부모를 위한 도덕교과서

열살전에 사람됨을 가르쳐라
문용린 지음 / 갤리온 / 2007년 8월

우리가 정말 알아야 할 것들은 유치원에서 모두 배웠다는 말이 있다. 살아가면서 지켜야할 기본적인 규칙이나 도리는 유치원 시기까지 거의 모두 교육이 되어야 한다는 뜻이 포함된다. 이미 이 시기를 지낸 부모들은 자신의 아이가 이 시기에 이르면 이전의 자신의 기본 교육이 제대로 이루어졌는지 스스로 되돌아보게 된다.
스폰지처럼 받아들이는 아이들. 그들에게 가르치고 보여줄 수 있는 것들은 매우 다양하겠지만, 그 중 인생의 지침이 될만한 것을 제대로 심어주는 도덕 교육이 중요한 이유는, 이 시기를 놓치면 나중에라도 습득할 수 있는 것이 아니기 때문이다. 이 시기에 특징적인 발달 단계인 뇌의 전두엽 부분이 충분히 발달할 기회를 놓치는 것이라고 한다.
<부모들이 반드시 기억해햐 할 쓴소리>라는 전작과 맥을 같이 하는 내용의 이 책은, 성숙한 인격과 도덕적 품성의 기반이 제대로 잡혀 있을 때 진정한 성공과 행복도 가능하다고 일깨우고 있다.
10년 뒤 내 아이에게 가장 필요한 것이 무엇인지, 다른 사람들과의 경쟁에서 살아남게 하려면 부모가 무엇을 주어야 하는지에 대해 많은 부모들이 질문을 던져 올때 저자는 늘 한마디로 대답한다고 한다. 아이의 인격과 도덕적 능력을 키워주면 된다고.
책의 내용은, 열살 전에 사람됨을 가르쳐야 하는 이유에 대해 말한 1장에 이어 그 구체적인 사안들을 2장에 소개하고 있고, 3장에는 사례별로 아이가 이럴 때 부모의 바람직한 대처 방법들은 어떠해야하는지 소개하고 있다. 4장에는 10년 뒤 아이가 반드시 갖춰야 할 5가지 기본 능력으로서 공감, 감정조절력, 분별력, 사랑, 책임감을 제시했으며 마지막으로 아이의 연령별로 아이의 도덕 발달과 그에 따라 부모가 유념해야할 점으로 맺고 있다.
학교 다닐때 도덕재무장이란 뜻의 단체 활동이 있었던 것을 기억한다. 우리를 무장시키는 것은 어떤 물질적인 것들이 아니라 바로 이런 기본적인 규칙들, 즉 도덕적으로 잘 발달된 인격과 품성이며 이런 것들의 습득은 10살 이전에, 부모에 의해 이루어진다는 것이다. 이것들이 아이가 어른이 되어 자신의 삶을 꾸려나갈 때 닥치게 될 어려움과 곤경에 대한 든든한 방패 역할을 하는 것인데, 단기간에 이루어지는 것이 아니라는 것, 특별한 교사를 통해서가 아니라 바로 옆의 부모에 의해 이루어진다는 것 때문에 오히려 너무 간과되고 있는 것이 아닌가, 읽는 내내 반성의 기회가 되었다.