양자역학의 어려움

조지 가모브 물리열차를 타다
조지 가모브 지음, 승영조 옮김 / 승산 / 2001년 6월

현대 물리학의 3대 발견은 아마도 상대성 이론, 양자역학, 카오스 이론일 것입니다.(최소한 제가 읽은 과학교양도서에 따르면) 상대성 이론이나, 카오스 이론을 이해하기 위해서도 많은 지식이 필요하지만, 정말 난해한 것이 양자역학이었습니다. 무엇인지 모르겠지만, 그 답답함, 아쉬움. 양자역학은 그것이 이루어지기까지 거쳐간 논문을 통해 수리 물리학, 실험 물리학을 충분히 이해하지 못 한다면, 그 누구도 이해할 수 없을 것이라 생각합니다.

상대성 이론이나 카오스 이론에 대한 그럭저럭 물리학적의 의미, 철학적 의미를 짐작해 갔으나, 도무지 이해 안 되는 양자역학을 찾아 다닐 때였습니다. 과학 교양 서적들('양자역학 테마파크' 등)을 뒤적이거나 인터넷 서핑을 하여도 정확한 답변을 얻지 못 했습니다. 그 후로 <엘러건트 유니버스>나 <일반인들을 위한 파인만의 QED 강의>도 읽었지만 수학적 유추과정을 모르는 제게는 충분한 만족감을 주지 못했습니다.

그 중 <조지 가모브 물리열차를 타다>에 대한 설명 중 빅뱅이론의 창시자이며, 스티븐 호킹이 물리학에 대해 관심을 갖게한 그 책이란 이야기를 들으며, 경이로운 이해나 놀라운 설득력을 기대했었는데... '아! 부족하다. 만약 물리학에 대한 이해가 전혀 없는 사람이 읽었다면 모르겠지만... 만족할 만한 양자역학의 이해를 주기에는 교양서적으로는 부족할 수 밖에 없는가?'

* 양자역학 테마파크, 로버트 길모어 저, 사계절 출판사 출판
* 일반인들을 위한 파인만의 QED 강의, 리처드 파인만 저, 승산 출판