정직한 영어학습법

토익보다 좋은 영어 - 누구에게든 불편할 영어의 진실과 대안
정우섭 지음 / 연두스튜디오 / 2011년 9월

정직한 책이다. 영어학습법을 논하는 수많은 책들로 넘쳐나는 가운데 이 책은 정직하고 우직함 하나로 단연 돋보이는 책이라고 생각된다.

우선 '우리 사회는 영어가 필요없는 사회다'로 시작하는 글은 우리나라의 영어 광풍을 조금이라도 생각해보면 당연한 말씀이다. 생각이 정직한 사람이라면 누구나 인정하는 사실인데, 어디서부터 잘못되었는지 그저 영어광풍에 휩쓸려 갈 뿐이다. 이 광풍을 이용하여 돈벌이에 눈이 멀거나 권력을 휘두르는 사람들이 떡 버티면서 세상을 주무르는 한 쉽게 변하지는 않을 것이다.

영어가 돈이 되는 세상에서, 이 책의 저자는 돈벌이와는 무관한 영어전도사의 역할을 도맡아 하고 있다는 생각이 든다.

우선, 요란스럽기만하고 별 효과는 없는 각종 영어학습법에 대한 일침에 고개를 끄덕이게 된다. 몇 개만 꼽아보면,

어렸을 때부터 영어 공부시키면 잘한다?/ 디즈니 영어는 안 된다/ 영어 유치원, 초일류 영어학원, 조기유학, 특목고 꼭 가야 하나?/어학연수 다녀오면 무조건 영어를 잘하게 될까?/스크린 영어(미드영어), 절대로 하지 마라/ 받아쓰기, 절대로 하지 마라/찍기 영어, 시험을 위한 영어는 노우!/버터 바른 발음보다는 천천히 또박또박한 발음이 중요하다/원어민 강사의 함정, 차라리 똑똑한 한국인 강사가 더 낫다 등등..

그래서 이 책의 저자는 영어교육의 대안으로 우직한 공부방법을 권하고 있다.

우선 공부에는 절대 시간이 필요하단다. <아웃라이어>에 '1만 시간 법칙'이란 말을 인용하여, '무엇이든지 1만 시간 동안 연습하고 연마를 하면 그 분야의 전문가가 될 수 있다는 것이다.'

그리고 영어를 공부하는 방법은 '종합적으로 공부해야 한다'는 것이다. 인용하면,

134쪽...종합적이라고 하지만 순서가 있다. 원어민은 듣기, 말하기, 독해, 쓰기 순으로 하겠지만. 우리는 원어민이 아니기 때문에 그리고 빨리 따라잡아야 하기에 독해와 듣기를 병행해야 한다. 듣기와 독해를 잘하게 되면 말하기는 저절로 되고, 그 다음에는 작문을 할 수 있게 된다.

input이 있어야 output이 있는 법. 듣기와 독해야말로 input과 output의 효과만점의 실천 가능한 영어 학습법이 아닐까.

이렇게 실천 가능한 영어학습을 위해 이 책의 저자는 고맙게도 무료학습사이트를 운영하고 있다.

ohmyreading.com 이 그것이다. 미국의 VOA 뉴스를 지문으로 삼아 독해 강의를 하고 있는데 대개 수준은 고등학교 이상으로 잡아야 될 것 같다. 정말로 영어를 잘하고 싶다면 이런 사이트를 이용하여 꾸준하고 성실하게 공부하면 영어 공부가 그리 어렵지 않을 것이다.

이 책은156쪽의 작은 책자에 불과하지만 영어학습법에 무슨 그리 긴 설명이 필요하겠는가. 결국은 '영어 공부는 왕도가 없다'에 대한 약간은 긴 설명인 셈이다.

오늘도 자녀의 영어 사교육으로 골머리를 앓고 있는 많은 분들에게 이 간단한 영어학습법은  영어 사교육의 대안으로서도 훌륭한 방법이 되리라고 본다.

무스탕을 꿈꾸기 시작했다.

무스탕 - 시간의 저편으로 떠난 여행
대원 지음 / 탐구사 / 2007년 10월

북인도의 라닥(라다크) 지역을 다녀온 지도 2년이 되었다. 그러고보니 처음 인도에 간 게 1993년이었으니 20년 가까이 인도를 마음에 품고 살아온 셈이다. 인도가 아니었다면 무엇으로 그 마음 속 공간을 채웠을까? 20년의 인도 사랑 중 단연 압도적인 것은 바로 히말라야였다. 겨우 보름 남짓 맛 본 수박 겉핥기에 지나지 않지만 여운과 감동은 단연 최고였다. 아무것도 없는 원초적인 황량함 자체가 감동이었다.

엇그제 EBS의 '세계테마기행'에서 무스탕편이 소개되었다. 2년 전 라닥에서 보았던 풍광이 눈과 마음을 사로잡았다. 아, 무스탕이 저런 곳이었구나, 하는 놀라움에는 반가움 반 아련함 반이 섞여 있었다. 아련함...언젠가 저 무스탕에 발을 들여 놓을 수 있을까 하는.

구입한 지 1년도 더 되는 이 <무스탕>을 그래서 다시 집어들었다. 한 20쪽은 읽었던 모양인데 그땐 왜 읽다가 말았을까. 지금 읽어보니 무스탕 트레킹 완벽 가이드북으로 손색이 없는데, 책에도 인연이 있나보다.

마음 속으로 무스탕을 수만 번 되뇌다보면 언젠가 그 염원이 실현되는 날이 오리라는 믿음으로 이 책을 완독하니 무스탕이 구체적인 모습으로 다가왔다. 그래, 다음은 무스탕이다!! 

고등학교 영어선생님들이 추천하는 10대를 위한 영어원서30선

여러 선생님들의 노고가 담긴 리스트인데 많은 사람들에게 널리 알려졌으면 하는 마음에서 옮겨본다.

1~10권 까지는 초급, 11~20권 까지는 중급, 21~30권 까지는 고급으로 생각하면 된다.

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Charlotte's Web (Paperback, 미국판)- 1953 Newbery
E.B. 화이트 지음 / HarperTrophy / 2012년 4월
13,100원 → 6,200원(53%할인) / 마일리지 70원(1% 적립)

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Tales of a Fourth Grade Nothing (Paperback)- 주디 블룸『별 볼 일 없는 4학년』원서
주디 블룸 지음 / Penguin U.S / 2007년 5월
9,600원 → 6,200원(35%할인) / 마일리지 70원(1% 적립)

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Kira-Kira (Paperback)- 2005 Newbery
신시아 카도하타 지음 / Aladdin / 2006년 12월
11,600원 → 7,540원(35%할인) / 마일리지 160원(2% 적립)

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Charlie and the Chocolate Factory (Paperback, 미국판)
로알드 달 지음, 퀸틴 블레이크 그림 / Puffin / 2007년 8월
11,600원 → 6,400원(45%할인) / 마일리지 70원(1% 적립)

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영어로 읽는 청소년 소설 2

Number the Stars (Paperback) - Newbery Honored
로이스 로리 지음 / Laurel Leaf / 1998년 3월

실화를 바탕으로 한 나치 치하의 덴마크를 배경으로 한 청소년 소설이다. 유대인인 친구와 그 부모를 구하기 위해 위기일발의 위험을 무릅쓰는 이야기가 흥미진진하다. 쉬운 영어로 쓰여 있고 친절하게도 단어장이 따로 있어서 일단은 부담없이 도전할 수 있다. 쉬운 표현들이긴 하지만 그래도 원서로 읽는 맛이 쏠쏠한데 이 소설을 번역물로 읽는다면 좀 밋밋하지 않을까 싶다.

이 책은 딸내미가 읽어야 하는데, 딸내미를 읽혀야 하는데, 내 기대와는 달리, 이 책을 읽으라고 하면 가슴부터 탁 막혀온다고 질겁하겠지, 아. 고민이다.

실패해도 좋아, 이런 여행이라면.

나는 세계 일주로 경제를 배웠다
코너 우드먼 지음, 홍선영 옮김 / 갤리온 / 2011년 3월

이 책 후편에 해당하는 <나는 세계 일주로 자본주의를 만났다>를 먼저 읽었었다.  그 책을 읽고서도 저자의 담대함, 순발력, 에너지에 감동을 받았었는데 감동면에서는 이 책이 훨씬 앞서는 것 같다. 먼저 세상에 나온 이 책, 역시 첫 경험의 생생함이 더 팔팔하게 살아있다.

349쪽...나는 런던 금융가 사무실에서 일했던 5년보다 직접 세계를 돌아다니며 돈을 벌었던 지난 여섯 달 동안 더 많은 도전, 더 많은 성공과 실패, 그리고 더 많은 삶을 만났다. 내 계획이 틀어졌을 때에는 실패의 대가를 톡톡히 치러야 했고, 계획이 맞아떨어졌을 때에는 달콤한 성취감을 마음껏 누릴 수 있었다. 더군다나 그 모든 것이 내 돈이었기에 그 기문은 더욱 가슴 깊이 파고들었다.

지은이는 세계 곳곳을 누비며 곳곳의 특산물을 구입하여 다른 나라에 가서 팔아 이익을 남기려고 부단히 노력하지만 성공보다는 실패의 횟수가 더 많다. 그럼에도 결국에는 큰 이익을 남겨 투자액에 버금가는 수익을 남긴다.

그러나 정말 인상적인 것은 이런 성공담이 아니다. 이 책의 저자인 코너 우드먼은, 무엇보다도 다양한 일에 도전할 수 있는 준비가 되어 있는 사람이다. 말을 탈 줄 알고, 낚시를 던져 고기를 잡을 줄도 알고, 잘하지는 못하지만 바다에서 서핑도 한다. 서양 속담처럼 'All work and no play makes Jack a dull boy.'가 아니라는 얘기다. 그리고 인맥 또한 다양하고 굉장하다. 그의 발길이 닿는 곳마다 활용하고 도움 받을 수 있는 인맥이 형성되어있다.

이 경험을 바탕으로 그가 두 번째 세계여행을 나서 결실을 맺은 것이 후편 <나는 세계 일주로 자본주의를 만났다>이다. 좀 더 윤리적이고 정의로운 목적이 있는 행동으로 발전한다.

나른하고 달콤하고 감상적인 여행기가 흔한 요즈음, 코너 우드먼의 이 두 책은 단연 돋보이는 책임에 틀림없다. 누구나 쉽게 흉내낼 수 없는 여행으로 많은 생각거리를 던진다. 

그건 그렇고.

동네의 대형마트 탐방에 시들해진 남편과 나는, 오늘 드디어 costco 매장 탐방에 나섰다. 35,000원 회원 가입비는 그렇다고 치자. 뭐, 생협 가입비도 있으니까. 그런데 이 세계적인 할인점에서는 삼성카드 외에는 어떤 카드도 사용할 수 없다는 거다. 카드가 없으면 현금을 내란다. 평소에 항공마일리지가 센 시티카드를 주로 사용하는지라 지갑에는 2~3만 원 정도 밖에 지니고 있지 않은 나로서는 참 난감한 기분이 들었다.

직원: "여기서는 삼성 카드만 사용할 수 있습니다."

나: "예? 웃기네요."

그러나 속으로는 웃지 못했다. 웃기는 게 아니라 섬뜩하고 무서웠다. 부처님 손바닥에서 놀고 있는 손오공이 된 기분, 결코 유쾌하지 못하다.

다시 생각해본다. 왜 요즈음 우리나라에선 '나른하고 달콤하고 감상적인 여행기'가 대세를 이루고 있을까. 혹독한 정규교육 과정을 거치면 그렇게 순화(?)되는 건가? 감당못할 질문을 계속 던져본다. 다 그 놈의 삼성카드 때문이다.