한폭의 수채화같은

매디슨 카운티의 다리
로버트 제임스 윌러 지음 / 시공사 / 1993년 5월

2006년 8월의 찌는 듯한 더위는 사람을 엄청 지치게 만든다. 저녁에도 열대야 현상으로 잠을 설치게 하니 낮인들 제대로 된 생활이 가능하겠는가. 누구나가 이럴때 쯤이면 푸른 파도가 부서지는 바닷가와 아니면 싱그러운 숲들이 어우러진 계곡과 산을 그리워 할 것이다. 그런데 나는 그런 찌는 듯한 무더위의 8월이면 으레히 이 책이 떠오른다. “매디슨 카운티의 다리”

이 책의 배경이 되는 계절도 한 여름 정확히 8월이다. 중년의 두 남녀가 그것도 하룻만에 가까워진다는 설정은 일반인의 상식으로는 도저히 이해하기 어려운 부분이다. 사랑이라고 포장한 불륜에 지나지 않는다고 볼 수도 있는 문제이기 때문이다.

ꡐ옛날에 꿈이 있었다는 것은 좋은 일이다. 꿈이 이루어지지는 않았지만, 내게 그런 꿈이 있었다는 것만으로도 기쁘다.ꡑ라고 말하는 프란체스카와 자신의 시대에 뒤쳐진 카우보이라고 하는 킨케이드. 예이츠의 시를 읊으며 서로의 이상을 이야기하며 어느새 서로에게 빠져버린 두사람.

프란체스카가 자식들에게 남긴 편지에서 “얘들아, 내가 말로는 도저히 옮길 수 없는 것을 표현하려고 애쓰고 있다는 점을 이해해 주렴.” 이라는 대목이 주인공들의 상황을 가장 적절하게 표현하는 문구가 아닐까 한다.

사랑이라는 이름으로 모든게 용서가 되는 것이 아니라는 것은 당사자들도 잘안다. 프란체스카는 무료하고 따분한 생활이지만 자신을 믿고 따르는 자식들과 남편을 염려하며 자신의 자리를 지키려고 하고, 이를 이해하는 킨케이드.

마치 한편의 하이틴 로맨스를 성인물로 둔갑을 시킨 듯한 로버트 제임스 월러의 필체는 사람들의 감성을 자극시키기에 충분할만큼 매력적이다. 허구를 마치 사실인 것처럼 구성한 스토리는 읽으면서도 실제 있었던 일인 것처럼 착각을 일으키게 한다.

그리고 한 장 한 장 넘길때마다 마치 한편의 영화처럼 장면을 연상시키게 하는데, 이는 남자 주인공 킨케이드를 사진작가로 설정한 것도 한몫을 한다고 하겠다. 사진은 순간을 포착하여 우리의 감성을 자극하는 특히, 추억이라는 감정에 빠뜨리는 매력적인 매개체이기 때문이 아닐까.

사람마다 각자 생각하는 것이 다르듯이 이 책에 등장하는 주인공들에 대해서도 의견은 분분할 것이다. 이 책이 베스트셀러가 된 점을 되집어보면 우리 모두에게는 사랑에 대한 목마름이 있는 것이 아닐까. 이 책의 주인공들처럼 뜨거운 사랑을 나누고 싶은 사랑에 대한 목마름 내지는 믿음말이다.

시간이 지나면서 서로에게 익숙해지고 처음의 불같은 사랑이 점점 옅어지는 남녀간의 관계에서 이런 사랑이야기는 단순히 불륜이고 아니고를 떠나서, 이 글을 읽는 모든 이들이 자신들의 사랑에 대한 열정이 아직도 식지 않았다는 것을 보여주는 것이라고 본다.

한폭의 수채화를 연상시키는 수려한 글들을 따라 읽다보면 이 무더위도 잠시 가시는 것 같다.

힘찬 날개짓을 하는 우리 청소년들을 꿈꾸며

나비 날다 ㅣ 푸른동산 1
스테파니 톨란 지음, 신상호 옮김 / 동산사 / 2005년 6월

지금 우리나라의 현실에서 교육은 좋은 학교를 가고 좋은 직장을 얻고 좀 더 나은 생활을 하기 위한 수단이라는 것이 현실적인 접근이다. 말로는 인격을 도야하고 사회에 봉사히기 위한 것이 교육의 목적이라고 하지만 치열한 경쟁사회에서 그러한 교육의 기본이념이 퇴색해버린지는 오래다. 이러한 교육환경으로 인해 이민을 가거나, 집에서 교육을 시키거나 아니면 대안학교를 ?는 사람들이 조금씩 늘어가고 있다. 이는 우리의 교육풍토가 잘못되어 가고 있다는 것을 반증하는 하나의 예라고 할 것이다.

이 책은 그러한 우리의 교육현실에 대한 좋은 교훈이 될만한 내용이다. 소위 문제아로 낙인 찍힌 제이크라는 소년이 슬기터라는 창작 대안 학교에 들어가서, 거기서 만난 애플화이트 식구들과의 생활을 통하여 조금씩 성장해나가는 과정을 그리고 있다.

사운드 오브 뮤직을 뮤지컬로 공연하는 연습을 하면서 제이크와 이 소설의 다른 주인공인 애플화이트 가족의 일원인 이디는 자신들의 잠재력을 발견하게 되는데, 이는 이 책의 제목처럼 징그러운 애벌레에서 나비로 태어아 훨훨 세계로 나가는 청소년들의 좌충우돌 성장기를 보는 것만 같다.

질풍노도의 시기라는 말을 굳이 빌리지 않더라도 청소년기는 자신도 주체할 수 없는 자신들의 모습을 보게되는데, 그런 청소년들에게 자신들만의 적성과 재능을 발휘할 수 있게 만들어주는 교육의 절실함이 느껴질 뿐만 아니라, 교육에 대한 잘못된 현재의 우리 교육 풍토를 되돌아 보게하는 계기가 되기도 하는 책이다.

"배움이란 문제를 해결하는 능력을 키우고, 삶의 의미를 ?기 위해 떠나는 모험이다(본서 33쪽 참조)." 라는 말처럼, 청소년들에게 세상을 살아가는 지혜를 체득하게 하는 교육의 절실함은 비단 학교뿐만 아니라 부모들, 사회 그리고 국가적인 차원에서의 의무라고 할 것이다. "교육은 100년지대계"라고 하였듯이 먼 미래를 내다보는 교육이 되어야만 우리 청소년들이 이 사회의 주인공이 되어 있을 때는 지금보다 좀 더 밝고 따사로운 사회가 되어 있지 않을까.

2003년 뉴베리 아너 상 수상, 스쿨 라이브러리 저널 "최우수 도서"선정, 스미스소니언 "우수 아동 도서"선정, 뉴욕 공립 도서관 "꼭 읽어야 할 책 100선"선정, 미국 도서관 협회 "최우수 청소년 도서"선정이라는 화려한 미사어구가 아니더라도 이 책이 가진 힘은 단순한 교육서적에 비해 우리들에게 던져주는 의미는 크다고 할 것이다.

공부하는 방법에도 여러 가지가 있다(본서 137쪽 참조)는 할아버지의 말과 모든 일에 열정을 가지라(본서 149쪽 참조)는 고빈다스와미의 말처럼 우리 청소년들이 열정을 가지고 다양한 사고를 가지게 되는 그날이 빨리 오기를 기다려 본다. 나비가 대지를 날듯이...

속시원한 우리 경제 읽기

쾌도난마 한국경제 - 장하준.정승일의 격정대화
장하준 외 지음, 이종태 엮음 / 부키 / 2005년 7월

IMF이후 처세술이나 경제에 관련된 책들이 서점가를 장악하기 시작하더니만, 이제는 베스트셀러에는 꼭 빠지지 않고 등장하는 분야의 책이 되었다. 특히 우화 형식을 빌린 처세에 관한 서적들이나 편하게 읽을 수 있는 경제서적들은 날개?듯이 팔려 불황의 서점계에 숨통을 틔워주고 있었다. 물론 여기에는 마케팅의 힘도 있었다.

하지만 이런 유형의 책들은 대부분 단기적으로는 독자들의 관심과 흥미를 충족시켜 주었지만 , 장기적으로는 독자들에게 현안들에 대한 다양한 시각을 가지게 하지는 못하는, 일방적인 전달 위주의 글이 되었다. 그런 점에서 본다면 이 책은 지금 우리 경제에 대해서 시사하는 바가 매우 크다.

이종태 기자의 제안으로 시작된 이 책은, 이종태 기자가 장하준 교수와 정승일 교수의 좌담을 정리하는 식으로 엮어 우리 경제가 가진 딜레마를 전문적인 용어 대신 일반인들도 쉽게 접근하고 이해하도록 만들어 두고 있다.

“쾌도난마”란 말을 처음 접했을 때 이게 무슨 말인지 몰라 곤혹스러웠는데, 이는 중국의 고사성어로 직독을 하면 어지럽게 헝클어진 삼을 단칼에 베어버리는 것을 말한다. 원래 이 말은 중국 남북조 시대의 북제의 창시자인 고환이 자신의 아들들의 재주를 시험해 보고 싶어 한 자리에 불러 뒤엉킨 삼실 한 뭉치씩을 나눠주고 추려내 보도록 했는데, 다른 아들들은 모두 한 올 한 올 뽑느라 진땀을 흘리고 있었는데 양이라는 아들은 칼 한 자루를 들고 와서는 헝클어진 삼실을 싹둑 잘라버리고는 어지러운 것은 베어버려야 한다고 했다는데, 이러한 일화에서 유래한 말이라고 한다.

당초에는 통치자가 백성들을 참혹하게 다스리는 것을 가리키는 말이었는데, 요즘은 서로 뒤엉킨 복잡한 일을 단번에 명쾌하게 해결하는 것을 비유하는 것으로 통용되고 있다고 하는데, 이 책의 내용에 대한 적절한 표현이 아닐까 한다. 

20세기 후반을 거치면서 21세기로 접어든 지금 세계경제는 한치 앞도 내다볼 수 없을 없을 정도로 예측불허의 양상으로 전개되고 있다. 이러한 세계 경제의 조류는 지금 강대국들에 의해 신자유주의의 흐름을 타고 있다. 론 스타 사건과 한-칠레 FTA에 이은 한-미FTA협상 등으로 온나라가 시끄러운 지금. 우리에게 신자유주의라는 말도 그다지 낯설지만은 않다.

두 교수는 신자유주의가 신봉하는 자유시장 경제의 실패를 언급하면서 금융자본이 자본주의를 무너뜨리고, 주주자본이 기업들로 하여금 단기 성장에만 집착하도록 함으로써, 저투자, 저성장, 저소비 등의 악순환을 유발시키고, 노동시장은 더욱 경직화되고 노조들은 자신들의 미래를 보장받기 위해 길거리로 나가게 된다는 점을 밝히고 있다.

“신자유주의는 금융자본을 위한 자본주의이기 때문입니다. 금융자본이 기업 경영의 주도권을 장악한 시스템인 것입니다. 그리고 금융자본의 입장에서는 경제 성장이 그리 달가운 현상이 아닙니다. 경기를 안정시켜 물가상승률을 낮춰야(투자한 돈에 대한) 자본이득을 보장받을 수있기때문이죠. 금융자본은 또 장기적 투자엔 관심이 업습니다. 이 회사에 갔다가 안 되면 다른 회사로 이 나라 갔다가 신통치 않으면 다른 나라로 이동하면 되니까 장기 투자에 대한 안목이 없을 수 밖에요(본서 17쪽 참조).”,

“1993-1997년 사이엔 분명히 무분별한 과잉 투자가 있었습니다. 그러나분명한 알아둬야 할 것은 이 같은 무분별한 투자를 조장하고 도와줬던 것이 바로 무분별한 외국 금융 자본이었다는 점입니다. 결국 과잉 투자 역시 정부 주도형 경장 성장 체제의 문제가 아닌, 본질적으로 신자유주의와 세계화의 문제라고 할 것입니다(본서 26 내지 27쪽 참조).”

“신자유주의는 기본적으로 강자만이 살아남는 체제이자 저성장 체제이다. 오늘날 우리 경제의 양극화는 거기서 배태되었다고 해도 과언이 아니다. 게다가 주주 자본주의는 가진 자를 위한 것이다. 주주와 경영자들이 야합해 노동자들을 등치는 체제라고 해도 좋을 정도이다. 그런 신자유주의와 주주 자본주의에 대해 개혁세력들이 열광하는 것은 과거에 대한 무조건적인 거부에서 기인한다고 밖에는 달리 설명할 길이 없을 것 같다(본서 141쪽 참조).“

이와 같은 우리 경제의 현상을 설파하면서 두 교수는 개발독재로서의 박정희 체제나 소위 재벌이라고 불리는 대기업 체제와 정부 개입의 정당성을 옹호하며 노조의 편을 드는가 하면 주주자본주의를 부정하는 등 어느 하나의 경제이론으로 꼭집어 이야기할 수 없는 견해를 보이고 있다. 즉 두 교수가 바라보는 현재의 경제는 현실적, 구체적, 개별적인 입장에서 경제를 바라보고 있다는 것이다.

그러한 가장 큰 문제를 불러온 것은 “한국의 경제 성장을 둘러싼 담론들은 이렇듯 객관적 연구에서 나온다기보다는 이데올로기 싸움으로 치닫는 경우가 많은 것 같습니다. 국내에서나 세계적으로나 말입니다(본서 66쪽 참조).”라고 한 것처럼 경제현상을 현상 그대로 읽지 않고 자신들의 이데올로기에 맞추어 경제를 바라보고 있는 가장 큰 우를 범하고 있다고 한다. 그러한 우를 범하게 된 가장 큰 요인 중의 또 하나가 “민주주의와 자유주의라는 개념에 대한 오해와 환상, 양자의 상호 관계에 대한 잘못된 관념이 이 모든 아이러니의 근원으로 보인다(본서 232쪽 참조).”라고 지적하고 있듯이 민주주의와 자유주의라는 개념을 정치와 경제 양자에 모두 동일하게 적용하려 하기 때문이라고 한다.

이러한 우리 경제의 여러 현상에 대한 점을 살핀 다음, 국가와 자본, 노동 모두에게 일정 부분의 책임이 있음을 지적하고, 모두의 대타협을 통해 좀 더 나은 우리 사회의 발전을 도모하자고 한다. 그러기 위해서는 한국 경제의 가장 큰 고민거리인 이데올로기적 혼선을 극복하는 것이 중요하다고 한다.

여태까지의 경제서적들이 일정한 이론적 틀을 가지고 그 이론적 틀에 맞추어 경제현상을 파악하려고 하였던 점에 비해, 이 책은 다양한 경제현상의 실제적인 모습에 초점을 맞추어 한국적인 경제현상의 이해를 도모하고자 한 것으로, 한국이라는 제한된 공간에서 벌어지는 경제현실을 다양한 시각에서 이해할 수 있는 하나의 틀을 제공했다는 점에서 경제를 바라보는 시야를 넓혀준 책이라 하겠다.

물론 보는 사람들의 시각에 따라서 이 책은 하나의 시각으로 이야기가 전개되어 그 반대적인 입장에서 논의될 수 있는 문제점들은 간과하고 있다고 비판할 수 있을 것이다. 하지만 그러한 비판의 가능성에도 불구하고 이 책은 기존에 우리들이 익혀온 경제현실을 다른 각도에서 조망할 수 있다는 점에서 신자유주의라는 파고를 넘어야 하는 현재의 우리 경제에서는 유익한 책이라고 본다.

100년의 역사를 소화하기에는 무리가 따르는

영화 ㅣ 즐거운 지식여행 2
안드레아 그로네마이어 지음, 권세훈 옮김 / 예경 / 2005년 5월

즐거운 지식여행이라는 시리즈로 나온 책 중의 2번째권으로, 영화에 대한 이야기를 담고 있다. 영화의 기원에 대해 프랑스의 뤼미에르냐 아니면 미국의 에디슨이냐라로 말도 많지만 일단 우리는 영화를 통해 여가를 즐기고 즐거움을 얻고 있다. 20세기 가장 대중적인 예술  장르 중의 하나가 바로 영화가 아닐까 한다.

무성영화 등으로부터 다양한 장르의 영화와 누벨바그 등 영화사에 대한 언급을 하면서 각종 다양한 사진자료를 소개하고 있다. 그리고 책의 마지막 부분에서는 영화감독, 배우, 전문용어 목록을 수록하여 두고 있다.

책의 전체적인 컨셉은 시공디스커버리나 창해 ABC와 유사한 문고본 형식을 가지고 있지만 가격은 앞서 언급한 책들보다 비싸다. 200페이지 조금 넘는 책에 많은 사진이 수록되다 보니 실제로 활자로 된 부분은 얼마되지 않아 읽는데는 그리 시간이 오래 걸리지 않는다. 이 점이 이책이 가진 가장 큰 단점이다.

입문서라고 하기에는 자세한 설명 등이 부족하고 그렇다고 전문적인 내용을 담은 것도 아니고 그저 영화에 대한 잡다한 상식을 알려주는 정도에서 머무르고 있다. 즐거운 지식여행이라고 보기에는 많은 무리가 있다고 본다.

지은이가 서양인임에도 불구하고 서구 영화뿐만 아니라 아시아 영화도 수록해 두고 있어 괜찮은 면도 있다. 하지만 우리나라 영화에 대한 소개는 없고 소개해 놓은 동양권 영화에 대한 내용도 피상적이다보니 직접 영화를 보지 않은 사람들에게는 무척 생소하게 들려질수도 있는 이야기들이다.

영화가 나온지 100년이 훌쩍 넘어버린 지금 그 영화에 대한 이야기로는 너무나 빈약한 느낌이 든다. 아예 많은 글을 수록하든지 아니면 권수를 나누어 사진과 글을 같이 병행하는 방법을 쓰는게 더 낫지 않을까 한다. 1권의 책안에 모든 걸 담으려는 지은이의 욕심이 너무 과하지 않았나 한다.

그다지 즐겁지만은 않은

음악 ㅣ 즐거운 지식여행 12
요하네스 라데마허 지음, 이선희 옮김 / 예경 / 2005년 12월

이 책은 즐거운 지식여행 시리즈 중의 하나로 음악에 관한 모든 것을 담아두고 있다. 물론 지은이가 서양인이다보니 듬악은 서양음악 위주로 되어 있다. 다만 다른 음악관련 책들과 다른 점이라면  클래식 음악에서 현대의 락이나 팝과 같은 대중음악까지 섭렵하고 있다는 것이다.

하지만 어떤 면에서는 이러한 방대한 범위의 것을 170페이지 분량의 책에다 담으려다보니 음악사적인 부분에 대한 자세한 설명보다는 개요 수준의 설명에 머무르는 얕은 정도의 기초적인 지식만을 전달해주는 흠이 있다.

그리고 기본적으로 음악 용어 자체에 대한 자세한 설명이 없고, 설혹 설명이 있다하더라도 일반인들이 이해하기 힘든 부분이 많다. 어느 정도의 기초적인 음악적 지식이 없이는 읽기가 쉽지 않다는 것이다. 이 책의 내용을 옮긴 역자라도 이런 부분을 인식하고 쉽게 이해할 수 있도록 했으면 하는 생각을 해본다.

솔직히 개인적으로는 실망을 많이 한 책이다. 많은 그림과 사진으로 인해 실제로 내용은 얼마되지 않을 뿐더러 각 음악사적인 시기에 따라 연표를 실어 두고 있는데, 연표에 실린 사건들의 중요성이 의문시될 정도로 우리가 바라보는 역사와는 많이 다르다는 걸 느끼게 한다.

시공디스커버리라든지 창해 ABC에서 느낀 거지만 외국에서 제작된 이런 종류의 책들은 대부분 디자인에 많은 신경을 쓰고, 책 구성도 다른 일반적인 책들과 차별화를 시도하려는 탓에서인지 자기네들 의도에 따른 목차 구성을 하는데, 오히려 책을 읽는 사람 입장에서는 무척 산만하다는 느낌이다. 한눈에 일목요연하게 글이 들어오지 않는다는 것이다.

책 제목은 즐거운 지식여행이라고 하고 있지만 그다지 즐겁게는 느껴지지 않는다. 왜일까??