헬레니즘 제국의 건립자, 알렉산드로스.

알렉산드로스 - 세계를 손에 넣은 대왕의 도전과 정복의 리더십 ㅣ 그레이트 하모니 2
필립 프리먼 지음, 노윤기 옮김 / 21세기북스 / 2025년 12월

어렸을 때 '알렉산더' 대왕으로 불렸던 헬레니즘 제국의 건립자 알렉산드로스. 그는 인류 역사에서 넓은 판도의 제국을 만든 여러 인물들 중에서 여러 모로 매력적인 인물이다. 오늘날의 서양 문명의 기본이 되는 그리스 로마 문명 중 그리스 문화를 넓게 전파 시킨 주인공이기도 하고 동서양의 문화를 융합하려고 했던, 거의 유일한 왕이었다.

그가 활약했던 시기는 기원전 350년경이다. 서기 100년이라고 해도 엄청 까마득한 시대인데 무려 기원전이다. 지금 봐서는 사실 감이 잘 안 잡힌다. 그만큼 오래 전에 그리스를 비롯한 유럽과 북아프리카, 지금의 중동과 저 멀리 인도까지. 그야말로 대제국의 판도를 이룩한 영웅이다. 사실 넓은 지역을 차지한 정복자도 여럿 있지만 알렉산드로스가 그들과 차별 되는 점은 단순히 땅을 넓히는데 그치지 않고 자신의 영토내에서 문물을 교류하면서 더 나은 삶을 살게 했다는 점이다.그는 자신의 철학을 실천할 여러 도시를 건설하고 이름을 '알렉산드리아'라고 지었다. 오늘날 헬레니즘이라고 부르는 이 제국에서의 모습은 훗날 몽골 제국의 각 지역에서의 활발한 교류를 연상케 한다.

이 책은 그런 알렉산드로스의 전기다. 정말 오래 전의 인물이지만 많은 문헌을 바탕으로 알렉산드로스의 진면목을 잘 살린 것 같다. 우선 책에서는 그의 아버지 '필리포스 2세' 에 대한 이야기부터 한다. 사실 알렉산드로스가 혼자서 대단한 인물이 된 것은 아니다. 그의 아버지 필리포스 대왕이 없었다면 덜 대단했을 수도 있다. 일단 필리포스는 그 자체로 대단한 왕이었다. 그리스 테베에 볼모로 갈 정도로 국력이 약했단 당시 마케도니아를 왕이 되자 국력을 키워서 강국으로 만든 인물이다. 마케도니아의 실질적인 부흥 군주라고 할 수 있다. 필리포스는 재능 있는 아들을 여러모로 후원했는데 그 중에 하나가 당대 최고의 석학 '아리스토텔레스' 를 알렉산드로스의 스승이 되도록 한 것이다.

알렉산드로스가 단순히 군사적인 재능이 있는 전략가가 아니라 인문학적 철학이 있는 균형감각 좋은 문무겸비형 군주가 되게 한 것은 그의 아버지의 공이다. 아리스토텔레스의 제자는 아니지만 그의 영향을 많이 받아서 단순한 정복자가 아니라 위대한 대왕이 되는 초석을 마련한 것이다.

아버지 필리포스 대왕이 갑자스런 암살을 당해서 불안한 상태에서 왕위에 올랐지만 곧 자신의 위치를 공고히하고 이어서 일어난 반란과 그리스 테베와의 전쟁에서 완승을 거둔다. 아테네와함께 그리스 강국이었던 테베의 몰락으로 곧 그리스 전역의 지배권을 확립하게 된다. 사실 마케도니아는 그리스의 일원이라고 여기고 있었지만 그리스의 여러 도시 국가들은 마케도니아를 야만족이라고 여기고 있었는데 알렉산드로스의 그리스 전역 통일 이후에 비로소 그리스는 알렉산드로스의 후예가 된 것이었다.

책에서는 이밖에 알렉산드로스의 활발한 대외 정복 활동을 지역별로 설명한다. 당대의 강국 페르시아와의 전쟁에서도 승리를 거두고 시리아, 이집트를 정복하고 메소포타미아 지역으로 진출해서 또 승리하면서 유럽과 아프리카, 인도에 이르는 그야말로 대제국을 건설하게 되는 여러 모습을 차근차근 잘 설명하고 있다.

흔히 인도를 점령하러 갔다가 열병에 걸려서 사망한 걸로 아는 사람이 많은데 인도에서 죽은 것은 아니다. 인도에 가서 초기에 승리를 하긴 했지만 지속적인 전쟁은 중단했다. 오랜 원정에 지친 그의 군사들의 고향으로 돌아가기를 강력히 원했기 때문이다. 그는 인도 원정에서 돌아온 이후 여러 일들을 하고 갑자기 죽었다. 고열로 인해 죽었다고 하는데 아마 인도에서 말라리아 같은 풍토병에 걸린 것이 아닌가 추측을 한다. 기원전 356년에 태어나 기원전 323년에 죽었으니 32살의 젊은 나이였다. 

나이가 젊기도 하지만 후계를 두는데 큰 신경을 안 써서 그의 사후 제국은 분열되었다. 사실 그의 능력이 워낙 뛰어나기 때문에 그가 왕이 된 이후 오래 걸리지 않아 대제국을 건설했다. 그래서 그 큰 영토를 효율적으로 통치할 사람이나 제도가 정비가 되지 않았고 후계자도 지명하지 않았기에 비록 헬레니즘 제국을 건설했지만 하나로 이어지지 않고 점점 더 분열되었다. 하지만 그가 이룩한 헬레니즘 문화는 제국의 영역으로 널리 퍼져서 크게 번성했다.

책은 알렉산드로스 대왕의 일대기를 여러 자료를 통해 얼마 전에 있었던 사람인 것처럼 오늘날에 잘 되살리고 있다. 책을 읽으면서 참 매력적인 인물이라고 느꼈다. 강인하지만 여린 면도 있고 교활하면서도 관대하고 강력한 무인의 능력이 있지만 인문학적 소양도 갖추고 있고. 사람 보는 눈이 똑 같은게 그의 사후 많은 인물들이 알렉산드로스를 하나의 롤모델로 여겼다는 것을 보면 다른 위대한 군주와 차별 되는 멋진 인물이었다는 생각이 든다.

사실 알렉산드로스 대왕은 역사상 오래 전의 인물이고 우리가 위치해 있는 동아시아와는 큰 관계가 없어서 언급이 그리 많이 되는 편은 아니다. 국내에 출간된 책들도 그리 많지 않은데 이번에 나온 책은 지은이가 인물 전기를 잘 쓰는 '필립 프리먼'이다. 작가 이름만 보고 읽어도 충분히 만족스러울 책이라서 알렉산드로스를 알고 싶어하는 사람들에게 추천한다.

본 서평은 부흥 카페 서평 이벤트(https://cafe.naver.com/booheong/235654)에 응하여 작성되었습니다.

[100자평] 호랑해

호랑해
호우 지음 / 리니테일 / 2025년 11월

우리나라에서 보기 힘든 거의 멸종된 호랑이를 주제로 한 그림집인데 그림이 생생하게 살아있고 선명한 느낌이 드네요. 무섭기도 하지만 반가운 마음도 들고 그림 자체가 보고 있으면 입체감을 느끼게 합니다. 이 그림이 연필로 그려졌다니 놀랍습니다. 어른과 아이가 함께 감상하면 더 좋을 책이네요.

현실과 환상 그 사이의 미묘한 이야기.

아사토호 - 모두가 사라진다
니이나 사토시 지음, 김진아 옮김 / 북로드 / 2026년 1월

            [출판사로부터 도서를 제공 받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.]

일본 호러 소설은 겉으로 보이는 으스스한 무서움 보다는 가만 생각해 보면 소름 끼치는 그런 이야기들이 많다. 아예 대놓고 귀신이나 무서운 것이 나오는 서양의 호러물에 비해서 일본 호러물은 은근하게 조금씩 조금씩 무섭게 하면서 끝에 가서는 오싹하게 하는 스타일인데 이번 작품도 그런 연장선에 있는 내용이었다.

주인공인 나쓰히는 아오바라는 쌍둥이 여동생이 있다. 이 둘에게는 소꿉친구 아키토가 있었는데 어느 날 같이 어울려 놀다가 한 폐가에서 아오바가 사라진다. 감쪽같이 실종됐지만 부모님은 아오바가 누구냐고 그런다. 아오바는 없고 나쓰히밖에 없다고 한다. 아 여기서 뭔가 덜컥 거리는 느낌이 들면서 묘한 음산함이 느껴진다.

그런데 이야기는 더 이상 이어지지 않고 나쓰히는 평범하게 자라서 대학생이 된다. 유일하게 아오바의 존재를 알고 있던 아키토는 어릴 때 이미 헤어져서 그 상황을 아는 사람은 나쓰히 자신 밖에 없다. 이런 상황에서 그대로 큰 나쓰히는 어쩐지 공허함에 빠져서 기묘한 감정에서 헤어나오지 못한 채 대학생이 된 것이다.

그런 상황에서 나쓰히는 자신의 졸업 논문의 지도 교수인 후지에다 교수의 실종 소식을 듣게 된다. 갑작스런 상황 속에서 실종 사건에 대해서 조금씩 알아가고 있는데 알고 보니 키요하라라는 시간 강사도 5년 전에 실종이 되었다고 한다. 두 사람 모두 내용은 소실되고 제목만 남은 옛이야기를 조사하던 공통점이 있다.

나쓰히는 자신에게 일어난 이런 일련의 일들이 과거 어릴 때 있었던 아오바의 실종과도 무관하지 않다고 여긴다. 무언가 연결되어 있다는 느낌이 든다. 과연 이들이 살아 있을까. 어디에서 다른 연구를 하고 있나. 여러 가지 생각이 든다. 그런데 그 와중에 후지에다 교수를 추적하던 친구 아즈사까지 실종된다. 이제 이야기는 이 실종자들을 쫓는 미스터리물의 느낌도 난다.

그리고 어릴 적 헤어지고 오랫 동안 보지 못했던 아키토가 나타나고 나쓰히는 그와 함께 후지에다 교수를 찾아나선다. 이런 일들에는 후지에다 교수가 핵심적인 내용을 알고 있으리라 봤다. 차근 차근 여러 사람을 만나고 여러 조각들을 찾아가면서 진실에 다가가고 있다고 생각하는데 기묘한 일들이 일어난다. 나쓰히는 나쓰히가 맞나? 아키토는 나를 알고 있나? 이야기가 뭔가 생각치도 않은 방향으로 흘러간다.

제목인 '아사토호' 는 모노가타리다. 모노가타리는 일본 헤이안 시대에서 무로마치 시대까지 유행한 산문 문학을 말하는데 우리말로는 대략 이야기라는 뜻이다. 산문이나 소설같은 여러 형식을 통괄해서 하는 말인데 결국 이 책은 아사토호 이야기라는 뜻이 되겠다. 이 모노가타리는 책에서 주된 소재로 쓰이는데 이 것을 매개로 이야기를 한층 한층 쌓아 올려서 독특한 작품이 된 것 같다. 미스터리적인 면도 나오지만 기본적으로는 호러의 느낌이 강하며 나중에는 현실인지 환상인지 애매한 느낌도 난다. 그래서 호러의 강도는 그리 크지 않지만 일단 이야기 구성이 치밀하면서 완성도가 높다.

지은이인 '니이나 사토시'는 비교적 젊은 신예인데 이번에 우리 나라에 처음 소개되었다고 한다. 일본 호러 하면 생각나는 '미쓰다 신조' 와는 또 다른 매력이 있는 작가다. 아직 한 권 밖에 읽지 않아서 글쓰기의 흐름을 짐작하기는 힘든데 아무튼 좀 더 신선한 느낌이라서 다음 작품이 기다려진다.

더 정교해진 이야기.

비밀 속의 비밀 1
댄 브라운 지음, 공보경 옮김 / 문학수첩 / 2025년 11월

          [출판사로부터 도서를 제공 받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.]

댄 브라운 작가는 우리나라에 역사와 스릴러를 결합한 '팩션 소설'을 널리 알린 사람이라고 할 수 있다. 아직도 그가 쓴 '다빈치 코드' 를 읽었을 때가 생각난다. 아무리 재미있어도 좀처럼 날 밤 새면서 책을 읽진 않는데 그 책은 그냥 밤새 읽었었다. 그만큼 재미있었고 작품의 짜임새나 완성도가 좋았던 기억이 난다. 그 이후에 팩션을 강조하는 수 많은 소설들이 나왔으니 하나의 장르를 개척한 거나 다름 없다.

이 작가는 그 이후에도 여러 작품들을 냈었는데 실제 역사와 현실을 기반으로 적절한 허구를 섞어서 흥미로운 이야기 꺼리를 만들어냈다. 사실 그의 작품 속에 나오는 내용이 얼만큼 진실인지 어느 부분이 진짜인지 잘 모를 정도로 세밀하게 잘 쓴다. 그래서 어느 정도 글 쓰는 형식이 눈에 보이는 아쉬움이 있기도 하지만 재미가 있으니 알고도 또 보게 된다.

이번에는 '인간의 의식과 잠재력'을 탐구하는 노에틱 과학이 주된 소재다. 그것을 연구하는 캐서린과 주인공 랭던은 오랫동안 알고 지낸 사이지만 늘 일정한 거리를 두다가 캐서린이 강연을 이유로 체코 프라하로 같이 여행을 가자고 제의한다. 그 제의를 받으면서 둘 사이는 급속도로 가깝게 되고 연인 사이로 발전하게 된다. 사실 전작들에서 이 캐서린이라는 인물이 나왔었는지는 모르겠다. 오랫동안 서로 좋은 감정이 있다가 이번에 폭발하듯이 서로에게 빠져든다.

사실 캐서린이 연구하는 노에틱 과학은 눈에 보이는 실제 과학이라기 보다는 눈에 보이지 않는 좀 뜬구름 잡는 이야기일 수도 있다. 그런 것을 캐서린이 그 동안 쌓인 기존의 인식을 근본적으로 바꾸는 획기적인 내용의 책을 써 내려고 한다. 이미 출간 계획도 다 세웠고 책이 나온다면 엄청난 이슈가 될 수도 있는 내용이다.

1권에서는 등산으로 치면 중반부에 다다른 느낌이다. 사건이 벌어지고 무엇때문에 일어났는지 내편과 적이 드러나면서 본격적으로 이야기가 시작될려는 참이다. 2권을 바로 읽어야 한다. 탄력 받았을 때 바로 읽어야 이 작가 특유의 글 쓰기를 만끽할 수 있다.

이쯤에서 예상 되듯 이 책의 내용이 문제가 된다. 캐서린이 자신의 한 부 밖에 없는 원고와 사라진 것이다. 어떻게 왜 그런 일이 일어났는지도 모른다. 그런데 배경은 미국이 아니라 체코다. 아직 옛 소련의 그림자가 남아 있는 곳. 여기에서 여러가지 일이 일어나면서 랭던은 체코의 외교 관계 정보국인 '우지'의 추격을 받게 된다. 그야 말로 뜬금없는 쫓김이었다. 그런데 정말 이 책의 내용이 뭔가 큰 것이 있는지 체코 주재 미국 대사관도 연관이 있는 것 같고 무엇보다 이 책을 펴 낼 출판사의 담당자에게도 신변의 위협이 가해진다. 이야기는 어떤 거대한 세력이 음모를 꾸미는 데 전혀 예상을 못하는 방향으로 흘러가면서 스릴감이 커진다.

책을 읽으면 '과연'이라는 생각이 바로 든다. 댄 브라운 특유의 몰아치면서도 지적인 내용이 잘 전개가 되기 때문이다. 인간의 정신에 대한 기존 관념을 완전히 뒤집는 이론이라고 하는데 사실 그 내용이 실제 하는지 소설 속에서 작가가 창작한 것인지 잘 모를 정도로 구성이 치밀하고 사실적이다. 그래서 초반부는 조금 지루한 면도 있는데 서서히 발동이 걸리면서 추격극과 그 속에 숨었던 진실이 조금씩 드러나고 이야기가 박진감 있게 흘러간다.

등산으로 치면 중반 정도 온 것 같다. 이제 이야기의 얼개가 대략 드러나고 어떤 목적인지 어떻게 흘러갈 것인지 눈에 익으면서 한참 재미있어 지려고 한다. 그래서 바로 2권을 읽어야 한다. 이 작가의 책은 소재가 상당히 지식을 동반하는 내용이라서 바로 읽지 않으면 내용 전개를 잊어버리게 된다. 쉬지 말고 바로 2권으로 달리길 바란다.

채권의 관점에서 보는 주식 투자 전략.

채권을 알면 주식이 보인다 - 채권쟁이의 주식 투자법
신년기 지음 / 아라크네 / 2025년 11월

         [출판사로부터 도서를 제공 받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.]

최근 주식 시장의 활황과 앞으로 부동산 대신 주식으로 투자하게 하게 하겠다는 정부의 기조 등으로 주식 투자에 대한 관심이 많아지고 있다. 사실 주식으로 돈 버는 것은 언뜻 보면 어렵지 않게 느껴질지 모르지만 근본적으로 공부를 많이 해야 하는 분야다. 조금 버는 거야 상관이 없지만 노후 대비나 생활비를 버는 용도로 벌자면 많은 공부를 해야 한다. 물론 공부를 많이 한다고 해서 늘 수익을 얻는 것은 아니지만 아예 모르고 시작하면 나중에 망할 확률이 높다.

주식을 어떻게 투자를 하고 바라봐야 하는 가는 너무나 많은 주장이 있고 뭐가 맞다 안 맞다 볼 수 없다. 그때 그때 상황에 따라서 맞는 것이 있고 또 틀린 것이 있는 것이다. 여러 상황에 잘 대처를 할려면 여러 이론을 공부해야 하는데 이번에 나온 책은 '채권'의 관점에서 주식을 투자하는 것을 이야기 하고 있다. 채권도 어떻게 보면 일종의 주식이라고 할 수 있는데 가치 있는 회사의 주식의 주가가 높은 것처럼 채권도 마찬가지다. 

채권의 기본 개념은 정부나 기업이 자금 조달을 위해 일정 기간 돈을 빌리고 나중에 약정한 이자와 함께 갚는 구조다. 가치가 안정적이고 높으면 당연히 많은 사람들이 살 것이고 대신에 이자는 약할 것이다. 조금 덜 안정적인 회사는 그만큼 위험도가 있으니 이자는 더 높을 것이고. 이것을 주식처럼 사고 파는 것이 채권인데 이 채권의 흐름을 알면 주식의 흐름도 잘 알 수 있다는 내용이다.

총 3장으로 이루어져 있는데 첫째 장에는 쿠폰 이자와 시장 금리의 차이를 통해서 자금을 조달하는 방법을 설명하고 있다. 그리고 듀레이션, 인플레이션, 크레디트 스프레드 등 관련되는 의미를 통해 경제의 흐름 속에 채권의 금리 등을 알아 볼 수 있게 한다. 돈이 풀리고 다시 들어가고 등의 돈의 흐름이 결국 경제가 어떻게 굴러가고 있는 가를 알 수 있게 하는 것이다. 그런 흐름에 대한 감각을 알려주고 있다.

2장에서는 알아두면 유용한 금융 시장의 주요 심리 지표를 이야기하고 있다. 처음에 미국의 경제 지표의 중요성에 대해서 이야기 하는데 사실 세계 1위의 경제 대국인 미국의 경제에 따라서 세계 경제가 출렁거린다는 것을 잘 알려준다. 한때 미국이 기침을 하면 한국은 몸살 걸린다는 말이 있을 정도로 우리 나라는 미국의 상황에 영향을 많이 받는다. 그것은 경제력이 발달한 지금의 우리 나라라고 해도 마찬가지니 미국의 경제 지표를 늘 살펴봐야 한다.

그밖에 소비자 시점, 코인러 시점, 공급자 시점, 투자자 시점 등 여러 시점에서 보는 경제 심리를 이야기 하고 있는데 그만큼 나의 시점만이 아닌 다각도의 시점에서 지표를 살펴 봐야 함을 이야기하고 있다.

1장과 2장에서 기본 개념을 숙지했다면 3장에서 이 책의 주제가 나온다. 바로 채권의 원리를 이용해서 주식에 투자하는 것을 설명하고 있다. 여러 상황에서의 투자 기법을 말해주고 있는데 다 알아두면 좋은 개념이다. 어차피 투자라는 것이 한 곳에만 하면 위험하기에 분산 투자하라고 하는데 3장에서의 여러 방법은 리스크를 최소화하면서 혹시나 모를 위험에 대비하는 것이라서 좋은 방향이다.

그중에서 주주 환원 정책을 펼치는 기업에 대한 설명이 눈에 띄었다. 자사주 소각이나 배당금 등을 통해서 주가의 등락에 따라서 결국 주주에게 이익이 되도록 정책을 펼치는 것을 말하는데 사실 이 부분에서 우리 나라는 미국에 비해서 주주의 이익에 대한 정책이 약한 것이 사실이다. 그래서 미국 주식에 투자하는 사람들이 많아지고 있는데 정부에서도 이 부분을 강화하는 방향으로 유도하고 있고 시장에 자금이 많이 유입이 되면 우리 나라 기업들도 더 나은 방향으로 정책을 펼치지 않을까 싶다. 이 부분은 노후에 대비해서 투자를 하는 사람들에게 중요한 지표가 될 것이기에 관심을 가져야 할 것이다.

이 책은 아빠가 아들과 대화하면서 설명해주는 형식이라서 좀 더 쉽고 어렵지 않게 쓰여졌다. 관련 자료를 통해서 설명을 더 풍부하게 하고 있어서 좋다. 채권 투자에 대해서 관심이 있었는데 채권과 주식의 연결성을 잘 풀이 한 책이라서 투자하는 사람들에게 좋은 조언이 된다. 투자를 위한 공부로 괜찮은 책이다.