날 어린이책의 세계로 인도해 준 책

켄즈케 왕국
마이클 모퍼고 글.그림, 김난령 옮김 / 풀빛 / 2001년 8월

몇년 전부터 작정하고 아이들 책을 읽기 시작했다. 그때 권장도서 목록을 참고해서 처음 읽었던 책이 이 책이다. 그때부터 나는 아이들 책에 푹 빠져 산다. 어린시절에 없어서 못 읽었던 독서의 추억을 다시 떠올리게 해줄뿐 아니라 책 자체로도 어른들 책 못지않게 재미있기 때문이다. 아이들 책이라고 시시한게 아니다! 난 이 책을 읽고 자신있게 이렇게 말하게 되었다.

무인도 이야기들은 참 많다. 어릴적 닳도록 읽었던 로빈슨 크루소부터 15소년 표류기, 푸른 돌고래 섬, 영화로 상영된 캐스트 어웨이 등등... 그러나 이 책은 좀 색다른 무인도 이야기다. 아버지의 실직과 함께 시작된 한 가족의 항해, 그 중 아들 마이클의 사고와 무인도 표류. 그런데 이 곳에서 마이클이 살아 남은건 불굴의 의지와 모험정신 때문은 아니었다. 그 섬에는 이미 한 노인이 자신의 왕국을 이루어 살고 있었다. 노인에게 섬을 탈출하고 싶어하는 소년은 달가운 존재가 아니었고, 구조 요청을 방해하는 노인 역시 소년에게 원망스러운 존재였다.

그러나 여러가지 일들을 겪으며 그들은 서로를 이해하게 된다. 그리고 마지막 가슴 아픈 이별을 하기까지... 모든 일들이 단숨에 읽어 내려갈 만큼 흥미진진했다. 그리고 감동적이었다. 남녀간의 사랑도 아닌, 국적도, 언어도, 나이도, 모든것이 너무나 다른 이들의 사랑이 이렇게 감동을 줄 줄은 정말 생각지도 못했다. 섬을 떠날때의 약속대로 마이클은 10년이 지나 이 모든 일들을 밝히고, 죽은 줄 알았지만 살아 있었던 노인의 아들 소식을 듣게 된다. 그러나 노인은 이미 그의 왕국에서 편안히 잠들어 있겠지...

이 책을 아이들에게 읽힐때 과연 반응이 어떨까 많이 궁금했다. 그런데... 나 만큼은 아니다. 독서능력이 꽤 좋은 아이들 몇명은 이 책이 재밌다고 하지만 별 재미를 못느끼는 아이들이 더 많고 끝까지 읽어내지 못하는 아이들도 꽤 된다. 노인이 일본인이라는 사실에서 거부감을 갖는 아이들도 있다. 그런건 중요한게 아니라고 해도...

모든게 내 맘 같지 않듯이 내가 좋아하는 책이라고 아이들에게 억지로 읽힐 수는 없는 법이다. 그래도 나에게는 참 소중한 책이고, 그래서 이 책이 재밌다는 아이가 있으면 동지를 만난 듯이 반가워하곤 한다.^^*

정말 그렇다. 모든 문제는 못 놀아서 그런것.

아이들은 놀이가 밥이다 - 대한민국 부모님과 선생님께 드리는 글
편해문 지음 / 소나무 / 2012년 9월

요즘 갈수록 심해지는 아이들의 마음의 병... 그로 인한 학교와 사회의 문제들.... 이 모든 것의 원인을 저자는 한 가지로 귀결시킨다. 바로 아이들이 놀지 못해서 그런 것이다!! 누군가는 그것이 너무 과장된 말이 아니겠나, 설마 이 커다란 문제의 원인이 오직 거기에만 있겠나 할 지도 모르겠다. 하지만 나는 저자의 분석에 고개를 크게 끄덕인다. 깊이 공감한다.

저자만큼은 아니지만, 나도 어렴풋이 그와 비슷한 생각은 해 왔던 것 같다. 아이들에게 맘껏 뛰어놀 시간과 텅 빈 여백의 시간이 필요하다고..... 그래서 학부모총회 때 어머니들께 "아이들에게 놀 시간을 주세요!" 이런 말을 하기도 했었다.

그렇지만 나는 이 말을 나 자신을 향해서 하지는 못했다. 아이들을 놀리는 것은 부모의 일이라고 생각했다. 왜냐? 학교는 공부하는 곳이기 때문에. 학 자가 무슨 학 자인데? 배울 학자 아닌가? 그러니 학교선생인 나는 공부시키겠다. 공부시켜 보낼 테니 당신들이 집에서 놀려라. 내 생각은 이랬다.

그러나 이 책은 아이들을 놀게 할 책임이 나에게도 있다는 부담감을 무겁게 안긴다. 요즘은 교사 연수들 중에도 각종 놀이 연수가 많다. 그런데 난 아이들과 놀아주는 것이 공부시키는 것보다도 더 부담되고 어렵다. 솔직히 어렸을 때 '몸을 쓰는' 놀이를 거의 안해봤기 때문이다. 못 놀아서 문제인 사람, 여기도 있다.........

그런데 저자는 교사가 기획한 놀이는 아이들에게 큰 의미를 주지 못한다고 말한다. 아이들에게는 그저 심심해서 죽겠는 텅 빈 시간이 필요할 뿐이다. 놀이를 창조해 내는 것은 아이들이다. 라는 것이다.

이 말은 나에게 더 큰 숙제를 안긴다. 이제 놀이의 중요성을 알았으니 나도 놀이연수를 받든 뭘 하든 무슨 수를 좀 내 볼 참이다. 그런데 아이들에게 텅 빈 시간을 주는 것은.... 교사로서는 어려운 일이다. 그건 직무유기이기 때문에.

어쩔 수 없겠다. 그건 엄마들에게 맡길 일이고, 학교에선 최대한 서로 웃으며 부대낄 시간을 주는 것이 나의 할 일이겠다. 노력해 보겠다. 나에게 어려운 일이긴 하지만. 

욕심 없는 사람들이 만드는 따뜻한 세상

달토끼의 선물 ㅣ 두고두고 보고 싶은 그림책 32
문승연 글.그림 / 길벗어린이 / 2012년 8월

이렇게 환하고 따뜻한 느낌의 그림은 무엇으로 그렸을까? 했더니 석판화라고 한다. 그림책의 표현기법이 다양한 것도 참 풍성하고 재미난 일이다.

그림의 분위기와 같이 내용도 참 따뜻하다. 첫 번째 장면에서 쥐는 달토끼가 선물한 떡을 맛있게 먹는다. 다시 앞장을 살펴보니 속표지 그림에 달토끼가 예쁜 보자기에 정성껏 싼 떡을 쥐에게 주는 장면이 나온다. 그 옆에 방아가 있는 것을 보니 아마도 달토끼가 열심히 방아를 찧어 만든 떡인가보다.

그 떡을 맛있게 먹으며 쥐는 생각한다. '선물은 참 좋은 거구나. 나도 친구에게 선물을 해야지.'

그래서 친구들 간에 선물의 릴레이가 이어진다.  참 예쁘게도 이 아이들은 모두 자기에게 소중한 것을 친구에게 건넨다. 오직 친구가 기뻐했으면 하는 그 마음 하나로.

근데, 뱀이 곰에게 선물을 할 때 쥐가 준 나팔을 함께 주는 장면에서는 '엥?' 했다. 원래 내가 받은 선물은 누구에게 주는게 아니지 않나? 여기서는 이렇게 해서 선물이 누가되어 마지막에 선물을 받은 훈이는 이 모든 선물을 몽땅 받게 되었다. 그건 좀... 아니지 싶다. 서로서로 하나씩만 건네었어도 충분히 기쁜 일이 되지 않았을까? 친구가 나에게 준 건 소중히 간직하고 말이다.

몽땅 선물을 받은 훈이가 가만히 있을 수 있나? 친구들 모두를 집으로 초대해서 맛있는 떡잔치를 벌였다. 모두가 즐거운 시간이다.

내가 "엥?" 했던 부분을 설마 아이들도 지적하지는 않겠지?^^ 무섭게 자기 것을 챙기는 아이들보다 좀 속이 없어보여도 남 주길 좋아하는 아이들이 많으면 그 학급은 운영할 맛이 난다. 이 책을 읽는 아이들이 그렇게 자라기를 소망한다. 가진게 많지 않아도 따뜻하게 살아갈 수 있는 세상, 욕심없는 사람들이 만드는 따뜻한 세상을 그려본다.

고단한 현실, 그 속에서 웃으며 희망을 본다

비정규 씨, 출근하세요?
더 나은 세상을 꿈꾸는 어린이책 작가 모임(더작가) 지음 / 사계절 / 2012년 10월

여러 작가분들이 머리를 모아서 쓴 책이라 그런지 다양한 구성과 깨알같은 재미가 돋보인다.

사실 재밌는 책일 수는 없는데.... 슬프고 답답하고 고단한 현실을 그려낸 책인데... 그럼에도 불구하고 재밌는 건 재밌는 거다. 그럴 수도 있다는 생각은 든다. 고단한 현실을 사는 사람들도 늘 죽을상을 하고 살지는 않는다. 힘든 가운데서도, 때로는 분노하고 투쟁하는 가운데서도, 소소한 기쁨과 즐거움을 찾으며 주변 사람들과 따뜻한 마음을 나누며 살아간다. 이 책은 그런 책이다. 그래서 내게는, 눈물겨우면서도 정말 재미있는 책이었다.

소위 정규직 철밥통인 나는 비정규직 분들의 서러움과 고통을 잘 모른다. 가장 가까이에 있는 학교 비정규직 분들을 보면서, 능력과 하시는 일에 비해서 보수가 이렇게 적을 수가 있나, 너무 심하다 생각한 적은 많이 있지만 거기에서 생각을 더 넓혀 본 적은 없는 것 같다.

나랑 가장 친한 우리 학교 사서 선생님. 비정규직이다. 이 분의 업무능력은 늘 나를 감탄시킨다. 꼼꼼함과 깔끔함은 나로서는 엄두도 못 낼 수준이고 아이들을 관리하는 능력도 꽤 좋으시다. 이분은 올해 처음 전일제 근무를 하시게 되었다. 하지만 보수는 나의 절반도 안되는 것으로 안다. 근무시간은 거의 같은데.

수업을 하면서 가장 고마운 과학실험보조 선생님. 아이들을 데리고 과학실로 내려가면 정확히 세팅되어 있는 실험도구들. 수업이 끝나면 신속히 정리하고 다음 수업을 준비해 주시는 것을 보면서 저런 분이 없으면 수업의 질이 떨어질 수밖에 없다는 마음에 감사해진다.

요즘은 컴퓨터가 없으면 업무도 수업도 힘들다. 문제가 생겼을 때 바로 달려와 맥가이버를 능가하는 해결능력으로 처리해 주시는 전산보조 선생님. 이 분도 하루 종일 정신없이 바쁘다.

우리 학교 천 명의 밥을 해주시는 조리사 분들, 직접 접하는 분들이 아니라서 얼마나 힘드신지는 잘 모른다. 하지만 이 분들도 비정규직이라 겪는 고통이 크다고 들었다.

이분들 모두 하시는 일에 비해 보수가 터무니없이 적고 고용 상태가 불안정하기 때문에 이 직업을 천직으로 알고 만족하시기는 힘들 것 같다. 그건 참 안타까운 일이다. 어차피 학교에 이런 분들은 꼭 필요하고 이 분들도 나름대로의 전문성을 쌓기에 힘쓸 수 있는 여건이 된다면 지금보다 더 행복하게, 효율적으로 일하실 수 있을 것 같은데....

이 책에는 한 다세대 주택에 사는 다양한 가족의 이야기가 나오는데, 공통점을 찾자면 다들 비정규직 근로자들이라는 것이다. 간병인, 방송작가, 시간강사, 화물차 운전사, 아파트 경비원, 마트 계산원 등이 나온다. 불안전한 고용과 낮은 임금이 이들을 얼마나 힘들게 하는지 알 수 있다.

301호에 사는 강대희 씨는 이들 중 유일하게 비정규직의 설움에서 벗어나 있다고 말할 수 있는데, 그렇다고 정규직이냐면 그건 아니고 소위 말하는 백수다. 그는 대학을 다니다 더 이상 배울게 없다고 중퇴를 했으며, 혼자서 익힌 일본어 실력으로 번역 아르바이트를 하며 한달에 40만원 정도를 받아 생활을 한다. 그러나 그는 등록금과 알바로 고생하는 103호 대학생 김태희의 멘토 노릇을 자청한다. 그의 말은 거의 진리다.

“나는 백수라기보다는 ‘자발적 취업 거부자’라고나 할까. 나는 사람을 돈의 노예로 만드는 자본주의 시스템과는 안 맞는 사람이야. 그래서 최대한 그 안에 들어가지 않으려고 노력하는 거지. 나는 최소한의 노동을 하고, 최소한의 소비를 하며, 최대한의 행복을 누리며 살고 있어. 나는 소비를 부추기는 분위기나 광고 따위에 절대 넘어가지 않아. 내가 주로 이용하는 재활용품 가게는 나에게 그리 많은 돈을 요구하지 않지. 무언가 사기 위해 돈을 버느라 온 시간을 바치는 대신, 덜 사고 덜 쓰는 대신 내 시간을 내가 하고 싶은 걸 하면서 쓰겠다는 거야. 나는 불행한 돈의 노예보다는 행복한 게으름뱅이의 삶을 선택한 거야. 난 가난뱅이지만 행복해.”

불행한 돈의 노예가 가득한 우리 사회는 너도나도 할 것 없이 좋은 직장에 취직하기 위한 목적으로 대학에 가고, 그러나 대학을 나와도 뾰족한 수는 없기 때문에 대부분이 비정규직이 되고, 자식들을 비정규직으로 만들지 않기 위해서 어린 시절부터 경쟁의 소용돌이 속에 밀어 넣고.... 이렇게 불행의 수레바퀴를 돌리며 살아가고 있다. 이 책을 읽어도 해법을 나는 모르겠다. 단 한 가지, 위에 쓴 강대희 씨의 말처럼 우리는 욕심을 많이 버려야 한다는 것... 하지만 개인의 욕심을 버리는 것으로 사회가 변화하는 것은 요원한 일이니 옳은 외침에 대해서는 목소리를 합해야 한다는 것... 정도다.

사실 우리의 싸움이 욕심과의 싸움인 것은 맞다. 종류도 다르고 크기도 방향도 다른 온갖 종류의 욕심. 그것들과의 어려운 싸움이다