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귀곡자 - 장악하고 주도하는 궁극의 기술
공원국.박찬철 지음 / 시공사 / 2023년 3월
평점 : 
이 책은 중국 고전 [귀곡자]를
완역 해설한 책이다.
책의 내용과 구성은 귀곡자 11편의 내용(패합, 반응, 내건, 저희, 오합, 췌마, 비겸, 권, 모, 결)을 논리적 구성에 따라 4개의
부분(총론, 준비 단계, 실행
단계, 최종 단계)으로 나누었고, 각 편마다 원문과 번역을 싣고, 원문의 내용과 관련된 구체적인 역사적
사례들을 통해 의미와 교훈을 밝히고 있다.
저자는 전국시대 인물로 알려진 귀곡자(귀곡에 은거한 이)이며, 번역은 동양 인문학 전문가 공원국 박사와 박찬철이다.
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요즘 중국 소흥세대가 주창하는 정도는 아니지만 현재의 문물 중에 실제로 중국 문명에서 기원한 것들이 많이 있다: 가장 대표적인 것이 소위 ‘병법’,
특히 손자가 저술했다는 손자병법은 지금까지도 전세계 모든 국가의 군사 교육기관에서 교재로 활용하고 있다. 심지어 미국 육군의 야전 교범도 손자병법의 내용을 바탕으로 작성했을 정도이다.
이 책은 손자병법에 비견될 정도로 지혜의 보고로 평가되는 고전 귀곡자를 완역,
분석, 해설한 내용을 담고 있다. 신기하게도
귀곡자와 손자병법의 내용 중에 공통적인 맥락을 이야기하는 부분이 있다. 아마도 저자들의 연몰 시기가 1세기 이상 차이가 나기 때문에 후대인 귀곡자가 손자병법을 접하고 참고했을 개연성도 충분하다고 볼 수 있다.
아무래도 귀곡자와 손자병법을 비교해서 이야기하지 않을 수 없다는 생각이 든다:
가장 큰 차이점은 손자병법은 전쟁의 본질과 전쟁의 승리에 대해 이야기하는 반면,
귀곡자는 일의 추진과 성공을 위한 원리와 절차에 대해 이야기하는 것이다: 또한, 손자병법은 구체적인 사례를 들어 설명하기 보다는 원리적 서술에 충실하지만, 귀곡자는
원리와 함께 역사적인 사례들을 구체적으로 함께 기술하는 측면이 있다. 무엇보다 귀곡자의 대상은 제후
군주를 향해 유세(출사)하는 군자들인 반면, 손자병법은 군대를 지휘하는 지휘관이 대상인 것이 다르다.
근본적으로 공통적인 요소들도 많이 있다: 저술 시기가 춘추 전국시대이다
보니, 앞선 시대의 중국 고전에 등장하는 내용들이 사용되기도 한다. 예를
들면, 주역이나 음양론, 유교나 도가에서 사용되는 용어들이
사용된다.
개인적으로 가장 인상깊은 부분은 내용적인 구성에서 포착할 수 있는 공통적인 내용들이다:
우선, 사전 단계가 강조된다. 예를
들면, 전쟁이나 일을 시작할지 말지 결정하기 전에 현재의 상황과 정보를 최대한 수집해서 정확한 판단을
내린 후에 결정하라는 것이다.
정보에 대한 가치가 강조된다는 점도 공통적이다: 손자병법에서도 세작을
활용해 적국의 정보를 입수하거나 거짓정보를 흘려 교란시키는 작전을 이야기하는데, 귀곡자에서는 본격적으로
상대방의 약점의 정보를 파악해서 이용하는 방법에 대해 다루고 있다. 오히려, 요즘의 스파이를 포섭하고 양성하는데 적합한 내용이라는 생각이 들 정도로 귀곡자에서 말하는 원리와 절차는 매우
본질적이면서도 세부적이다: 예를 들면, 인간의 본성과 욕망을
구체적으로 3~4가지 유형으로 분류할 수 있으며, 상대방의
본성과 요구에 따라 접근하는 방식을 다르게 설정해야 한다는 점은 현재에도 통용되는 내용이다.
전반적으로 현대 사회에서 구체적인 업무를 추진하고 성공시키기 위해 충분히 활용할 수 있는 내용들이 많이 포함되어
있는 중국 고전이라는 생각이 든다.
*** 이 글은 리뷰어스 클럽의 소개로 출판사로부터 도서를 제공받아
주관적으로 작성한 리뷰입니다 ***