나무를 보는 나의 시선에 자신을 준 책

궁궐의 우리 나무
박상진 지음 / 눌와 / 2001년 9월

나는 평소 나무에 관심이 많았다. 그래서 새로운 나무를 보면 이것 저것 물어보기도 하고 책도 보기도 하고 그랬다.
  그런데 나에게는 늘 하나의 불만이 있다. 공원이나 산에 가면 나무를 소개한 팻말을 만나게 되는데 거기에는 항상, ~~과, 나무의 잎은~~ 용도는, 이런 식이었다. 이것은 문화재를 소개하는 안내판에 그 문화재의 건축에 대해서만 서술해 놓은 것과 마찬가지로 내가 늘 불만을 가지고 있는 부분이었다. 그래서 언젠가는 나무나 문화재에 대해 인문학적인 접근을 바탕으로 하는 팻말이나  안내판을 한 번 만들어 보아야겠다고 생각해 왔다. 이 책은 나의 그런 시각에 자신감을 불러일으킨 책이다. 
  이 책의 표제어로 제시한 대부분의 나무들을 나는 직접 보면 구별할 수 있다. 그리고 그 나무들에 얽힌 이야기들도 많이 알고 있다. 이 책을 아주 재미나게 읽었다. 읽어나가면서 나는 저자가 머리말에서 말한 것처럼 자연과학도인데 이렇게 풍부한 인문적 교양을 가지고 있으며, 또 그런 지식을 활용하고 정리해내는 능력에 놀라움을 금치 못하였다.  학문 분야가 다른 사람끼리 서로 협조하여 무언가 우리 삶에 실질적 도움을 주는 그런 연구와 저술을 해야 한다는 걸 다시 느끼게 된다.
  한가지 아쉬운 점은 그 나무에 얽힌 저자 자신의 생생한 경험담이 없다는 것이다. 책 내용을 잘 읽다보면 문헌 연구나 자료 수집, 그리고 타인의 경험 청취는 풍부하지만 정작 본인의 체험이 빠진 것은 아쉬운 점이다. 저자가 어려서부터 공부만 해서 그런 경험이 없는 것일까.  그리고 또 하나는 나무 종류를 굳이 순우리말로 풀려고 하는데 좀 생경하여 거부감이 든다. 한자말을 이용하면 조어력도 풍부하고 단어도 짧은 것을 꼭 그렇게 해야 하는지, 저자의 노력에 동의하지 않는다.
 하여튼 이 책은 나무를 정서 대상이나 역사성을 가진 존재로 바라본 시선이 돋보이는 것은 물론, 궁궐에 있는 나무를 정리하여 실제 답사하며 확인할 수 있으니 그 기획도 매우 뛰어나다고 평가한다.