혁명의 숨겨진 시대적 맥락을 알려주는 역사책

우리가 몰랐던 혁명의 세계사 - 잉글랜드에서 이집트까지
피터 퍼타도 엮음, 김덕일 옮김 / 렛츠북 / 2024년 3월

이 책은 혁명이라는 역사적인 사건을 후대 세대의 관점에서 혁명의 의미를 현재 시점에서 이해하기 위해 과거 혁명 당시 시대적 배경과 맥락 속에서 혁명의 발생 메커니즘을 입체적으로 조명하고 혁명 주체들 사이의 상호작용과 혁명 결과와 영향에 대해 이야기하는 역사 서적이다.

책의 내용과 구성은 24명의 집필진이 전세계의 24개 혁명 사건들에 대해 혁명 당시 시대적 배경과 맥락을 밝히고, 혁명 발생 원인과 발생 과정, 혁명의 결과와 영향을 서술함으로써 혁명의 의미와 교훈을 제공하면서 전 세계 여러 국가들의 혁명의 구체적인 사례들을 소개하고 있다: 17세기 잉글랜드 명예혁명부터 21세기 이집트와 중동 아랍세계에 퍼진 민주화혁명운동까지 24개의 혁명 사건들을 다루고 있다.

저자는 24명의 전세계적인 역사전문가들의 집필진으로 이루어져 있다.

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우리가 혁명이라는 사건을 접하게 되는 것은 역사가나 평론가가 남긴 역사적 서술과 평가가 대부분인 경우가 많다: 역사 자체가 오로지 승자의 기록이라는 명제에 혁명 사건에 관한 서술도 적용된다는 점에서 단순한 도식적인 접근이 아니라 다양한 시각으로 포괄적인 접근이 필요함을 지적하는 것부터 이 책은 혁명의 의미의 해석 방식에 접근하고 있다.

혁명이라는 것은 무엇인가 하는 본질적인 정의에 대해서 우리가 제대로 알기가 어렵게 만드는 여러가지 요인들이 존재한다는 점들을 이 책에서는 다양한 사례들을 통해 보여주고 있다.

혁명이라는 역사적 사건 또한 역사적 기술에 포함되는 하나의 부분이라서 역사를 기록하는 역사가가 설정한 부분적인 관점에 의존할 수 밖에 없는 근본적인 한계, 그리고, 혁명적 사건의 의미를 해석하고 이해하는 작업이 시대에 따라 변질될 수 있다는 역사 수정주의의 오염성 등이 존재한다:

예를 들면, 잉글랜드의 명예 혁명이 영국 왕 제임스 2세의 제거나 국가적 차원의 내전이 없었던 것이 아니라 네덜란드 군대의 수장 윌리엄 3세와 영국 의회 사이에 이루어진 전략적 합의에 의해 딸 메리 스튜어트와 사위 윌리엄 3세가 아버지 제임스 2세 왕과 동생, 조카를 영국에서 쫓아내고 새로운 왕이 되었다.

혁명적 사건들이 특정 시기에 직접적 혹은 간접적인 영향을 받아 연달아 발생시키는 일종의 연쇄작용을 하기도 한다: 18세기 미국의 독립 혁명은 영국에 맞서 식민지 미국과 연합 관계로 참여한 프랑스는 프랑스 혁명에 빠지게 되고, 유럽 본토 프랑스 혁명은 카리브해 식민지 아이티 독립 혁명을 촉발시키게 되고, 여기에 자극을 받은 라틴 아메리카의 식민지 국가들이 스페인에 맞서 독립 혁명 전쟁을 치르게 된다.

반대로 특정 지역의 국가들이 처한 구조적 특징과 당시 유행하는 세계적인 철학 사상이 결합하게 되는 경우에도 특정 시기에 인접 국가들에까지 영향을 끼치기도 한다: 19세기 중반 산업 혁명으로 인해 산업화를 추구하던 시기를 지배하던 계몽주의 사상에 기초하여 인종적 그리고 민족적 정체성, 종교적 동질성을 찾는 추세가 중부 유럽 지역의 다민족 제국인 합스부르크 제국과 오스만 제국에 영향을 끼쳐서 민족국가의 독립을 위한 혁명과 전쟁이 일어나게 된다.

아무래도 가장 심각한 문제는 혁명의 의미를 후세대가 전혀 다르게 해석하고 나아가 역사를 수정하려는 시도를 한다는 점이다: 예를 들면, 일본의 19세기 중엽의 메이지 유신은 세계 선진국들의 산업화 시기와 발맞춰서 일어난 산업경제화의 발판이 되었다는 긍정적인 면과 궁극적으로 군국주의 국가로의 진화의 단초가 되었다는 부정적인 면이 존재함에도 불구하고, 부정적인 양상은 묻어두고 긍정적인 면만을 기념하고 강조하는 21세기 일본 정부의 시도는 20세기 볼세비키 혁명을 구세주 러시아 사상과 러시아 제국의 향수에 기반한 필수적인 혁명으로 기념하고 숭배하면서 21세기 우크라이나 지역에 대한 영토 확장을 또 하나의 러시아 제국의 꿈을 부활시키려는 푸틴 정부의 영토 확장의 합리화 시도와 유사하다.

개인적으로 가장 인상깊은 사건은 1968혁명 사건이다: 1960년대 미국과 베트남의 전쟁 때문에 미국 대학가를 중심으로 형성된 반전 사상과 민권 운동의 흐름이 권위주의에 대한 도전 운동으로 발전하면서 유럽 전역을 넘어 심지어 동사이아의 중국과 일본에까지 번지면서 그야말로 전세계적인 영향을 끼치게 되는 양상이 흥미롭다.

이 책을 통해 깨닫게 되는 가장 큰 교훈은 혁명 사건에 대한 해석 방식이 아닐까 싶다: 전쟁과 혁명은 승자와 패자가 명확히 나눠지기 때문에 오로지 승자의 기록만 남겨지는데, 당시의 전체적인 시대적 배경과 혁명 참여 주체들의 상호작용을 파악하게 되면, 혁명 사건에 대한 보다 입체적인 이해와 숨겨진 교훈을 찾아낼 수 있는 단서를 얻을 수 있게 된다는 것이다.

전반적으로 잘 알려지지 않았던 혁명 사건들의 배경과 맥락을 서술하고 혁명의 결과와 의미가 가지는 영향을 조명하는 역사 서적이라는 생각이 든다.

번뜩이는 문화 인류학 입문서

컬처, 문화로 쓴 세계사 - 하버드대 마틴 푸크너의 인류 문화 오디세이
마틴 푸크너 지음, 허진 옮김 / 어크로스 / 2024년 2월

이 책은 문화가 가지는 속성을 기반으로 인류의 역사 속에서 문화의 특징이 나타나는 구체적인 사건들의 사례를 통해 보여주는 문화인류학적인 개론서이다.  

책의 구성과 내용은 기원전 3만 4천년 전에 구석기 동굴 유적부터 최근 코로나 시기에 전세계적인 인기를 얻었던 BTS 그룹의 k-pop 현상까지, 하나의 문화가 탄생하고 전파되고 보존되고 파괴되고 재생되고 파생되는 일련의 반복되는 생애주기를 겪으면서 드러나는 문화의 속성을 다루고 있으며, 이를 위해 동서양의 대표적인 15개의 역사적 사례들을 소개하고 있다.

저자는 하버드대학 영문학과 비교문학 마틴 푸크너 교수이다.

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최근 6~7년 동안 한국은 이웃국가 중국과 기존의 역사 왜곡 작업 이외에도 문화적 충돌과 마찰을 겪고 있는 중이다: 논쟁의 주된 이유는 시대와 지역, 민족, 언어 상으로 구분되는 한(漢)족과 조선(朝鮮)족과 한(韓)족이 영유하던 생활 습관, 의복, 음식, 문서 기록까지 이른바 원조 논란에 있다. 논란이 커지는 것은 문헌 자료나 유물과 유적에 근거한 검증없이 문화의 독창성과 소유권을 주장하는 태도와 문화의 독점성 논리때문이다:

한마디로 어디까지가 독창성이 인정되는 원본이고, 어디서부터가 새롭게 인식되는 파생본인지에 관한 분류 기준이 있을까? 도대체 문화가 무엇이길래 자신의 문화를 상대방의 문화보다 우월하고 상대방의 문화가 저급하다고 주장하는 것일까?

이 책에서는 문화가 가지는 근원적인 성질과 역사에서 드러나는 특징들에 대해 이야기하고 있다: 문화 자체는 특정 시기에 특정 지역에 살던 사람들이 만들어내고 공유하던 습관과 제도, 사유 방식, 문자 체계 등을 포함하는 지식과 생활 양식이나 예술 활동 등을 포함하는 유물이나 유적을 포괄하는 개념이지만, 탄생부터 소멸까지 분명한 생명 주기를 가진다는 것이다.

일단 탄생된 문화는 같은 종족의 다음 세대에게 계승되어 순수하게 보존/유지되기도 하고, 이웃 사회와의 교류를 통해 다른 지역으로까지 전파되며 번성하거나 쇠퇴되기도 하며, 심지어 소멸되고 단절되기도 한다. 그러나, 문화의 소멸과 단절이 영원한 끝이 아니라, 불완전한 복원의 형태로 계승될 수도 있다는 점에서, 결국 문화의 역사는 단절과 복원의 연속이라는 것이다.

문화의 번성은 오히려 순수한 보존이 아니라 타문화의 수용과 재해석에서 비롯된 혁신과 개혁이 궁극적인 문화의 창조를 이끌어낸다는 것이다.

아무래도 저자의 배경이 영문학자이기 때문에 현재까지 남아 있는 문헌 증거에 기초한 텍스트와 텍스트 내용이 가지는 의미를 근거로 문화의 독창성과 복제/차용, 재해석의 역사적 사례들을 열거하고 있다: 

예를 들면, 르네상스 시대에 교회 신학자들이 성경 내용과 배치되는 고대 그리스 고전 작품들을 해석한 이유가 인문학적 개혁이 목적이 아니라 교회 신학과 충돌없이 교회의 권위를 세우기 위한 문헌적 증거를 찾아내기 위함이었다는 것이다. 근대 서양에서 개인의 자연권을 주장하는 진보적인 계몽주의 사상이 아이러니하게도 노예 해방을 주장하는 동시에 노예제도 기반의 식민주의 정책의 기반이 되는 모순적인 도구로 활용되기도 했었다는 것이다. 세이 쇼나곤의 저서 베겟머리 서책(마쿠라노소시)이 가지는 문학사적 가치가 10세기 일본 헤이안 시대 궁중의 삶을 당대 유행하던 중국 문학 풍이 아닌 일상적 수필 형태로 여성의 저자가 기록했기 때문이라는 점이다.

이런 접근 방식이 세부 사항들을 조명하기 때문에 새로운 시각을 전달해주는 장점이 있지만, 2차 사료를 다룬 참고 문헌들의 내용을 참조하는 한계 때문에 더러 생략되거나 편협된 시각을 보여주는 부분은 아쉬운 부분이다: 

예를 들면, 아소카 대왕이 동배의 여동생을 제외한 99명의 모든 남자 이복 형제를 죽인 뒤에 왕위를 차지했던 사건 때문에 악인으로 평가받지만 왕위 계승을 위한 생존투쟁의 결과라는 역사적 맥락은 언급되지 않는다. 옌닌이 견당사로 파견된 이유가 9세기 중반 일본의 주류는 밀교 계통인 진언종으로 자신이 출가한 교종 천태종은 비주류 소수파의 열악한 상황을 극복하기 위한 방편이었다는 사실과 저자가 언급하는 옌닌이 도움을 청한 신라인이 장보고였다는 사실은 기술되지 않는다. 한류의 기원과 역사에 대해 국가주도의 지원 정책때문이라는 주장을 인용하는 부분은 한류 분석에 관한 초기 외국의 왜곡된 분석 기사에 의존하고 있는 부분으로 IMF이후 경제 불황으로 인해 붕괴된 연예산업 구조와 일본 문화 수입 개방 정책으로 인해 국제적 경쟁 환경으로 변해버린 연예 산업 환경 속에서 생존을 위한 연예 기획제작사의 수출 전략과 체계화 노력의 성공이라는 점은 언급되지 않는다.

무엇보다 책 속에서 소개되는 문화와 관련된 여러가지 현상과 다양한 모습에 대해서 살펴 보면서 개인적으로 드는 생각은 ‘안도감’이다: k-pop으로 대변되는 한류 현상에 대해서 과도한 자신감을 가질 필요도 없고 시기어린 비방에 화내거나 위기감을 가질 필요가 없는 것이다. 문화의 속성이기 때문이다. 

물론 과거의 우리 문화의 보존과 유지도 중요하지만, 미래 세대의 새로운 시각에 의한 새로운 해석과 사용이 더욱 중요하다는 점을 깨닫게 된다.

전반적으로 문화를 중심으로 문화의 역사를 통해 문화가 가지는 본질적인 요소와 특성들을 알려주는 문화인류학적인 입문서라는 생각이 든다.

*** 본 서평은 부흥 카페 서평 이벤트(https://cafe.naver.com/booheong/226246)에 응하여 작성되었습니다. ***

성리학 핵심 해설서

성학십도 - 수천 년 지혜를 만나는 가장 손쉬운 길 ㅣ 클래식 아고라 5
이황 지음, 강보승 옮김.해설 / arte(아르테) / 2024년 2월

이 책은 조선 시대 퇴계 이황의 저술한 성리학 사상의 고전 [성학십도]를 완역하고 해설한 고전 철학 번역 교양도서이다.

책의 구성과 내용은 크게 두 부분으로 이루어져 있다: 앞부분에서는 퇴계 이황의 성학십도의 그림과 내용을 원문 구성대로 번역하고, 총 10개의 단원 각각마다 맨 첫머리에 역자의 요약과 해설을 소개하는 형식으로 되어 있고, 뒷부분에서는 인물 퇴계 이황과 관련된 다양한 이야기들과 성학십도의 원문을 포함하고 있다.

역자는 동양철학자 충북대 윤리교육과 강보승 교수이다.

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철학과 사상에 관련된 고전 저서는 국사나 역사 교과서에서 제목과 저자 이름이나 접할 뿐 실제로 무슨 내용이 담겨 있는지 모르고 지나가는 경우가 많다: 특히 조선시대 성리학, 주리론, 주기론, 4단7정 등의 용어는 설명을 들어도 뜻을 깨우치기는 더욱 어렵다.

퇴계 이황이 저술한 성학십도가 성리학의 핵심 내용을 그림과 도표로써 표현함으로써 성리학의 초보자에게 쉽고 빠르게 전달하려는 목적으로 작성된 책이라는 사실을 비로소 알게 되어 개인적으로 놀라웠다. 물론 목표 독자층이 오직 한 사람 민간인 출신 16살의 2년차 조선국왕 선조의 속성 군주 교육을 위한 것이기는 하지만, 다양한 유교 경전의 텍스트로부터 발췌하고 압축 정리한 핵심 내용의 도식적 그림과 기존 성리학자들과 퇴계 자신의 해설을 통해 조선 정통 성리학의 핵심 요소들이 유기적인 관계 속에서 묘사되어 있다.

개인적으로 성리학에 관해 갖고 있던 편견들을 깨는 내용들이 많아서 흥미로웠다: 성리학의 목적은 개인적인 차원에서는 문화 소양인으로서의 기본적 지식 습득과 신체와 마음의 수양이고, 사회적 차원에서는 통치자로서 인의 실천 범위를 확대하는 것에 있다는 점이다. 당시 조선시대의 계급사회를 고려한다면 이른바 정치 활동이 주요 목적이라는 점에서 유학 경전의 유용성이 이해가 된다.

한편으로, 개인 교양 차원에서 유학 경전을 학습하는 것을 넘어 현실 정치에 참여하기 위해서는 과거제도가 필수적이고, 나아가 정치 제도 안에서 이미 포화상태인 직급을 확보해야 하는 가장 인위적이지만 효율적인 방법은 당파전쟁이 될 수밖에 없는 조선 정치 체제의 구조적인 문제점에 이르게 된다.

실제로, 퇴계 이황이 주장하는 주리론과 이에 맞서는 기대승과 율곡 이이의 주기론의 대립은 조선 후기 정치 지형에 분기점 역할을 한다는 점에서 철학 사상의 가치관의 중요성을 다시 한번 깨닫게 된다.

또 한편 칸트의 정언적 명령에 따라야 한다는 순수이성의 역할과 퇴계의 인간 본성의 이가 기질의 발현을 제어해야 한다는 [이기호발설]이 대비되어 떠오르게 되기도 한다.

전반적으로 조선 성리학의 핵심 요소들에 대한 이해와 더불어 조선 시대 양반 지배 계층의 이념과 생활상을 엿볼 수 있는 안내서라는 생각이 든다.

호모 심비우스 사회를 위하여

최재천의 곤충사회
최재천 지음 / 열림원 / 2024년 2월

이 책은 세계적인 생태학자가 말하는 현재 생태학의 주요 이슈와 생태학이라는 학문으로의 개인적인 여정과 경험을 담은 수필이다.

책의 구성과 내용은 기존의 강연과 강의 내용을 정리한 것으로 크게 3부분으로 나뉘어서, 학문적 여정, 행동생태학 이야기, 지구온난화와 생물다양성의 이야기를 다루고 있다.

저자는 아화여대 에코과학부 최재천 석좌교수이다.

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저자는 국제적인 수준의 생물학자로서 사회생물학이라는 다소 생소한 분야를 국내에 소개하고 행동생태학을 개척한 연구활동의 업적이 뚜렷하다: 뛰어난 학자가 들려주는 자신의 학문적 여정의 이야기를 듣는 것만으로 충분한 가치가 있지만, 생태학적인 거시적 안목으로 바라보는 현재 우리 사회의 다양한 문제들(코로나, 남녀분열, 인구감소, 국가 과학 예산 배분 등)과 다가올 미래 위기의 양상들, 그리고 해결 방안을 위해 현인의 지혜에서 내어 놓는 단서들에 관한 이야기를 듣는 것은 덤으로 얻는 부상이라 할 수 있을 만큼 흥미롭다.

개인적으로 흥미를 느낀 부분은 어느 한 분야의 위대한 과학자가 전해주는 단순하면서도 영감을 주는 원리이다: 다양한 학문 분야를 통섭하여 사고하고 자연으로부터 해결책을 찾아라.

현실적인 문제를 해결하려면 어떻게 해야할까? 특히, 과학자들이 과학적 방식을 사용한 해결을 하려면 어떻게 해야할까?

맥락없는 일반적인 질문이기도 하지만, 어느 한 과학 연구 분야의 또는 어느 조직이나 국가, 사회가 직면한 문제를 해결하고 위기를 극복하는 데 적용할 수 있는 질문이기도 하다.

사실, 현실적인 문제를 과학적으로 해결하려면, 먼저 문제의 범위와 정의를 결정하고, 과학적 이론의 정립과 공학적 구현을 통한 현실적 적용의 과정이 필요하다: 기본적으로 연구 인력의 비용과 연구 시간이 필요한 부분이다. 그런데, 문제는 특정 조건의 문제를 해결하기 위해서는 매우 광범위하고 포괄적이고 오랜 시간 동안의 관측 데이터가 확보되어 있어야 한다는 점이다. 심지어 아무짝에도 쓸모없어 보이는 데이터까지도 측정되어야 한다. 그럴려면 국가의 경제력이 뒷받침되어야 한다는 점에서 한국은 서구 선진국들에 비교해 30~40년 뒤쳐졌지만, 이제부터라도 데이터를 쌓아가며 빠르게 뒤쫓아가고 있다는 점은 위안이 된다.

이것은 기존의 서구 선진과학자들이 했던대로 과학계에 참여하는 방식이고, 보다 참신하고 혁신적으로 과학계에 기여하는 방식은 저자가 제안한 것처럼 전혀 새로운 분야를 개척하는 것이 단시간에 효과적인 방법일 것이다: 특히, 자연계에 동물과 식물의 행동과 양태를 관찰하고 원리를 파악하여 공학적으로 적용하는 작업은 의외로 국방 분야에서 서구 선진국들이 채택하고 있는 연구 방식이라는 점에서 깊이 공감이 된다.

전반적으로 위대한 과학자가 들려주는 학자로서의 경험과 현실적 사회 문제에 대해 밝힌 개인적 소회를 접할 수 있는 책이라는 생각이 든다.

간신적 행와 수법 그리고 그 해악을 알려주는 책

간신 : 간신학 ㅣ 간신
김영수 지음 / 창해 / 2024년 2월

이 책은 [간신] 시리즈의 3편으로 간신의 기술과 수법들을 중심으로 역사적 간신들의 엽기적인 간악 행위 사례를 통해 간신의 특성과 수법의 의미를 다룬 책이다.

책의 구성과 내용은 2 부분으로 나누어, 첫번째 부분에서 간신들이 구사하는 기술과 수법들 70가지를 4자성어 형태로 압축하여 간신들의 역사적 사례들을 함께 소개하고, 두번째 부분에서 역대 100 여명의 간신들의 기상천외한 악랄한 행적들을 다루고 있다.

저자는 김영수 한국사마천학회 이사장이다.

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간신은 존재 그 자체만으로도 인간 사회에 유해함을 끼치는 간악한 존재이지만 충신과 대비되지 않으면 유해함의 위험성이 드러나는 아이러니함도 있다.

이 책에서 다루는 간신의 수법과 기술은 여러가지가 소개되지만 몇 가지 중요 형태로 요약될 수 있다: 권력자나 상사에게 자기 자신을 직접적으로 그리고 간접적으로 어필하기 위한 아부와 아첨을 구사하는 기술이고, 정적 대상이 되는 경쟁 상대를 추락시키거나 제거하기 위한 음모와 모략 기술, 정작 자신이 도모하거나 구사했던 수법이나 기술이 발각되었을 때 이를 모면함과 동시에 정적 혹은 엉뚱한 희생양을 만들어 모든 책임을 전가하는 수법 정도로 분류해볼 수 있을 것 같다.

언뜻 보기에 간신의 행동이나 행적이 금방 눈에 띄고 수법도 그리 어려워 보이지 않아 보이기 때문에 쉽게 간신들을 식별해낼 것 같지만, 실제로는 현실에서는 어려운 난관이 있다: 가장 정확하게 간신 수법의 판별법은 사실확인(fact check) 작업일 것이다: 문제는 사실 확인을 주변의 사람들과 어쩌면 인간관계 범위를 넓혀서 주기적으로 반복해서 시행해야 간신 행위의 모순을 찾아낼 수 있다는 점에 있다. 시간과 노력과 비용이 든다.

설사 간신적 행위를 파악해서 알아냈다 하더라도 현실적으로 적절한 처벌이나 대응을 하기가 쉽지 않다는 점도 어려운 부분이다. 대표적인 간신 행위 중에 중상모략이나 허위 비방의 경우, 사회적인 평판을 낮추거나 조직 내의 징계를 받게 하기가 쉽지 않다. 법적인 절차를 통해 소송을 하더라도 1~2년, 길게는 4~5년까지 걸리는 경우도 발생할 수 있어서 시간과 비용을 재판 결과에 비교하면 만족스럽지 못하는 경우도 있다.

그럼에도 간신적 행위와 수법을 파악해야 하는 이유는 넘쳐난다: 우선 나 자신의 개인적 안위를 보호하고, 나아가 내 주변 사람들의 안위, 더 나아가 내가 속한 부서, 조직, 사회의 안전을 보호할 수 있는 대책을 생각해 볼 수 있기 때문이다.

역사적으로 엽기적인 간신들의 행위들도 충격적이지만, 저자가 소개한 간신들의 특징들을 제대로 느끼게 된다: 간신은 모든 종류의 간신적 행위와 수법들을 복합적으로 구사하고, 소위 사회 보편적 약속이나 신뢰성의 기준이 되는 윤리, 도덕, 법률 등의 개념이 없고 오직 개인적 이익만을 기준으로 삼기 때문에 기회만 되면 구사한다는 것이다.

이 밖에도 언급된 간신들의 특징은 우리가 사회 생활 속에서 신뢰와 공동체 의식을 가지기 위해서 피해야 할 행동의 교훈으로 중요한 가치가 있다고 본다.

다소 중복된 내용이 반복된다는 느낌이 들긴 하지만, 전반적으로 우리의 일상과 사회 속의 삶에서 건강한 인간 관계 유지하는데 도움이 되는 책이라는 생각이 든다.