되었던 비거스의 작품들의 경향이나 수준이 국내 추리소설 매니아들의 입맛에 맞지 않았는지, 이래 저래 최악의 판매고를 올리고 있는것 같아 안타까울 뿐이다. (내가 국일 출판사와 모종의 관계가 있어서 그런 것이 아니라, 국일의 시도가 꺾여서 새로운 소설들이 더이상 번역되지 못하는 상황이 안타까운 것이다.)

사실 <열쇠없는 집>이나 <중국 앵무새>가 정통 추리소설에 익숙한 노회한 추리 독자들이나 셜록 홈즈를 갓 뗀 초보 추리 독자들 모두에게 좀 어중간했던 것은 사실이다. 뭔가 박진감도 좀 부족하고, 탐정의 개성도 좀 부족하고, 독창적인 트릭이나 기상천외한 반전 같은 것들도 없으니 다소 밋밋하게 느껴지는게 당연할지도. 그러나 <열쇠없는 집>과 <중국 앵무새>가 나름대로 찰리 챈을 소개하는 정도의 소설이었다면, <커튼 뒤의 비밀>은 이제 찰리 챈이 본격적으로 사건을 진두 지휘하여 적극적으로 해결해 나가는 모습을 보여 준다. 전작들에 비해서 훨씬 탄탄하고 스피드한 전개와 완성도 높은 구성을 이루고 있다. 찰리 챈 시리즈가 본격적으로 시작되었다는 느낌이다.

짙은 밤안개가 낀 샌프란시스코, 16년전에 일어났던 살인 사건과 15년 전에 일어났던 젊은 여성의 행방 불명 사건이라는 아득한 과거의 미제 사건을 추적하기 위해 샌프란시스코에 건너온 은퇴한 영국의 전직 형사 프레데릭 경이 마침 샌프란시스코에서 휴가중인 찰리 챈과 만나면서 소설은 시작된다. 과거의 사건, 그 이면에 감추어진 "커튼 뒤의 비밀"은 무엇일까. 그 장막을 서서히 걷어가는 찰리 챈의 활약과 더불어 찰리 챈 시리즈의 빼놓을 수 없는 양념인 두 청춘 남녀의 로맨스가 펼쳐진다. 전작 두편에 비하면 훨씬 뛰어난 작품이다라고 감히 말할 수 있다.

페어 플레이에 좀 미진하고, 무릎을 치게 만드는 반전이나 트릭은 없지만, 은근과 끈기로 대변되는 찰리 챈의 수사 방법과 유려하게 묘사되는 미국의 그 시절 풍광등은 이 시리즈 만의 매력이다.
 
P.S. 찰리 챈 시리즈는 동양인에 대한 백인의 편견을 100% 걷어내지 못했다는 비판도 있지만, 여성들에게 투표권 조차 없던 1920년대의 당시 시대상을 감안한다면, 그래도 작가의 시각이 동양인, 특히 중국인에게 상당히 호의적인 것이라고 봐야 할 듯 하다. 그래봤자 백인의 시각이지만.

모스 경감의 데뷔작

우드스톡행 마지막 버스 ㅣ 동서 미스터리 북스 100
콜린 덱스터 지음, 문영호 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 6월

경찰이 탐정으로 등장하는 추리 소설은 크게 두 종류로 나눌 수 있다. 물론 내 나름대로의 분류이다.

첫번째는, 말 그대로 경찰 소설. 특정한 한 사람의 명탐정을 내세우는 것이 아니라 조직으로서의 경찰의 수사 과정과 그 해결을 묘사하는 추리소설이다. 물적 증거의 과학적 분석, 팀에 의한 협력 수사, 광범위한 탐문 수사의 과정이 실감나게 전개된다. 에드 멕베인의 87분서 시리즈나, 펠 바르, 마이 슈발 부부의 마르틴 베크 시리즈가 대표적이다. 그리고 일본의 세이초나 세이이치의 사회파 추리 소설도 이 부류에 포함시킬수 있겠다.

두번째는, 사건을 추리해가는 독보적인 탐정이 있는데 그 탐정의 신분이 경찰인 경우. 메그레 경감이나, 프렌치 경감, 찰리 챈 경감, 도버 경감 등이 등장하는 일련의 시리즈들이 여기 속한다. 탐정의 직업이 경찰이기 때문에 경찰의 조직적인 수사 협력이 뒷받침 되고, 상부의 명령에 따라야 하는 등, 이들의 수사 방식과 사건 처리는 여타 아마츄어 탐정들의 독불 장군 식 수사 방식과는 다소 차이가 있다. 물론 파일로 번스나 엘러리 퀸처럼 공식적이고 대대적인 경찰 병력의 전폭적인 지원이 있는 경우는 다소 예외라 할 수 있겠지만, 취미나 흥미 측면에서 사건을 대하는 아마추어들에 비해 이들의 태도에는 깊은 직업적 의식과 고민이 반영된다.

<우드스톡행 마지막 버스>는 위의 분류 방식에 따르면 두번째 부류에 속한다고 할 수 있다. 탐정은 옥스포드 지역의 경찰인 모스 경감, 그리고 조수는 루이스 형사 부장. 현대의 추리소설에 등장하는 탐정중 가장 인기 높은 캐릭터라는 모스 경감이 등장하는 첫번째 작품이자 작가인 콜린 덱스터의 처녀작이기도 한 <우드스톡행 마지막 버스>는 그만큼 주인공의 캐릭터에 생기를 불어 넣기 위한 작가의 노력이 베어 있는것 같다. 그래서, 처음으로 읽은 모스 경감 시리즈 임에도 불구하고 (동 작가의 다른 작품과의 비교는 할 수 없겠지만) 이 책 하나만으로도 모스 경감의 독특한 매력을 충분히 느낄 수 있었다.

40대 중반쯤으로 짐작되는 나이의 독신 남성인 모스 경감은 괴짜라는 평가를 받을 만큼 엉뚱한 소리를 자주 하며, 작가인 콜린 덱스터 처럼 십자말 풀이를 좋아한다. 여타 경찰들의 수사 방식과는 다른 직관적인 탐정법을 신봉하고, 자신의 기분을 여과없이 밖으로 표출하는 솔직하고 다혈질적인 성품을 갖고 있다. (발을 다쳤던 상황을 귀찮아 하고 창피해 하면서도 만나는 사람마다 일일히 설명해 주는 귀여운 모습이라니!) 이 작품에서 처음 만난 루이스 형사부장과의 절묘한 콤비는, 도버 경감 시리즈의 도버 경감과 맥그리거 경사의 그 독특한 콤비네이션과 견주어 전혀 손색이 없는 절묘하고 멋진 모습을 보여 준다.(루이스 형사부장이 모스 경감 보다 나이가 많다는게 너무나 놀라울 뿐이다. 역시 나이를 중시하지 않는 서양의 문화 탓일까.) <우드스톡행 마지막 버스>는 70년대에 쓰여졌다는게 믿기지 않을 만큼 충실한 본격 미스테리의 형태를 띄고 있으면서도 고전 추리 소설이 갖지 못한 풍부한 위트와 선정적 스토리를 담고 있다. 괴팍하기 짝이 없다가도 사랑하는 여인 앞에서는 한없이 부드러워지는 모스 경감의 애절한 로맨스 또 한 놓칠수 없는 재미.

p.s. 모스 경감의 퍼스트 네임이 시리즈 12번째에 가서야 밝혀진다고 하는데 루이스 형사부장의 대화마다 자주 등장하는 그의 아내가 후속 시리즈에는 직접 출연하기도 하는 지 궁금하다. (나머지 시리즈들도 보고 싶다는 얘기이기도 하다.)

한 편의 영화를 보는 듯한

가짜 경감 듀 ㅣ 동서 미스터리 북스 80
피터 러브제이 지음, 강영길 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 7월

비교적 최근에 쓰이기 시작한 "웰 메이드 영화"라는 말이 있다. 장르의 관습, 스타 시스템 등을 활용하되 감독의 개성적인 스타일과 문제의식을 겸비함으로써 대중의 호응까지 얻어낸 잘 만들어진 상업영화라는 의미라고 한다. 작년에 개봉했던 한국영화 중에 <살인의 추억>이나 <올드 보이>가 이러한 호칭을 부여 받았다. 개인적으로도 이 두편의 영화는 "야 참 영화 잘 만들었네"라는 감탄을 하면서 봤던 것 같다.

미스테리에도 "웰 메이드"라는 딱지를 붙여주는 것이 가능하다면 <가짜 경감 듀>야 말로 "웰 메이드 미스테리"가 아닐까. 작가는 치밀한 구성과 플롯으로 흥미진진한 이야기를 끌고 가면서도 긴장감과 경쾌함을 잃지 않고, 인물들의 개성은 살아서 생생하게 다가온다. 독자의 궁금증을 끝까지 유지시키면서(설혹 살인범의 정체를 일찍 눈치챈다 할지라도 말이다.) 막판에 무릎을 치게 만드는 반전까지 준비되어 있다. - 반전의 내용은 영악한 독자들이라면 어느 정도 알아챌 수 있겠지만, 소설의 구성상 작가가 미리 제공한 복선까지는 쉽게 알 수 없었으리라 - 그리고 DMB 시리즈 중에서 가장 많은 판매량과 독자 리뷰를 기록한 상업적인 성공까지.. 그야말로 "웰 메이드 미스테리"라는 찬사에 이보다 어울리는 작품이 있을까?

1920년대 대서양 횡단 호화 여객선이라는 낭만적이고 로맨틱한 배경과 당시 시대 상황의 실감나는 묘사가 어울려 잘 만들어진 한편의 영화를 본 듯 주인공들의 모습과 그들이 겪었던 사건이 눈 앞에 생생하게 다가온다.

그럼에도 불구하고, 반 다인.

딱정벌레 살인사건 ㅣ 동서 미스터리 북스 139
S.S. 반 다인 지음, 신상웅 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2004년 5월

<딱정벌레 살인사건>은 반 다인의 전반기 6편의 장편중 다섯번째에 해당한다. "추리 소설은 장편이어야 하고, 살인 사건을 다뤄야 하며, 한 작가는 6편의 작품을 쓰는게 한계이다"라는 반 다인의 지론은 세번째 언급한 작품수 한계설에 있어서는 본인 조차 지켜내지 못했지만 후반기 6작품의 수준이 떨어진다는 평단과 독자들의 의견으로 미루어 일견 일리가 있는 말이다. 그리고, 그런 의미에서 볼 때 6편중 다섯번째라면, '원숙기의 절정' 정도로 받아 들일 수 있지 않을까?

반 다인의 작품은 이상하게 나에게는 궁합이 잘 맞는 편이다. 많은 사람들이 질려하는 각주와 주석들은 물론 보기 편한건 아니지만, 그리고, 파이로 번스의 잘난체와 너무나 무기력한 매컴과 히스 형사부장의 모습은 눈에 거슬리지만, 그럼에도 불구하고 반 다인의 소설은 잘 읽힌다. 그렇지 않은 사람도 많은 걸 보면 '궁합문제'라고 생각할 수 밖에.

<딱정벌레 살인사건>은 사건의 전개가 워낙에 기존의 반 다인과 비교해서도 스피드하기 때문에 더욱 술술 읽을 수 있었다. 추리소설에 닳고 닳은 독자들이라면 범인의 정체는 어렵지 않게 간파할 수 있겠지만, 범인과 번스가 벌이는 치열한 심리전의 한판 승부가 속도감 있게 펼쳐지는 대가의 원숙미 넘치는 작품이다.

경찰을 완전히 무시하고 제쳐놓은 채 관련인들을 심문하고 취조하는 번스의 월권행위와 번스를 그저 바라만 보고 있는 옆집의 푸들만도 못한 경찰들의 능력은 허무맹랑을 넘어서 기가 차고, 역시나 번스다운 사건의 마무리와 범인 처리도 찝찝하고 탐탁치 않다. 갖은 불평이 많지만 그럼에도 불구하고 반 다인의 추리 소설은 계속 찾아 읽게 되는, 읽으면서 흥미진진해 하는 불가해한 매력을 갖고 있다.