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제2차 세계대전 : 강대국 중의 강대국이 되다 ㅣ 세계통찰 시리즈 14
한솔교육연구모임 지음 / 솔과나무 / 2021년 6월
평점 : 
이 책은 2차 세계 대전을 중심으로 미국이 국내적으로 그리고 국외적으로
주고 받은 영향과 발전의 모습들이 나타나는 다양한 미국 사회의 측면들에 대해 서술한 책이다.
책의 내용과 구성은 2차 세계 대전을 중심으로 전쟁 발발의 배경과
원인, 전쟁 진행과정과 드러났던 전쟁의 양상들을 다룬다.
저자는 한솔교육연구모임이다.
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보통은 미국이 세계의 최강대국의 지위에 올라서게 된 시점이 2차 세계
대전이라고 알려져 있다. 이렇게 잘 알려진 사실이지만 과연 어떻게 해서 미국은 최강대국이 된 것일까?
여러 가지 다양한 이유가 있겠지만, 이 책을 읽고 나서 맨 먼저 떠오르는
생각은, 한마디로 미국 혼자서 이 세계적인 전쟁을 끝냈기 때문이다:
2차 세계 대전은 유럽과 아시아에서 벌어진 말 그대로 국제적인 규모의 국제 전쟁이었고 어느 국가도 단일 국가 차원에서 유럽과 아시아
양쪽의 전선에 동시에 군대를 투입하여 전쟁을 수행할 수 있는 여건이 허락되지 않았다는 당시의 시대적 배경 상황을 고려한다면 엄청난 업적임에는 틀림없다.
물론 원자폭탄 사용에 대한 비윤리성에 대한 논란이 있지만, 당시의
현실적 선택 방법으로는 원자폭탄이 유일한 수단이었던 점도 납득이 되기도 한다.
이 책에서는 기존의 역사책에 서술되어 있지 않은 내용들을 미국의 관점에서 다루기 때문에 흥미로운 내용들이 다수
포함되어 있다:
예를 들면, 1939년 2차 세계 대전이 발발하자 미국은 전쟁에 가담하는 대신 군수물자를 지원하는 중립적인 입장이었다거나 1944년 노르망디 상륙작전 전날 미군과 독일군 사령관 모두 자국의 기상 전문 장교에게 날씨 예보를 확인했으며
일기 예보의 정확도의 차이에 따라 결국 작전의 성공 여부가 결정 났다라는 점 등은 흥미롭다.
물론 비극적인 이야기도 소개하고 있다:
히틀러가 조직적으로 저지른
레벤스보른 아기공장이나 유대인 학살의 과정뿐만 아니라, 천인공노할 일본의 만행인 생체실험이나 카미가제
공격, 오키나와 주민의 옥쇄, 여기에 아쉬움과 분노만 남긴
도쿄 전범 재판의 이야기까지도 다루고 있다.
2차 대전의 양상이나 미국의 대처를 보면, 전쟁은 늘 비극적인 결과를 낳지만 잊지 말아야 할 교훈을 주기도 한다:
가능하면
전쟁에 휘말리지 말아야 하며, 전쟁에 휘말리게 될 경우를 대비해서라도 늘 국방 태세를 강화하고 외교적
정세에 게을리하지 않아야 한다는 점이다.
전반적으로 기존의 역사서에서 2차 세계 대전과 관련하여 다루지 않았던
내용들을 접할 수 있다는 점에서 색다른 재미를 찾을 수 있는 책이라는 생각이 든다.