시작은 좋았으나

폭스 밸리
샤를로테 링크 지음, 강명순 옮김 / 밝은세상 / 2014년 5월

독일의 더글라스 케네디라고 말 할 수 있겠다. 밝은세상에서 나온 책들 특유의 성격 답게 영화로 만들어도 손색 없을 정도의 흥미진진한 스릴러 소설이다.

한 소년이 집 근처의 산 속에서 우연히 동굴을 발견하게 된다. 그리고 동굴을 소년만의 아지트로 삼고 이름을 폭스밸리라고 붙였다. 그 소년은 성장하며 수많은 범죄를 저지르고 그만큼 감옥살이를 하며 커간다. 그런 그가 어느 날 한 여인을 납치해서 폭스밸리 속 나무상자에 감금을 시킨 채 여인의 남편에게 돈을 요구하려고 하지만 뜻하지 않게 다른 사건으로 구속수감되어서 여인은 끝내 그 곳을 탈출하지 못하게 된다.

특이했던 점은 독일 작가임에도 작품의 배경이 영국이라는 점이다. 샤를로테 링크 작품의 특징이라고 하는데, 영국에서의 쓸쓸하고 우울한 잿빛 하늘과 작품 성격의 연관성 때문이 아닌지 궁금해진다.

더글라스 케네디, 기욤 뮈소 처럼 서사성이 뛰어난 소설을 읽을 때면 정말이지 시간 가는 줄 모르고 흠뻑 빠지게 된다. 그러나 몇몇 작품들에서 억지스런 우연이 겹쳐져서 개연성이 떨어지고 작위적인 느낌이 강한 작품들이 상당수 있었다. 안타깝게도 <폭스밸리> 역시 그런 작품들과 크게 다를 바가 없었다. 흥미진진함의 끝에는 어딘가 모를 허탈함이 느껴질 수 밖에 없는 김빠지는 내용 말이다. 어설픈 퍼즐을 푸는 느낌이랄까. 영화로 만들어졌다면 아마 소설보다 더 혹평이 가해질 수 밖에 없을 것이다.

어딘가 부실한 듯한 스토리가 안타깝지만, 다음 작품이 기대되는 작가임에는 틀림없다. 다음 작품은 완벽한 미로같은 스토리이길 바란다. 

제대로 된 인생설명서 얻기

요기 Yogi, 인도에 쉼표를 찍었습니다
이헌희 지음 / 북노마드 / 2013년 8월

"좋은 삶을 살기 위한 법칙이란 그러니까 물건으로 치자면 '사용설명서' 같은 것이다. 물건을 만든 사람이 그것을 사용할 불특정 다수를 위해 가장 정확한 언어, 정성 어린 삽화와 사진을 넣어 다소 방대하더라도 백과사전에 가까운 매뉴얼을 만드는 데는 다 그만한 이유가 있다 (설령 그것을 아무도 읽지 않는다 하더라도 말이다). 세상에서 가장 유명한 '인생설명서'로는 성경과 불경, 바가바드기타 그리고 수만 수천 권의 위대한 책들이 있다. 하지만 아무리 주옥같은 글들도 내 삶과의 접점이 없다면 그저 하얀 종이에 그려진 그림에 지나지 않는다. 내가 아쉬람으로 온 이유는 바로 그 접점을 찾기 위해서일지도 모르겠다."

                                                                                                                        - p.63

인도 여행 책만 주구장창 읽다가 한번도 들어보지 못했던 곳, 인도 북부의 '아쉬람'에서의 요가수행에 대한 책을 접하게 되었다. 사실 지금까지 '요가'를 한 번도 배워본 적이 없는데다가 고작 몸매관리를 위해서 동영상을 보고 어설프게 따라해본 게 전부인터라 요가의 장점에 대해서는 제대로 알고 있지조차 못했다. 그런데 아쉬람에서의 수행기는 제대로 된 인생설명서 하나를 얻은 기분 일 것이라는 생각이 든다.

내게 인생설명서는 무엇일까? 멘토를 뜻하는 구루조차 딱히 없다. 그래서 뿌리 깊지 못한 삶을 살고 있으며 내게 지대한 영향을 끼치던 무엇이 상실되어버리거나 안 좋은 영향을 끼칠 때 마다 중심을 제대로 잡지 못한 채 위태롭기 일쑤였다. 20대를 이렇게 보내버렸으니 이제는 뭔가 확실한 뿌리를 내려야 겠다는 생각을 문득 하게 되었다. 그 뿌리란 역시 내게도 사용설명서 같은 존재인데, 이 책이 내게 꽤 큰 영향을 주는 듯 하다. 복잡한 현대사회의 깡통같은 관계들 사이에서 제대로 된 신념을 지키기 위해서는 정신 뿐만 아니라 육체 또한 강해져야 하는데 요가가 제대로 된 역할을 해 주는 듯 하다. 보통 몸매를 유지하기 위한 요가가 아닌 정신을 굳건히 해주는 제대로 된 요가 말이다.

이성보다는 감정에 흔들리고 무겁기 보다는 가볍기 그지 없으며 타인에 따라 내 삶이 바뀌는 나는 누구일까? 그 누구보다도 수행이 절실한 내게 아쉬람으로의 여행은 꽤나 매력적이었다.

너무 비싸다

해커스 토익 실전 1000제 리딩 1 해설집 (문제와 해석.해설) - 단어 암기 MP3, 정답 음성 MP3 무료 제공, 최신 토익 문제로 실전 완벽 마무리 개정판 ㅣ 해커스 토익 실전 1000제 Reading
해커스어학연구소 편집부 엮음 / 해커스어학연구소(Hackers) / 2013년 10월

해설집 사는데 돈을 써야 한다니... 그것도 상당한 금액이다. 그만큼 해설이 상세한 장점은 있지만, 너무 비싸다.

해커스 1000제 READING

해커스 토익 실전 1000제 리딩 1 문제집 (해설집 별매) - 최신경향 완벽반영 개정판, 온라인 토익 모의고사 무료 제공 ㅣ 해커스 토익 실전 1000제 Reading
해커스어학연구소 편집부 엮음 / 해커스어학연구소(Hackers) / 2013년 8월

토익 관련 문제집 중에서 단연 최고라고 할 수 있는 해커스에서 나온 1000제 시리즈이다. 1000제는 1과 2가 있는데 2가 가장 난이도가 높고 1은 그보다는 좀 더 쉽다고 보면 된다. 강의 시간에 사용해서 구입했는데, 실제 시험과 가장 흡사한 듯 하다.

해설집을 따로 구입해야 하는데, 구입하지 않더라도 QR코드를 통해서 해설을 볼 수 있다고 한다. 그런데 해설집의 해설과 상이하고 너무나도 꼼꼼하지 않아서 독자들로 하여금 해설집을 구입할 수 밖에 없게 만든다.

관련 단어들은 홈페이지에서 따로 정리가 되어 있다. 모두 프린트해서 공부했는데 MP3 파일도 따로 있어서 단어 외우기 좋다.

머리가 아닌 가슴으로 인도 여행하기

어느날 인도 - 아무도 없는 그러나 누구나 있는 인도 잡화점
이상혁 지음 / 상상출판 / 2014년 1월

누군가 사색을 위한 여행을 떠나고 싶다면, 그러면 나는 인도로 가라고 말하고 싶다. 사실 가 본 적은 없지만, 그 어떤 곳보다도 이색적인 공간에서 그들만의 독특한 문화로 살아가고 있는 사람들을 보게 될 것이기 때문이다. 그러다보면 문득 자기 자신에 대해서 다시 한 번 돌아보게 되고, 인간 그 자체에 대한 의문을 가질 수 있을 것 같다.

만약에 인도를 다녀와서 누군가에게 그 곳에 대해서 이야기해주게 된다면 아마 하루가 짧을 정도일 것 같다. 그러나 그 많은 이야기들을 구구절절 하기보다는 짧고 명쾌하게 철학적으로 표현하여 더욱 매료시킬 수도 있다는 것을 이 책을 통해서 알게 된다. 흔한 에세이라기 보다는 흔하면서도 흔하지 않은 깊이를 표현한 책이다.

그저 단편적으로 인도에서의 일상과 만남 그리고 이별에 대해서 사진과 글을 통한 단상을 표현했기에 '왜'라는 의문에 대한 답은 찾을 수 없을 수도 있다. 그저 포착된 모든 것들이 깊게 생각할 거리가 되며 세상이 참으로 다양하다는 것을 알 수 있는 흥미로움으로 느껴질 뿐.

인도에 대해서 이 정도로 빠졌던 적이 없었다. 그토록 매력적인 곳에 대해서 떠나기 보다는 책으로나마 정보를 얻기 위해서 머리로 인도를 이해하려고 했었다면, 이제는 가슴으로 인도를 바라보고 싶어졌다. 그 곳은 충분히 그 정도로 인간 본연에 대해서 생각할 수 있는 매력적인 곳이기 때문이다. 그리고 나는 처음으로 가슴으로 인도를 바라보게 되었고, 더욱 인도가 좋아져버렸다.