누가 알을 잃어버렸을까? 찾아주어야 하는데...

내 알이 아니야 ㅣ 달팽이 과학동화
심조원 글, 김은주 그림 / 보리 / 2000년 2월

이 과학동화 책은 알을 낳은 생물과 새끼를 낳은 생물에 관한 이야기 책입니다. 대체로 곤충들이나 양서류, 파충류, 조류 등은 대부분 알을 많이 낳는데, 그 이유는 알에서 깨어난 새끼들이 스스로 종족보존의 본능을 수행할 수 있는 성충으로 살아 남을 확률이 적기 때문입니다. 그래서 엄청난 알을 낳고, 그 중에서 운 좋게 천적들에게 피해를 입지 안은 새끼들이 몇마리 살아남는 것이 보통이지요. 그에 비해 포유류(젖먹이동물)가 한,두마리-8마리 정도밖에 낳지 않는데 그 이유는 적게 낳아도 많은 수가 살아 남기 때문입니다.

인류 사회도 공룡들이나 야수들에게 희생되던 시대에는 다산을 숭배하였지만 과학과 문명의 발달로 스스로를 보호할 수 있게 되면서 점점 적게 낳아 잘 기르자는 쪽으로 바뀌어 왔잖아요. 이제는 한 가정에 3명 이상의 자녀를 둔 곳이 거의 없을 정도입니다. 알을 낳고 돌보거나 지키지 않는 동물들에 비해 수 십년을 보살펴야 하는 우리 입장에서는 되도록이면 적게 낳아서 한 명이라도 잘 보살피고 교육시키고 건강하게 키워야 하지요.^^

줄거리를 간략하게 살펴보자면, 도깨비가 살고 있는 마을의 숲 속에서 누군가 잃어 버린 알이 발견됩니다. 마음씨 착한 도깨비들은 알에게 엄마를 찾아 주기로 했어요.그래서 다람쥐에게로, 개구리에게로 찾아다니지만 누구도 자기 알이 아니라고 한답니다. 작고 말랑말랑한 개구리알도, 알록달록한 참새알도 아닌 이 알은 누가 낳은 알일까요? 더구나 그 광경을 지켜보던 뱀이 알을 먹고 싶은 마음에 자기 알이라고 거짓말을 합니다. 다행히 알을 낳은 진짜 엄마가 나타나 자기 알을 되찾는 내용입니다.

그리고 이 책에서 알이 낳지 않고 새끼를 낳는 네발 짐승의 대표로 다람쥐가 나옵니다.

무시무시한 유령이 되는 방법이 뭘까?

겁쟁이 꼬마 유령 부우 ㅣ 웅진 세계그림책 50
브리짓 민느 글, 리스케 레멘스 그림, 장미란 옮김 / 웅진주니어 / 2000년 3월

우리 딸아이는 겁은 많으면서 유령이나 괴물이야기는 무척 좋아하는 편이다. 이 책은 도서관에서 다른 책들과 함께 빌려 왔을 때, 아이가 가장 먼저 집은 책이다. 아이에게 읽어주면서 참 겁많은 유령이구나 하는 생각보다, 세상에 처음 나온 아기의 심정이 이렇지 않을까하는 생각을 했다.

아무 것도 모른채 등 떠밀려 나오긴 했는데 도처에 생전 보도 듣도 못한 물건들이 있고, 그 물건들은 괴상한 소리까지 나오니 더 겁이 날 수 밖에 없지 않을까.. 다행히 마음씨 착한(?) 아이를 만나 유령수업을 받게 되는 부우.. 엄마, 아빠에게서 받은 임무를 무사히 마치게 되었으니 앞으로 훌륭한(^^;) 유령이 될 것 같다.

이 책의 보고 연상되는 것은 꼬마 유령 '캐스퍼'였다. 유령다운 행동을 하지 못한다고 늘 삼촌 유령들에게 시달리는 캐스퍼. 유령이라기 보다는 귀여운 아이같은 느낌을 주는 캐스퍼를 보면서 유령들이 다 캐스퍼같았으면 좋겠다는 생각을 했었는데, 그와 비슷한 꼬마 유령 부우를 만나서 참 재미있었다. 사실 아이도 자기처럼 겁많으면서도 무시무시한 고함을 지를 줄 아는 부우가 좋은 모양이다..

왜 옛날 사람들은 김치를 항아리에 넣었을까?

숨쉬는 항아리 - 솔거나라 전통문화 그림책 6 ㅣ 전통문화 그림책 솔거나라 2
정병락 글, 박완숙 그림 / 보림 / 1995년 1월

얼마전에 도서관에서 '갯벌이 좋아요' 라는 책을 빌려서 읽어 주었는데 엄마가 보기에도 참 좋은 책이다 싶었따. 그리고 솔거나라 시리즈 책들이라면 우리 아이에게 전통문화에 대해 고리타분한 설명없이 친숙하게 느끼고 알 수 있게 해 주겠구나 하는 믿음이 생겼다.

이 책은 냉장고의 등장으로 점전 사라져 가고 있는 항아리에 대한 이야기이다. 사용한지는 정말 오래되었으면서도 요즘들어서야 그 진가가 드러난 항아리의 비밀은 바로 숨을 쉰다는 것! 항아리는 흙을 빚어서 구웠기 때문에 우리 눈에는 보이지 않지만 수많은 미세안 구멍들이 존재한다. 바로 그 구멍들을 통해서 공기가 항아리를 드나들기 때문에 장이나 김치를 더 맛있게 익혀주고, 오래 보관할 수 있다는 것을 이 책이 잘 드러내어 주고 있는 것 같다. 바로 항아리의 숨쉬기를 통해서..

우리아이도 처음에 알록달록한 색깔들이 들지 않은, 투박한 갈색의 항아리가 그려진 책표책의 그림을 보고는 '안볼래'라고 말했다. 그러더니 한 번 보기 시작하니까 재미있는지 나중에는 혼자서도 들고와서 보곤 한다. 할머니 집에서 보았던 그 항아리를 책에서 보면서 그 쓰임새를 알게 되었으니 다음에 가면 뚜껑을 열어서 그 내용물도 직접 보여주어야겠다는 생각을 했다.

다만 페이퍼백의 단점이라면 단점일 수 있는 얇은 재질탓에 들추어 보는 그림들이 찢어지기 쉬운데 엄마가 미리 조치를 취해 준다면 오래오래 볼 수 있지 않을까 싶다.

영화 '스팅'을 보는 듯한 느낌..

머니게임
제프리 아처 지음, 홍윤서 옮김 / 선녀와나무꾼 / 1998년 4월

이 책을 읽으면서 생각나는 영화를 꼽으라면 당연히 '스팅'을 꼽을 수 있다. 책 후반부에도 그들이 이 영화를 보는 장면이 나오는 것을 보면 참 우습다. 나 역시 '스팅'이라는 영화를 몇 번이나 보았는지 기억이 잘 안나지만 하여튼 볼 때마다 참 재미있다는 생각을 하면서 보고 또 보았다. -그 영화음악도 참 멋있는데..-

이 책은 스팅의 줄거리에서 그다지 떳떳하지 못한 방법으로 재산을 모은 한 인물을 속여나가는 부분이 흡사하다. 영화에서는 대규모의 액스트라가 동원되는데 비해 이 책의 주인공들은 범행을 숨기기 위해 되도록이면 사람들을 끌어들이지 않고 자기들끼리만 사기극을 꾸민다. 주위의 다른사람들은 영문도 모른채 협력을 하게 될 뿐이고..

사기에 도통한 한 남자-하비가 차린 한 유령회사가 신문광고를 통해 끌어들인 남자를 통해 유전이 나올지도 모른다는 보고서를 밑천으로 거액의 돈을 주식시장으로 끌어 들인다. 유전이 나오면 주가가 몇 배로 뛰어 오를지도 모르기에 부자가 될 꿈을 안고 전 재산을 털어 그 유령회사의 주식을 샀던 네 남자는 한 순간에 알거지가 되었다.

그 정도의 거액을 날려버린 대부분의 사람들이 자살이나 좌절을 하는 대신에 그들은 자신들의 재능을 살려, 각각의 머리 속에서 나온 4번의 사기극으로 자신들의 재산을 되찾으려고 한다. 철저한 계획과 예행연습을 거치지만 돌발상황이 발생하기도 하고, 계획대로 잘 되지 않을 경우도 생기지만 임기응변으로 위험을 피해나가서 결국 3번의 사기극을 성공시키는 것이다.

그러나 그들을 비난할 수 없는 가장 큰 이유는 그들이 책의 제목(not a penny more, not a penny less)처럼 더도말고 덜도 말고 오직 자기들이 잃어버린 재산만큼만 찾는다는 것이다. 마지막에 유전이 발견되어 주식이 급상승해서 오히려 더 큰 재산을 벌게된 그들이 과연 하비로부터 사기쳐서 받은 돈을 돌려 주었을까? 보통 사람들이라면 '이왕 들어온 거..' 하면서 그냥 주저 앉았을 테지만 이들은 분명히 되돌려 주었을 것이라 믿는다. 그저 어떤 방법으로 돌려주었을지가 궁금할 뿐이다. 그래도 빼앗는 것보다야 돌려주는 것이 쉬우니까..

두번 울 수 밖에 없는 여자이야기..

여자는 두번 울지 않는다
시드니 셀던 지음 / 북앳북스 / 2000년 7월

이 책을 한 줄로 표현하자면, 책을 다 읽고 나서 정말 시드니 셀던 작품인지 의심스러웠다. 다른 사람이 쓴 글에 이름만 빌려 준 것은 아닌지.. 시드니 샐던의 다른 책들은 다 재미있게 읽었는데 이 책은 반전조차 흐지부지 할 정도이고, 더구나 우리나라 제목 역시 책 내용과 너무 안 어울린다.

'여자는 두 번 울지 않는다'는 책 제목을 보면 한여자가 복수하는 내용인 것은 당연히 짐작할 것인데, 책을 끝까지 읽어보면 결국 복수는 성공하지 못하고 오히려 자기가 판 무덤에 스스로 빠지고 만 꼴이 되었다. 등장인물들도 하나같이 상황에 이리저리 흔들리면서 살아가는 사람들 일색이다. 아니 작가가 이야기를 끌어나가기 위해 초반의 인물설정에 연연하지 않고 상황에 맞게 이쪽 저쪽에 갖다 붙인 것은 아닌지... 그래서 더욱 이 책이 시드니 샐던의 작풒이 아닌 것 같다는 의심을 하게 되었다.

대통령까지 등장하는 소설이건만, 그 대통령이 된 사람은 그저 장인의 손아귀에서 놀아나는 꼭두각시일 뿐이며 여자라면 사죽을 못 쓰는 인물이었다. 어쩌면 클린턴 전 대통령을 겨냥해서 날림으로 뚝딱 쓴 소설일 지도 모르겠다. 결혼식 바로 전에 배반당하고 복수를 결심한 여자가 생각한 것은 오직 복수뿐.. 그런데 그녀가 할 수 있는 방법은 그저 돈 많은 남자와 결혼해서 그 재산으로 복수할 길을 찾는 것이라니...

차라리 칼을 들고 덤벼드는 것-그렇다고 정말 살인을 저지르는 것이 옳다는 것은 아니고-이 더 인간적인 복수라는 생각이 문득 들었다. 아니면 과감히 과거를 떨쳐 버리고 새로운 사랑과 삶을 살아가는 것이 올바른 정신이 박힌 사람의 행동이라고 할 수 있지 않을까 싶다.