인간의 악은 어떻게 태어나는가.

검은 선 1 ㅣ 블랙펜 클럽 BLACK PEN CLUB 2
장 크리스토프 그랑제 지음, 이세욱 옮김 / 문학동네 / 2008년 3월

흥미진진하면서도 왠지 찜찝하고 불쾌한 듯한 느낌이 드는 책.
책을 다 읽고 덮으면서 딱 들었던 느낌이다.  책에서 손을 뗄수없게 몰입감을 주면서도 끔찍한 죽음에 이르는 길을 참으로 자세하게도 묘사를 해서 그 부분을 잘 읽어야하나 건너뛰어야하나 하는 고민을 하게 한 책이었기 때문이다.

'늑대의 제국'으로 유명한 프랑스의 특급 스릴러작가 '장 크리스토프 그랑제'가 이번엔 악은 무엇인가에 대한 고찰을 바탕으로 인간성을 시험하는 스릴러를 들고 왔다. 대학입학시험에 철학적인 논술술시험을 치르는 나라출신이어서 그런지 왠지 철학적인 주제가 가미된 소설을 잘 쓰는 그랑제다. 이번책은 좀더 폭넓게 인간 본성에 대한 이야기를 들고 나왔다. 인간이 가진 악한 본성에 관한 것인데 과연 인간이 악을 가지고 태어나는것인가 아니면 살아가면서 악을 키워가는것인가에 대한 생각을 하게 했던 책이었다.

르베르디라는 인물이 있다. 무호흡 잠수챔피언으로 유명했던 그가 동남아에서 연쇄살인을 저지르고 잡혀서 살인혐의로 사형에 쳐해질 운명에 직면하게 된다. 모국인 프랑스에서 떠들석한 관심 사항이 되었는데 여기에 묘한 흥미를 가진 사람이 있었으니 바로 3류기자인 마르크다.

그 자신이 과거에 가까운 사람의 죽음으로 인해 큰 정신적인 고통을 갖고있었던터라 과연 르베르디의 살인의식에는 어떤것이 작용하고 있는가에 대해서 알아보기로 결심한다. 하지만 모든 기자와의 인터뷰에 거부하고 있는 르베르디에게 접근하기란 거의 불가능하다. 하지만 새로운 의욕에 불탄 마르크는 곧 방법을 마련하는데 그것은 '엘리자베트'라는 존재하지 않는 가공의 인물을 만들어서 르베르디에게 접근한 것이었다.

외부와의 접촉들 차단하던 르베르디가 이윽고 반응을 보이고 이 희대의 살인마와 가공의 여인으로 위장한 파파라치 출신 3류기자간에 팽팽하면서도 긴장된 게임이 시작된다. 르베르디의 지시에 따라서 살인의 현장으로 가까이 다가가는 마르크. 거기에는 그가 상상도 못할 끔찍하고 잔인한 악의 본성이 있었다.

그곳을 르베르디는 '검은선'이라고 불렀다.
북회귀선과 정도 사이에 또 하나의 선. 시체와 공포가 푯말처럼 이어진 선. 그곳의 실체를 확인한 마르크는 너무나 두려운 나머지 도망을 치지만 르베르디의 망령은 마르크를 옥죄어오는데...

어떻게 보면 그리 독특하지는 않은 소재였다. 하지만 그랑제 특유의 문체는 한번 책을 잡으면 손을 떼지 않게 하는 강렬한 유혹이 있다. 르베르디와 마르크가 벌이는 초조하면서도 은근한 심리게임.
점점 르베르디의 머리속에 가까이 다가가는 마르크를 보면서 같이 떨리고 같이 궁금해했다. 그리고 드디어 드러난 악의 실체에 대해서 마르크못지 않게 무서웠을것이다. 무엇보다 사람을 죽이는 그 방법이 워낙 자세하고 실제적으로 묘사되어 있어서 상상조차 하기 끔찍했다. 지은이인 그랑제가 과연 그런 살인 방법에 대해서 어떻게 알았는지가 궁금해지기도 했다. 정말 실제로 있는것인지 실험해볼수도 없는 것이 아닌가.

두권 합해서 800쪽에 가까운 두꺼운 내용임에도 불구하고 처음부터 끝까지 긴장감을 늦추게 하지 않고 팽팽하게 이야기가 진행된다. 자칫 지루해질수 있는 구조를 끝날때까지 흥미진진하고 세련되게 서술하고 있다. 결국 극의 완성도를 잃어버리지 않았는 것이다.
마지막 부분은 또다른 반전과 충격을 보여준다. 어떻게 보면 악을 피하고자 했던것이 결국에 제자리로 돌아오게 되었다고 할까나.

이 책은 인간의 악은 과연 어떻게 태어나는가에 대한 철학적인 고찰을 하게 했다. 성선설인지 성악설인지. 이 책에서는 두가지 모두의 경우가 나온다. 이유있는 악과 이유없는 악. 우리의 마음속에는 그런 마음이 없을까. 누구를 너무나 미워한 나머지 정말 잔인하게 죽이고 싶은 마음이 없을까.

인간의 본성에 대한 근원적인 의문을 스릴러 형식으로 쓴 이 소설은 참으로 정교하고 깊이 있는 내용이었다. 한번 손에 잡으면 끝까지 읽기전에는 놓을수없으니 꼭 여유있는 시간에 읽기 바란다. 그리고 되도록 낮에 읽어라. 밤에 읽었다가는 악의 끔찍함과 무서움에 몸서리쳐질테니.

인간이 위대하지 않을뿐.

신은 위대하지 않다 (양장)
크리스토퍼 히친스 지음, 김승욱 옮김 / 알마 / 2008년 1월

제목에서부터 상당히 도전적이고 도발적인 느낌이 났었는데 실제 내용을 읽어보면 그야말로 충격적이라고 할수있다. 우리가 알고 있는 신성한 종교의 온갖 더럽고 추악한 모습을 드러내고 있기 때문이다. 종교인은 애써 믿으려하지 않을지도 모르고 비종교인은 역시 종교를 믿지 않는걸 잘했어라고 생각할지도 모른다.

물론 이 책의 지은이는 무신론자이다. 무신론의 입장에서 종교를 이야기하고 있기는 하지만 위대한 신에 대한 비판을 가하고 있는가? 아니다. 바로 인간에 대한 이야기를 하고 있다.
겉으로보기에는 기독교,카톨릭,이슬람교에 대한 강력한 공격을 하고 있다. 하지만 내용을 살펴보면 하느님,하나님,알라에 대한 공격이 아니라 그 종교를 믿는 '사람들'에 대한 비판임을 알수 있다.
요컨데 이 책은 신을 못믿겠다가 아니라 인간을 못믿겠다고 주장하는 것이다.

기독교의 경전인 성경에 대해서 이야기해보자. 사실 성경이란것이 하나님의 말씀이라고 하긴 하지만 하나님으로부터 직접 전해진것이 아니다. 많은 선지자들이 남긴 글 중에서 이른바 신성이 뚜렷하다고 할수 있는 글들을 엮어서 만든것이 성경이다. 이른바 정경이라고도 하는데 거기에 끼지 못한것을 외경이라고 한다. 그런데 외경이라고 해서 전부 배척하는것은 아니다. 아깝게 정경에 포함되지는 않았지만 무시할수 없는 내용의 글도 있기 때문이다.이럴때 이 성경이란것을 하나님이 직접 정하셨는가? 아니다. 바로 인간이 정한것이다. 그 인간이 바로 문제의 근원인 것이다.

사실 성경이나 코란의 내용에서 가장 중요한것이 무엇인가. 이웃을 사랑하고 올바르게 살라는 가장 기본적인 것이 아니었던가. 하지만 그것을 해석하는 사람들이 멋대로 해석하고 경전으로 인간을 통제할려는 것에서 문제가 발생하고 있는 것이다.

몇년전에 동남아에 쓰나미가 닥쳐서 수많은 사상자를 낸 적이 있다. 그때 국내의 영향력있는 어떤 목사는 그 지역이 이슬람교가 살기때문에 하나님의 심판을 받았다는 소리를 늘어놓았다. 어찌 그런 사람이 목사라고 할수 있을까? 하나님이 자신을 믿지 않는다는 이유로 비기독교인들을 없앤다고 한다면 다른 지역은 왜 가만히 놔둘까? 바로 옆에 수십억이 사는 중국이나 인도는 왜 별 탈이 없을까? 아니 무엇보다, 비록 믿는 방식은 달라도 이슬람교의 알라와 기독교의 하나님은 같은 신인데 한쪽은 죽이고 한쪽은 살리신단 말인가?
목회자의 가장 기본적인 자세인 사랑과 긍휼이라는 측면에서도 도저히 용서할수 없는 소리들이다. 그가 하나님인가? 하나님이 그렇게 하라고 시켰는가?
이런것만 봐도 종교의 말씀을 제대로 해석하지 않는 사람의 문제인것을 알수있다.

서양 중세는 그야말로 암흑기였다. 그때의 교회는 하나님의 말씀을 무기삼아 수많은 사람을 학살하고 억압했다. 그것이 하나님의 진정한 뜻이었는가? 그때는 종교라는 것을 이용해서 자신들의 권력을 유지하는것 이상도 이하도 아니었다. 그 타락한 카톨릭에 대항해서 나타난게 개신교가 아니었던가. 하지만 그 개신교도 어떻게 변했갔는지 생각해보면 종교의 참뜻을 유지하기란 쉽지 않다는것을 알수있다.

종교인들, 특히 카톨릭이나 개신교쪽의 교인들이 보면 참으로 불편하고 불쾌해할 책일것이다. 비난과 비판이 난무하는 내용이기 때문이다. 그리고 그것이 대부분 사실에 근거한다는 점에서 괴로울수도 있겠다.
하지만 종교라는 것이 결국 인간이 만든 것이고 인간은 위대한 신에 비해서 절대로 위대하지 않은, 결함 많은 존재라는 것을 생각해야한다. 그 불완전한 존재가 만든 것이기에 책의 내용에서와같은 무수한 결함이 있는 것이다.

하지만 이 책의 내용으로 믿음을 져버리고 무신론자로 돌아선다고? 그건 아니올씨오다. 인간이 만든 제도가 분명 결함이 많긴 하지만 반대로 좋은점도 많은 것을 이 책은 간과하고 있기 때문이다. 책의 주제 자체가 종교를 비난하는 것이기에 당연하게 안 좋은 소리만 적어놨지만 종교의 순기능도 아주 많은것이 사실이다. 여기에서는 종교가 사람을 생명을 죽이고 건강을 헤치고 착하지 않게 한다고 하지만 그 반대로 새로운 삶을 살게 하고 건강하게 하며 착하게 살수 있도록 인도하는 경우도 상당히 많다.
그런 의미에서 이책의 주장만 수용할수는 없는 것이다.
결함이 분명 있기는 하지만 그것 자체로 믿음을 져버리기에는 논거가 약하다는 것이다. 인간이 실수도 많이하고 탐욕스럽다고 해도 보통 동물과 다른것은, 그 실수를 인정하고 반성하면서 더 나은 생각과 삶의 태도를 보일수 있기 때문이 아니겠는가.

이 책을 읽고 종교에 관심없는 사람들에게는 그냥 상식이 늘면 될것이고 해당되는 종교인에게는 신이 뜻한바와 다르게 행동하는 인간이란 존재에 대한 성찰을 하는 기회로 삼는것이 좋을듯하다. 생각의 폭을 넓혀준다는 점에서는 의미가 있지만 무신론의 유력한 근거로 삼기에는 글쎄? 라는 생각이 든다.

책 자체는 재미나게 읽었다. 책이 두꺼워서 좀 지루하지 않을까했는데 숨겨진 역사적 사실을 알게되는 재미도 있었다. 지은이는 신에게 도전하는것이 아니다. 종교라는 이름으로 광기를 부리는 인간에게 도전하는 것이다. 나 또한 그런 사람들을 미워하기에 즐겁게 읽었는지도 모르겠다.군데 군데 좀 억지스럽고 독선적인 주장을 펼치는 것이 불편하긴 했지만 어떡하겠는가. 지은이도 결국 불완전한 한 인간일 뿐이니. 인간과 종교에 대한 좀더 깊은 성찰을 하게 하는 기회를 주었던 책이었다.
물론, 믿음은 전혀 흔들리지 않았고.

유쾌상쾌발랄 도로시 밴드의 자아찾기.

도로시 밴드 Dorothy Band 1
홍작가 글 그림 / 미들하우스 / 2007년 11월

인터넷이란 매체를 통한 콘텐츠의 확장이 만화장르에까지 이른건 하루이틀이 된건 아니다. 그러나 그렇게 인터넷에 연재되었던 만화들이 다시 활자화되어 책으로 펴낸 것은 그리 많지 않다. 공짜로 볼수 있는 인터넷과 달리 그것은 돈을 주고 '사야' 하기 때문이다.

그런면에서 도로시밴드의 이번 출간, 참으로 반갑다.
만화도 책이므로 역시 손으로 넘기는 그 맛으로 봐야 더 재미나고 오래 기억하기 때문이다.

이미 많은 사람들에게서 재미있다는 검증을 받은 내용 답게 깔끔하면서도 재미났다. 특히 그림이 요즘 보기 힘든 연필 그림이라서 더 편하고 친근감있게 보였다.

내용은 우리가 다 알고 있는 소설 '오즈의 마법사'를 패러디한 것인데 오즈의 마법사에 나오는 인물들이 밴드를 결성해서 음반회사 사장인 오즈를 찾아간다는게 기본적인 뼈대이다.
물론 패러디인만큼 중간 중간 재미난 설정도 있고 또다릉 등장인물들도 많다.
만화는 중간 생략하고 바로 오즈로 온 도로시와 토토로부터 시작한다. 간결하게 사태파악을 한 도로시. 집으로 가는 길을 알고 있을지도 모른다는 말에 오즈를 찾아가는 도로시는 같이 가기로 한 사람들과 함께 지내면서 서서히 마음속의 자신에 대해 눈을 뜨게 되고 이것은 각자 고민을 안고 있던 다른 맴버들도 해답을 찾아가게 된다.

사실 여기서 부르는 락장르의 노래를 그리 많이 들어보지 않아서 노래부르기를 묘사한 부분에선 조금 와닿지 않는 부분도 있었다.하지만 그들의 노래가사를 보면 단순하면서도 유치한것같지만 어떤 울림이 있음을 느꼈다.
아 나도 이렇게 소리질러보고 싶다라는 생각이 들 정도로 말이다.

여기서는 음악을 말살하려는 세력에 대해서 저항하는 도로시 일행의 이야기가 나온다. 정치적인 것으로 굳이 해석할 필요는 없겠고 다만 스스로의 마음속에 그런 자물쇠를 채워놓지 않았는가에 대한 작가의 시선이 읽혀지는듯도 했다.
전체적으로 봐서는 도로시를 중심으로 한 밴드 맴버들의 각자의 자아,정체성 찾기가 아닐까싶다. 환상적인거 같은
도로시의 모험을 현실적인 것으로 만드는것은 바로 도로시 자신이 아닐까 싶다. 인간은 늘 꿈을 현실로 바꾸어왔지 않는가. 자신이 하고자 하는것, 정말 하고싶은것을 향해 열정과 용기를 갖는게 중요할것이다.

마지막부분에서 고양이가 한 대사가 머리에 남는다.
"잊지마.아주 특별한 경험은 일상 어딘가에 떨어져서 발견되길 기다리는 동전같은 거야.눈을 부릅떠야 횡재할수 있는거라고."

내 주위에 떨어진 동전은 무엇일까.어디에 있을까.
이젠 정말 눈 부릅떠야겠다는 생각이 들었다.

유쾌상쾌발랄한 도로시 밴드의 모험. 기분좋게 재미나게 간만에 즐겁게 읽었던 책이었다.

굵직한 근대 중국 민초들의 이야기.

고향 하늘 아래 노란 꽃
류진운 지음, 김재영 옮김 / 황매(푸른바람) / 2007년 12월

결국 외국의 식민지가 되었던 우리의 슬픈 역사에는 미치지 못한다고 해도 중국이란 나라의 근현대사도 참 파란만장한거 같다.
마지막 왕조였던 청나라의 멸망과 함께 잠시 있었던 중화민국, 그리고 일본군의 점령시절, 국공 내전, 공산당의 승리, 문화혁명의 소용돌이까지 중국의 근대사도 편안하지는 않았던 것이다.

격동의 그 시절, 중국의 한 마을을 배경으로 두 가문의 대를 이은 복수와 함께 그 시절을 견뎌야 했던 사람들의 이야기를 그린 것이 이 책의 주된 내용인데 어떻게보면 그 대립과 갈등속에서도 살아남은 자들의 이야기이기도 하다. 결국 산자가 이기는 것이니깐 말이다.

이야기는 어느 마을의 촌장이 살해되는것으로 시작한다. 쑨씨집안이었던 촌장 쑨덴위엔을 살해한것은 대대로 그 마을에서 촌장을 하다가 쑨덴위엔에게 촌장을 빼앗긴 리씨집안이었다. 마을의 두 지주집안이었던 쑨씨집안과 리씨집안은 이로써 대를 걸친 원수지간이 되고 만다. 그리고 이어지는 피의 복수.
그것은 짧았던 중화민국이 끝나고 일본군이 점령했던 시절까지 연장되지만 그들의 갈등은 일본으로부터 해방되고 공산당의 시대가 되면서 끝이 난다. 지주 계급이라는 공통 분모로 인해 다같이 배척을 당하는 것이다. 그러나 그렇게 배척했던 사람들도 곧 권력쟁탈의 소용돌이에 빠져들고 서로 잡고 잡히는 일들이 대를 이어서 이어지게 된다. 그 끝은 과연 어떻게 될까?..

중국의 어지러운 현대사를 한 마을로 축소해서 보여주는 이 책은 언뜻 우리나라의 '토지'의 내용같은 느낌이 들게 했다. 하지만 결국 이 책은 '권력'의 이야기였다. 누가 권력을 갖고 또 어떻게 그 권력을 행사하느냐에 따라 사람들의 희비가 갈릴수 있음을 책에서 보여준다. 비록 중국이라는 거대한 대륙에서 있는지 없는지도 모르는 작은 마을의 조그마한 권력이지만 거기에 해당하는 사람에게는 바로 눈앞의 생사를 가를수 있는 큰 권력이었던 것이다. 그리고 그것을 차지하기 위해서 대립과 갈등을 하는 사람들...이런 모습들은 바로 중앙의 정치판의 모습과 크게 다르지 않을것이다.
권력은 돌고 돈다는 것을 그들은 결국 깨닫지 못하는 것일까하는 생각도 들었다.

어떻게보면 시대적인 배경이 좀 어두운데도 내용이 슬프거나 비관적인 느낌이 들진 않았다. 오히려 밝게 느껴지는 부분도 있었고 이렇게 흘러가는구나 하는 생각까지 들게 한것은 군데군데 이어지는 중국인 특유의 위트와 해학이 잘 녹아있기 때문이었다. 수천년의 역사속에서 살아남는 법을 터득한 그들의 모습이 그런 시대에도 역시 통하는 법이 아닐까 하는 생각이 들었다.

지은이인 류전원은 최근 중국에서 주목받고 있는 작가인데 그의 작품들에서는 주제와는 관련없이 전체적으로 밝고 미소를 짓게 하는 장면들이 많이 나온다. 분명 웃음이 나올 상황이 아닌데도 은근히 재미있는 장면들이 나오는데 이 작가 특유의 스타일인거 같다. 이 책은 그런 작가의 첫번째 장편소설인데 그 뒤에 나오는 그의 작품들에 보이는 해학과 위트어린 문체가 여기서도 잘 나타나고 있다.

좀 두꺼운 분량의 작품이고 시대적 배경도 그리 밝지 않았지만 읽는 내내 재미나게 읽은거 같다. 4개의 시대로 끊어서 이야기가 이어지고 있는데 그전의 시대와도 잘 이어지면서 전체적인 역사의 흐름을 잘 표현하면서 끝까지 완성도를 잃지 않았다.사실 중국 현대 작가의 작품은 그리 많이 읽어보지 않았는데 류전원이란 작가, 앞으로 눈여겨볼만한 사람인거 같다.

거짓말도 기억력이 좋아야...

핸드폰
류진운 지음, 김태성 옮김 / 황매(푸른바람) / 2007년 11월

공급이 수요를 부른다는 말이 있다. 수요가 있으면 공급이 따라서 늘어나는건 당연한 이치지만 공급이 수요를 창출하기도 하는것도 경제의 한 원리다. 그전에는 없던 어떤것이 공급되면 그것을 얻기 위해 수요가 생긴다는 뜻일것이다.

그런 경제원칙을 적용해본다면 말이란것도 마찬가지일꺼 같다.
과거에 살았던 사람들이 지금처럼 수다스러웠을까? 아니면 조용했을까? 아마도 더 조용하고 말수도 적었을것이다. 현대로 오면서 사람들의 접촉과 이동이 자유롭게 됨에 따라 더 많이 말이 많아진것이 사실이다.

그것을 더욱더 키운것은 바로 손안의 전화기인 '휴대폰'의 등장때문이다. 멀리 떨어져 있는 사람에게도 편하게 이야기할수 있고 그때그때 빨리 연락할수있으니 더욱더 말이 늘어날수밖에 없을것이다. 휴대폰이 없다면 불안해진다는 사람들도 제법 있을 정도로 이미 일상에 깊숙한 영향을 끼치는 기기이다.

이 책은 그런 휴대폰으로 인해 말을 하게 되고 그 말때문에 인생이 달라지게 되는 것을 위트있게 그려낸 책이다.
무대는 중국. 주인공인 옌셔우이는 TV프로그램 '진실을 말한다'의 인기사회자로 이른바 '말'로 먹고 사는 사람이다. 그때 그때 상황에 맞는 말과 유머감각으로 인기를 끌고 있는 사람인데 말로 먹고 사는 그도 결국 말로 궁지에 몰리게 된다.
바로 '거짓말'을 하게 되는데 그것이 들키게 되는것이 핸드폰때문인것이다. 핸드폰으로 편하게 거짓말을 했지만 그는 핸드폰의 친절함을 간과했던 것이다. 아마 우리나라처럼 위치추적기능이라도 있었다면 더 빨리 들켰을지도 모를일이다.

옌셔우이는 거짓말이 들킬까봐 전전긍긍하지만 핸드폰을 포기하지는 못한다. 거짓말은 또다른 거짓말을 낳게 되고 그 거짓말을 유지하기 위해서 핸드폰을 없앨수가 없는 것이다. 하지만 그는 처음 궁지에 몰렸을때 그만뒀어야 했다. 욕심이 과했던 것이다. 그래서 아내와 이혼하고도 정신 못차리고 또다른 연인에게 거짓말이 들킬까봐 노심초사하게 되는 것이다. 하지만 그러던 그도 결국 핸드폰을 던져버리는 순간이 오게 되는데...

옌셔우이의 거짓말의 원인은 바람을 피는것 때문이었다. 어떻게보면 나쁜 사람인데 그것이 밝혀지는것을 모면하고자 이리저리 머리를 굴리는 장면을 보면 웃음이 나오기도 했다. 결국 그때문에 아내에게 이혼을 당하지만 내 생각엔 좀더 고생을 했어야 하지 않을까 싶기도 했다. 그의 행동때문에 여러사람이 마음 고생했기 때문이다.

현대 중국 소설가의 책은 그리 잘 읽지 못했는데 요즘 중국에서 주목받는 작가답게 재미있는 책이었다. 휴대폰을 매개로 사람이 하는 '말'을 다루었는데 전체적으로 유머와 위트가 넘치는 내용이었고 속도감있게 잘 읽히는 작품이었다. 배경이 공산당 치하의 중국이지만 별로 이질감없이 잘 읽을수 있었다. 끝까지 글의 완성도가 떨어지지 않는 것도 작가의 역량이라고 할수 있겠다.