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성에
김형경 지음 / 푸른숲 / 2004년 3월
평점 :
구판절판
(그다지 많은 나이는 아니지만) 한 나이 한 나이 먹어가면서 <인연>이라는 것을 점점 더 믿게 된다. 그리고 그 믿음은 서서히 소소한 것에까지 옮아간다. 신접살림 준비하다 마주친 장롱을 쓸어보며 나는 <인연>을 느꼈고, 마치 우리를 위해 준비된 듯 오롯이 매물로 나와 있던 지금의 집에서도 <인연>을 느꼈다. 그리고 오늘, <성에>를 펴들고 처음 몇 페이지를 읽으면서도 그 <인연>이 느껴졌다. 이 책을 읽으면서 오늘 밤을 지새우게 될 것이라는, <운명>도 함께. 책 한 권에 뭐 거창하게 인연이고 운명이냐고 할 지 모르지만, 이 책에 작용하는 그것들은 그리 어마어마한 것은 아니다. 과거 다른 책 몇 권에도 작용했던, 그리고 앞으로도 드문 드문 맞닥뜨리게 될 작은 인연, 소박한 운명인 것이다.
혹자의 말마따나 김형경의 글은 읽는이를 꽉 조여온다. <사랑을 선택하는 특별한 기준>에서 그랬다. 몇 페이지에 걸쳐 이어지는 긴 긴 나레이션은, 특별한 재미가 없었음에도 책장을 덮지 못하게 온 몸을 압박해 왔다. 그런데 <성에>에서는 그 포옹이 좀 달라졌다. 좀 더 노련해졌다고나 할까? 책은 사뭇 흥미진진한 미스테리를 품고 자유자재로 화자를 바꾸는 기교를 부리며 나를 안았다. 다만, 가끔 지나치게 유려한 언어를 구사하려 애쓴 나머지 과잉을 느낄 때도 있었다. 그리고 지금 내가 하는 이야기를 이해시키고 말겠다는 듯 늘어지는 설명에 지치는 대목도 있었다. 하지만, 마지막에 그것은 그냥 과잉이나 피로가 아니라, 작가가 이 이야기에 거는 열정이라는 코드로 다가왔다. 결국, 그 뜨거운 노력마저 좋아하게 된 것이다.
<성에>가 계속 납득시키려 한 것은 <사랑>과 <환상>에 대한 것이었다. <사랑의 환상>, 혹은 <환상으로서의 사랑>. 그녀가 이야기 하려는 환상에 대한 견해는, 많은 부분 나와 일치하여 반가웠다. 나도 그렇다. 내가 자주 잠겨드는 백일몽이, 삶의 에너지로 작용하고 있다는 것을 간간히 느꼈다. 현실은 매번 환상에 관여하여 그 가지를 이렇게 저렇게 키우며 즐거워 하지만, 환상은 현실에 아무런 작용도 하지 않는다. 내가 품은 환상의 그러한 면모를, 나는 언제나 다행이라 여긴다.
그러한 환상의 영역과는 별개로, <사랑>에 대해서는 한결 많은 것을 배워가는 것 같았다. 머리 속에 모호하게 스며 있던 사랑이라는 추상 개념이, 속속 선명한 활자로 나타나는 것은 생경하고도 아린 경험이었다. 책을 덮고 나면 모든 종류의 사랑에 한결 더 예민하게 반응할 것 같다는 그 예감은, 충만하면서도 동시에 매우 불길했다.
그런데....그것이 아마, 포르노그라피로 키워 온 남자의 사랑과 로맨스 소설로 키워 온 여자의 사랑, 그 사이의 간격에 대해 두 번째로 이야기 할 즈음이었을 것이다. 문득, 그런 생각이 들었다. 결국, 이 책도, 아직 채 자라지 못한 나에게 던져진 또다른 로맨스 소설이 아닐까.... 그리고, 곧 이 문장을 만나면서 유리창에 끼었던 성에가 녹듯, 잠깐의 격정이 사라졌다.
생애 전반에 걸쳐 유용하게 사용할 수 있는 환상을 주었어.
그래. 내가 하룻밤, 책 한 권에 무어 그리 많이 깨달았단 말이냐. 사랑이고 환상이고 별거냐. 그저, 그런 환상 하나 품거나, 누군가 품은 환상의 실체가 되어, 그리 살아내면 되는거지. 작가가 마지막으로 힘을 짜내어 토해내는 그 말, 사랑에 대한 환상을 이루거나 깨려 하지 말라는 충고를, 나는 이미 다 알고 있었단 말이다.
<성에>의 품에 안기어 뒤척인 이 시간, 새롭게 깨달은 사실은 없지만.... 내 영혼은 하룻밤 사이 한결 더 지치고, 노회해졌다.